Trường Xuân biệt uyến, Hoàng cung Đại Tống.

Nơi xưa kia tượng trưng cho quyền lực và sự siêu nhiên, giờ phút này lại chìm trong bầu không khí ngột ngạt đến khó thở. Ngự y và đám nội thị cúi đầu, vội vã đi lại, bận rộn ngược xuôi trong ngoài điện. Không khí nồng nặc mùi dược liệu, nhưng vẫn không xua tan được nỗi sợ hãi vô hình đang bao trùm.

Ngoài điện, mấy người được triệu tập khẩn cấp đã tề tựu. Hoàng đế Triết Tông Triệu Húc sắc mặt tái mét, chắp tay sau lưng, ánh mắt lộ rõ vẻ kinh hoàng và một tia sợ hãi khó che giấu. Chu Đồng cau mày, khí tức trầm xuống. Hoàng Thành Ty chỉ huy sứ Lý Ngạn đứng khép nép một bên, nín thở không dám động. Nhưng điều khiến bầu không khí nơi đây trở nên ngột ngạt tột độ, chính là ba bóng hình khác: Đại tổng quản Hộ Long Các, Đế sư Kim Đài; Tu La, người mặc đồ đen toát ra khí chất băng lãnh; và Huyền Vi chân nhân, với vẻ tiên phong đạo cốt cùng ánh mắt thâm trầm.

Ba nhân vật chủ chốt của Hộ Long Các, vì chuyện trọng đại của Thái Thượng, lại cùng lúc trình diện!

Đây là điều hiếm thấy kể từ khi Đại Tống lập quốc.

“Lần thứ hai.” Kim Đài cất giọng phá vỡ sự tĩnh lặng, giọng nói mang theo cảm giác nặng nề của lịch sử, “Đây là lần thứ hai Hộ Long Các bị người trong giang hồ phản phệ, đến mức trọng thương như vậy!”

Huyền Vi chân nhân hít sâu một hơi, tiếp lời, giọng đầy vẻ khó tin: “Lần trước, là trước khi Thái Tổ Hoàng đế Trần Kiều binh biến. Khi ấy Mộ Dung thị tiến tổ, vị Mộ Dung Vân kiêu hùng kinh tài tuyệt diễm, được xưng tụng là đệ nhất cao thủ cuối đời Ngũ Đại, nhìn thấu Thái Tổ là người ứng với thiên mệnh, Mộ Dung thị phục quốc vô vọng, bèn liều mình hành thích, mưu toan xoay chuyển tình thế đã định ở bên ngoài Biện Kinh.”

Kim Đài trầm giọng bổ sung bí mật: “Trận chiến đó vô cùng thảm khốc. Mộ Dung Long Thành dựa vào tuyệt kỹ ‘Đấu Chuyển Tinh Di’ vô song thiên hạ và ‘Tham Hợp Chỉ’ do tự mình sáng tạo, đã đánh tan sự hợp kích của hai vị Tông Sư Hộ Long Các. Một người chết ngay tại chỗ, người còn lại trọng thương hấp hối, căn cơ bị hủy diệt… Chứng kiến Thái Tổ lâm vào nguy cơ, Quỳ Hoa khi ấy còn trẻ tuổi đã dùng « Quỳ Hoa Bảo Điển » sơ thành phối hợp Tham Hợp Chỉ, xuyên thủng lực hạch tâm của Tham Hợp Chỉ, điểm trúng yếu huyệt Mộ Dung Long Thành. Dù không thể giữ hắn lại, nhưng cũng khiến hắn trọng thương, công lực hao tổn nghiêm trọng, không lâu sau thì u uất mà chết, mộng phục quốc của Mộ Dung thị tan thành mây khói. Thái Thượng cũng nhờ một chỉ này mà được Thái Tổ khen là có công ‘định càn khôn’, củng cố địa vị vô thượng trong Hộ Long Các.”

Ánh mắt Kim Đài sắc bén như dao, quét qua mọi người, cuối cùng dừng lại ở hướng tẩm điện, giọng nói mang theo vẻ ngưng trọng chưa từng có: “Hôm nay, Kiều Thiên… hắn tay không tấc sắt, cận thân giao chiến, trong tình huống Quỳ Hoa đã tu luyện « Quỳ Hoa Bảo Điển » đến cảnh giới đại thành, đột phá thân pháp quỷ thần khó lường và vô số kim châm diễn hóa từ Tham Hợp Chỉ, mạnh mẽ… xé rách cánh tay của nàng!”

Ông dừng lại một chút, mỗi chữ mỗi câu như búa tạ nện vào tim mỗi người:

“Không còn nghỉ ngờ gì nữa, kẻ này. đã thực sự có tư cách đối đầu trực diện, thậm chí đe dọa đến tính mạng của mỗi thành viên Hộ Long Các!”

Lời vừa dứt, sắc mặt Chu Đồng và Lý Ngạn trắng bệch, Triết Tông Hoàng đế vô thức lùi lại nửa bước, chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh từ lòng bàn chân xộc thẳng lên đỉnh đầu. Ngay cả Tu La, người mang khuôn mặt băng giá ngàn năm, cũng thoáng lộ một tia chấn động cực nhỏ. Huyền Vi chân nhân thì nhắm nghiền hai mắt, các đốt ngón tay khẽ động, lông mày càng lúc càng nhíu chặt.

Đúng lúc này, từ trong tẩm điện truyền ra một tiếng rên yếu ớt. Thái Thượng, chậm rãi tỉnh lại.

