Vài câu nói vang lên.

Mọi người có mặt tại hiện trường lập tức lộ ra thần sắc khác biệt.

Có người nhíu mày, có người lộ vẻ không vui, cũng có người mặt hiện giận dữ.

Kể cả Hoàn Sư Đăng, kẻ vốn có nội công dưỡng khí cực tốt, lúc này cũng thoáng hiện vẻ khó chịu, sắc mặt có chút âm hiểm.

Lần này, khó khăn lắm ông ta mới bắt được một sơ hở trong lời nói của Hiếu Xương Đế, định nhân cơ hội này làm lớn chuyện để ép Lý thái hậu khuất phục….

Thế nhưng, tất cả đều bị mấy câu ngắn ngủi vừa rồi của Từ Hành phá hỏng.

“Yến đạo trưởng…”

“Những người thảo luận việc trọng đại ở Tử Vi điện đều là rường cột quốc gia, sao có thể đem so sánh với trò cờ bạc ở sòng bài?”

Thứ phụ Vương Mẫn thấy vậy, trầm ngâm một lát, phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng sau khi mọi người nghe thấy lời đó, tiên phong chất vấn Từ Hành.

Tuy nhiên, cách nói chuyện của ông ta rất khéo léo, chỉ phản bác nhẹ nhàng những lời Từ Hành vừa nói, không hề mượn cớ gây chuyện thị phi hay liệt kê ra hàng loạt tội danh cho Từ Hành.

Phỉ báng quan lại triều đình.

Miệt thị công đường.

Đây đều là tội phải ngồi tù….

Tất nhiên, đây không phải vì ông ta tốt bụng, mà là sau khi nghe Lý thái hậu kể lại, ông ta biết thân phận của Từ Hành không tầm thường, nghi ngờ là người tu tiên trong truyền thuyết.

Có thể không đắc tội thì cố gắng đừng đắc tội.

“Yến mỗ là người ngoài cuộc, không hiểu gì về đảng tranh của các người…”

Từ Hành nghe xong, chẳng hề có ý thuận nước đẩy thuyền, hắn cười lạnh mấy tiếng, đặt chén rượu vào lòng bàn tay rồi dùng lực xoa mạnh.

Chỉ thấy chiếc chén vàng trong nháy mắt hóa thành từng hạt bụi vàng, rơi xuống từ tay hắn, tựa như cát sỏi, tụ lại thành hình tháp trên mặt bàn.

“Ngày trước bần đạo được Chiêu Thuận Đế giúp đỡ, mới tu luyện thành công tại Quy Nguyên sơn. Ta đến đây là để giúp con cháu Chiêu Thuận Đế nối nghiệp giang sơn xã tắc, chứ không phải để giúp Hoàn Sư Đăng ngươi!”

Ánh mắt Từ Hành lộ tia lạnh lẽo, không khách khí nói.

Lời vừa dứt.

Hoàng tộc họ Từ có mặt tại đó lập tức như tìm được chỗ dựa vững chắc, cái nhìn hướng về phía đảng phái họ Hoàn trong nháy mắt đã thêm vài phần khinh miệt.

Tu sĩ, siêu thoát khỏi quốc gia phàm tục.

Có một tu sĩ đứng ra bày tỏ lập trường, đảng phái họ Hoàn dù có Lý thái hậu “nâng đỡ” thì cũng như châu chấu cuối thu, chẳng sống được bao lâu.

“Đe dọa thánh thượng…”

“Đây là tội khi quân!”

Vĩnh An quận vương nắm lấy cơ hội, lập tức đứng dậy phát nạn, sau khi chắp tay với Hiếu Xương Đế, hắn trầm giọng nói.

“Cô mấy ngày trước cũng nghe tin ở Thần Kinh…, Hoàn Sư Đăng này giấu giếm giáp trụ, binh khí, có ý đồ tạo phản.”

“Bệ hạ không thể không phòng.”

Duệ vương mắt sáng lên, bước lên tấu trình.

Tiếp theo đó.

Các quan viên, thân vương thuộc hoàng tộc họ Từ lần lượt lên tiếng, chụp mũ cho Hoàn Sư Đăng, đổ thêm dầu vào lửa, dường như muốn nhân cơ hội này mà giải quyết dứt điểm.

