Trải qua mấy chục năm chiến loạn kéo dài, số lượng nhân tộc tu sĩ tại Nam Minh Thành vẫn không hề giảm bớt, những yêu thú, yêu vật ẩn nấp dưới đáy biển và trú ngụ trong các hòn đảo cũng vậy. Điểm khác biệt lớn nhất so với trước kia có lẽ là tin tức về các đại yêu bị tru diệt, hoặc các vị Chân nhân bỏ mình xuất hiện nhiều hơn hẳn.

Đặc biệt trong ba bốn năm gần đây, tại Nam Minh Đảo đã có mười sáu mười bảy vị Kim Đan tu sĩ mệnh đăng tắt, hồn thạch vỡ. Tất nhiên, ngoài những tin dữ đó, cũng có vài vị Kim Đan Chân nhân phá vỡ được bình cảnh, tấn cấp lên trung kỳ thậm chí hậu kỳ. Thậm chí có một vị đạo hữu của Minh Tâm Tông đã đạt đến Kim Đan viên mãn, trở về tông môn tĩnh tư minh tưởng, tẩy luyện bản thân, một hơi phá đan thành anh, trở thành Nguyên Anh lão tổ cao cao tại thượng.

Ngoài những tu sĩ cao giai này, cũng có một số Trúc Cơ tu sĩ tiến thêm một bước, đột phá lên Kim Đan kỳ, từ đó kéo dài tuổi thọ thêm hàng trăm năm.

Từng tin vui một, sau khi được tuyên truyền rộng rãi, đã khiến ai nấy đều biết đến. Nhờ vậy, nó lại thu hút thêm một số Trúc Cơ tu sĩ đang đứng ngoài quan sát tại Nam Châu, một bộ phận trong số họ vì bị cám dỗ mà lũ lượt kéo đến.

Thế nhưng, chỉ những tu sĩ ở đây mới cảm nhận được sự mong manh của sinh mệnh. Trên con đường tu hành, bụi vàng tung bay, có thể thấy những đống bạch cốt皑皑, mỗi bước chân giẫm xuống đều nhuốm máu.

Bên trong toa xe, Trương Thế Bình nhắm mắt dưỡng thần, hắn khẽ gõ lên khung cửa sổ, cẩn thận suy tính những việc liên quan đến bản thân và gia tộc sau này.

Trương gia đã cắm rễ tại Xung Linh sơn mạch thuộc Tân Hải Thành hơn trăm năm nay. Lúc ban đầu, khi phụ thân hắn quyết định di dời cả tộc từ Bạch Viên Sơn đến đây, trong gia tộc chỉ có hắn và Trịnh Hanh Vận là hai tu sĩ Trúc Cơ, mà tình cảnh hiện tại đã khác biệt một trời một vực.

Nghĩ đến đây, khóe miệng Trương Thế Bình lộ ra vài phần ý cười. Những năm qua, cuối cùng hắn cũng không phụ sự dặn dò của phụ thân trước lúc lâm chung.

Điều đáng tiếc duy nhất chính là trong đám hậu bối của Trương gia, không có ai tu thành Kim Đan. Trong mắt người ngoài, Trịnh Hanh Vận vị Kim Đan Chân nhân này gần như là người họ Trương, nhưng Trương Thế Bình hiểu rõ, hắn đã không còn là đứa trẻ mà mình từng mang đi từ sơn thôn ngày nào nữa.

Nếu Trịnh Hanh Vận muốn ở lại, Trương Thế Bình tất nhiên hoan nghênh hết mực. Nhưng nếu có một ngày hắn rời đi, Trương Thế Bình cũng sẽ tiễn một đoạn đường.

Trên đời không có bữa tiệc nào không tàn, duyên phận giữa người với người có hợp thì tốt nhất cũng nên có tan, không thể cưỡng cầu!

Trong lớp hậu bối chữ "Hanh", số người đạt Trúc Cơ không nhiều, chỉ có tám người.

Trong số đó, Trương Hanh Nhân – vị tộc trưởng đời trước của gia tộc, cùng năm lão già hoàn toàn không còn tâm tư tu hành khác, vẫn đang giúp tộc trưởng Trương gia hiện tại xử lý một số công việc gia tộc. Những người này dù tu vi chỉ có vậy, nhưng khi xử lý công việc gia tộc thì lại vô cùng lão luyện.

Còn ba vị Trúc Cơ tu sĩ đứng đầu là Trương Hanh Lễ, từ rất sớm đã kết bạn ra ngoài xông pha. Trương gia hiện tại vẫn chưa thể cung cấp lượng lớn linh đan diệu dược để ép tu vi của những Trúc Cơ tu sĩ này lên cảnh giới Kim Đan. Ngay cả khi làm được, Trương Thế Bình cũng sẽ không làm như vậy.

Dù là tông môn hay gia tộc, chuyện thưởng phạt không công bằng dẫn đến lòng người ly tán vốn chẳng hề hiếm gặp.

Chỉ là nhìn bọn họ, đôi khi Trương Thế Bình cũng cảm thán trong lòng, nếu hắn không có được ngọn Thanh Đồng Đăng kia, thì cùng lắm cũng chỉ là một tu sĩ Trúc Cơ mà thôi. Suy cho cùng, nhiều tu sĩ vọng cầu trường sinh như vậy, hiện nay có thấy ai thực sự trường sinh bất tử đâu?

Cho dù hắn có may mắn kết đan, thì lúc đó phần lớn cũng đã già nua rồi. Kết đan thời tráng niên và kết đan thời già nua là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt.

