Tần Phong bị Lữ Bố đẩy lùi, chẳng màng đến việc màn che hạ xuống.

Lữ Bố nhìn thấy dung nhan thật của Điêu Thuyền sau bức màn, nhất thời si mê.

Tần Phong ra hiệu, Điêu Thuyền bởi vậy kinh hoảng rời đi.

Nàng vừa đi, Lữ Bố nổi giận, rút kiếm định giết Tần Phong.

Vương Duẫn chứng kiến, giật mình kinh hãi. Nếu Tần Phong vừa mệnh chung, Điêu Thuyền ắt sẽ tuẫn tình, đến lúc ấy, bản thân cùng ba trăm binh lính cũng đành chịu chung số phận. Hắn vội vàng bước tới ngăn cản, lời nói hai ý: "Tướng quân, xin hãy dừng tay!"

Lữ Bố nghe vậy, cơn giận tan đi phần nào, nhưng vẫn còn khó xử, rít lên: "Tư Đồ đại nhân, đây là kẻ nào, dám cản trở Bổn tướng quân!"

Vương Duẫn nhanh trí đáp lời: "Phong tục quê nhà, con gái xuất giá trước không được gặp mặt gia đình chồng. Có lẽ tướng quân không quen với phong tục này, nên mới xông tới. Đây là quản gia Hòa Sơn của ta, hắn cũng vì muốn giữ thể diện cho lão phu, xin tướng quân thứ tội!"

Đại Hán thiên hạ, mười dặm tám hương đều có những phong tục riêng. Lữ Bố chinh chiến khắp nơi cũng hiểu điều đó, nghe vậy liền thu kiếm lại, nói: "Là Lữ Bố ta lỗ mãng, đừng trách."

Vương Duẫn liền tiếp lời: "Chỉ mong sớm muộn gì cũng chọn được một ngày lành tháng tốt đưa nàng đến phủ tướng quân..."

Lữ Bố nghe vậy mừng rỡ, liên tục cúi đầu tạ ơn rồi rời đi.

Vài ngày sau, một tin tức chấn động thiên hạ lan truyền: liên quân chư hầu giải tán.

Nguyên lai, Tào Tháo sau khi bại trận trở về trụ sở liên minh, dù được các chư hầu an ủi, nhưng trong lòng vẫn u sầu. Thấy các chư hầu đều có tư tâm riêng, liền không chào mà đi, dẫn binh tiến chiếm Dương Châu.

Cũng không thể trách các chư hầu có tư tâm, bởi Hán thất đã mất uy tín, lòng người ai nấy đều tính toán riêng. Ai nỡ phó thác mạng sống cho người khác, hao binh tổn tướng vì một liên minh như vậy, thì liên minh ấy làm sao có thể bền vững?

Người thứ hai rời đi là Công Tôn Toản. Hắn thấy Hán thất đã gần diệt vong, liền nhen nhóm ý định bá nghiệp. Đến Thanh Châu, giáp giới với Ký Châu, tại bình nguyên Huyền, nơi Hoàng Hà chia cắt Thanh Châu, là một vùng đất không ai quản lý. Trong lòng hắn nảy sinh ý nghĩ, muốn ban thưởng vùng đất này cho Lưu Bị hoặc một người có thể giúp ích, nên trước tiên giết chết huyện lệnh bình nguyên, lập Lưu Bị làm Tương Bình Nguyên.

Lưu Bị càng có tài thao lược, sau khi tiếp quản bình nguyên huyền, việc nắm giữ địa phương, nuôi quân chắc chắn sẽ thành công.

Cổn Châu Mục Lưu Đại vốn dĩ đã nuôi dưỡng dã tâm, nhân cơ hội này liền nhân danh Thượng Quan, đòi hỏi Đông Quận Thái Thú Kiều Mạo phải nộp thuế. Kiều Mạo không đáp ứng, Lưu Đại liền viện cớ hỏi tội, nhân đó thuận lý thành chương mà thủ tiêu Kiều Mạo, từ đó Cổn Châu hoàn toàn rơi vào tay hắn.

Các chư hầu còn lại đều tự động hồi phủ, việc hơn thua không cần phải bàn thêm.

Chỉ riêng Từ Thứ tiến thoái lưỡng nan, phía trước là hàng chục vạn binh của Đổng Trác án ngữ, phía sau lại cách Trường An ngàn dặm. Hắn suy tính nhiều kế sách, nhưng vẫn không thể đưa ra quyết định.

