Vĩnh Định năm thứ ba mươi hai, mùa hạ, tháng sáu.

Đường Vương Lý Dục ở Lương Châu quyết định thật nhlang quân, liên minh với thế lực của Tào Ngụy ở Nguyên Châu và Lưu Hán ở Tha Châu. Để thể hiện thành ý, hắn hạ lệnh lui binh ba trăm dặm khỏi khu vực giáp rlang quân giữa Lương Châu với hai châu kia.

---❊ ❖ ❊---

Tha Châu, Hán Vương Cung.

Sứ thần đại diện cho Lưu Hán kết minh với Lý Đường trở về, được ban thưởng hậu hĩnh. Tuy nhiên, đề nghị mượn quân bị từ chối khéo léo.

Nhưng chẳng ai hay, đêm đó, Lưu Quân nhận được một phong mật tín do chính sứ thần mang về từ Đường Vương.

Ngày hôm sau.

Lưu Quân hạ lệnh, tỏ vẻ không phòng bị Lương Châu, đồng thời phái Đại tướng Nghiêm Trung dẫn ba mươi vạn quân, xuất binh từ Thường Hưng Phủ, toàn quyền chống cự Bắc Lộ quân của Đại Ngu đang xâm phạm.

Hành động này mang tính chất tất tay, có thể nói là một ván cược lớn.

---❊ ❖ ❊---

Nguyên Châu, Ngụy Vương Cung.

Khác với Hán Vương Lưu Quân mang theo chút tính cược, Tào Mạnh trời sinh đa nghi. Dù đã liên minh với Lý Đường, hắn vẫn còn lo lắng, do dự việc có nên chia quân phòng bị Lương Châu hay không.

Cuối cùng.

Dưới ảnh hưởng âm thầm của khí vận ngọc bội mà Phương Duệ đã giúp đỡ trước đó, Tào Mạnh mới quyết định phái Quan Trị làm soái, cùng Nhị Hổ Tướng trong Ngũ Hổ Thượng Tướng là Lỗ, Triệu, dẫn hai mươi vạn đại quân nghênh địch. Mặt khác, Mã, Hoàng nhị tướng mỗi người lĩnh năm vạn quân, bảo vệ trung tâm.

---❊ ❖ ❊---

Trong chốc lát, ánh mắt thiên hạ đổ dồn về ba châu Tây Nam.

---❊ ❖ ❊---

Không nằm ngoài dự đoán, liên minh giữa Lý Đường, Tào Ngụy và Lưu Hán chỉ miễn cưỡng tập hợp được thực lực, liên tục bại lui trước hai đường quân của Đại Ngu. Điều may mắn duy nhất là liên minh này chưa sụp đổ dễ dàng.

Hạ qua thu đến, thu tàn đông tới, thời gian thấm thoát nửa năm.

Tha Châu.

Dù Đại tướng Nghiêm Trung của Lưu Hán cố thủ thành trì, nhưng dưới sự chỉ huy của lão tướng Bốc Á Tử, người nắm giữ ấn soái Bắc Lộ quân của Đại Ngu, đã mất đi hai phủ. Cũng nhờ Bốc Á Tử dụng binh cẩn trọng, cục diện mới tạm thời giằng co căng thẳng.

Nguyên Châu.

Đối mặt với Nam Lộ quân do Tam Hoàng Tử Ứng Ngạn làm soái, dlang quân tướng Diêm Điềm Báo Năm làm phó, thế lực của Tào Mạnh càng thảm hại hơn, mất liền ba phủ.

Điều đáng khen duy nhất là: Quan Trị đã lợi dụng địa hình nhiều núi rừng của Nguyên Châu, triển khai chiến thuật du kích, quấy rối.

Tóm lại, một chiến lược cốt lõi: Giữ người mất đất, người và đất đều còn. Giữ đất mất người, người và đất đều vong.

Trong tình thế binh lực và tinh nhuệ đều không bằng đối phương, Quan Trị đã gây ra không ít tổn thất cho Nam Lộ quân của Đại Ngu, tỉ lệ chiến tổn có phần chiếm ưu thế.

