Ngân Hà phòng ngự tập đoàn cùng Dalhash bá quyền đồng thời kết thúc cuộc chiến, tin tức ấy tựa hồ chẳng gây sóng gió gì trong vũ trụ bao la. Nhưng tại một tinh hệ xa xôi, Moranoch tinh tế lãnh chúa quốc, báo cáo cầu viện cuối cùng từ Dalhash bá quyền đã đến tai. Trong một đại sảnh hình tròn, những lãnh chúa cao giai của Moranoch – những người nắm quyền lực thực sự của quốc gia này – đang tề tựu. Họ là những sinh vật da trắng như đĩa CD, ánh mắt lạnh lùng như băng giá vũ trụ.
Một lãnh chúa cao giai lên tiếng, giọng nói trầm khàn như tiếng kim loại cọ xát: “Trong lúc cuộc chiến với Liên minh Yaru vẫn còn chưa ngã ngũ, minh hữu của chúng ta, Dalhash bá quyền, đã hoàn toàn thất bại.” Hắn dừng lại, ánh mắt quét qua những gương mặt vô cảm xung quanh. “Họ gửi đến báo cáo cầu viện cuối cùng, và hôm nay, chúng ta phải bàn bạc cách đối phó với tất cả những điều này.”
“Dù Dalhash bá quyền cũng là một chủng tộc man rợ, nhưng chúng ta đã ký kết Linh giới khế ước,” lãnh chúa kia tiếp tục, giọng nói mang theo sự tính toán. “Ban đầu, chúng ta dự định cùng nhau tấn công Liên minh Yaru, nào ngờ Liên minh Yaru lại có một minh hữu bí mật, thực lực không hề kém cạnh.” Sự im lặng bao trùm căn phòng, nặng nề như áp lực của hàng tỷ tinh tú. “Hiện tại xem ra, minh hữu bí mật này sở hữu sức mạnh đáng kinh ngạc.”
Báo cáo cầu viện từ Dalhash bá quyền, cùng với những thông tin tình báo về sự sụp đổ của họ, được gửi đến từng lãnh chúa cao giai. Dalhash bá quyền, dù có thực lực không bằng Moranoch, nhưng cũng không đến mức bị nghiền nát hoàn toàn. Một lãnh chúa khác lên tiếng, giọng nghi hoặc: “Tình hình chiến đấu giữa chúng ta và Liên minh Yaru hiện tại ra sao?”
Ngay lập tức, một báo cáo tình báo được đưa lên. Moranoch tinh tế lãnh chúa quốc, trong cuộc chiến với Liên minh Yaru, tưởng chừng là một chọi một, thực tế lại là ba đối một. Hạm đội của Hoàng quyền Finu và Liên bang Narbo đã liên hợp với Moranoch, tạo thành một lực lượng hùng mạnh, đánh tan đội quân chủ lực của Liên minh Yaru. Tuy nhiên, Liên minh Yaru dù bại trận, vẫn chưa hoàn toàn suy sụp. Hạm đội chủ lực của họ vẫn còn khả năng chiến đấu, và đang gấp rút điều động lực lượng dự bị.
“Nhưng Dalhash bá quyền, họ đã bị tiêu diệt hoàn toàn,” lãnh chúa kia nói, giọng điệu lạnh lùng. Một lãnh chúa cao giai khác, sau khi xem xét tất cả các tài liệu, lên tiếng: “Chúng ta liên minh với Dalhash bá quyền, chỉ để đả kích Liên minh Yaru, một nền văn minh man rợ. Nhưng chúng ta đều biết, Dalhash bá quyền cũng là một quốc gia độc tài, tàn bạo.”
Hắn tiếp tục, giọng nói mang theo sự lý luận sắc bén: “Chúng ta bị ràng buộc bởi á không gian khế ước, cùng nhau khai chiến. Hạm đội của họ đã bị đánh tan, và chúng ta cũng đang trong chiến tranh. Ngay cả khi không viện trợ cho họ, dường như cũng không vi phạm điều ước.” Lời nói này gây ra một làn sóng cộng hưởng trong phòng họp. Trong mắt những lãnh chúa cao ngạo này, Dalhash bá quyền và Liên minh Yaru chẳng khác gì nhau, đều là những kẻ yếu đuối, chỉ đáng để khai thác và nô dịch.
