Tần Phong hồi Loan Đô, dừng chân tại trang viên Nghĩa Dũng ở ngoại ô, nơi chư tướng của chàng đã tụ hội. Dù chàng đã phạm phải tội xông cung, mọi người vẫn nguyện đi theo.

Vậy nên, dù bị giáng chức, chàng vẫn cảm thấy vui mừng, và tin rằng với những thành viên cốt cán này, tương lai ở bắc địa sẽ đầy triển vọng.

Chàng đứng dậy, thi lễ, nói: "Các vị đã theo ta, Tần Phong, nhiều năm, lần này sự tình… tương lai chỉ sợ khó lòng xoay chuyển. Ta sắp đến Cốc quận biên cương… ."

Cao Thuận cùng mọi người không hiểu ý chàng, vội vàng đứng dậy.

"Các vị đều là những trụ cột tài năng, không thể vì ta, Tần Phong, gặp bất trắc mà chùn bước. Ta có giao tình với Tam công Dương Bưu, và Viên Thiệu, ty đãi giáo úy. Nếu các vị đồng ý, vẫn có thể ở lại Loan Đô nhậm chức… ." Tần Phong thở dài, quan sát sắc mặt mọi người.

Mọi người kinh ngạc!

Trong chốc lát, đều đứng ngây người!

Hồ Xe Nhi thay đổi sắc mặt, lập tức quỳ xuống trước án, nói: "Hồ Xe Nhi thề chết theo chủ nhân, dù phải làm dân thường nơi biên cương, cũng cam tâm tình nguyện… ."

Hứa Trử vốn đứng hầu sau lưng Tần Phong, nghe vậy cũng bước ra, quỳ xuống: "Chủ nhân đại nghĩa, không thể để tài năng lụi tàn, Hứa Trử xin lấy ba thước kiếm, quyết vì chủ nhân kiến công lập nghiệp!"

Chu Sơn cũng đứng dậy tiến đến, bái tạ rồi nói: "Năm đó Chu Sơn thân tàn ma dở, chủ nhân cứu mạng, mới có được ngày hôm nay. Chu Sơn là kẻ tham phú quý, vong ân phụ nghĩa, thề chết theo chủ nhân… ."

Cao Thuận quỳ trên đất, nói: "Chúa công lời ấy, xin để Thuận phụng hành! Lúc trước chúa công và Thuận gặp cảnh khốn khó, chàng đã không tiếc mạng sống cứu giúp, thân mình mạo hiểm. Chủ nhân đại nghĩa, bất luận tương lai thế nào, Cao Thuận nhất định đi theo hai bên… ."

Nhạc Tiến và Lý Điển cũng quỳ xuống, nói: "Thề chết theo chủ nhân, nếu trái lời thề này, xin trời diệt ta!"

Tần Phong vốn xuất thân từ giới chuyên nghiệp, lúc này biệt kính, vành mắt đỏ hoe, nước mắt liền tuôn rơi…

Từ Thứ cuối cùng bái nói: "Hứa Trử tướng quân nói đúng, đó chính là tâm ý của ta. Chúa công không hề suy sụp, mà việc đến Cốc quận chính là cơ hội để chủ nhân giương ra tài năng, chẳng phải là họa phúc tương sinh sao? Chúa công khi kiên định niềm tin, chúng ta nhất định toàn lực ủng hộ, giúp chủ nhân thành tựu đại nghiệp… ."

“Nguyên trực nói quả thật... ” Tần Phong chợt nhận ra Lưu Bị đã dùng kế tuyệt diệu, thu phục nhân tâm vô số. Lập tức kìm nén nước mắt, giọng kiên định vang lên: “Hiện nay triều đình, bọn vọng thần tặc tử cản đường, các châu mục thiên hạ đều cầm binh tự trọng, không phục điều khiển, thiên hạ đã hình thành thế đại loạn. Chúng ta đến Cốc Quận, lấy việc trị dân làm trọng, ban phúc cho bách tính. Rèn luyện binh mã, diệt trừ thát lỗ. Chờ đợi cơ hội…”

Mọi người đồng thanh hô vang: “Ổn thỏa! Tận tâm tận lực, phò chủ cm ưu!”