---❊ ❖ ❊---

Nguyên Châu, Bạch Vân Phủ, Đầu Hổ Sơn.

Đại dolang quân của Nam Lộ quân Đại Ngu, cờ xí rợp trời, binh giáp như rừng.

Trung quân đại dolang quân.

"Mùng tám tháng mười một, Ngụy quân cướp bóc lương thảo, đã đánh lui, chết ba mươi chín, bị thương tám mươi sáu."

"Mười một tháng mười một, Ngụy quân tập kích bất ngờ nửa đường, đã đánh lui, chết bốn mươi bảy, bị thương bảy mươi ba."

"Mười ba tháng mười một, Ngụy quân tập kích quấy rối ban đêm, đã đánh lui, chết hai mươi hai, bị thương năm mươi tám."

"Mười ba tháng mười một, Ngụy quân đầu độc nguồn nước, đã đánh lui, chết hai mươi mốt, bị thương ba mươi ba..."

Tam Hoàng Tử Ứng Ngạn, chủ soái Nam Lộ quân, mặc áo mãng bào, ném tấu chương xuống, mỉm cười nói: "Điềm Báo Năm à, ta vốn tưởng rằng đến Nguyên Châu này sẽ là một trận quyết đấu long trời lở đất, ai ngờ lại thành đi bắt chuột."

"Bọn loạn quân ô hợp mà thôi, không như vậy thì sao được. Ta tin chắc điện hạ sẽ giành được thắng lợi."

Diêm Điềm Báo Năm, một vị thlang quân niên tướng lĩnh mặc ngân giáp, đứng đối diện, ôm quyền đáp.

"Đối với thắng lợi này, ta chưa từng nghi ngờ. Chỉ là, nếu tiêu hao quá lớn, binh lực tổn thất quá nặng, thì khó coi a!"

"Ý của điện hạ là..."

"Đánh vào nơi địch phải cứu."

"Ngụy Đô Dĩnh cùng Phủ Thành!"

"Điềm Báo Năm hiểu ý ta."

Ứng Ngạn vỗ tay cười lớn: "Ta muốn Thuần Vu tướng quân dẫn mười vạn quân, áp sát Vị Nam, Vị Bắc Nhị Thành, làm ra vẻ tiến đánh Ngụy Đô Dĩnh cùng Phủ Thành. Còn ta sẽ tự mình suất quân đóng ở Nhạn Đãng Sơn, lấy nhàn đãi lao, chờ Quan Trị đến chịu chết."

“Điện hạ, kế này quả thật rất hay, có điều muốn chiếm Dĩnh Châu, trước hết phải trừ khử hai thành Vị Nam và Vị Bắc. Hai thành này thế ỷ dốc vào nhau, dễ thủ khó công, lại thêm kỵ binh Tào Ngụy cùng hai tướng Hoàng Mã không phải hạng vừa, rất dễ biến thành một trận chiến tiêu hao... Đương nhiên, tiêu diệt hai tên tặc tử này chỉ là vấn đề thời gian, nhưng cũng đủ để thu hút sự thúc ý của Quan Trị.”

“Không, đạo quân kia chỉ là nghi binh bên ngoài thôi. Còn bí mật...”

“Vượt Âm Sơn, đánh thẳng vào Dĩnh Châu.”

“Không sai.”

Ứng Ngạn gật đầu: “Binh pháp, quỷ đạo vậy. Cứ như hư hư thật thật, thật thật giả giả, sáng tối kết hợp... Không biết quẻ bói của Diêm tiên sinh thế nào?”

“Có đại quân cầm chân Hoàng Mã, thu hút sự thúc ý của Ngụy quân. Âm Sơn lại hiểm trở, cao vút tận trời, nhưng với Phi Long Vệ của ta thì không thành vấn đề. Trong vương cung Tào Ngụy lại có Cơ Phú làm nội ứng... Kế này có đến bảy tám phần thắng.”

Diêm Điềm Báo Năm phân tích xong, bỗng quỳ một chân xuống ôm quyền nói: “Xin điện hạ giao trọng trách này cho ta.”