Một lãnh chúa khác lên tiếng, phá vỡ sự im lặng: “Về báo cáo cầu viện của Dalhash bá quyền, tôi cho rằng chúng ta nên phớt lờ. Nhưng có một vấn đề khác cần xem xét. Nếu Liên minh Yaru chinh phục hoàn toàn Dalhash bá quyền, chúng ta sẽ phải đối phó với nền văn minh này như thế nào? Dù sao… nền văn minh này có thể liên minh với Liên minh Yaru, một nền văn minh man rợ, thì có lẽ cũng là một nền văn minh man rợ!”
Câu nói này khiến căn phòng chìm vào im lặng. Sau một hồi lâu, một người mới lên tiếng: “Không bằng chúng ta liên lạc với nền văn minh này trước?” “Hạm đội liên hợp của chúng ta vừa đánh bại hạm đội của Liên minh Yaru, và hiện tại chúng ta cần phải tăng tốc tấn công, không cho Liên minh Yaru cơ hội phản công. Việc điều động lực lượng để viện trợ Dalhash bá quyền là không khả thi, trừ khi chúng ta tạo ra một hạm đội mới.”
Một lãnh chúa cao giai gật đầu đồng tình: “Nền văn minh này có lẽ không man rợ, dù sao chúng ta chưa từng liên lạc với họ. Họ có thể là một nền văn minh phát triển độc lập trong nhiều năm, chỉ bị Liên minh Yaru lừa gạt.” Đề xuất này ngay lập tức gây ra một cuộc thảo luận sôi nổi. So với việc điều động hạm đội chủ lực, tốn kém thời gian và nguồn lực để viện trợ Dalhash bá quyền, hay tạo ra một hạm đội mới, việc liên lạc với nền văn minh này có vẻ là một lựa chọn đơn giản hơn.
Dù mỗi nền văn minh đều đã ký kết á không gian khế ước, nhưng điều đó không hề vi phạm điều ước. Moranoch tinh tế lãnh chúa quốc đang chiến đấu với Liên minh Yaru, Dalhash bá quyền đang chiến đấu với Ngân Hà phòng ngự công ty. Mỗi nền văn minh đều đang thực hiện nghĩa vụ của mình theo khế ước. Và việc ai thắng ai thua, không phải là vấn đề của khế ước.
Ngay lập tức, một tàu thông tin tốc độ cao được phóng đi, hướng về Dalhash bá quyền và Ngân Hà phòng ngự công ty, để thiết lập liên lạc…
Trong khi đó, Lê Tín, chỉ huy hạm đội chủ lực, đã dành một năm rưỡi để chinh phục ba hệ tinh cầu khác, chiếm đoạt tài nguyên và cải tạo chúng thành nơi sinh sống của nhân loại. Mỗi hệ tinh cầu đều được bố trí một lực lượng nhỏ để duy trì trật tự và phong tỏa. Dù tài nguyên và dân số của ba hệ tinh cầu này không bằng thủ phủ của Dalhash bá quyền, nhưng chúng vẫn có thể cung cấp cho Lê Tín hơn 10 tỷ dân số.
Lê Tín biết rằng, dù đã phát triển trong nhiều năm, quân số của ông vẫn chưa vượt quá con số này. Sau khi chinh phục bốn hệ tinh cầu của Dalhash bá quyền, ông sẽ có thêm khoảng 20 tỷ dân số. Dù những người này không phải là nhân loại, Lê Tín vẫn chưa có ý định đưa họ vào quân đội, nhưng chỉ cần sử dụng họ làm lao động phổ thông, cũng có thể thúc đẩy sự phát triển của Ngân Hà phòng ngự.
Sau vài tháng, hạm đội viễn chinh của Lê Tín đã trở lại hệ tinh cầu Nam Hà. Trong thời gian ông vắng mặt, nhân loại vẫn tiếp tục chiến đấu trên các hành tinh. Các pháo đài và hệ thống phòng thủ đã bị chiếm đóng, chỉ chờ đợi lực lượng tiếp viện đến để triển khai cuộc chinh phục hoàn toàn.