Vô Nhai Từ.

Cái tên ấy xẹt qua đáy lòng nàng, mang theo chút dư vị của năm xưa, dù đã bị thời gian và oán hận mài mòn, chỉ còn lại những góc cạnh cùn đau nhức. Hắn là người nàng từng dốc hết lòng yêu thương, nhưng cũng là người gây cho nàng những tổn thương sâu sắc nhất. Tưởng rằng ân oán đời này đã dứt, chẳng còn liên quan, nhưng khi nghe tin hắn qua đời, lòng nàng vẫn trào dâng một nỗi chua xót và thẫn thờ khó tả. Thì ra, những khúc mắc ấy chưa từng tan biến theo gió, mà chỉ chìm sâu trong ký ức.

Vu Hành Vân…

Ngay sau đó, hình ảnh Đại sư tỷ, người cùng nàng tranh đấu cả đời, từ tuổi thanh xuân đến khi tóc bạc phơ, xem nhau như kẻ thù, nhưng lại hiểu rõ đối phương hơn bất kỳ ai, hiện lên trước mắt. Tranh giành đàn ông, tranh giành võ công, tranh giành quyền lực… Cả một đời tranh đấu, bỗng nhiên nghe tin nàng cứ thế mà chết, chết dưới sự vây công của người khác? Lý Thu Thủy chỉ cảm thấy ngực khó chịu, nỗi uất ức mấy chục năm dường như mất đi mục tiêu, trở nên trống rỗng, không nơi nương tựa. Nàng nghĩ mình sẽ thoải mái, sẽ cười lớn, nhưng cuối cùng, chỉ cảm thấy một nỗi mệt mỏi và bi thương vô tận.

Một giọt chất lỏng ấm áp, không báo trước, trượt xuống từ khóe mắt nàng, lăn dài trên gương mặt vẫn còn láng mịn. Nàng vội vàng lau đi bằng ngón tay, như thể đó chỉ là một chút khó chịu do không khí trong điện quá khô gây ra.

Khi ngước mắt lên lần nữa, nàng đã khôi phục vẻ cao cao tại thượng, lười biếng và lạnh lùng của Thái hậu, chỉ là ánh mắt tĩnh mịch và khó đò hơn vừa rồi.

“Hừ…” Nàng khẽ hừ một tiếng, giọng mang theo chút khàn khàn và lạnh lẽo khó nhận ra, “Đại Liêu đã xuất binh, muốn khuấy đục vũng nước này, Tây Hạ ta há có thể ngồi yên, không thừa cơ kiếm một chén canh?”

Nàng nhìn về phía con trai, ngữ khí khôi phục sự quyết đoán và xa cách thường ngày: “Việc quân quốc đại sự cụ thể, ai gia đã già, không nhúng tay vào nữa. Con tự mình xem xét xử lý đi. Cơ hội khó có được, đừng bỏ lỡ.”

Tây Hạ Quốc vương nhìn thấy khoảnh khắc thất thố và phục hồi của mẫu thân, trong lòng tuy có nghi hoặc, nhưng không dám hỏi nhiều, khom người nói: “Nhi thần đã rõ!”

Hắn rời khỏi tẩm cung, lập tức hạ đạt ý chỉ: “Truyền lệnh! Điểm binh mã, tập kết ở biên giới, sẵn sàng hành động!”

...

Thổ Phiên, quốc sư phủ, một gian thiền phòng yên tĩnh.

Khác với không khí trang nghiêm bên ngoài, trong thiền phòng thoang thoảng mùi gà nướng.

Điên tăng Huyền Trừng ngồi xếp bằng trên thảm, tay cầm một cái đùi gà bóng lưỡng, thơm nức mũi, đang gặm đến miệng đầy dầu mỡ, cười ha hả, hoàn toàn không để ý đến mỡ dính trên áo cà sa. Hắn khi thì khoa tay múa chân với không khí, khi thì cười ngây ngô với Cưu Ma Trí.

Cưu Ma Trí thì ngồi đối diện hắn, vẻ mặt trang nghiêm, tay mân mê tràng hạt, miệng lẩm nhẩm kinh văn, dường như đang cầu phúc cho Huyền Trừng được tĩnh tâm. Nhưng ánh mắt hắn lại thỉnh thoảng liếc nhìn cánh cửa đóng kín và cửa sổ một cách cảnh giác, tai vểnh lên, lắng nghe động tĩnh bên ngoài.

“Ăn từ từ thôi, có ai giành đâu.” Cưu Ma Trí hạ giọng, vừa bất lực vừa lo lắng. Thấy Huyền Trừng ăn ngon lành, khóe miệng thậm chí hé ra một nụ cười gần như không thể thấy, hắn lại càng khẩn trương canh chừng, sợ có người đột ngột xông vào, nhìn thấy vị Thổ Phiên Quốc Sư, Đại Luân Minh Vương Phật pháp cao thâm của hắn, lại tư tàng đồ ăn mặn trong thiền phòng, còn cùng một tên điên tăng phá giới.

Hắn cẩn thận rót nước từ bình vào chén, đẩy đến trước mặt Huyền Trừng: “Uống nước đi, kẻo nghẹn.”