Thấy mọi người đoàn kết, Tần Phong trong lòng vô cùng an ủi, liền nói: “Ta không muốn ép buộc những người theo ta phải rời xa quê hương. Cao Thuận, ngươi hiện tại hãy đi báo cho các tướng sĩ trong hãm trận doanh, những ai không muốn rời đi sẽ được cấp năm quán tiền làm phí sinh hoạt, hơn nữa, ruộng đất cũng sẽ được phân phát cho họ. Để họ cày cấy thật tốt, hoặc là gia nhập quan quân, góp sức vì nước…”

“Chúa công nhân nghĩa…” Cao Thuận mắt ngấn lệ, lập tức lui ra, truyền đạt mệnh lệnh.

Từ Thứ cùng những người khác nghe vậy, lòng dạ xao xuyến. Chúa công quả thực nhân nghĩa như thế, vị minh chủ này, chắc chắn phải thề sống chết theo…

Tần Phong tiếp tục nói: “Chu sơn, ngươi trước tiên ở lại, bán hết tài sản của thương hội, nhưng không cần quá vội. Đem tất cả tài vật thu được, vận chuyển đến Cốc Quận. Đồng thời, chuyển toàn bộ việc kinh doanh của thương hội đến Cốc Quận…”

Cuối cùng cũng có một vùng đất để dung thân, dù nhỏ bé nhưng là một quận. Hắn liền quyết tâm, đến nơi đó, sẽ dốc sức phát triển.

Hắn nắm giữ kiến thức hơn một ngàn năm về sau, dù không hiểu rõ từng chi tiết, nhưng về mặt vĩ mô, trong các lĩnh vực kinh tế, chính trị, quân sự, hắn là người vô song trong Đại Hán. Ví như các kế hoạch kinh tế, tam quyền phân lập, chế độ quân sự hiện đại… dù chỉ có thể phác thảo đường nét, nhưng với sự giúp đỡ của đại tài Từ Thứ, tám chín phần mười có thể biến thành hiện thực.

“Hồ xe nhi, hãy để lại một số người ở Lạc Dương, giúp Chu sơn dời thương hội, sau đó để họ tiếp tục ở lại…”

“Chúa công yên tâm, Hồ xe nhi hiểu rõ.”

Tần Phong dặn dò từng người, tất cả mọi thứ đều mang đi, một cọng lông cũng không để lại cho triều đình.

Đúng lúc này, bên ngoài vang lên tiếng bước chân chỉnh tề, dày đặc. Mọi người vội vã ra xem, hóa ra là ba ngàn dũng sĩ hãm trận doanh đã đến.

Cao Thuận vội vàng tiến lên, khấu bẩm: "Chúa công, thần đã truyền đạt mệnh lệnh, tướng sĩ Hãm Trận Doanh nguyện cùng chúa công đồng cam cộng khổ, thề sống chết!"

Ngay lập tức, ba ngàn dũng sĩ Hãm Trận Doanh đồng loạt bái phục xuống đất, hô to: "Chúng ta thề sống chết theo chúa công!"

Những dũng sĩ này, gia đình phần lớn đều ở lại Nghĩa Dũng Trang, khai hoang trên những mảnh đất màu mỡ. Bốn, năm năm qua, Nghĩa Dũng Trang đã trở thành quê hương thứ hai của họ. Ấy vậy, từ xưa trung hiếu khó toàn, giữa trung và hiếu, họ chọn trung với chủ.

Trong mắt một số binh sĩ ánh lên sự kiên định, quyết tâm rời bỏ quê hương là một quyết định vô cùng khó khăn.

Tần Phong thấu hiểu tất cả, trong lòng nảy sinh một ý tưởng táo bạo. Hắn suy nghĩ một lát, cảm thấy sự tình khả thi, tốn kém không nhiều, nếu thành công, danh tiếng sẽ vang vọng khắp nơi. Hắn bước tới điểm tướng đài trong diễn võ trường, phía sau là kỳ soái mang chữ "Tần" đang tung bay, cùng với doanh kỳ của Hãm Trận Doanh.

Hắn cất giọng sục sôi: "Các vị tùy tùng ta, Tần Phong, ta không thể nhìn các ngươi phải chịu nỗi khổ chia ly với người thân. Chu Sơn, ngươi hãy thu thập xe ngựa, cùng với vật dụng sinh hoạt. Bất luận ai muốn cùng người thân đồng hành, đều có thể theo ta đến Cốc Quận!"

