2025-01-07

Ngoài trừ gãy xương, những vết thương còn lại đều chỉ là xây xước da thịt, không hề nguy hiểm đến tính mạng.

Tô Ma thoăn thoắt dùng kẹp gắp những mảnh sỏi cát và tạp vật nhỏ xíu găm trong da thịt ra, cẩn thận đến từng li từng tí. Sau đó, anh cầm kim khâu lên, thoăn thoắt khâu vết thương lại như đang múa.

Vì không có thuốc tê, ngay từ đầu Edgar đã nghiến răng chịu đựng.

Nhưng khi Tô Ma vừa dời chiếc đèn chiếu sáng khỏi mặt anh, Edgar mới giật mình nhận ra toàn bộ vết thương trên người mình đã được xử lý xong.

“Nhanh vậy sao?" Edgar tròn mắt hỏi.

Anh ngồi dậy, sờ vào chỗ vừa được khâu, đường kim mũi chỉ phẳng lì như chưa từng có gì xảy ra.

"Đừng vội, nội thương thì phải về trạm kiểm soát dưỡng thương từ từ."

Tô Ma khẽ ngẩng đầu.

Chỉ một câu nói đơn giản, nhưng qua ánh mắt ngưỡng mộ của những thành viên đội Trấn Hỏa xung quanh, ai cũng hiểu được khả năng xử lý và khâu vết thương vừa rồi của Tô Ma đỉnh đến mức nào.

Sự điêu luyện như cắm hoa ấy chỉ có thể đến từ sự tự tin tuyệt đối vào năng lực của bản thân.

"Má nó, đúng là năng lực trị thương cấp A, quá mạnh!"

Triệu Lôi thầm tặc lưỡi. Vốn dĩ còn lo lắng cho nhiệm vụ, giờ phút này nhờ có Tô Ma mà nỗi bất an giảm đi vài phần.

Một hậu cần vững chắc có thể tăng thêm ba phần thành công cho nhiệm vụ.

Đến lượt hai người còn lại, việc xử lý gãy xương càng không làm khó được Tô Ma. Anh điềm tĩnh đến bên cạnh họ, nhẹ nhàng vén quần áo che vết thương, tỉ mỉ xem xét tình trạng gãy xương.

Ngay sau đó, anh lấy những thanh nẹp và băng vải đã chuẩn bị sẵn.

Sau khi điều chỉnh góc độ, anh nhanh chóng cố định tay cho cả hai, vừa tránh cho xương bị lệch, vừa không cản trở tuần hoàn máu, ảnh hưởng đến quá trình hồi phục.

"Tốt nhất là các anh vẫn nên về trạm để được điều trị kỹ hơn, tôi chỉ có thể giúp cầm cự vết thương thôi."

Tô Ma tắt chiếc đèn khẩn cấp và vứt đôi găng tay dính máu vào thùng rác.

"Đủ lắm rồi, cảm ơn Tần ca!"

Ba người liên tục cảm ơn, ánh mắt rã rời dần tập trung lại, ánh lên niềm vui sống sót.

Lúc này, nồi cơm trên đống lửa lại tỏa ra hương thơm ngào ngạt, hòa quyện với mùi thịt hầm đậm đà, khiến bụng mọi người sôi ùng ục.

Chúc Đàn nhanh tay múc đầy tám phần cơm cho mọi người trước, sau đó lại thêm ba phần thức ăn đầy ắp.

Triệu Lôi vỗ vai ba người còn đang ngơ ngác, cười sảng khoái: "Đừng đứng đó cảm ơn nữa, lại đây, lấp đầy cái bụng trước đã, có thực mới vực được đạo."

Ba người nhận lấy bát cơm, mắt rưng rưng cảm kích, nghẹn ngào không nói nên lời.

Giữa vùng hoang đã này, sau trải nghiệm thập tử nhất sinh, một bữa cơm nóng hổi trở nên vô cùng quý giá.

Hai người bị gãy tay không còn để ý đến hình tượng, gần như cắm đầu vào bát, húp từng ngụm cơm. Cơm mềm dẻo cùng thịt hầm thơm ngon hòa quyện trên đầu lưỡi, khiến vị giác đắm chìm trong sự thỏa mãn hiếm hoi.