“Hoàn tướng gian nan vì nước, đương thời gọi là tể tướng cứu thời, nếu không có… Hoàn tướng, quốc triều sao có thể hưởng thái bình hôm nay?”

“Chuyện giáp trụ, binh khí tuy là thật, nhưng luận điệu tạo phản chỉ là lời hư ảo.”

“Hào cường địa phương còn có gia đinh hộ viện, Hoàn tướng vì nước lao tâm, đắc tội với biết bao quan lại, liệt hầu, nếu không có gia đinh bảo vệ…, kết cục của Hoàn tướng có thể tưởng tượng được.”

Thứ phụ Vương Mẫn và Lễ bộ thượng thư Mạnh Độ đều là những kẻ cáo già, khi thấy hoàng tộc họ Từ gây khó dễ cho Hoàn Sư Đăng, họ không chút do dự, lập tức lên tiếng bảo vệ Hoàn Sư Đăng.

Họ tránh nặng tìm nhẹ, từng câu từng chữ dễ dàng hóa giải những tội danh mà hoàng tộc họ Từ gán cho Hoàn Sư Đăng.

Thế nhưng….

Sau khi nói xong những lời này, họ cũng không dám lơ là, cho rằng “Hoàn Sư Đăng” có thể an ổn nhờ những lời biện hộ đó.

Suy cho cùng.

Khi đảng tranh, việc đổ nước bẩn lên đầu nhau không quan trọng, quan trọng là trọng tài chấp chính nghiêng về bên nào, kẻ đó mới là người thắng cuộc trong những cuộc đấu đá này…

Trước kia trọng tài chấp chính là Lý thái hậu, Quảng Văn Đế, sau đó theo thời cuộc biến chuyển, Hoàn Sư Đăng trở thành người có tiếng nói lớn nhất.

Nhưng hôm nay lại khác.

Có sự can thiệp của tu sĩ Từ Hành, Hiếu Xương Đế và Từ Hành, hai người này mới là trọng tài thực sự quyết định thắng bại của đảng tranh.

Sự tự tin của Hiếu Xương Đế bắt nguồn từ tu sĩ Từ Hành.

“Thánh thượng là con cháu Chiêu Thuận Đế…, nên thánh tâm độc đoán, không cần hỏi ý bần đạo.”

“Bần đạo là tu sĩ, quyền quý thế tục đối với chúng ta chỉ là phù vân.”

“Cúi người là lấy được.”

Nhận ra ánh mắt của mọi người đổ dồn về phía mình, Từ Hành mỉm cười, chắp tay hành lễ với Hiếu Xương Đế rồi nói.

Dứt lời, hắn lấy từ trong túi trữ vật ra một chiếc chén ngọc, tự rót cho mình một chén rượu, rồi nhấp từng ngụm nhỏ.

“Đã Yến đạo trưởng nói vậy…”

“Vậy trẫm xin nhận tình cảm Yến đạo trưởng bảo vệ Hán thống, đưa ra thánh đoán.”

Hiếu Xương Đế nghe thấy lời này của Từ Hành, trong lòng lập tức có chỗ dựa, hắn tháo tấm lụa che mặt xuống, khuôn mặt nhợt nhạt trong nháy mắt đã thêm vài phần hồng hào.

Hắn lộ ánh mắt sắc lạnh, quát: “Hoàn Sư Đăng kết đảng doanh tư, ức hiếp hoàng quyền, độc đoán chuyên quyền, tuy có ích cho quốc gia, nhưng tâm địa… chính là tiếm quyền xưng tôn, là kẻ giả tạo, là giặc của đức hạnh!”

Lời vừa dứt.

Hoàn Sư Đăng lập tức giận tím mặt, định mở miệng biện bác, nhưng không ngờ, chưa kịp lên tiếng đã bị mấy tên hoạn quan cao lớn bên cạnh Hiếu Xương Đế bịt miệng, áp giải xuống bên điện.

Thần sắc vô cùng nhếch nhác!

“Làm sao bây giờ?”