Giờ phút này, Cưu Ma Trí đâu còn nửa phần ngạo mạn và uy nghiêm khi đối diện với người ngoài, mà giống như một người thân cẩn thận chăm sóc một người lớn tuổi tâm trí không minh mẫn. Dù lợi dụng Huyền Trừng, muốn khai thác bí mật võ học từ hắn, nhưng sau thời gian dài chung sống, những lúc Huyền Trừng điên dại, những lúc bộc lộ bản tính võ si thuần túy, cũng khiến Cưu Ma Trí nảy sinh một tình cảm phức tạp khó hiểu, gần như là bảo vệ. Tình cảm ấy thậm chí khiến hắn cam nguyện mạo hiểm phá giới và bị người chỉ trích, chỉ để tên điên tăng này được yên ổn một lát, sống dễ chịu hơn một chút.

Đúng lúc này, tiếng bước chân dồn dập vang lên bên ngoài thiền phòng. Sắc mặt Cưu Ma Trí biến đổi, nhanh như chớp giật, đoạt lấy chiếc đùi gà còn chưa gặm xong từ tay Huyền Trừng, dùng tấm vải dầu đã chuẩn bị sẵn gói kỹ, nhét vào tay áo rộng, đồng thời lấy khăn ướt lau nhanh miệng và tay của Huyền Trừng.

“Suỵt… Có người đến, ngoan ngoãn ngồi xuống.” Hắn khẽ dặn, trên mặt lập tức khôi phục vẻ cao thâm khó dò, trang nghiêm cao quý.

Huyền Trừng có vẻ không hài lòng, lấm bẩm, nhưng trước ánh mắt nghiêm nghị pha lẫn lo lắng của Cưu Ma Trí, vẫn ngoan ngoãn ngồi xếp bằng, chỉ là ánh mắt vẫn ngây thơ.

Tiếng gõ cửa vang lên, giọng một võ sĩ Thổ Phiên vọng vào: “Quốc sư! Tán phổ có việc quốc sự khẩn cấp, xin ngài lập tức hồi cung thương nghị!”

Cưu Ma Trí âm thầm thở phào nhẹ nhõm, chỉnh lại áo bào, liếc nhìn Huyền Trừng đã yên tĩnh trở lại, lúc này mới trầm giọng đáp: “Biết rồi, bản tọa lập tức đi.”

Cưu Ma Trí nhíu mày, trấn an Huyền Trừng, rồi theo võ sĩ tiến vào cung.

Trong cung điện, Thổ Phiên tán phổ kể chi tiết về biến động ở biên giới Tống Liêu và tin Võ Đang bị hủy diệt.

“Cái gì?! Võ Đang. [rong một đêm, bị hủy diệt?!” Cưu Ma Trí đột ngột đứng lên, vẻ mặt kinh hãi không tin được, “Sao có thể?! Nội tình Võ Đang sâu rộng, chưởng môn Kiều Thiên võ công cao cường, còn có Tiêu Dao Nhị lão tọa trấn. Làm sao có thể. Làm sao có thể bị hủy điệt hoàn toàn?!”

Trong đầu hắn lập tức hiện lên hình ảnh người thanh sam đã đối đãi hắn bằng lễ nghĩa trên núi Võ Đang, khí độ rộng lớn, cùng hắn luận võ đàm đạo, có cảm giác như quen biết từ lâu – Kiều Thiên.

“A Di Đà Phật…” Cưu Ma Trí chắp tay trước ngực, lộ vẻ đau lòng và tiếc hận, “Thật là… Trời cao đố kỵ anh tài! Bần tăng đời này, khâm phục không nhiều người, chưởng môn Kiều Thiên coi như một người! Ngày ấy trên Thiếu Thất Sơn, ngươi vì huynh đệ ngăn cơn sóng dữ, độc đấu anh hùng thiên hạ, dường như vẫn còn trước mắt… Ai ngờ, lại là vĩnh biệt!”

Hắn trầm mặc một lát, nỗi tiếc hận trong mắt dần bị thay thế bởi ánh sáng của chính trị gia và kẻ dã tâm. Hắn quay sang tán phổ, giọng khôi phục vẻ trầm ổn và trí tuệ:

“Tán phổ, đây là cơ hội trời cho Thổ Phiên ta!”

“Đại Tống nội loạn, Liêu Quốc đồn hỏa lực, Tây Hạ thèm thuồng, vương triều Trung Nguyên lo thân còn chưa xong, biên phòng tất nhiên trống rỗng!”

“Thổ Phiên ta nên thừa cơ hội tốt này, xuất binh đông tiến! Không dám nói thôn tính Trung Nguyên, ít nhất cũng có thể cướp đoạt Hà Hoàng chi địa, mở rộng cương thổ, cướp lấy tài phú và nhân khẩu! Kỳ ngộ như vậy, ngàn năm có một!”

Ánh mắt hắn sáng rực, tràn đầy khát vọng khuếch trương và lợi ích: “Tán phổ, nên quyết đoán thì phải quyết đoán!”

Lang yên, đã bùng cháy từ phế tích Võ Đang, và với thế lửa lan rộng, nhanh chóng lan đến toàn bộ cục diện thiên hạ! Một trận báo thù vì ân oán cá nhân, đang kéo cả thời đại vào những rung chuyển và chiến hỏa to lớn.