Ngân Hà phòng ngự, dù đã đập tan hạm đội chủ lực của Dalhash bá quyền, song chiến sự trên tinh cầu vẫn còn là một cục diện bế tắc. Muốn giải quyết triệt để, e rằng phải đợi qua vài năm dài, mà những trận chiến dưới mặt đất trên ba tinh cầu sinh mệnh vẫn chưa thấy khởi động.
Ông Hoa trầm ngâm, phá vỡ sự im lặng: “Tuy nhiên, vẫn còn một vấn đề cần phải cân nhắc.”
Lê Tín khẽ gật đầu, ra hiệu ông tiếp tục. Ông Hoa chỉnh đốn lại suy nghĩ, chậm rãi nói: “Hiện tại, Yaru liên minh chưa đủ sức đối kháng Moranoch tinh tế lãnh chúa cùng các quốc gia đồng minh. Nếu đối phương thôn tính Yaru, khống chế thêm nhiều tinh hệ, chiếm đoạt thêm nhiều tinh cầu sinh mệnh, thì cuộc chinh phục của chúng ta sau này ắt sẽ gặp nhiều trở ngại lớn.”
“Ngay cả khi chúng không hoàn toàn chiếm lĩnh Thổ tinh của Yaru, chỉ cần đòi một khoản bồi thường chiến tranh khổng lồ, Moranoch tinh tế lãnh chúa cũng sẽ thu về một lượng tài nguyên không nhỏ. Thêm vào đó, họ đã nắm được phần nào thực lực của quân ta, e rằng sẽ lợi dụng khoản bồi thường cùng tài nguyên đó để xây dựng một đội hùng binh, một hạm đội chiến hạm khổng lồ.”
Lê Tín lắng nghe, liên tục gật đầu đồng tình. Đây quả thực là một vấn đề đáng lo ngại. Số lượng chiến hạm của một quốc gia tinh tế, dĩ nhiên không thể tùy tiện gia tăng. Không chỉ việc kiến tạo đòi hỏi nguồn tài nguyên khổng lồ, mà việc duy trì những cỗ máy chiến tranh ấy cũng là một gánh nặng không hề nhỏ. Thậm chí, thời gian phục vụ càng dài, chi phí duy trì có thể còn vượt xa chi phí kiến tạo ban đầu.
Hơn nữa, chi phí vận hành một chiến hạm không chỉ đơn thuần là duy trì. Binh lính cần được tuyển mộ, huấn luyện; chiến hạm cần được thử nghiệm vũ khí, luyện tập chiến thuật, phối hợp diễn tập hạm đội… Thông thường, một chiến hạm muốn đạt đến khả năng tác chiến thực thụ, sau khi hoàn thành, binh lính trên tàu cũng cần ít nhất vài tháng, thậm chí vài năm liên tục huấn luyện mới có thể đạt đến trạng thái chiến đấu tốt nhất.
Lê Tín dưới trướng, sử dụng toàn là binh lính nhân bản tinh nhuệ. Ưu điểm của loại binh lính này là, trong quá trình bồi dưỡng, tri thức đã được rót vào họ, khiến họ hoàn thành quá trình huấn luyện đã sở hữu một lượng lớn ký ức tác chiến. Thêm vào đó, tác dụng của những vi mạch cấy ghép, giúp họ học hỏi và làm việc hiệu quả hơn. Do đó, binh lính hạm đội có thể nhanh chóng đạt được sức chiến đấu cần thiết, dù chỉ là trình độ tân binh, nhưng cũng có thể ra chiến trường.
Những sinh vật có trí khôn khác, để đạt được điều này, cần phải huấn luyện binh lính và thủy thủ một cách kỹ lưỡng. Tất cả những điều này đều tiêu tốn tài nguyên, một lượng tài nguyên khổng lồ. Chi phí bồi dưỡng thủy thủ, chi phí duy trì vũ khí, chi phí khai hỏa vũ khí… Năng lượng vũ khí, như những tuần dương hạm, chiến hạm, mỗi lần khai hỏa đều là một sự lãng phí năng lượng điên cuồng. Trong thời đại vũ trụ, năng lượng chính là mạch sống của văn minh.
Đây cũng là lý do nhiều quốc gia văn minh, khi không tham chiến hoặc khi xung quanh hòa bình, thường duy trì số lượng chiến hạm ở một mức độ phù hợp. Số lượng không quá nhiều, cũng không quá ít, vừa đủ để duy trì uy tín quốc gia, vừa không gây áp lực quá lớn lên nền tài chính. Đồng thời, họ bồi dưỡng thủy thủ, khuyến khích binh lính giải ngũ, để dân gian có thêm nguồn binh lực có thể tuyển mộ khi chiến tranh nổ ra.