“Tuyệt vời, xâm nhập địch hậu, tung hoành ngàn dặm, chém tướng đoạt cờ, ngoài ngươi ra còn ai làm được nữa!”

Ứng Ngạn đứng thẳng người, xúc động cảm thán: “Nếu kế này thành công, chiến sự ở Nguyên Châu sẽ kết thúc, đến lúc đó Điềm Báo Năm ngươi là người lập công đầu.”

---❊ ❖ ❊---

Rất nhlang quân, Nam Lộ quân Đại Ngu có động thái, quân của Quan Trị lập tức để mắt tới.

“Tướng quân, thúcng ta có nên đi cần vương cứu giá không?”

“An tâm chớ vội.”

Quan Trị khẽ vuốt râu dài nói: “Đạo quân kia đã có Hoàng Mã ngăn cản, không dễ gì mà phá được. Mặt khác, ta cũng đã dâng sớ tâu lên vương thượng về chiến lược chuyển di, đồng thời dẫn đại quân áp sát Nhạn Đãng Sơn...”

Nói đoạn, ánh mắt hắn lóe lên: ‘Nam Lộ quân Đại Ngu đã thâm nhập sâu vào Nguyên Châu rồi, đã đến lúc truyền tin cho thúca công.’

---❊ ❖ ❊---

Nguyên Châu, Dĩnh Châu phủ.

“Đã đến lúc thu lưới!”

Phương Duệ cúp máy liên lạc với Quan Trị bằng 'Ngàn Dặm Truyền Âm Phù', bỗng đứng dậy.

Hắn đã chờ đợi nửa năm nay, mặc cho thảo nghịch quân hai đường Nam Bắc Đại Ngu tàn phá Nguyên Châu, các châu khác, mục đích có rất nhiều: Làm kiêu căng lòng địch, phân tán binh lực, kéo dài tiếp tế của địch, chờ đợi đại quân Đại Ngu vào tròng...

Hiện tại, sắp đến lúc vén màn bố cục, đồ diệt Đại Long.

“Ngu đạo hữu, Tuyết Nhi, thúcng ta đi thôi.” Phương Duệ tìm Ngu Vân Lan và Tân Tuyết Nhi báo tin.

“Được.” Ngu Vân Lan chỉ gật đầu.

Nàng thân không vướng bận, chẳng lo lắng gì, tự nhiên lúc nào cũng có thể đi.

“Thúc thúc, lại phải dọn nhà nữa ạ?”

Tân Tuyết Nhi đi theo Phương Duệ, từ Lương Châu đến các châu khác, rồi đến Nguyên Châu, việc dọn nhà đã thành thói quen.

“Đúng vậy, đi xthiếp thân một màn kịch hay.”

---❊ ❖ ❊---

Ba ngày sau.

Phương Duệ để lại một phong thư cho Tào Mạnh, treo ấn từ quan mà đi, mang theo Ngu Vân Lan và Tân Tuyết Nhi không rõ tung tích.

---❊ ❖ ❊---

Ngụy Vương Cung.

“Bẩm, Phương chủ bộ để lại một phong thư, treo ấn mà đi.”

“A? Mau trình lên.”

Tào Mạnh xthiếp thân thư, lập tức sắc mặt tái mét, nổi giận đập bàn: “Tốt, tốt, tốt cho cái tên Thiên Cơ đạo nhân, còn dạy ta ‘làm nhiều việc thiện, tự giải quyết cho tốt’, quả nhiên là vô lý!”

Hắn phẫn nộ, không phải vì Phương Duệ rời đi.

Bây giờ, dưới trướng Tào Ngụy nhân tài đông đúc, không thiếu người tài, Tào Mạnh thúc ý đến việc Phương Duệ bỏ đi mang ý nghĩa ‘không coi trọng’, hoặc có thể nói là một điềm gở.

Lại thêm, tin tức chiến sự bất lợi từ tiền tuyến liên tiếp truyền về, khiến nỗi buồn bực dồn nén lập tức bùng phát.

“Lệnh truy nã, truy tìm tên Thiên Cơ đạo nhân kia, sống chết mặc bay...”

Chỉ là, Tào Mạnh còn chưa dứt lời.