Trên con đường tu hành, chậm hơn người một bước là thua kém một đoạn, hầu như không nhìn thấy hy vọng vượt qua, chỉ càng bị bỏ lại xa hơn, rồi nhìn bóng lưng người khác dần xa khuất, trong lòng đầy rẫy tiếc nuối, chỉ biết than một câu "đã cố hết sức, mệnh trời là vậy!"

Tuy nhiên, đám tiểu gia hỏa chữ "Thiêm" trong Trương gia, trước có các vị trưởng bối chữ "Hanh" giúp xử lý việc tộc, sau có Trương Thế Bình tấn cấp Kim Đan trung kỳ, ngày tháng ngày càng dễ chịu, trong số họ những người đạt Trúc Cơ nhiều hơn hẳn, lên tới mười tám người.

Trong số đệ tử chữ "Thiêm", Trương Thiêm Dụ có cơ duyên tốt nhất, tư chất bình thường nhưng lại là người cùng thế hệ đạt Trúc Cơ sớm nhất. Còn nếu nói về tâm tính, thì không ai bằng Trương Thiêm Vũ, có thể dùng công pháp luyện thể "Mộc Huyền Thân" mà kiên trì Trúc Cơ, tâm tính có thể nói là vô cùng bền bỉ.

Mà người có tư chất tốt nhất là Trương Thiêm Hoằng lại khiến Trương Thế Bình khá bất mãn. Thân ở trong tông môn, có sự cung cấp từ nội môn và gia tộc, sáu bảy mươi năm trôi qua mà cũng chỉ mới là Trúc Cơ trung kỳ.

Về phần bản thân hắn, tu vi tuy đã đạt đến Kim Đan trung kỳ từ lâu, nhưng không phải một sớm một chiều là có thể đột phá lên hậu kỳ. Hắn cảm nhận được sự tồn tại của bình cảnh, đã thử mấy lần đều không thu được kết quả gì. Kể từ sau chuyện của Tần Phong, mỗi khi nhắm mắt lại, hắn lại nhớ đến chuyện đó, khiến tâm trí không thể tĩnh lại để tu hành. Ngay cả khi ép bản thân ngồi thiền luyện khí, hiệu suất một ngày cũng chẳng bằng một hai canh giờ tích lũy lúc trước.

Thậm chí trong Cửu Cầm Bí Cảnh, cũng vì tâm không tịnh mà những thần văn trên cánh Côn Bằng hắn nhìn qua liền quên, uổng phí cơ duyên mười mấy năm mới có một lần.

Vị Tiêu tiền bối kia tuy từng khuyên bảo hắn, tu vi chớ nên quá mức rập khuôn, mất đi chân tính, nếu không tâm tính bị che mờ sẽ làm lỡ mất việc tu hành. Kế sách hiện tại là hắn phải để bản thân tĩnh tâm lại, suy nghĩ thật kỹ về việc tu hành của mình sau này.

Công pháp "Vạn Kiếm Sinh" tuy là pháp môn công phạt thành danh của Vạn Kiếm Tôn Giả, nhưng thứ Trương Thế Bình nhận được lại không đầy đủ. Phương pháp rèn phi kiếm đi kèm với "Vạn Kiếm Sinh", cùng với thần thức bí pháp để tế luyện phi kiếm, Trương Thế Bình đều không có được, vì vậy không thể phát huy hết uy lực của bộ pháp này.

Nếu muốn hoàn thiện, chỉ còn hai cách. Một là đoạt lấy từ chỗ Vũ Hành Chân Quân, với tu vi hiện tại của Trương Thế Bình, cách này chẳng khác nào tự tìm đường chết. Cách còn lại là xem có thể gặp được môn nhân của Huyền Mộc Tông, Lạc Phong Tông, Thái Hà Cốc hay không. Trương Thế Bình tin rằng ba phái này tuy đã bại vong, nhưng không đến mức bị tiêu diệt hoàn toàn, vẫn có một số chân truyền đệ tử và Kim Đan trưởng lão trốn thoát. Có lẽ trong số họ có người nắm giữ phương pháp rèn phi kiếm và thần thức bí pháp tế luyện phi kiếm của "Vạn Kiếm Sinh".

"Có lẽ nên sai người đi điều tra thử xem, dù sao chuyện cũng đã qua hơn trăm năm, chắc hẳn sự đề phòng của những người này cũng đã sớm buông bỏ rồi." Trương Thế Bình nhắm mắt, ngón tay khẽ gõ lên khung cửa sổ, trong lòng thầm nghĩ.

Còn bộ "Ngũ Thái Lưu Ly Công", vì giới hạn tu vi, muốn tiến thêm một bước thì phải đợi hắn tấn cấp Kim Đan hậu kỳ. Chuyện này không thể vội. Về phần "Phá Tà Pháp Mục", hiện tại ngay cả thứ khó thu thập nhất là Ngũ Hành Chí Mộc Tâm hắn cũng đã chuẩn bị xong, có thể bắt đầu tu luyện tầng thứ hai.

Còn về công pháp chủ tu "Hỏa Nha Quyết", cũng nên tìm đến Tàng Kinh Các của tông môn để tìm kiếm, nếu không thì hỏi hai vị lão tổ Độ Vũ và Thiên Phượng. Huyền Viễn Tông truyền thừa lâu đời, điển tịch nhiều vô kể, công pháp đồng mạch đồng nguyên với "Hỏa Nha Quyết" dù không có, nhưng muốn tìm một bộ Hỏa hành công pháp Nguyên Anh kỳ, chắc hẳn không khó.

Ngay lúc Trương Thế Bình đang suy tính, người đánh xe ngựa khẽ kêu "hừ" một tiếng, cho xe thú từ từ dừng lại.

"Trưởng lão, Hồng Nguyệt Lâu đến rồi." Người đánh xe nhẹ giọng nói từ ngoài rèm xe.