"Đạo lữ được cưới hỏi đàng hoàng..."

Trong lòng Tả Khâu Anh run lên một cái.

Từ lúc Nguyễn Bạch Mi hủy hôn đến nay, nàng phải chịu không ít ánh mắt khinh miệt từ người của Nam Hoa Phái và giới tu tiên. Thứ nàng còn thiếu bây giờ, chính là lời hứa hôn ước từ những nhân vật như Từ Hành.

Nếu đặt vào vài năm trước, khi nàng còn chưa ký kết hôn khế với Nguyễn Bạch Mi, những lời hứa hẹn này của Từ Hành căn bản sẽ không làm nàng lay động. Nhưng... giờ đã khác xưa, vật còn người mất.

Tả Khâu Anh khép hờ đôi mắt hạnh, hít sâu một hơi, làn da ngọc ngà đang căng cứng dần thả lỏng. Trong lòng nàng không còn sự kháng cự đối với sự thân mật của Từ Hành, dù sao người này cũng là phu quân tương lai của nàng.

Hai người âu yếm một lúc.

Đợi đến khi nghe tiếng tiên cơ ngoài cửa gõ cửa, nói rằng có người cầu kiến Từ Hành, Tả Khâu Anh mới hoàn hồn, mặt đỏ bừng vội vã đứng dậy khỏi lòng Từ Hành.

"Từ giáo chủ, chè hạt sen sắp nguội rồi, ngài mau ăn đi, thiếp thân... thiếp thân lui xuống trước đây..."

Tả Khâu Anh cúi đầu, chỉnh đốn lại dung nhan, cài lại hàng cúc trên váy, hành lễ với Từ Hành rồi định rời đi ngay.

Bổ Thiên Giáo mới sáng lập không lâu, Từ Hành là giáo chủ chắc chắn có vô số việc lớn nhỏ. Nếu không phải vì dưỡng thương mà bế quan, thì cửa động phủ sớm đã bị người ta chen chúc đến mức không lọt nổi một con kiến.

Người đến cầu kiến lúc này, nếu nàng đoán không lầm, chắc là vài vị trưởng lão của Bổ Thiên Giáo hoặc sứ giả của môn phái khác.

"Không cần đâu."

"Anh tiên tử cũng không phải người ngoài, chuyện của Bổ Thiên Giáo cũng chẳng phải việc gì lớn lao, nghe thì cũng chẳng sao..."

Từ Hành mỉm cười, ra hiệu cho Tả Khâu Anh ngồi xuống. Sau đó, hắn phất tay áo rộng, quay về chủ tọa, thi pháp mở cửa đá phòng khách.

Cửa đá từ từ mở ra.

Đàm Sơn đang đợi bên ngoài cùng vài vị trưởng lão Bổ Thiên Giáo và đám tiên cơ lập tức nối đuôi nhau bước vào.

"Giáo chủ, Bắc Thần Phái liên kết cùng Thánh Tâm Tông, Thiên Cang Quan và các phái khác đã xây dựng xong trú địa cho bổn phái ở Bắc Hoang, chỉ chờ giáo chủ giá lâm tuần thị..."

"Chưởng môn của Tử La Phái, Tiên Đao Môn và vài phái khác gần đây đã phái sứ giả đến liên lạc, muốn học theo tiền lệ của Bắc Thần Phái, gửi con tin vào phái ta."

Đám trưởng lão bẩm báo.

"Trú địa thì khoan hãy vội..."

"Đợi ta dưỡng thương xong rồi thông báo sau, bảo Bắc Thần Phái và mấy phái kia tạm thời chờ đợi."

Từ Hành nhướng mày, trầm ngâm một lát rồi nói.

"Còn chuyện con tin của Tử La Phái, Tiên Đao Môn thì cứ tạm gác lại, cứ nói bang giao giữa hai phái nên lấy sự bình đẳng làm trọng... Phái ta mới lập ở Bắc Hoang, thu nhận Bắc Thần Phái cũng vì họ có lòng thành, không tiện từ chối..."

Hắn nói tiếp.

Bá chủ của Bắc Hoang hiện nay vẫn là Thất Tinh Phái, Bổ Thiên Giáo thu nhận Bắc Thần Phái hay một hai môn phái làm hạ tông thì cũng chưa đến mức quá xui xẻo. Nhưng nếu thu nhận quá nhiều, khó mà đảm bảo Mão Nhật Thánh Quân của Thất Tinh Phái không suy nghĩ nhiều.

"Tuân lệnh, giáo chủ."