Các thành viên đội Trấn Hỏa thì ngồi quây quần bên nhau. Dù không nói nhiều, nhưng ai nấy đều mang một tâm trạng nặng trĩu.

Sau bữa ăn, mọi người bắt đầu phân công nhau trực đêm như thường lệ.

Triệu Lôi đứng dậy, hắng giọng: "Anh em, hôm nay tình hình đặc biệt, tất cả phải nâng cao cảnh giác."

"Ca trực đầu tôi nhận, Neal, Torres, hai cậu đi theo tôi, những người khác tranh thủ nghỉ ngơi, lấy lại sức.”

Mọi người đồng loạt gật đầu đáp lời.

Việc Triệu Lôi không đề cập đến việc quay về trạm kiểm soát đồng nghĩa với việc kế hoạch cụ thể sẽ được quyết định sau khi nhiệm vụ được công bố.

Dù mật độ tuần tra của dị tộc có tăng lên, việc tiếp tục tiến lên không khác nào tự chui đầu vào rọ.

Nhưng cứ thế từ bỏ thì ai cũng không cam tâm. Dù sao tiểu đội đã chuẩn bị từ lâu, lỡ như nội dung nhiệm vụ vẫn nằm trong khả năng của tiểu đội, mà lại rút lui thì quá đáng tiếc.

Phía sau chiến tuyến phía Đông.

Đại doanh của dị tộc tựa như một con quái thú đang ẩn mình, lặng lẽ nằm giữa vùng đồng hoang. Đèn đuốc trong doanh trại sáng trưng, nhưng lại toát ra một bầu không khí ngột ngạt đến rợn người.

Những thất bại liên tiếp đã khiến sĩ khí của dị tộc xuống đến mức đóng băng.

Ngay cả Ngũ đại Hoàng tộc cũng ít nhiều hy vọng về việc đánh bại loài người trong trận chiến sắp tới.

Ngay cả Tống Tiên Sinh, kẻ lẽ ra phải bị xử tử vì tội phản bội, giờ vẫn ngồi yên vị trong đại doanh, chỉ là quyền lực đã bị cắt giảm đáng kể. Hiện tại, hắn chỉ phụ trách việc quét dọn những trinh sát loài người xung quanh đại doanh, cũng chính là những lính đánh thuê được loài người phái đi thực hiện nhiệm vụ.

“Tống tiên sinh, đây là kết quả càn quét hôm nay.”

Cửa lều được vén lên, Zain cúi đầu bước vào, ôm một tập báo cáo chiến sự đã được chỉnh lý cẩn thận.

Kể từ khi nhận nhiệm vụ càn quét, Tống tiên sinh có thể nói là đã dốc hết tâm sức. Một mặt, hắn rà soát lại mạng lưới tình báo của dị tộc ở những khu vực trọng yếu, bố trí dày đặc các đầu mối nằm vùng, cố gắng giám sát không kẽ hở. Mặt khác, hắn tổ chức những đội tấn công tinh nhuệ, đặc biệt nhắm vào quy luật hoạt động và địa điểm ẩn náu của lính đánh thuê để phục kích.

Thời gian không phụ lòng người, những hành động này đã mang lại hiệu quả rõ rệt.

Những đội lính đánh thuê vốn hoạt động mạnh ở tiền tuyến, gây ra không ít phiền toái cho dị tộc, nay liên tiếp bị thương nặng.

“Hôm nay lại có thêm đội nào nữa không?”

Tống tiên sinh nhận lấy báo cáo và bắt đầu đọc. Khi thấy thông tin về việc một vài đội cấp A đã bị bao vây tiêu diệt thành công, ánh mắt hắn thoáng hiện lên một tia hài lòng khó nhận ra.

Những đội cấp A này đều là lực lượng tinh nhuệ trong số lính đánh thuê ở tiền tuyến. Không chỉ được trang bị tốt, kinh nghiệm chiến đấu của họ cũng rất phong phú. Trước đây, họ thường xuyên hoàn thành những nhiệm vụ tưởng chừng bất khả thi ngay dưới mũi lính tuần tra, lại trơn như lươn, khiến người ta đau đầu không thôi.

Giờ đây, dưới sự sắp xếp và mưu đồ của hắn, ngày càng có nhiều đội lính đánh thuê bị sa lầy hoặc bị tiêu diệt hoàn toàn, hoặc tan tác bỏ chạy.