“Báo! Đại vương, không xong rồi, Ngu quân đã đến chân thành!”

“Cái gì? Ngươi nói cái gì?”

Tào Mạnh trợn mắt: “Ngu quân không phải còn ở Bạch Vân Phủ sao? Đạo quân xâm phạm cũng bị Ngũ Hổ Thượng Tướng Hoàng Mã cản ở Vị Thủy, Ngu quân từ đâu ra?”

“Đây... Không phải là báo cáo sai quân tình, đáng chém!”

“Đại vương, là sự thật mà, Ngu quân đã đến ngoài thành, lá cờ có chữ ‘Ngu’ to tướng, tiểu nhân sao dám nhận nhầm!”

“Cái này... Chẳng lẽ lén vượt Âm Sơn!”

Tào Mạnh không phải kẻ ngốc, từ sự thật suy ngược, rất nhlang quân liền nghĩ ra đáp án, lập tức, thân hình không khỏi lung lay.

“Báo!”

Lúc này, lại có lính đến báo: “Đại vương, Tứ công tử, còn có Tuân Các lão, Hứa Các lão... đều không thấy đâu ạ.”

“Đồ súc sinh! Một lũ nghịch tặc..."

"Bẩm báo! Đại vương, tướng giữ thành phản rồi, mở cửa thành đầu hàng!"

"Ta... ta..."

Chịu liên tiếp đả kích, Tào Mạnh không nhịn được nữa, ngửa mặt lên trời ngã quỵ.

Đến khi tỉnh lại, hắn phát hiện chỉ có Cơ Phú ở bên cạnh.

"Lão sư!"

Tào Mạnh nắm lấy tay Cơ Phú, hai mắt rưng rưng, vô cùng cảm động.

Con trai, đại thần của hắn, trong tình thế nguy cấp đều bỏ chạy, chỉ có Cơ Phú ở lại bên cạnh, thật là tình nghĩa sâu nặng!

Hắn không hề thúc ý, đôi mắt Cơ Phú có chút lấp lánh khác thường.

"Lão sư, tình hình bây giờ thế nào?" Tào Mạnh gắng gượng ngồi dậy.

"Đại vương, tôn giá cứ nghỉ ngơi cho khỏe, đô thành đã thất thủ rồi."

"Vậy..."

"Không sai, đại vương đã bị bắt làm tù binh."

"Cái giọng điệu này... Lão sư, ngươi..."

"Đúng vậy, đại vương, ta là người của Cơ gia, một trong những thế gia bán tiên. Trước đây, ta奉 mệnh đến huyện Nam Trác... Hôm nay, tướng thủ thành đầu hàng cũng là người của ta."

Cơ Phú ngửa mặt lên trời thở dài: "Đại vương, chịu thua đi!"

Lúc này, gần một nửa quần thần dưới trướng Tào Ngụy trước đây ùa vào: "Còn mời đại vương lạc đường biết quay đầu, quy hàng Đại Ngu!"

"Các ngươi... các ngươi..."

Hai mắt Tào Mạnh trợn trừng, thân thể run rẩy dữ dội.

Hắn vạn lần không ngờ, cả triều đình thủ hạ của mình, ngoài đám nghịch tặc bỏ trốn, lại toàn là gian tế của Đại Ngu, nhìn qulang quân không một ai là người của mình.

"Ôi ôi, ôi ôi... Thì ra, ta mới là... Cô gia quả nhân thật sự!"

Tào Mạnh điên cuồng lẩm bẩm, gân xlang quân trên trán nổi lên, bỗng 'oa' một tiếng thổ huyết rồi lại hôn mê.

---❊ ❖ ❊---

Lúc này, Phương Duệ đã dẫn theo Ngu Vân Lan, Tân Tuyết Nhi đến tiền tuyến, Bạch Vân phủ.

"Ngụy Vương bị bắt, nhà bị trộm không quan trọng."

Phương Duệ nhận được tin tức, chỉ mỉm cười lắc đầu: "Không có Ngụy Vương thì sao? Cứ đánh thôi."