Đám trưởng lão gật đầu, ghi lại chỉ lệnh của Từ Hành vào ngọc giản.

Nửa khắc sau, những công việc tồn đọng của Bổ Thiên Giáo trong một năm rưỡi qua đã được xử lý xong xuôi dưới sự bàn bạc của Từ Hành và các trưởng lão.

"Có được quyền thế này mà vẫn làm việc như đi trên băng mỏng, không kiêu không ngạo, đối với môn phái nhỏ cũng không hề khinh thường, chậm trễ..."

"Từ Hành thực sự không giống người thường."

Tả Khâu Anh nghe xong cuộc họp nội bộ của Bổ Thiên Giáo, cảm nhận về Từ Hành lại tăng thêm một bậc, thầm cảm thán không thôi.

Dù từ vài năm trước, nàng đã biết tâm tính của Từ Hành không phải người thường có thể sánh bằng, bằng không cũng chẳng thể bày mưu tính kế thành công hai đại thượng giáo, nhưng lúc này nhìn lại, tâm cảnh lại hoàn toàn khác biệt.

"Còn một chuyện nữa..."

Đúng lúc này, một câu nói ngắt quãng dòng suy tư của Tả Khâu Anh. Tam trưởng lão của Bổ Thiên Giáo đứng dậy chắp tay, liếc nhìn nàng một cái rồi hành lễ với Từ Hành.

"Thiếp thân xin cáo từ..."

Tả Khâu Anh lập tức hiểu ý vị trưởng lão này, chuyện sắp nói tới chắc chắn là việc hệ trọng của Bổ Thiên Giáo, nàng là người ngoài ở đây chắc chắn không tiện nghe.

"Tam trưởng lão không cần vòng vo, cứ nói thẳng không sao. Vài ngày nữa ta sẽ đích thân tới Nam Hoa Phái để cầu hôn..."

Từ Hành mỉm cười nói.

Nghe vậy, lòng Tả Khâu Anh cảm động, ngồi lại chỗ cũ, thầm thề rằng những chuyện sắp nghe sau đây tuyệt đối sẽ không tiết lộ nửa lời cho Nam Hoa Phái.

Nam Hoa Phái tuy là nhà mẹ đẻ, nhưng nàng hiểu rõ, chỗ dựa duy nhất nửa đời sau của mình chỉ có Từ Hành và Bổ Thiên Giáo.

"Khí mạch ở Thanh Lý Lĩnh, Bắc Hoang bị tắc nghẽn, nghi ngờ sắp có ma huyệt sinh ra. Nghe nói không ít Đạo quân của Âm Phong Môn và Sát Thần Giáo đã tới đó để tìm hiểu hư thực..."

Tam trưởng lão trầm ngâm một lát rồi nói.

"Ma huyệt?"

Nghe đến hai chữ này, lông mày Từ Hành lập tức nhíu lại, sắc mặt hơi khó coi.

Với sự thâm trầm của hắn, dù là đối mặt với Trọng Đài Đạo quân và những người khác cũng tuyệt đối không thất thố đến vậy. Có thể thấy rõ uy lực của ma huyệt này.

"Thanh Lý Lĩnh hình như là địa hạt của phái ta?"

Sắc mặt Từ Hành trầm xuống.

Ma huyệt ở Thanh Lý Lĩnh không bùng nổ lúc nào, lại cứ chọn đúng lúc Bổ Thiên Giáo đứng chân ở Bắc Hoang mà bùng nổ. Nếu nói trong này không có sự nhúng tay của Thất Tinh Phái, hắn tuyệt đối không tin.

"Chẳng lẽ là do mình đoạt lấy Tịch Vũ Kiếm quá cao điệu?"

"Thất Tinh Phái đã bắt đầu kiêng dè mình rồi sao?"

Từ Hành xoa cằm suy tính.

Trong vận mệnh suy diễn vốn không có sự kiện lớn này, nay lại xuất hiện, không cần nghĩ cũng biết chắc chắn có liên quan đến hắn và Bổ Thiên Giáo. Dù là hắn hay Bổ Thiên Giáo, đều đã có thực lực ảnh hưởng đến tiến trình lịch sử của Đông Hoàng Châu.

"Nhưng hiện tại chỉ mới nghi ngờ sinh ra ma huyệt, đây chắc là lời cảnh cáo của Thất Tinh Phái dành cho mình..."

Sắc mặt Từ Hành trở lại bình thản.

"Gửi một bản danh sách những phái kết minh với ta lần này cho Thất Tinh Phái, và... mang theo thủ thư của ta, ta sẽ đích thân viết một phong thư gửi Mão Nhật Thánh Quân để tạ lỗi..."

