Trong đại điện Kim Đỉnh, khúc nhạc mừng hôn lễ giữa Khúc Đông Lưu và Nguyệt Bích Vân vừa dứt dưới sự chứng kiến của đông đảo môn nhân. Các đệ tử như Đoàn Nghị ngồi vào bàn tiệc trước điện, ăn uống no say, vô cùng náo nhiệt. Lúc này, mặt trời đã đứng bóng.
Thế nhưng, tầng lớp cao tầng của Kim Đỉnh Phái vẫn nán lại trong đại điện, dường như đang tranh cãi về điều gì đó.
Khúc Đông Lưu vận hỷ phục đỏ thắm, ngồi ở vị trí chủ tọa, hai tay ấn chặt lên tay vịn ghế, sắc mặt điềm nhiên nhưng lòng dạ lại vô cùng phẫn nộ.
Tám vị sư đệ phía dưới đang có ba người công khai gây khó dễ cho hắn, đó là Lưu Chí Uy, Cố Minh và Tiết Đào.
Một phó chưởng môn, hai vị trưởng lão đồng loạt đề nghị hắn thoái vị nhường hiền, hơn nữa mỗi người đều có lý lẽ riêng.
Lưu Chí Uy cho rằng, chưởng môn Kim Đỉnh Phái qua các đời đều phải giữ thân đồng tử, lấy "Thuần Dương Thần Công" vang danh giang hồ. Nay Khúc Đông Lưu đã đại hôn, Thuần Dương Thần Công bị phá, thì không còn tư cách kế nhiệm chức chưởng môn nữa, việc chọn người hiền tài thay thế là lẽ đương nhiên.
Ngược lại, Cố Minh và Tiết Đào dùng lời lẽ càng thêm sắc bén, trực tiếp chỉ trích võ công của hắn đã suy giảm, không còn đủ sức dẫn dắt một Kim Đỉnh Phái rộng lớn. Nếu không thể trấn áp quần hùng, khiến môn phái chia năm xẻ bảy, thì hắn chính là tội nhân của Kim Đỉnh Phái.
Các sư huynh đệ còn lại cũng có ý kiến khác nhau, trong đó có người ủng hộ Khúc Đông Lưu.
Ví dụ như phó chưởng môn Thạch Kiên, ông cho rằng trong thời gian Khúc Đông Lưu làm chưởng môn, thế lực Kim Đỉnh Phái ngày càng lớn mạnh, mở mang bờ cõi, nay đã có xu thế trở thành bá chủ Ngụy Châu. Nếu tùy tiện lay động vị trí chưởng môn khiến đà phát triển này bị chặn đứng, thì sẽ vô cùng bất lợi cho toàn môn phái.
Hơn nữa, Khúc Đông Lưu từng lập không ít công lao cho môn phái, nếu chỉ vì võ công suy giảm mà chọn người khác thay thế thì có phần bạc bẽo, truyền ra ngoài cũng không hay ho gì cho danh tiếng Kim Đỉnh Phái.
Số khác tuy không phủ nhận công lao của Khúc Đông Lưu nhưng vẫn lo lắng võ công của hắn không đủ. Sau này nếu lại gặp phải chuyện như Thương Tùng đến khiêu chiến, chẳng lẽ hắn chỉ có thể trốn sau lưng Bạch Hi Văn mà hò hét cổ vũ sao?
Nếu thật sự như vậy, Kim Đỉnh Phái mới chính thức trở thành trò cười cho thiên hạ. Có thể tưởng tượng được, chuyện chưởng môn một môn phái lớn như Kim Đỉnh Phái là kẻ yếu đuối sẽ lan truyền khắp giang hồ, những ảnh hưởng và hệ lụy đi kèm e rằng còn tồi tệ hơn nhiều.
Lúc này, trưởng lão Ngô Phong là người đầu tiên đưa ra ứng cử viên kế nhiệm.
"Nhớ ngày trước, khi sư phụ còn tại thế, người đã đặc biệt coi trọng Bạch sư đệ, không ít lần công khai bày tỏ ý định muốn lập Bạch sư đệ làm người kế thừa, chuyện này chắc hẳn mọi người đều rõ."
"Năm đó là do các bậc trưởng bối cho rằng Bạch sư đệ còn trẻ, kinh nghiệm chưa đủ nên mới lập Khúc sư huynh làm chưởng môn. Những năm gần đây, võ công của Bạch sư đệ ngày càng thâm sâu khó lường, danh tiếng cũng vang xa. Nếu để đệ ấy kế nhiệm chưởng môn, tất sẽ giúp Kim Đỉnh Phái càng thêm hưng thịnh, cũng coi như khôi phục đại thống. Xin chưởng môn sư huynh hãy vì đại cục mà thoái vị nhường hiền."
