Ngay khi Huyền Vi chân nhân tự vẫn, quảng trường chìm trong tĩnh mịch sau khi đại thù được báo cùng mùi máu tanh nồng nặc, những tiếng Phật hiệu bình hòa từ xa vọng lại, như cam lộ tưới mát đất khô cằn, vang vọng trong tỉm mỗi người.

“A Di Đà Phật……”

Mọi người hướng theo tiếng niệm nhìn.

Trên quan đạo ở cuối Hoàng Thành quảng trường, không biết từ lúc nào, lặng lẽ xuất hiện hai bóng người.

Người đi trước, mặc áo xám nhà sư, khuôn mặt tiều tụy, chính là Tảo Địa Thần Tăng của Thiếu Lâm Tàng Kinh Các. Ánh mắt ông bình thản nhìn Kiều Thiên, sâu thẳm như chứa đựng mọi thăng trầm thế gian, lại dường như đã sớm thấy rõ kết cục hôm nay.

Phía sau ông, Hư Trúc chắp tay trang nghiêm, đôi mày đã bớt vẻ chân chất ngày xưa, thêm vài phần trầm tĩnh và xót thương. Nhìn cảnh tượng thảm khốc trước mắt, trong mắt Hư Trúc lộ vẻ không đành lòng, nhưng không lên tiếng, chỉ lặng lẽ theo sau sư phụ.

Kiều Thiên nhìn Tảo Địa Tăng từ xa.

Hai người cách nhau trăm trượng, ở giữa là đất nhuốm máu, xác chết chồng chất, sát khí chưa tan.

Một sự im lặng khó tả lan tỏa giữa hai người.

Trong sự im lặng ấy, ẩn chứa những lời sắc bén về “vận mệnh” và “nghịch thiên” trên Thiếu Thất Sơn!

Kiều Thiên biết, Tảo Địa Tăng đến đây, không phải để ngăn cản, cũng không phải để cứu giúp, mà như một người chứng kiến, một sự kết thúc.

Rất lâu sau.

Tảo Địa Tăng chậm rãi thu hồi ánh mắt, khẽ gật đầu về phía Kiều Thiên. Rồi ông quay người, bước đi thong thả dọc theo quan đạo, rời xa Biện Kinh, rời xa vòng xoáy quyền lực và huyết tinh, ung dung tiến bước.

Hư Trúc theo sát phía sau, cuối cùng quay đầu nhìn thoáng qua đám người trên quảng trường, đặc biệt là Kiều Thiên, ánh mắt phức tạp, nhưng vẫn quay người đuổi theo.

Một già một trẻ, hai bóng lưng xám xịt dần khuất trong ánh tà dương nhuốm máu, từng bước đi xa, cuối cùng biến mất ở cuối con đường, như hòa vào giữa đất trời, không vướng bụi trần, không mang theo chút khói lửa.

Kiều Thiên nhìn theo hướng họ biến mất, trong đầu văng vắng lời Tảo Địa Tăng nặng nề hỏi bên sườn Thiếu Thất Sơn: “Phản phệ chịu nổi sao? Nghĩ tới hậu quả của hạo kiếp chưa? Chúng sinh phải chăng phải gánh chịu vì điều này?”

Giờ đây, máu đã đổ, thù đã trả, nhưng cái giá phải trả này...

Anh nhìn quanh, ba đồ đệ, Hoàng Thường trầm ổn nhưng mỏi mệt, Yêu Yêu sát khí chưa tan nhưng khó giấu thương tích, Kim Tra thì tâm tang mà chết, cô độc. Rồi nhìn Tiêu Phong và Tạ Hiểu Vũ, dù hào khí vẫn còn, nhưng đôi mày cũng khó giấu vẻ nặng nề sau chém giết.

Anh thở dài một tiếng, trong tiếng thở dài ấy có giải thoát, có mỏi mệt, và cả sự mịt mờ về tương lai.

Khoảnh khắc sau, ánh mắt anh lại sắc bén, thân hình thoắt một cái, hóa thành một đạo bóng trắng, như kinh hồng lướt lên đầu tường hoàng thành, rơi xuống trước mặt Triết Tông Hoàng đế đang xụi lơ trên mặt đất, bị Lý Ngạn và đám thái giám run rẩy bảo vệ!

Triết Tông Triệu Húc lúc này, long bào xộc xệch, mũ miện lệch lạc, mặt không chút huyết sắc, thân thể run rẩy không ngừng, dưới hông là một vũng ướt hỗn độn. Thấy Kiều Thiên như thần ma bỗng giáng lâm, hắn kinh hãi hét lên, dùng cả tay chân bò lùi về phía sau, đâu còn nửa phần uy nghiêm đế vương.

Lý Ngạn mặt trắng bệch, tiến lên một bước, khom người thật sâu trước Kiều Thiên, chắp tay thi lễ, dáng vẻ vô cùng thấp kém: “Kiều… Kiều chưởng môn…”

Ánh mắt Kiều Thiên lướt qua Lý Ngạn, khẽ động. Anh tiến lên, tự tay đỡ Lý Ngạn đang khom người không dậy nổi.

Kiều Thiên nhìn Lý Ngạn, chậm rãi nói bằng giọng chỉ hai người họ nghe được:

“Lý công công, đại ân này… khôn xiết.”

Lý Ngạn nghe vậy, không nói gì, chỉ cúi người sâu hơn, vùi đầu thấp hơn, không ngẩng lên nữa. Hắn chọn đứng trong bóng tối, có những việc chỉ có thể chôn vùi mãi mãi trong lòng.