Hắn tin rằng không bao lâu nữa, Chú Hổ sẽ lại trao trả đại quyền cho hắn.

"Không sai, tiếp tục tăng cường tần suất càn quét, cố gắng không để bất kỳ đội nào hoạt động ngoài phạm vi ngàn cây số.”

Nói xong, Tống tiên sinh đặt báo cáo xuống và bắt đầu đọc thông tin thu thập được từ các trinh sát ở tiền tuyến.

Hiện tại, đã có không ít trinh sát Ma Hồn tộc xâm nhập thành công vào tiền tuyến, trà trộn vào các trạm kiểm soát của loài người. Mỗi ngày, một lượng lớn thông tin được truyền về qua những con đường đặc biệt.

Về phương diện điều động binh đoàn thông thường, không có gì bất thường. Loài người vẫn chủ trương co cụm phòng thủ, rõ ràng là đang chờ đợi lần đặt cược thứ hai.

Còn về khu vực lính đánh thuê, ngón tay của Tống tiên sinh bỗng khựng lại khi đọc đến một dòng tin.

"Người đầu tiên đến từ lãnh địa Thiên Nguyên? Thú vị."

Tình báo cho thấy có một người cấp cao đến từ lãnh địa Thiên Nguyên gia nhập hàng ngũ lính đánh thuê.

Chuyện này rất hiếm gặp, nhất là đối với Tống tiên sinh, người ngày nào cũng đọc tình báo, nó mang đến một cảm giác mới mẻ.

Nhưng rất nhanh, vẻ nghi ngờ lại hiện lên trên mặt Tống tiên sinh.

Tình báo ghi lại chi tiết rằng người này vừa mới xuất hiện đã thể hiện sức mạnh áp đảo trong quá trình gia nhập đội. Gặp mặt là có thể đánh bại năng lực giả cấp cao, thân thủ như vậy chắc chắn không phải hạng người tầm thường.

Điều khiến Tống tiên sinh để ý hơn là người này còn được chứng nhận có năng lực trị thương cấp A. Trong cộng đồng lính đánh thuê thiếu thốn tài nguyên y tế trầm trọng, việc sở hữu năng lực này chăng khác nào hổ thêm cánh.

"Không đúng, người này có vấn đề..."

Nếu là người từ lãnh địa khác thì không sao, nhưng cái tên Thiên Nguyên khiến Tống tiên sinh càng thêm nghi ngờ.

Hắn bản năng cố gắng chắp vá thông tin về người này dựa trên tình báo về lãnh địa Thiên Nguyên, nhưng các manh mối quá rời rạc, nhất thời không thể xâu chuỗi.

"Lãnh địa Thiên Nguyên có cao thủ nào vừa lợi hại, vừa có năng lực trị thương như vậy sao?"

Câu trả lời không chắc chắn.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, một người như vậy gia nhập lính đánh thuê, quả thực đáng chú ý.

"Zain, phiền cậu mang thông tin về người này đến gặp Chú Hổ, nhờ hắn giúp chúng ta điều tra thông tin chi tiết về vị trí của người này. Nếu hắn đã mang theo nhiệm vụ tiến vào phía đông, thì hãy bố trí đội bắt hắn về cho ta."

"Vâng, tôi đi ngay."

Zain gật đầu, nhận lấy hồ sơ ghi chép thông tin về "Tần Uyên", rồi nhanh chóng đứng dậy đi về phía sâu trong đại doanh.

Kể từ khi một nhóm người phản bội bỏ trốn, những kẻ còn lại gần như không còn để ý đến tính mạng mình nữa.

Việc đi gặp Chú Hổ, việc mà trước kia khiến người ta đau đầu và có thể dẫn đến họa sát thân chỉ vì một sai sót nhỏ, giờ đây cũng trở nên không đáng kể.

Rất nhanh, Zain đến trước lều của Chú Hổ, nhưng chưa kịp lên tiếng, cánh cửa lều đã tự động được nhấc lên bởi một cơn gió nhẹ.

Một bức tượng Chú Hổ cao nửa người được đặt trên bàn thờ. Lúc này, mắt tượng từ từ mở ra, ánh mắt u lãnh nhìn thẳng vào Zain, như muốn xuyên thấu linh hồn hắn.