Mọi người lập tức bước vào trong điện. Thái Thượng nằm trên giường cẩm, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, vẻ uy nghiêm và ung dung thường ngày không còn sót lại chút gì, chỉ còn lại sự suy yếu và kinh hãi. Bà vô thức đưa tay trái lên, sờ vào nơi vai phải trống rỗng, thân thể khẽ run lên không kiểm soát.

“Hắn… hắn nói…” Giọng Thái Thượng khàn đặc, khô khốc, tràn ngập sự nghi hoặc và sợ hãi. Bà dường như quay trở lại vùng đồi hoang vu kia, đối diện với bóng hình tựa như ác quỷ trở về, “Hắn nói… ‘Hãy sống thật tốt, chờ đợi sự phán xét của ta…’”

Bà ngắt quãng, thuật lại lời nói như ác ma thì thầm của Kiều Thiên, mỗi chữ đều mang theo cái lạnh thấu xương:

“Hắn nói… ‘Đây, chỉ mới là bắt đầu. Những người thân yêu nhất, những điều ngươi trân trọng nhất, quyền lực, địa vị, sức mạnh… Ta sẽ từng cái cướp đi, nghiền nát.’”

“‘Từ đêm nay trở đi, mỗi giấc mơ của ngươi sẽ tràn ngập máu tươi và hối hận. Mỗi âm thanh gió thổi ngươi nghe thấy, đều là Phạn âm đòi mạng. Mỗi bóng ma ngươi thấy, đều có thể là thân ảnh của ta.’”

“‘Ta sẽ khiến ngươi… ngày ngày sống trong dày vò tuyệt vọng, đêm đêm bồi hồi trong vực sâu sợ hãi, cho đến khi ngươi quỳ gối trước mộ phần cha mẹ ta, dùng phương thức thống khổ nhất mà ngươi có thể tưởng tượng ra, chấm dứt cuộc đời bẩn thỉu này.’”

Lời nói vang vọng trong điện, khiến tất cả mọi người cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng. Đây không chỉ là nghiền ép về vũ lực, mà còn là tra tấn và nguyền rủa tàn khốc nhất về tinh thần!

Thái Thượng dường như đã hao hết khí lực khi thuật lại, bà thở đốc kịch liệt, sự kinh hãi trong mắt gần như muốn tràn ra. Bà đột ngột nhìn về phía Triết Tông với vẻ mặt khó coi, ngọn lừa giận, nỗi sợ hãi và oán độc trong nhây mắt tìm được chỗ xả:

“Triệu Húc! Ngươi xem ngươi làm chuyện tốt gì đi! Lão thân lần này đúng là gặp phải vận hạn tám đời! Năm đó đi theo Thái Tổ gia, gió to sóng lớn gì chưa từng trải qua? Mộ Dung Long Thành là nhân vật cỡ nào, cũng không khiến Hộ Long Các chật vật đến thế! Đến lượt ngươi, một tay bài tốt đánh cho nát bét! Còn muốn đi trêu chọc Võ Đang, cuối cùng tạo ra một con quái vật không ra người không ra quỷ như Kiều Thiên! Ngươi cảm thấy lão thân dễ nói chuyện nhất, nên những việc bẩn thỉu mệt nhọc của Hộ Long Các đều nên đè lên lão thân, thay ngươi hứng chịu cơn giận của Diêm La có phải không?”

Bà càng nói càng kích động, tay trái còn lại nắm chặt lấy chăn gấm, thân thể run rẩy vì sợ hãi và phẫn nộ!

Mắng xong Hoàng đế, bà lại đột ngột chuyển hướng sang Tu La vẫn luôn thờ ơ lạnh nhạt, oán độc chỉ trích: “Còn ngươi! Tiểu tiện nhân! Lúc đầu ở trên Võ Đang Sơn, nếu không phải ngươi mềm lòng, nhất định phải giữ lại mạng Kiều Thiên, nói cái gì ‘phế võ công đã là trừng trị’, thì sao lại có họa ngày hôm nay? Ngươi nói cho ta biết! Bây giờ phải làm sao? Chờ hắn từng người tìm tới cửa sao?”

Tu La đối mặt với sự chỉ trích của Thái Thượng, chỉ khẽ bật ra một tiếng hừ lạnh đầy vẻ trào phúng. Ánh mắt băng giá của nàng đảo qua ống tay áo trống rỗng của Thái Thượng, lại lướt qua Triết Tông sắc mặt tái xanh và Kim Đài, Huyền Vi đang trầm mặc, giọng nói không mang theo một tia nhiệt độ, nhưng từng chữ lại tru tâm:

“Phế vật.”

“Bản thân tài nghệ không bằng người, bị hậu bối xé rách cánh tay, liền đem trút giận lên người khác? Thật đúng là càng sống càng thụt lùi.”

“Thay vì ở đây vô năng cuồng nộ, không bằng nghĩ xem, khi nào thì Diêm La Lệnh sẽ giáng xuống trên người ngươi.”

Lời nói của nàng như những mũi băng, đâm thủng sự điên cuồng của Thái Thượng, đồng thời khiến bầu không khí trong điện ngột ngạt đến đóng băng.

Cái bóng của Kiều Thiên, chưa ra tay lần nữa, đã khiến thành lũy kiên cố nhất của Đại Tống, từ bên trong bắt đầu xuất hiện vết rách.

Kim Đài và Huyền Vi chân nhân liếc nhìn nhau, đều thấy được nỗi lo sâu sắc trong mắt đối phương. Họ biết rằng cơn bão thực sự, chi mới bắt đầu. Và Hộ Long Các, đã thân ở tâm bão.