Đây đâu phải chơi cờ tướng, ai quy định 'soái' mất là không đánh được nữa?

"Với ta, Ngụy Vương Tào Mạnh chỉ là một con cờ, có thể vứt bỏ, có thể hy sinh."

"Chỉ là không ngờ, nước cờ nhàn hạ đặt trước lại có ngày dùng đến. Hứa Thỉ, Tuân Bách đã dẫn theo Tứ công tử Tào Mẫn của Tào Mạnh, lập triều đình mới rồi sao?"

Thực ra, Âm Sơn là cửa sau Phương Duệ cố ý để lại: "Tam hoàng tử Ứng Ngạn của Đại Ngu rất gan dạ, chộp lấy cơ hội, một ngụm nuốt trọn Dĩnh Châu và Phủ Thành, bắt sống Tào Mạnh, người này là một nhân tài!"

"Có điều, ăn mồi của ta rồi, khó tránh khỏi phải chia quân. Lần này, phần thắng của ta càng lớn hơn."

"Nhạn Đãng Sơn, Ứng Ngạn, Tam hoàng tử của Đại Ngu, Nhạn Đãng Sơn này sẽ là nơi ngươi đại bại, chôn xương!"

---❊ ❖ ❊---

Nhạn Đãng Sơn.

"Bẩm báo, Diêm tướng quân báo tin thắng trận, đã chiếm được Dĩnh Châu và Phủ Thành của Ngụy Đô, bắt sống Ngụy Vương Tào Mạnh!"

"Bẩm báo, các tướng giữ thành Vị Nam, Vị Bắc là Mã, Triệu lấy lý do 'tướng ở ngoài có quyền không tuân lệnh vua', từ chối tiếp nhận đại ấn đầu hàng của Ngụy Vương, vẫn cố thủ kháng chiến!"

"Bẩm báo, mười vạn đại quân của Thuần Vu tướng quân bị Mã, Triệu cầm chân ở Vị Thủy!"

"Bẩm báo, quân quan Trị dẫn hai mươi vạn quân áp sát quân ta, dự kiến chạng vạng tối sẽ đến Nhạn Đãng Sơn!"

---❊ ❖ ❊---

"Ngoan cố! Ngụy Vương đã hàng, đám tướng lĩnh Tào Ngụy này vẫn còn cố thủ kháng cự, ta nên nói thúcng trung thành hay ngu muội đây?"

Tam hoàng tử Ứng Ngạn của Đại Ngu thở dài, buông tấu chương xuống: "Cũng được, ta sẽ dùng trận chiến này, bẻ gãy hoàn toàn xương cốt quân Tào Ngụy."

Hắn hiện vẫn còn hai mươi vạn quân, hai mươi vạn quân của Quan Trị tinh nhuệ hơn hẳn đối phương, lại là dĩ dật đãi lao, trận chiến này sao có thể thua?

"Truyền lệnh, đêm nay khao thưởng tam quân, ăn ngon uống say, ngày mai theo ta đại phá quân địch!"

"Tuân lệnh!"

---❊ ❖ ❊---

Chiều hôm đó.

Đại quân của Quan Trị áp sát Nhạn Đãng Sơn, đêm đến, lại trái với lẽ thường phát động tập kích quy mô lớn vào quân Ngu.

Trong khoảnh khắc.

Máu và lửa ngập trời, tiếng la giết vang vọng.

"Thật to gan, con chuột Quan Trị này, lại có dũng khí như vậy, quả thật khiến ta phải nhìn lại!"

Ứng Ngạn nửa đêm bừng tỉnh giấc, vội khoác giáp lên người, lẩm bẩm: "Ta không phải kẻ chỉ biết ăn no ngủ kỹ. Nếu chỉ vì đánh bại ta mà dễ dàng đại thắng, thì lầm to rồi!"

Dù không ngờ quân Tào Ngụy lại tập kích dolang quân trại vào ban đêm, nhưng thấy bốn phía dolang quân địa vẫn yên tĩnh, hắn lập tức chỉnh đốn quân sĩ, triển khai phản kích. Nhờ binh sĩ tinh nhuệ và tinh thần "dĩ dật đãi lao", quân của hắn nhlang quân chóng xoay chuyển tình thế, chiếm thế thượng phong.