Hắn nói.

Bất kể ma huyệt Thanh Lý Lĩnh có phải do Thất Tinh Phái làm hay không, lễ nghĩa của Bổ Thiên Giáo ít nhất phải làm cho tròn, dù sao những thứ này cũng không liên quan đến lợi ích thực tế.

"Tuân lệnh, giáo chủ."

Tam trưởng lão nhận lệnh rồi trở về chỗ ngồi.

"Chúng ta xin cáo lui."

Sau khi chuyện ma huyệt Thanh Lý Lĩnh được xử lý xong, đám trưởng lão không còn việc gì bẩm báo, lập tức đứng dậy hành lễ rồi lui ra ngoài.

"Từ giáo chủ, việc này..."

"Hay là thiếp thân đi cầu xin lão tổ, hoặc chưởng môn để Nam Hoa Phái giúp Bổ Thiên Giáo một lần..."

Sau khi mọi người rời đi, Tả Khâu Anh thấy trên mặt Từ Hành vẫn còn vẻ lo âu, do dự một lát rồi lên tiếng.

"Chuyện này, Nam Hoa Phái lực bất tòng tâm." Từ Hành thấy Tả Khâu Anh "hướng về người ngoài", lòng cảm thấy rất an ủi, hắn lắc đầu nói: "Bắc Thần Phái là hạ tông của Bổ Thiên Giáo, nhưng Bổ Thiên Giáo cũng là hạ tông của Thất Tinh Phái. Liên quan đến việc nội bộ, Nam Hoa Phái dù muốn giúp cũng không giúp được."

Mười đại thượng giáo phân chia địa vực của Đông Hoàng Châu này, ngoài Thiên Thánh Giáo là thượng giáo từ thời xưa, các môn phái khác đều là tông môn phụ thuộc của các đại thượng giáo, hàng năm cần phải triều cống. Nói cách khác, mười đại thượng giáo chính là quốc gia tông chủ của các môn phái lớn nhỏ.

Bắc Hoang là địa bàn của Thất Tinh Phái, đây là điều mà các đại thượng giáo đều thừa nhận. Trong minh ước giao hảo giữa các thượng giáo cũng đã thỏa thuận không can thiệp vào nội bộ địa bàn của môn phái khác.

"Vậy Từ giáo chủ... định làm thế nào?"

Tả Khâu Anh tò mò hỏi. Phi Vũ Tiên Cung còn bị Từ Hành đánh bại, nàng không cho rằng việc này có thể làm khó được Từ Hành. Chỉ cần nhìn thần thái hiện tại của Từ Hành, nàng đã đoán chắc hắn đã có chủ ý.

"Thất Tinh Phái làm vậy... là ý muốn thị uy với các phái ở Bắc Hoang, để các phái ở Bắc Hoang nhận rõ ai mới là thượng giáo thực sự..."

Từ Hành mỉm cười: "Phái ta đã nộp hàng thư, Thất Tinh Phái sẽ không nắm chặt không buông chuyện này. Dù sao nó cũng là chính phái, không phải môn phái ma đạo, còn cần phái ta chống lại Âm Phong Môn và Sát Thần Giáo."

Hắn dùng vài lời giải thích cho Tả Khâu Anh hiểu những mưu mô tính toán trong đó.

"Tuy nhiên... Từ mỗ chỉ sợ chuyện này sẽ khiến Phi Vũ Tiên Cung nhân cơ hội gây khó dễ..."

Từ Hành thở dài một tiếng.

Đối phó với Thất Tinh Phái thì dễ, nhưng đối phó với Phi Vũ Tiên Cung thì khó. Thất Tinh Phái dù biết Bổ Thiên Giáo lập giáo ở Bắc Hoang là kẻ không mời mà đến, nhưng để chống đỡ sự đe dọa của Âm Phong Môn và Sát Thần Giáo, họ chỉ có thể uống rượu độc giải khát, vừa kiềm chế Bổ Thiên Giáo, vừa thả lỏng cho nó phát triển.

Thế nhưng, Phi Vũ Tiên Cung thì khác, họ thực sự muốn lấy mạng hắn.

"Chẳng lẽ... Phi Vũ Tiên Cung muốn mượn chuyện ma huyệt Thanh Lý Lĩnh để ép Từ giáo chủ rời khỏi Nam Hoa Phái, lộ ra tung tích..."

"Dù ma huyệt không bùng nổ, Phi Vũ Tiên Cung cũng sẽ nhân cơ hội châm thêm dầu vào lửa."