Thứ phụ Vương Mẫn và Lễ bộ thị lang Mạnh Độ nhìn thấy cảnh này, cũng sợ đến ngây người.

Họ không ngờ Hiếu Xương Đế vốn nhu nhược, sau khi có tu sĩ hỗ trợ, tính cách lại có sự đảo ngược kinh thiên động địa đến thế.

Trực tiếp kề đao vào cổ Hoàn Sư Đăng.

Hoàn Sư Đăng ngã ngựa.

Họ cũng chẳng có kết cục tốt đẹp gì.

Cả hai lòng như lửa đốt.

Trong một khoảnh khắc, họ nghĩ đến rất nhiều điều, ví dụ như sau khi rời cung về phủ, lập tức hạ lệnh tạo phản, có lẽ còn một tia hy vọng.

Trước khi vào cung, Hoàn Sư Đăng cũng lo đây là yến tiệc Hồng Môn, đã chuẩn bị đầy đủ.

Một khi trong cung có biến.

Đảng phái họ Hoàn sẽ lập tức phát động phản loạn.

Chỉ là ngay lúc mồ hôi lạnh thấm ướt quan bào sau lưng hai người, Hiếu Xương Đế lại lên tiếng lần nữa.

Như nhìn thấu tâm tư của họ.

“Vương ái khanh và Mạnh ái khanh không cần lo lắng, Hoàn Sư Đăng làm loạn không có nghĩa là hai vị cũng có ý tạo phản, một lòng với Hoàn tướng…”

Hiếu Xương Đế liếc nhìn Vương Mẫn, Mạnh Độ, khóe miệng nở nụ cười, “Hoàn Sư Đăng tuy độc đoán chuyên quyền, ý đồ soán vị, nhưng dưới trướng không thiếu kẻ trung quân ái quốc.”

“Nếu không phải vậy, nhà họ Hoàn vốn chỉ là kẻ thôn dã, sao có thể hội tụ hiền tài về phủ, làm cánh tay, nanh vuốt cho hắn?”

Chỉ bằng vài câu ngắn ngủi, hắn đã định ra chủ trương cho cuộc khủng hoảng phản loạn từ trung ương đến địa phương này: chỉ một mình Hoàn Sư Đăng có ý làm loạn, không liên quan đến đảng phái họ Hoàn.

“Khá thông minh…”

Thấy vậy, Từ Hành khẽ gật đầu, trong lòng thêm vài phần tán thưởng đối với Hiếu Xương Đế.

Hoàn Sư Đăng chấp chính hơn mười năm, đảng phái nhiều không đếm xuể, nếu thực sự thanh trừng tất cả, e rằng chẳng bao lâu nữa cả nước sẽ đại loạn.

Dây một sợi động toàn thân.

Những tệ nạn thời kỳ trung hậu của vương triều sẽ lần lượt hiện ra.

Tích trọng khó quay đầu.

Đến lúc đó, dù có hắn là tu sĩ giúp Hiếu Xương Đế dẹp tan thế lực tạo phản, e rằng cũng không ngăn nổi đại thế “nhà họ Từ mất nước”.

Nhiều nhất cũng chỉ kéo dài xã tắc được vài chục năm.

Hơn nữa, hắn cũng không thể thực sự tiêu tốn quá nhiều tâm sức vào việc này.

“Bệ hạ thánh minh, chúng thần sở dĩ làm việc dưới trướng Hoàn Sư Đăng là vì… là vì nhẫn nhịn vì quốc gia…”

“Nếu Hoàn tướng phản loạn, chúng thần thề chết báo đáp xã tắc.”

Lễ bộ thượng thư Mạnh Độ lên tiếng trước, quỳ xuống hành đại lễ với Hiếu Xương Đế.

Tiếp đó, Thứ phụ Vương Mẫn cũng làm theo lời Mạnh Độ, nói lại một lượt.

“Hai vị ái khanh miễn lễ.”

“Hoàn Sư Đăng thất thế, triều đình động loạn, còn cần hai vị ái khanh hết sức giúp đỡ, vị trí thủ phụ, theo… thứ tự, nên do Vương ái khanh kế nhiệm…”

Hiếu Xương Đế cười nói.