"Rõ!" Chu Sơn đáp lời.

Tần Phong tiếp tục: "Ta, Tần Phong, chính là thân nhân, là mái nhà che chở, là ruộng đất tốt tươi của các ngươi. Chúng ta huynh đệ một nhà, đời đời kiếp kiếp cùng nhau, có phúc cùng hưởng, có họa cùng chịu!"

Hỏi thiên hạ, ai chẳng muốn cùng người thân đoàn tụ? Chỉ vì cuộc sống mưu sinh, hoặc vì lý tưởng cao cả, mà phải miễn cưỡng xa cách. Nếu có thể vẹn toàn, quả thật là điều kỳ diệu!

Ba ngàn dũng sĩ Hãm Trận Doanh không ngờ chúa công lại có quyết định như vậy. Trong thiên hạ, triệu triệu quân sĩ mang giáp, có ai đối đãi quân tốt như thế? Ai lại vì quân tốt, vì gia đình của họ mà suy nghĩ? Ai lại vì họ mà mua đất, xây dựng quê hương!

Quê hương!

Trong lòng ba ngàn dũng sĩ Hãm Trận Doanh dâng trào cảm xúc, một dòng ấm áp lan tỏa khắp cơ thể. Khoảnh khắc này, họ lại một lần nữa nhìn thấy rõ chủ công của mình. Người trẻ tuổi này, khác biệt hoàn toàn với những nhà giàu quyền quý trên đời, là người xứng đáng để họ cả đời theo đuổi, bảo vệ.

Đôi mắt họ ngập tràn nước mắt, đồng thanh hô to: "Chúng ta nguyện đời đời kiếp kiếp bảo vệ chúa công, chúa công đi đâu, chúng ta theo đó, hậu thế cũng sẽ như vậy!"

Hứa Trử, Cao Thuận cùng những người khác cũng quỳ lạy theo, bọn họ cảm thấy vinh hạnh khi được theo một chủ nhân nhân nghĩa như vậy.

Còn Từ Thứ lại suy nghĩ nhiều hơn.

Có đạo rằng đắc dân tâm thì đắc thiên hạ, chủ nhân của ta vốn đã nhân nghĩa. Nếu thiên hạ đại loạn, các sĩ nhân bốn phương chắc chắn sẽ kéo đến đầu quân, lo gì đại nghiệp không thành?

Được phụ tá một minh chủ cơ trí, nhân nghĩa, có trách nhiệm, lại có quyết đoán, chính là kết quả tốt đẹp nhất của một vị mưu sĩ.

Nhìn những dũng sĩ quỳ gối dưới chân, Tần Phong, người vốn luôn mang vẻ lạnh lùng, rốt cuộc cũng nở một nụ cười. Với những người này ủng hộ, ít nhất, việc làm chúa tể một phương cũng là điều chắc chắn.

---❊ ❖ ❊---

Trong Hoàng cung, Trường Nhạc điện, hơn mười cung nữ, nội thị run rẩy quỳ gối giữa những mảnh gốm sứ vỡ vụn, đồ đạc tan tành trên mặt đất.

Tiếng leng keng không ngớt vang vọng trong đại điện trống trải.

“Tần Phong! Tần Tử xông vào! Kẻ phản thần này, kẻ bội bạc này! Ngươi là thần tử, dám xông vào cung cấm, dám mắng nhiếp chính hoàng thái hậu ta… .”

---❊ ❖ ❊---

Loảng xoảng, răng rắc….

Hà Thái hậu đang điên cuồng đập phá mọi thứ xung quanh, lòng tràn ngập phẫn nộ. Sự phẫn nộ đến tột cùng khiến nàng chỉ có thể trút giận lên những vật vô tri.

“Ai gia muốn giết hắn! Đúng vậy! Ai gia muốn giáng hắn thành dân thường, giam vào Thiên Lao! Kéo hắn đi tuần phố, lăng trì xử tử!” Phẫn nộ đến cực điểm, Hà Thái hậu cuối cùng cũng nhớ ra, mình là đương triều Thái hậu, là người nắm quyền điều khiển triều chính.

“Các ngươi còn không mau truyền chỉ… .”

Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu, chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.