Cuối cùng, Hứa Trử dũng cảm lên tiếng: "Các chư hầu đều tự diệt lẫn nhau, Quân sư còn do dự làm gì? Chúng ta hãy thừa cơ giải vây, ngóng trông Trường An, chờ chúa công trở về rồi cùng nhau ứng chiến."

Quân Tần liền theo Từ Thứ, vượt Hoàng Hà tiến vào Lạc Dương, đóng quân dưới giải huyền.

Thế cục thiên hạ cứ thế vận chuyển, dòng chảy thời gian vẫn đưa Tần Phong ở Trường An, phương hướng lớn vẫn chưa có nhiều thay đổi, chỉ là đến sớm hơn vài tháng mà thôi.

Tần Phong không thể rời Trường An, nhưng dưới trướng có mật thám đặc công am hiểu địa hình, có thể tự do ra vào, nên vẫn nắm được tin tức. Hắn biết ngoài thành có hơn một ngàn tinh nhuệ sĩ tốt đang tập kết, còn Từ Thứ cũng dẫn đại quân đến đóng ở giải huyền.

Nếu muốn rời thành, có thể dùng một ngàn tinh nhuệ sĩ tốt tấn công vào thành Trường An, nhưng Trường An được bảo vệ bởi hơn mười vạn đại quân, đây là tình huống xấu nhất. Tần Phong tạm thời vẫn an toàn ở Trường An, nên không muốn liều lĩnh. Thà rằng giết Đổng Trác, thúc đẩy lịch sử vận hành nhanh hơn, tranh thủ chút danh tiếng, cũng sẽ có lợi cho tương lai.

Nói đến Đổng Trác, từ khi đến Trường An, nghe tin chư hầu liên quân giải tán, càng trở nên kiêu ngạo, tự xưng là "Vẫn còn phụ", ra vào đều dùng nghi trượng của thiên tử. Các quan lại sợ hãi quyền thế của hắn, tức giận mà không dám hó hé. Hắn lại phong em trai Đổng Hoảng làm Tả tướng quân, cháu trai Đổng Hoàng làm thị trung, tổng quản cấm quân, khống chế Hán Hiến Đế.

Gia tộc Đổng thị, bất kể tuổi tác, miễn là là nam giới đều được phong tước liệt hầu.

Đổng Trác khi rời Lạc Dương, đã cướp đoạt hơn trăm triệu quán tài sản của dân chúng, vàng bạc châu báu chất đống không kể xiết. Hắn biết được ngoại thành Trường An có một địa thế phong thủy bảo địa, nơi long mạch vượng khí thăng hoa. Liền ra lệnh chiếm lấy nơi đây, xây dựng một cung điện nguy nga, đặt tên là Mi Ổ.

Cung tường cao vút, chẳng khác nào Trường An, nội bộ cung thất còn vượt xa Hoàng cung, trữ lương thảo vô số, đủ nuôi dưỡng mấy vạn đại quân hơn mười năm. Hắn lại chọn lựa trong dân gian tám trăm nam thanh nữ tú, mang về Mi Ổ cho uống thuốc, biến họ thành thành viên của gia tộc Đổng thị.

"Quả nhiên hắn có tiền!" Đây là ý nghĩ chân thật nhất của Tần Phong lúc bấy giờ. Số tiền này nếu gom lại, vũ trang tám trăm ngàn binh lính có lẽ vẫn chưa đủ, nhưng ba, bốn mươi vạn bộ binh thì hoàn toàn có thể trang bị đầy đủ.

Hắn vốn tưởng rằng, Đổng Trác tâm huyết đổ hết vào việc xây dựng Mi Ổ, sẽ không quay trở lại Trường An. Nếu Đổng Trác không về Trường An, kế hoạch liên hoàn của y liền không thể thực hiện.

Nhưng hắn vẫn đánh giá thấp Đổng Trác. Đổng Trác cưỡng bức dân phu năm mươi vạn người, đốn hạ rừng rậm nguyên thủy, lại khai thác đá từ Tây Sơn.

Năm trăm ngàn người là một con số khổng lồ, có thể sánh ngang với dân số của một thành thị nhỏ trong hậu thế. Họ hăng hái làm việc, chỉ trong một tháng đã đúc nên một Mi Ổ xa hoa lộng lẫy. Thời cổ đại không có foócmanđêhít, cả gia tộc Đổng thị hai trăm khẩu liền dọn vào ở.