“Thần tuân chỉ.”

Nghe vậy, Thứ phụ Vương Mẫn lập tức vui mừng khôn xiết, vội vàng cúi người hành lễ đáp.

Tuy vị trí thủ phụ này đối với ông ta có lẽ chỉ là quá độ, nhưng để Hiếu Xương Đế đào tạo ra một quan viên phù hợp kế nhiệm vị trí thủ phụ, ít nhất cũng phải mất vài năm.

Dù chỉ là một vị các lão bù nhìn…, cũng là người dưới một người, trên vạn người!

---❊ ❖ ❊---

Kết tội, bãi quan, miễn chức, đề bạt.

Quy trình này, Hiếu Xương Đế thực hiện rất trôi chảy, không hề giống một vị hoàng đế chưa thân chính, ngược lại giống như một kẻ lão luyện.

“Hoàng nhi, Hoàn tướng bị bãi miễn…”

“Là điều nên làm.”

“Nhưng có thể cho ông ta chút thể diện, để ông ta từ quan về quê, an hưởng tuổi già tại quê nhà.”

Lý thái hậu thấy Hoàn Sư Đăng bị hoạn quan áp giải xuống điện, thần sắc vội vã, nghiêng đầu nhìn Hiếu Xương Đế, đáy mắt lộ ra vài phần khẩn cầu.

Một khi Hoàn Sư Đăng bị xử tử.

Vậy thì, hậu đảng của bà còn có thể uy phong được mấy ngày, thật khó mà biết được.

“Thái hậu, chuyện của Hoàn tướng chỉ là chuyện nhỏ, đã có Tam pháp ty hội thẩm.”

“Hiện giờ quan trọng hơn là quốc vận của triều đình, việc phụng lăng có di dời mộ phần hay không…”

Lễ bộ thượng thư Mạnh Độ thấy tình cảnh Hiếu Xương Đế không ổn, lập tức lên tiếng, dùng cái cớ này chặn miệng Lý thái hậu.

“Phải lắm.”

“Quốc vận quan trọng hơn.”

“Hoàng tẩu nên bàn chuyện này thì hơn.”

Mấy người thuộc hoàng tộc họ Từ cũng lên tiếng phụ họa.

Hậu đảng thất thế cũng có lợi cho họ, về điểm này, họ và hai thủ lĩnh văn quan là Vương Mẫn, Mạnh Độ đứng cùng một chiến tuyến.

“Bần đạo thời gian có hạn, sẽ không ở lại phàm tục lâu, mong chư vị đưa ra một chương trình cụ thể, là di dời mộ phần hay không?”

Từ Hành cũng lên tiếng hỗ trợ.

Hoàn Sư Đăng là quyền tướng ở nước Phượng Khê, nhưng trong mắt hắn, chỉ là một phàm phu tục tử có thể tiêu diệt trong chớp mắt, hắn không hề để tâm.

Tất nhiên hắn không muốn lãng phí thời gian vào những chuyện vô nghĩa này.

Bàn bạc di dời mộ phần.

Chẳng qua chỉ là một cuộc tranh luận “Đại lễ nghị” mà hắn cố tình thúc đẩy.

Nhân cơ hội này chọn ra một nhóm hoàng tử hoàng tôn có hiếu tâm từ hoàng tộc họ Từ, cùng hắn đến Bắc Hoang của Đông Hoàng châu, xây dựng quốc độ khác…

“Hiếu Xương Đế, tuy có dáng dấp minh chủ, nhưng… thứ ta cần không phải là một vị đế vương đủ tư cách, mà là hậu duệ đủ tư cách…”

“Thủ đoạn đế vương đối với ta không đáng nhắc tới.”

“Không biết chuyện khó xử này, ngươi sẽ chọn thế nào?”

Từ Hành lấy tay áo che mặt, nhân lúc ngửa cổ uống rượu, ánh mắt lóe lên vài cái, nhìn Hiếu Xương Đế đang ngồi trên ngai vàng và những người hoàng tộc họ Từ khác.

Người ra đề là hắn - vị Thái tổ này.

Khả năng khác không quan trọng, quan trọng nhất chính là chữ “Hiếu”.