Tả Khâu Anh cũng không ngu ngốc, suy nghĩ một chút liền biết Từ Hành đang lo lắng điều gì. Ma khí của ma huyệt là bảo vật vô thượng đối với ma tu, hấp thụ một tia ma khí còn hơn hấp thụ trăm tia linh khí. Ngoài ra, ma huyệt bùng nổ bên trong chắc chắn sẽ sản sinh ra một món ma đạo bảo vật, món bảo vật này cũng là thứ mà các Đạo quân tranh giành lẫn nhau, giá trị không hề nhỏ.

Với thực lực hiện tại của Bổ Thiên Giáo, rõ ràng khó mà giữ được ma huyệt này để chống lại sự xâm nhập của ma tu. Đây đều là những chuyện có thể đoán trước. Cơ nghiệp sắp không còn, thì Từ Hành - vị giáo chủ này - buộc phải lộ diện.

"Trước đây ta ở trong tối, Phi Vũ Tiên Cung ở ngoài sáng, nên bố cục thuận lợi. Bây giờ cả ta và Phi Vũ Tiên Cung đều ở ngoài sáng, những tính toán này sớm muộn gì cũng sẽ tới..."

Từ Hành trầm giọng nói.

---❊ ❖ ❊---

Rời khỏi linh địa Thanh Trúc Sơn bằng mây, Tả Khâu Anh trên tầng mây cẩn thận hồi tưởng lại từng hình ảnh đối thoại với Từ Hành sau khi vào động phủ cùng Vu Tử Đình. Nghĩ đến sự vô lễ của Từ Hành với nàng, mặt nàng đỏ bừng, không khỏi dâng lên hai rặng mây hồng. Tu đạo hơn hai ba trăm năm nay, đây là lần đầu tiên nàng đối mặt với chuyện nam nữ.

"Từ Hành không phải đang lợi dụng mình đấy chứ?"

Tả Khâu Anh hồi tưởng lại sự bị động sau khi vào động phủ, cùng ý định cam tâm tình nguyện lừa dối Nam Hoa Phái để xả thân giúp đỡ Từ Hành. Toàn thân nàng lạnh toát trong chốc lát.

"Chắc không đến mức đó."

"Ta muốn gả cho Từ Hành cũng vì Từ Hành là giáo chủ một phương, có hy vọng đạt tới Nguyên Thần, thành tiên. Từ Hành cưới ta cũng là có lợi mà tính..."

Tả Khâu Anh tự an ủi mình. Nàng và Từ Hành vốn không phải thanh mai trúc mã hay yêu nhau từ cái nhìn đầu tiên. Sở dĩ ở bên nhau là vì Nam Hoa Phái và Bổ Thiên Giáo cần cuộc liên hôn này.

"Đạo lữ trên đời này có mấy đôi là yêu nhau từ trước khi cưới? Người bình thường thì có thể, nhưng với đích nữ thế gia như chúng ta..."

Tả Khâu Anh thở dài thườn thượt. Có lẽ Từ Hành vì lợi ích mà thân mật với nàng, nhưng nếu lúc này nàng đã có thể động lòng với Từ Hành, thì sau này... Từ Hành chắc chắn cũng có thể động lòng với nàng.

---❊ ❖ ❊---

Có sự nhúng tay của Vân Kiếm Tông, Nam Hoa Phái cũng không thể làm ngơ với Bổ Thiên Giáo nữa. Để tránh việc Vân Kiếm Tông hái mất quả ngọt là Bổ Thiên Giáo, hôm sau Nam Hoa Phái đã phái sứ giả gặp Từ Hành để bàn chuyện thiết lập bang giao.

"Bổ Thiên Giáo tuy là chính thống, nhưng hiện nay Phi Vũ Tiên Cung thế lực lớn mạnh, phái ta... cũng sẽ không vì lợi ích mà đối địch với Phi Vũ Tiên Cung..."

"Từ giáo chủ xin hãy chịu thiệt một chút, đợi sau này Bổ Thiên Giáo lớn mạnh, hoặc Từ giáo chủ tiến vào cảnh giới Nguyên Thần, phái ta nhất định sẽ từ bỏ bang giao với Phi Vũ Tiên Cung, chỉ kết giao với Bổ Thiên Giáo..."

Vài ngày sau, Đào Đạo quân tới thăm động phủ Từ Hành, đi thẳng vào vấn đề bang giao giữa hai phái, lời lẽ vô cùng chân thành.