Kiều Thiên không nhìn hắn nữa, mà hướng ánh mắt về phía Triết Tông Hoàng đế đang co quắp trên mặt đất như chim cút gặp nạn.

Anh nhìn vị đế vương trẻ tuổi từng nắm giữ thiên hạ, quyền sinh sát trong tay, trong mắt chỉ có sự lạnh lẽo hờ hững.

“Vút!”

Một chiếc Diêm La Lệnh màu đen huyền bí, như thiệp mời tử thần từ Cửu U, mang theo tiếng xé gió chói tai, cắm phập xuống đất giữa hai chân Triết Tông, lún sâu ba phần, chữ “phán” màu đỏ tươi trên lệnh bài chói mắt, cách vạt áo long bào của hắn chỉ ba tấc!

Triết Tông hoảng sợ run lên toàn thân, suýt ngất đi.

Giọng Kiều Thiên lạnh băng như tiếng kim loại va chạm, vang vọng trên đầu tường tĩnh mịch, và truyền vào tai Tiêu Phong, Hoàng Thường cùng những người khác phía dưới:

“Triệu Húc, hôm nay ta không giết ngươi, không phải không thể, mà không muốn giang sơn Hoa Hạ này vì cái chết của ngươi mà lâm vào chấn động lớn hơn, khiến lê dân vô tội phải chịu khổ.”

Anh dừng lại một chút, giọng đột nhiên chuyển lạnh, mang theo sát ý khiến linh hồn người ta đóng băng:

“Nhưng, từ hôm nay trở đi, ngươi nghe rõ cho ta!”

“Chiếc Diêm La Lệnh này, sẽ cắm ngay trên hoàng thành này! Nó sẽ vĩnh viễn treo trên đỉnh đầu hoàng quyền Triệu Tống nhà ngươi! Trở thành lưỡi kiếm mà ngươi đời này, thậm chí con cháu Triệu thị, đều không thể thoát khỏi!”

“Từ ngày này trở đi, nếu ngươi còn dám lật lọng, tàn sát công thần, vì quyền vị cá nhân mà tổn hại thiên hạ thương sinh!”

“Nếu ngươi còn dám dung túng gian thần, sưu cao thuế nặng, khiến bách tính Đại Tống ta trôi dạt khắp nơi, người chết đói đầy đường!”

“Nếu ngươi còn dám coi giang hồ như cỏ rác, vọng động những ý niệm ‘đáng má’, nhắc đến những sát kiếp vô nghĩa!”

Kiều Thiên đột nhiên tiến lên một bước, khí tức Phật Ma Đạo hòa lẫn đáng sợ như thực chất ép xuống, khiến Triết Tông gần như nghẹt thở!

“Bất luận ngươi ở đâu, thâm cung đại nội, hay chân trời góc biển!”

“Bất luận mười năm, hai mươi năm, hay ngươi thọ hết chết già!”

“Ta, Kiều Thiên, và những người thừa kế ta, chắc chắn sẽ đích thân đến!”

“Đến lúc đó, chiếc Diêm La Lệnh này, sẽ không còn là gạch đá dưới chân ngươi nữa…”

Ánh mắt anh như hai lưỡi kiếm băng giá, đâm thẳng vào đáy lòng Triết Tông, từng chữ thốt ra, tuyên cáo sự phán xét cuối cùng:

“Mà là đầu ngươi, và đầu của tất cả những kẻ đồng lõal Ta sẽ đích thân biến hoàng thành vàng son lộng lẫy này thành Tu La tràng khốc liệt gấp mười lần quảng trường hôm nay! Để Hoàng tộc Triệu thị phải trả giá bằng mnáu cho sự ngu xuấn của ngươiÍ”

“Nếu ai không tin, cứ thử xem!”

“Bây giờ, cút ngay cho ta! Nhân danh liệt tổ liệt tông Triệu Tống, nhân danh vạn dặm giang sơn dưới chân ngươi mà phát thệ!”

“Lập tức hạ chiếu, tự trách tội mình! Trợ cấp Võ Đang và những người vô tội bị liên lụy! Chỉnh đốn lại triều chính, giảm thuế nhẹ!”

“Ngươi tốt nhất cầu nguyện, từ nay về sau, mưa thuận gió hòa, quốc thái dân an! Bởi vì mạng của ngươi, từ giờ trở đi, gắn liền với phúc lợi của thiên hạ thương sinh!”

Triết Tông đã bị lời nói đầy sát khí, nhưng chứa đựng sức mạnh không thể nghi ngờ, đánh gục hoàn toàn, nước mắt giàn giụa, co quắp trên mặt đất cuống quýt dập đầu, nói năng lộn xôn: “Trẫm. Trẫm biết! Trẫm thề! Trẫm nhất định sửa đổi! Nhất định thiện đãi bách tính! Cầu. Cầu Kiều chưởng môn. Không, cầu Diêm La. khai ân! Khai ân al”

Kiều Thiên lạnh lùng nhìn vẻ chật vật của hắn, không nói thêm lời nào.

Anh quay người, bạch bào vẽ một đường vòng cung dứt khoát trong ánh tà dương nhuốm máu, phi thân xuống, trở về bên cạnh mọi người trong quảng trường.

Trên đầu thành, chỉ còn lại chiếc Diêm La Lệnh cắm sâu vào gạch, lấp lánh ánh sáng u ám dưới ánh tà dương, như một lời cảnh cáo vĩnh hằng, treo lơ lửng trên đầu hoàng quyền Đại Tống!