Dù tuân theo “Hiếu”, chưa chắc đã là hiếu thuận thật lòng, nhưng nếu đến di chiếu của Hiếu Chương hoàng hậu cũng vi phạm… thì chính là không có lấy một chút hiếu tâm nào.

Nghe vậy, Lý thái hậu chỉ đành rút lui, không nhắc lại chuyện Hoàn Sư Đăng nữa.

“Chuyện di dời mộ phần, mấy vị hoàng thúc thấy thế nào? Nên xử trí ra sao?”

Quyền chủ trì đại cục từ tay Lý thái hậu chuyển sang Hiếu Xương Đế, Hiếu Xương Đế cũng không khách khí, sau khi trầm ngâm một lát, liền lên tiếng bàn bạc chuyện này với ba vị vương gia hoàng tộc.

“Không được di dời!”

“Hiếu Chương hoàng hậu đã để lại di chiếu, chúng ta tự ý di dời mộ phần, còn ra thể thống gì nữa…”

Ý kiến của ba vị vương gia vẫn như cũ, giữ vững lập trường, từ chối di dời mộ phần.

“Việc liên quan đến quốc vận, thánh thượng đã có quyết tâm xử tử Hoàn tướng, thì ắt hẳn đã có sách lược để xử lý việc di dời mộ phần này rồi…”

Lý thái hậu thấy vậy, cười lạnh một tiếng, lên tiếng chất vấn.

Hoàn Sư Đăng ngã ngựa, Thứ phụ Vương Mẫn và Lễ bộ thượng thư Mạnh Độ - hai thủ lĩnh của đảng họ Hoàn lại nghiêng về phía Hiếu Xương Đế…

Vậy thì, cũng giống như tình thế khó khăn bà vừa đối mặt, Hiếu Xương Đế thay thế bà trở thành “hậu đảng”, sẽ phải đối mặt trực tiếp với áp lực từ những người hoàng tộc họ Từ này.

Hơn nữa, khác với bà.

Di dời mộ phần liên quan đến sự an nguy của long thể Hiếu Xương Đế, một ngày không di dời, long thể của hắn sẽ tiếp tục xấu đi…

“Chuyện này…”

Hiếu Xương Đế nhíu mày, không biết phải trả lời câu chất vấn của Lý thái hậu thế nào.

Hắn lộ vẻ do dự.

Đồng ý di dời mộ phần, tức là trái với đạo hiếu, chuyện này chắc chắn sẽ bị hoàng tộc họ Từ đem ra làm bài viết.

Mà tu sĩ họ Yến lại nói thẳng là giúp chi hệ Chiêu Thuận Đế, ba vị vương gia hoàng tộc cũng là hậu duệ của Chiêu Thuận Đế… Tu sĩ họ Yến sẽ không như giúp hắn dẹp bỏ Hoàn Sư Đăng mà dẹp bỏ ba vị vương gia hoàng tộc, đây cũng là chỗ dựa để ba vị vương gia hoàng tộc dám từ chối di dời mộ phần.

Nhưng nếu không di dời mộ phần….

Cơn đau trên người hắn lại là thật.

“Trẫm…”

“Quyết định di dời mộ phần!”

Hiếu Xương Đế liếc nhìn Lý thái hậu đang đắc ý, đáy mắt thoáng qua một tia chán ghét, không còn do dự, hạ quyết tâm nói.

Một búa chốt hạ.

“Bệ hạ thực sự muốn trái lời tổ tông?”

Ba vị vương gia hoàng tộc vung tay áo, mặt lộ vẻ giận dữ, quát mắng Hiếu Xương Đế.

Hiếu Xương Đế im lặng không nói.

Không hề biện bác.

---❊ ❖ ❊---

Ngày hôm sau.

Thần Kinh xôn xao một trận.

Sau một đêm, Hiếu Xương Đế bắt đầu thân chính, còn Hoàn Sư Đăng kẻ độc chiếm triều chính nhiều năm lại bị tống vào Chiêu ngục, sống chết không rõ…

Không ai biết đêm đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, rõ ràng không hề có cung biến, tại sao thiếu đế lại dễ dàng nắm giữ đại quyền.