Năm công nguyên 190, Đổng Trác đắc ý vô cùng sau khi hoàn thành Mi Ổ, liền quay trở về Lạc Dương.

Vương Duẫn đã sớm lo lắng, không phải vì điều gì khác, mà vì không tìm được cơ hội để giục Lữ Bố ra tay. Hắn thấy Đổng Trác về kinh, vội vàng đi bái kiến. Vương Duẫn là tam công trọng thần của triều đình, lại giỏi ăn nói, Đổng Trác liền vô cùng nể trọng, buổi tối liền mang theo mấy trăm binh giáp đến.

Trong đại sảnh Tư Đồ phủ, binh giáp san sát bảo vệ Đổng Trác, các hầu gái cẩn thận hầu hạ.

Vương Duẫn thấy sắc mặt Tần Phong không vui, sợ y sinh chuyện, liền tìm cớ đuổi hết những người khác ra ngoài, chỉ còn lại Tần Phong, rồi mới nói: "Thừa tướng, trong tửu sảnh có một vò rượu ngon!"

Đổng Trác vốn thích rượu, nghe vậy liền nói: "Vậy còn không mang tới..."

"Hòa Sơn, nhanh đi lấy rượu!" Vương Duẫn ra lệnh.

Tần Phong thầm mắng, nhưng tình thế bức bách, đành phải cáo lui.

Nhưng vào lúc này, Vương Duẫn liền sai người đưa Điêu Thuyền ra.

Đổng Trác xưa nay chưa từng diện kiến mỹ nhân tuyệt sắc như thế, bản thân vốn dĩ đã là người háo sắc, nếu không có Vương Duẫn ở bên cạnh, e rằng đã vội vàng tiến đến gần gũi.

"Nữ tử này là ai?" Vương Duẫn lên tiếng hỏi.

Đổng Trác nheo mắt, vẻ mặt đầy vẻ say mê: "Thật là tiên nữ giáng trần..."

"Ý là muốn dâng người này cho Thừa tướng..."

Đổng Trác mừng rỡ, nói: "Vậy còn không mang đến đây... ."

"Hòa Sơn, nhanh đi lấy rượu!" Vương Duẫn ra lệnh.

Tần Phong âm thầm mắng vọng, nhưng tình thế cấp bách, đành phải cáo lui.

Nào ngờ, Vương Duẫn liền sai người đưa Điêu Thuyền ra.

Điêu Thuyền cố gắng phản kháng, Vương Duẫn liền đe dọa: "Thành bại đều nằm trong tay ta, nếu ngươi cự tuyệt, tính mạng Tần tướng quân sẽ không còn."

Điêu Thuyền mới mười lăm tuổi, bị dọa sợ hãi, vì không muốn Tần Phong gặp nguy, đành phải im lặng bước lên xe ngựa.

Đổng Trác thấy mỹ nhân trước mắt, đứng ngồi không yên, tùy ý uống vài ngụm rượu, rồi cáo từ trong phong lưu.

Vương Duẫn thấy kế hoạch thành công, vui mừng khôn xiết, đưa Đổng Trác ra khỏi phủ. Đổng Trác cảm thấy tấm lòng của Tư Đồ, cho rằng đây là ý tốt, liền nảy sinh ý định trọng dụng, nói: "Ta hiểu ý tốt của Tư Đồ, tương lai nhất định sẽ báo đáp..."

Vương Duẫn nghe vậy càng thêm vui sướng, tự mình nâng Đổng Trác lên xe, đợi đến khi Đổng Trác rời đi, mới quay người trở lại phủ.

Hắn đang hân hoan vì đã lừa được Tần Phong, thì chợt thấy một cước bay đến từ không trung, ngực như bị búa tạ đập trúng, bay ngược ra ngoài.

"Vương Duẫn lão nhi, hôm nay ta phải lấy mạng ngươi!" Tần Phong tức giận nhận được tin tức, vung kiếm đuổi theo.

Vương Duẫn kinh hoàng, nhẫn chịu đau đớn, chạy trốn trong đại sảnh, đồng thời la hét: "Tướng quân tha mạng, đừng vì một nữ tử mà làm hỏng đại sự!"

Tần Phong nào quan tâm nhiều như vậy, trong cơn giận dữ chỉ muốn giết chết Vương Duẫn.