"Có việc gì?"

Giọng của Chú Hổ vọng đến như từ địa ngục Cửu Ù, lạnh lẽo và trống rỗng.

"Chú Hổ đại nhân, có một cường giả đến từ lãnh địa Thiên Nguyên gia nhập lính đánh thuê ở tiền tuyến. Tống tiên sinh muốn mời ngài giúp xem bói thông tin về người này, có lẽ sẽ giúp ích cho cục diện chiến đấu."

Zain vội vàng cúi người, cung kính nói và dâng lên tờ giấy ghi chép thông tin quan trọng.

"Đốt giấy đi, ta sẽ tự nhận được."

Theo lệnh của Chú Hổ, Zain tiến lên, run rẩy đặt tờ giấy ghi chép thông tin vào chậu than trước tượng.

Trong khoảnh khắc, một ngọn lửa bùng lên, ngọn lửa màu vỏ quýt tham lam nuốt chửng tờ giấy, thoáng chốc biến thành làn khói xanh lượn lờ bay lên.

Trong cung điện của dị tộc, cách doanh địa hàng ngàn cây số.

Chú Hổ đang ngồi ngay ngắn trên một chiếc ghế đá lớn để tu hành. Xung quanh tĩnh mịch, chỉ có những phù văn phụ trợ việc tu hành trên vách tường lóe lên ánh sáng u ám.

Đột nhiên, ảo ảnh của tờ giấy đã bị đốt hiện lên trong không khí trước mặt hắn. Thông tin có thể nhìn thấy rõ ràng.

Đồng thời, một sợi ký ức phân thân tràn vào cơ thể Chú Hổ.

“Dò xét thông tin?”

Chú Hổ khẽ nhíu mày, nhận lấy tờ giấy. Theo cái phẩy tay nhẹ nhàng của hắn, một quả cầu pha lê xem bói cổ xưa, cũ kỹ nhưng được khắc những hoa văn thần bí xuất hiện trong lòng bàn tay hắn.

Đây là một trong những đạo cụ đã được chuẩn bị trước đó để nguyền rủa Tô Ma.

Tiếc rằng kết quả rất đáng xấu hổ. Những thủ đoạn mà dị tộc dựa vào để sinh tồn dường như đã mất tác dụng, tất cả đều không thể phát huy chút tác dụng nào.

Lúc này, theo những lời lẩm bẩm trong miệng Chú Hổ, những câu thần chú cổ xưa và khó hiểu như dòng nước nhỏ, chảy ra từ kẽ răng hắn, ung dung vang vọng trong cung điện trống trải và tịch liêu.

Cùng với việc ngâm tụng thần chú, tờ giấy ghi chép thông tin quan trọng đường như bị dẫn dắt bởi một sức mạnh vô hình, từ từ ngập vào trong quả cầu pha lê.

Trong khoảnh khắc, một vận luật khó tả lặng lẽ lóe lên trong cung điện, tựa như những vì sao nhảy múa, lại như nhịp tim đập, thần bí và tràn đầy sức mạnh.

Dưới sự thúc đẩy của vận luật đặc biệt này, sức mạnh trong quả cầu pha lê bắt đầu toàn lực suy diễn thông tin về "Tần Uyên".

Ánh sáng xanh u ám xoay tròn nhanh chóng trong quả cầu, các phù văn lóe lên.

Tuy nhiên, chỉ vài giây sau, cùng với một loạt ánh sáng chói mắt dữ dội bùng nổ, quá trình suy diễn đang diễn ra với tốc độ cao dường như bị một bàn tay khổng lồ vô hình cưỡng ép cắt đứt, dừng lại ngay lập tức, sau đó rơi vào bóng tối hoàn toàn như chết lặng.

Thanh.

Quả cầu nổ tung từ giữa, tỏa ra một mùi khét lẹt nồng nặc.

"Hả?"

Thân thể Chú Hổ đột nhiên cứng đờ, trong mắt không khỏi lộ ra vài phần ngạc nhiên.

Thất bại?

Chuyện này sao có thể ?

Việc thủ đoạn của dị tộc nhiều lần mất hiệu lực trên người Tô Ma còn có thể bỏ qua, sao có thể có kết quả như vậy trên một người bình thường?