Cho đến ngày thứ ba.

Một tin tức truyền khắp triều dã.

Hiếu Xương Đế muốn động vào mộ phần của Hiếu Chương hoàng hậu - thê tử của Thái tổ, gây nên sự bất mãn của hoàng tộc họ Từ, Hứa vương, Duệ vương, Trịnh vương - ba vị vương gia hoàng tộc bỏ trốn khỏi Thần Kinh trong đêm, phát động binh gián, muốn ép Hiếu Xương Đế thay đổi chiếu lệnh.

Trong chốc lát, lòng người hoang mang.

---❊ ❖ ❊---

Thần Kinh.

Một tửu lâu, phòng riêng tầng hai.

“Tứ đệ, đệ đang giở trò gì vậy?”

“Ta trên đường tới đây nghe không ít bách tính nói Hiếu Xương Đế này muốn di dời mộ phần của đệ tức?”

Uy Thiên vương theo đúng ngày hẹn tới phòng riêng tửu lâu, ngồi đối diện với Từ Hành, sau khi ăn uống no say, ông mở lời hỏi với vẻ tò mò.

Nếu không biết vị Thái tổ hoàng đế này chính là tứ đệ Từ Hành của mình, nghe thấy những lời đồn đại này, ông chỉ coi như chuyện lạ, nghe xong bỏ qua.

“Chút chuyện phàm tục thôi.”

“Làm nhị ca phải lo lắng rồi…”

Từ Hành lắc đầu cười, kể lại đầu đuôi câu chuyện cho Uy Thiên vương, rồi nói: “Hơn hai trăm năm sinh sôi, hoàng tộc họ Từ chúng ta số người quá đông, mà đệ lại đang phát triển ở Bắc Hoang, nên muốn chọn ra vài hậu nhân cùng đệ tới Bắc Hoang…”

Tâm thái của hắn đối với hậu nhân cũng giống như tâm thái của sư tôn Cự Kiếm đạo quân Ngải A đối với nhà họ Ngải.

Sống chết của một vài hậu nhân hắn không hề để tâm.

Dù sao cũng đã qua năm đời.

Chẳng còn người quen nào sống sót nữa.

Chỉ là không muốn để hậu đại tuyệt diệt, có thể để lại một nhánh sinh sôi là được.

“Nghe tứ đệ nói vậy, Hiếu Xương Đế này đúng là có dáng dấp minh chủ, chỉ tiếc là không giữ đạo hiếu…”

Uy Thiên vương vuốt râu cười.

Trong khi chế giễu Hiếu Xương Đế, ông cũng thầm tiếc cho Hiếu Xương Đế, nếu Hiếu Xương Đế cuối cùng chọn giữ đạo hiếu…

Tứ đệ của ông chỉ cần lộ ra một chút tài nguyên tu tiên từ kẽ tay, cũng đủ để Hiếu Xương Đế bớt đi mấy chục năm đường vòng, ít nhất cũng có thể giành được danh hiệu Hoàn Đan chân nhân.

“Đúng rồi, kẻ hung thủ phá hoại hoàng lăng họ Từ, huynh đã nhờ tình báo của Ảnh Sát điện tìm ra rồi…”

Bàn xong chuyện phiếm, nụ cười của Uy Thiên vương thu lại, lộ vẻ nghiêm túc, nói về việc chính.

“Nhà họ Hải có một pháp bảo tên là Yên Vân Lăng, có thể tăng cường thần thức của tu sĩ…”

“Mà Yên Vân Lăng này, vừa hay lại nằm trong tay một tu sĩ nhà họ Hải tên là Hải An.”

“Hải An, theo huynh điều tra, là con trai của Tống Đao và đích nữ nhà họ Hải, vì Tống Đao đạo vẫn, nên Tống An này đổi tên thành Hải An…”

“Bốn mươi mốt năm trước, Hải An nhận nhiệm vụ của Phi Vũ tiên cung, tới thế tục, đi ngang qua Thần Kinh nước Phượng Khê, dừng lại nửa ngày.”

Uy Thiên vương từng chữ từng chữ nói.