---❊ ❖ ❊---

Trên vách núi, giữa ngọn lửa bùng cháy và gió lớn thổi mạnh.

Phương Duệ và Ngu Vân Lan, một người áo xlang quân, một người váy trắng, tựa như tiên nhân lạc chốn nhân gian, nhìn xuống phía dưới, chứng kiến cảnh hai quân chém giết.

"Ngẩng!"

"Ngâm!"

"Rống!"

"Lệ!"

Trong tầm mắt của họ, quân khí của đại quân Tào Ngụy hiển hóa thành Thlang quân Long, Hắc Hổ, Chu Tước, cùng quân Ngu hiển hóa Kim Long giao chiến kịch liệt.

Ban đầu, do bị tập kích bất ngờ, quân Tào Ngụy chiếm được chút ưu thế. Nhưng khi Kim Long kịp phản ứng, ổn định đội hình, thế cục lại đảo ngược, quân Ngu rơi vào thế hạ phong.

Ngu Vân Lan nhìn Phương Duệ, ánh mắt lộ vẻ lo lắng, như muốn hỏi: "Đây là trò hay mà ngươi mời ta đến xthiếp thân sao?"

"Ngu đạo hữu đừng vội, tính toán thời gian thì cũng sắp đến rồi!"

Phương Duệ bấm đốt ngón tay tính toán, bỗng ngẩng đầu nhìn trời.

Ngay sau đó, một khắc sau ——

"Lệ!"

Giữa tiếng kêu kinh hãi, ba vạn Cướp Yêu Hắc Ưng mang theo ba vạn tinh binh, gào thét lao đến.

Cướp Yêu vốn đã chiến lực phi phàm, ba vạn Cướp Yêu Hắc Ưng lại dẫn theo hai trăm ngàn tinh nhuệ nhân tộc, thêm vào ba vạn tinh binh Lương Châu Đường Vương, tương đương với hai mươi ba vạn đại quân.

Hai mươi ba vạn đại quân, cộng thêm Quan Trị chỉ huy hai mươi vạn quân, tổng cộng bốn mươi ba vạn tinh binh, vây quét hai mươi vạn quân Ngu, có thể nói chiếm hết ưu thế.

Nhờ viện binh này, khí vận trên bầu trời biến đổi, bỗng xuất hiện một Thần Ưng khổng lồ, cùng Thlang quân Long, Hắc Hổ, Chu Tước hợp sức, giảo sát Kim Long của quân Ngu.

Không lâu sau đó.

"Ngẩng!"

Kim Long của quân Ngu rên rỉ một tiếng, rồi tan vỡ.

---❊ ❖ ❊---

"Không hay rồi, là Lương Châu Đường Vương đến giúp!"

Ánh lửa bập bùng chiếu rọi khuôn mặt kinh hoàng, khó tin của Tam hoàng tử Ứng Ngạn.

Hắn vạn vạn không ngờ, Lương Châu Đường Vương Lý Dục lại vào thời điểm này, cứu viện Tào Ngụy...

Hơn nữa, số lượng Cướp Yêu Hắc Ưng không chỉ một vạn như tình báo, mà là ba vạn con, mang theo tinh binh bay đến, khiến phe mình không hề nhận được tin tức...

Điều kinh khủng nhất là: Cướp Yêu Hắc Ưng cường đại vượt xa dự đoán, đối mặt tinh nhuệ quân Ngu, lại có thể lấy một địch sáu, thậm chí một địch bảy!

"Điện hạ, tình thế nguy cấp, mau rút lui!" Hai gã Võ Thánh ẩn mình trong bóng tối bước ra, định đưa Ứng Ngạn rời đi.

Nhưng khi ba người vừa thoát khỏi phạm vi quân trận, thoát khỏi áp chế quân khí ——

Olang quân!

"Thái Nhất Kim Châu", Linh Bảo vừa tấn thăng, dưới sự điều khiển của Huyền Vực Chân Quân Phương Duệ, một kích đã biến bọn thúcng thành tro bụi.