Chú Hổ không bỏ cuộc, lại lấy ra một bảo vật hình cuốn sách.

Khi cuốn sách lơ lửng giữa không trung và từ từ mở ra, mỗi trang đều như được làm bằng da của một loại dị thú trân quý nào đó, phía trên vẽ đầy những phù văn lấp lánh ánh sáng nhạt, tỏa ra một bầu không khí cổ kính và thần bí.

Chú Hổ hít sâu một hơi, ngưng tụ thông tin ảo ảnh và đưa vào trong đó.

Trong khoảnh khắc, cuốn sách phát ra ánh sáng rực rỡ, các phù văn điên cuồng phưn trào, tựa như muốn thoát khỏi sự trói buộc của trang sách.

Chỉ tiếc rằng ngay sau đó, ánh sáng đột nhiên tắt ngúm, những phù văn kia dường như đã mất đi sinh mệnh, một lần nữa tĩnh lại, các trang sách cũng "bá" một tiếng và rơi xuống đất.

"Không thể nào!"

"Chuyện này tuyệt đối không thể nào!"

Chú Hổ bật dậy, không kìm được gầm lên, một luồng nhiệt huyết xông thẳng lên đỉnh đầu, giọng nói vang vọng trong cung điện trống trải, chấn động đến những đồ trang trí trên vách tường cũng run lẩy bẩy.

Hắn cảm thấy mình như một gã hề. Những trân bảo mà ngày thường hắn không nỡ dùng, giờ lại tựa như một đống đồng nát, không chỉ mất hiệu lực trên người Tô Ma, mà còn không có tác dụng với người bình thường.

Điều này làm sao có thể không khiến hắn nổi cơn thịnh nộ!

"Chờ một chút... Tô Ma?!"

Trong khoảnh khắc.

Chú Hổ bỗng giật mình, dần dần tỉnh táo lại.

Một suy đoán táo bạo nhưng đầy cám dỗ xuất hiện trong đầu hắn, trồi lên như cỏ đại, lan tràn điên cuồng, xua đuối không được.

Tần Uyên?

Tô Ma?

Một bên khác, Zain vẫn đang chờ đợi trong lều, chợt phát hiện tượng Chú Hổ mở mắt.

"Chú Hổ đại nhân?"

"Bảo Tống tiên sinh đến gặp ta, mang theo tất cả thông tin, phát hiện của các ngươi có thể rất có giá trị."

"Hả?"

Zain không hiểu ra sao, nhưng vẫn làm theo lệnh của Chú Hổ, lập tức gọi Tống tiên sinh đến.

Tống tiên sinh vội vã bước vào doanh trướng, một giây sau ý thức của hắn bị Chú Hổ rút đến cung điện cách đó hàng ngàn dặm, nhìn thấy cuốn sách tản mát trên mặt đất, cùng với quả cầu pha lê vỡ vụn.

"Đây là..."

Mắt Chú Hổ sáng như đuốc, chăm chú nhìn Tống tiên sinh. Rất lâu sau, hắn mới chậm rãi mở miệng:

"Ngươi bảo ta tra Tần Uyên, không đơn giản."

"Không đơn giản?"

Tống tiên sinh giật mình, vô ý thức ngẩng đầu, đối diện với Chú Hổ, trong mắt tràn đầy kinh ngạc.

Nhưng ngay lập tức, hắn bỗng kịp phản ứng.

"Chẳng lẽ."

"Chỉ có thể nói là có khả năng, nhưng ta không thể xác định Tần Uyên và Tô Ma là một người."

Lời vừa dứt, Tống tiên sinh trợn to hai mắt, vẻ kinh ngạc lộ rõ trên mặt.

Hắn không ngờ rằng một người mà hắn tùy ý cảm thấy có vấn đề, lại có thể là Tô Ma.

Nhưng sau khi kinh ngạc, đầu óc Tống tiên sinh nhanh chóng vận chuyển, nháy mắt ý thức được rằng đây có lẽ là cơ hội lật bàn lớn nhất của dị tộc.

Và việc Chú Hổ gọi hắn đến đây, hiển nhiên là vì.

"Cho ngươi ba ngày, tra rõ ràng chuyện này. Nếu thật là hắn, chúng ta có thể một lần hành động giành lấy tất cả!"