"Cảnh ngộ của Nam Hoa Phái, Từ mỗ cũng biết, rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan..."

Từ Hành gật đầu: "Tuy Phi Vũ Tiên Cung hiện nay không phải chính thống, nhưng hai phái là thế giao, liên lụy rất sâu, muốn từ bỏ dễ dàng là điều không thể đối với Nam Hoa Phái..."

"Từ giáo chủ thấu hiểu đại nghĩa, Đào mỗ rất khâm phục."

Đào Đạo quân nghe vậy, lòng lập tức nhẹ nhõm, mỉm cười nói. Nếu Từ Hành thực sự cứng nhắc bắt Nam Hoa Phái chỉ được chọn một phe, thì Nam Hoa Phái chỉ có thể từ bỏ Bổ Thiên Giáo để tái lập bang giao với Phi Vũ Tiên Cung. Dù có mang tiếng xấu với các chính phái cũng phải làm! Hai đại thượng giáo liên kết, tiếng xấu của mấy môn phái nhỏ thì có là gì.

"Đây là khế thư đề nghị bang giao giữa hai phái, xin Từ giáo chủ xem qua..."

Trong lúc nói chuyện, Đào Đạo quân lấy ra khế thư mà Đinh Kế Phong giao cho, dùng pháp lực đưa đến trước mặt Từ Hành.

"Nam Hoa Phái quả không hổ danh là môn phái thế giao của Phi Vũ Tiên Cung, không làm khó Từ mỗ..."

Từ Hành cầm khế thư, chăm chú xem từng điều khoản. Đến cuối cùng, nụ cười trên mặt hắn ngày càng nhiều. Trong khế thư bang giao của Nam Hoa Phái không hề có bất kỳ điều khoản nào làm tổn hại đến quyền lợi của Bổ Thiên Giáo, ngược lại còn vì muốn nâng đỡ Bổ Thiên Giáo mà thêm vào nhiều điều khoản hỗ trợ. Ví dụ như hàng năm Nam Hoa Phái sẽ cấp một lượng tài nguyên tu hành nhất định cho Bổ Thiên Giáo cho đến khi Bổ Thiên Giáo lớn mạnh, số lượng tu sĩ cảnh giới Nguyên Anh, Đạo Đan được đào tạo đạt chuẩn thì những điều khoản hỗ trợ này mới chấm dứt.

"Trong này cũng có không ít công lao của Anh tiên tử, là Anh tiên tử cầu xin lão tổ xong, chưởng môn mới thêm vào..."

Đào Đạo quân liếc nhìn Từ Hành, nói một cách thâm thúy. Thực tế, việc Tả Khâu Anh có thể được Đinh Kế Phong và Tả Khâu lão tổ lấy làm quân cờ để gả cho Từ Hành, thì có thể tưởng tượng được, chuyện liên quan đến tài nguyên tu hành mà Nam Hoa Phái cấp cho Bổ Thiên Giáo, chỉ dựa vào một mình Tả Khâu Anh căn bản không thể lay chuyển được tầng lớp cao cấp của Nam Hoa Phái. Chỉ là Nam Hoa Phái bỏ ra cái giá lớn như vậy để nâng đỡ Bổ Thiên Giáo, luôn cần tìm một lý do thích hợp. Vậy thì việc gả Tả Khâu Anh cho Từ Hành chính là lý do hợp lý nhất. Có phần của hồi môn này, Tả Khâu Anh ở trong nội bộ Bổ Thiên Giáo cũng coi như có chỗ đứng. Đối với Nam Hoa Phái và Tả Khâu Anh mà nói, đây là đôi bên cùng có lợi.

"Hóa ra là Anh tiên tử..."

"Ân tình này, Từ mỗ xin ghi nhớ, nhất định sẽ không dễ dàng quên đi..."

Từ Hành cũng là người hiểu chuyện, suy nghĩ một chút liền hiểu được ý định của Nam Hoa Phái. Tuy nhiên, lợi ích đã ở trước mắt, hắn cũng sẽ không làm cho cả hai phái đều không vui. Đôi khi, giả vờ hồ đồ cũng là một chuyện tốt.

"Ngày mai, Từ mỗ sẽ đích thân lên Xuân Thu Sơn, cầu kiến Tả Khâu tộc trưởng để bàn chuyện hôn sự."

Từ Hành lập tức bày tỏ thái độ.

"Tốt!"

"Vậy Đào mỗ xin đợi đại giá của Từ giáo chủ tại Xuân Thu Sơn..."

Đào Đạo quân chắp tay hành lễ, trên mặt lộ vẻ tươi cười.