Nhưng đây chỉ là trạng thái bình thường. Nếu tình hình quốc gia có biến, hoặc có ngoại địch xâm lược, thì dù không thể tiếp tục duy trì số lượng chiến hạm hiện có, các quốc gia thường sẽ bắt đầu xây dựng chiến hạm quy mô lớn, với mục tiêu tăng cường sức mạnh chiến đấu.
Tốc độ xây dựng chiến hạm của Ngân Hà phòng ngự, nhờ sự vượt trội về công nghệ, đã được coi là khá nhanh. Một tàu bảo vệ, từ khi bắt đầu xây dựng đến khi hoàn thành, chỉ mất bốn tháng. Một ụ tàu lớn, như ụ tàu của Dalhash bá quyền, chỉ cần cung cấp đủ tài nguyên, chỉ bốn tháng là có thể sản xuất ra 200 chiếc tàu bảo vệ. Tốc độ này thật nhanh, chỉ cần có đủ tài nguyên, một đội hùng binh có thể được tạo ra trong thời gian ngắn.
Các quốc gia khác, bị giới hạn bởi trình độ khoa học kỹ thuật, có thể mất nhiều thời gian hơn để xây dựng một chiến hạm, nhưng nếu họ muốn, cũng có thể sản xuất hàng loạt chiến hạm trong vòng vài tháng. Việc sản xuất hàng loạt không chỉ giới hạn ở tàu bảo vệ, tàu khu trục, tàu tuần dương, mà còn có cả chiến hạm, đây mới là lựa chọn tối ưu.
Tình hình hiện tại chính là như vậy. Một khi Yaru liên minh hoàn toàn thất bại, Moranoch tinh tế lãnh chúa sẽ có cơ hội thu được một lượng lớn tài nguyên. Dĩ nhiên, quốc gia này đã tồn tại trong tinh hệ này nhiều năm, bản thân cũng tích lũy được không ít tài nguyên. Trước đây, họ không xây dựng chiến hạm hàng loạt vì họ đã là cường quốc trong khu vực, sở hữu nhiều chiến hạm và có ba đồng minh. Chiến tranh với Yaru liên minh, một nền văn minh man rợ, gần như chắc chắn thắng lợi.
Nhưng sự xuất hiện đột ngột của Ngân Hà phòng ngự, và việc nhanh chóng chinh phục Dalhash bá quyền, đã gây ra một cú sốc lớn cho Moranoch tinh tế lãnh chúa, đe dọa vị thế thống trị của họ trong tinh hệ. Quan trọng hơn, Dalhash bá quyền không biết vị trí hang ổ của Ngân Hà phòng ngự, nhưng Yaru liên minh thì biết. Một khi Yaru liên minh bị chinh phục, vị trí của Thiên Tân Tứ và Walker tinh hệ cũng sẽ sớm bị lộ, khiến họ không còn khả năng ẩn mình.
Hơn nữa, cảm nhận được mối đe dọa từ Ngân Hà phòng ngự, Moranoch tinh tế lãnh chúa có thể sẽ bắt đầu xây dựng nhiều chiến hạm hơn, huấn luyện nhiều binh lính hơn. Thêm vào đó, họ đang tham gia một cuộc chiến không cân sức với Yaru liên minh, những chiến hạm mới của họ có thể nhanh chóng trở thành những cỗ máy chiến tranh lão luyện thông qua thực chiến.
Xét đến tất cả, đối với Lê Tín, đối với Ngân Hà phòng ngự, Moranoch tinh tế lãnh chúa là một bài toán khó giải. Lê Tín trầm ngâm suy nghĩ, cuối cùng thở dài: “Moranoch tinh tế lãnh chúa, quả thực là một mối họa lớn!”
“Quốc gia này thực lực không hề tầm thường, khoa học kỹ thuật dù kém hơn chúng ta, nhưng tài nguyên chắc chắn vượt trội. Nếu xử lý không khéo, sẽ làm chậm đáng kể tốc độ phát triển của Ngân Hà phòng ngự. Nếu khai chiến với họ, mà không thể tiêu diệt hoàn toàn hạm đội chủ lực, chúng ta sẽ sa vào một cuộc chiến kéo dài, điều đó sẽ bất lợi cho chúng ta. Nhưng nếu bỏ mặc, họ chắc chắn sẽ đề phòng chúng ta trong tương lai.”