Vương Duẫn sợ sự tình bại lộ, không dám kêu cứu, may mắn trong đường hành lang có nhiều cột gỗ và bàn trà, giúp hắn tránh được vài đòn tấn công. Hắn kinh hồn táng đảm, nghĩ ra kế thoát thân, nói: "Tướng quân, là do lỗi của lão phu. Tướng quân nhanh đi cứu Thiền Nhi, nếu chậm trễ, e rằng sẽ bị Đổng Trác bắt giữ!"

Tần Phong giật mình, thầm nghĩ lời nói của tên khốn này có lý, phải cứu Thiền Nhi trước, rồi tính sổ với hắn sau. Hắn không kịp đến sân sau tìm Triệu Vân cùng những người khác hỗ trợ, vội vã rời khỏi phủ, hướng về phủ Thừa tướng chạy đi.

Hắn thường xuyên qua lại với Vương Duẫn, kẻ này đối đãi y vô cùng lễ kính, những người trong phủ cũng hết mực kính nể hắn, dù thấy sự tình có chút kỳ lạ, song không ai dám ngăn cản.

Phủ Thừa tướng diện tích quảng đại, phòng thủ nghiêm ngặt, kẻ thường dân khó lòng xâm nhập. Tuy nhiên, phủ Thừa tướng có vô số người làm, việc thu mua hàng hóa, dọn dẹp vệ sinh đều cần ra vào liên tục.

Tần Phong liền đánh bất tỉnh một tên hạ nhân, mượn y phục của hắn trà trộn vào phủ Thừa tướng. Với bộ dạng này, hắn dễ dàng đi lại trong phủ, ít ai để ý đến lai lịch của y.

Người làm trong phủ lên đến hàng trăm, mỗi phòng mỗi việc, không liên quan đến nhau. Tần Phong thuận lợi đi tới sân sau.

Nhưng sân sau là khu vực trọng yếu trong phủ, hạ nhân bình thường không được phép bén mảng. Điều này không làm khó được Tần Phong, y dựa vào bóng đêm trèo tường, lén lút vào bên trong.

Cẩn trọng từng bước, đúng lúc đêm khuya, số ít gian phòng còn sáng đèn. Tần Phong tìm kiếm những gian phòng có ánh sáng, chắc chắn sẽ tìm được nơi cần đến.

Ông trời không phụ lòng người, khi Tần Phong tìm đến căn phòng thứ ba, rốt cuộc cũng tìm được địa điểm.

"Tiểu mỹ nhân!" Đổng Trác xông vào gian phòng, vung tay định bắt Điêu Thuyền.

Điêu Thuyền hoảng hốt né tránh, nàng đã sớm chuẩn bị, trong lúc kinh hoàng suy nghĩ một lúc, liền nói: "Thừa tướng nếu yêu thích Điêu Thuyền, hãy cưới hỏi đàng hoàng, nếu không thì…". Nàng giơ một con dao sắc, thủ sẵn cổ.

Đổng Trác kinh hãi biến sắc, không ngờ mỹ nhân này lại dám chống cự, vội vàng nói: "Mỹ nhân đừng làm như vậy, ta sẽ cưới hỏi đàng hoàng, cưới hỏi đàng hoàng!"

"Vậy trước đó, thỉnh thừa tướng thủ lễ…". Điêu Thuyền không hề nhượng bộ, dùng sức đâm con dao vào yết hầu, một vòi máu tươi phun ra.

Đổng Trác ôm mặt, thều thào: "Hay, hay, được! Các ngươi cứ tốt hầu hạ mỹ nhân…".

"Vâng!" Tám thị nữ trong phòng đồng thanh đáp.

Đổng Trác vẩy tay áo, phiền muộn rời đi. Sau khi rời khỏi đây, hắn quát lớn: "Mau triệu Lý Nhu đến đây, lập tức chuẩn bị hôn lễ…".

Tần Phong chứng kiến tất cả, thấy Điêu Thuyền ứng biến nhanh nhạy, thở phào nhẹ nhõm. Nhưng những thị nữ trong phòng canh giữ nghiêm ngặt, y không thể lập tức giải cứu.

Ngay khi hắn lo lắng không nghĩ ra biện pháp, phía sau bỗng vang lên tiếng chó sủa liên hồi. Hóa ra một đội gia đinh dẫn theo chó dữ tuần đêm, thủ lĩnh giơ cao đèn lồng, quát lớn: "Ngươi là ai, dám lén lút!"

Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu, chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.