Ngô Phong là một tráng hán trạc tuổi Bạch Hi Văn, khoảng ngoài ba mươi, da dẻ ngăm đen, trông như một tòa tháp sắt, vẻ ngoài có vẻ chất phác, ruột để ngoài da, nhưng ánh mắt giảo hoạt lại cho thấy kẻ này không hề đơn giản.
Lời vừa dứt, mọi người trong điện đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía Bạch Hi Văn đang ngồi trên ghế che tai, sắc mặt ai nấy đều biến đổi.
Xét về võ công, chính thống hay uy vọng, Bạch Hi Văn quả thực là ứng cử viên số một cho chức chưởng môn, thậm chí còn có sức cạnh tranh hơn cả chưởng môn đương nhiệm Khúc Đông Lưu. Thế nhưng, Bạch Hi Văn vốn tiêu sái, không thích bị công việc môn phái ràng buộc, chẳng lẽ bây giờ đệ ấy đã đổi ý?
Vì vậy mới mượn miệng Ngô Phong để đoạt quyền?
Nếu thật sự là vậy, những kẻ có tâm tranh đoạt chức chưởng môn trong điện e rằng đều phải ra về tay trắng.
"Này này này, Ngô sư huynh, huynh có chuyện cứ nói, đừng có lôi chuyện gì cũng dính tới ta."
"Ta đã nói từ lâu rồi, vị trí chưởng môn ta không có hứng thú, ai thích làm thì làm. Nếu huynh muốn tranh, ta cũng ủng hộ."
Bạch Hi Văn vốn đang xuất thần, nghiền ngẫm chi tiết cuộc đấu nội công với Thương Tùng, suy ngẫm về sự tinh diệu huyền ảo của Thuần Dương Vô Cực Công, hy vọng có thể tìm thấy cảm hứng cho "Vô Địch Bảo Giám" của mình. Không ngờ Ngô Phong một câu đã đẩy đệ ấy trở thành tâm điểm của đại điện, trở thành nhân vật chính, khiến đệ ấy phải liên tục xua tay từ chối.
Hiện tại đệ ấy chỉ muốn hai việc: một là Kim Đỉnh Phái hưng thịnh, bền vững; hai là tìm được Nguyệt Kiều Nô, hai người cùng nhau bầu bạn, sinh một đứa con trai để truyền thừa thần công Vô Địch Bảo Giám. Còn chức chưởng môn, đối với đệ ấy căn bản chẳng là gì cả.
Khúc Đông Lưu thấy thái độ của Bạch Hi Văn như vậy, bàn tay đang nắm chặt cũng dần thả lỏng. Hắn không sợ ai, không kiêng dè ai, chỉ duy nhất lo lắng Bạch Hi Văn có tâm tranh đoạt chức chưởng môn này, đó mới thực sự là kẻ địch lớn nhất mà hắn không nắm chắc phần thắng. Giờ đây, cuối cùng hắn cũng trút được gánh nặng.
Sau đó, hắn liếc nhìn đám người đang tranh cãi ỏm tỏi phía dưới, khóe miệng Khúc Đông Lưu lộ ra một tia khinh miệt. Hắn khẽ ho một tiếng, thu hút sự chú ý của tất cả mọi người rồi cất lời:
"Chức chưởng môn vốn dĩ là của Bạch sư đệ, nhưng năm đó đệ ấy còn trẻ, tính tình phù phiếm nên ta mới tạm thời thay thế. Nay Bạch sư đệ đã không muốn nhận vị trí này, mà các vị sư đệ đều có tâm với đại vị, vậy chi bằng mời các bậc trưởng bối đến phân xử. Dẫu sao cũng có tôn ti trật tự, Kim Đỉnh Phái không phải là nơi muốn nói gì thì nói."
Nói đoạn, Khúc Đông Lưu vỗ tay ba cái. Sau ba tiếng "bạch bạch bạch", mọi người chỉ thấy Triệu Ngọc đi theo sau một ông lão từ hậu đường đại điện bước ra.
Ông lão này chừng ngũ tuần, lông mày ngọa tằm, mắt phượng, sống mũi cao trông vô cùng uy vũ. Mái tóc đen nhánh, tinh thần quắc thước, dáng người thẳng tắp như cây thương, đôi mắt sáng quắc, tinh quang ẩn hiện khiến đám hậu bối cũng phải kiêng dè. Rõ ràng nội công của ông ta vô cùng thâm hậu, có thể bảo tồn nguyên khí, sống lâu khỏe mạnh.
Lưu Chí Uy và những người khác vừa nhìn thấy ông lão này, đồng loạt đứng dậy, mặt đầy vẻ kinh nghi nhìn ông ta: "Bàng sư bá?"
Tầng lớp cao tầng Kim Đỉnh Phái đời này chính là chín vị sư huynh đệ của Khúc Đông Lưu, còn ông lão đột ngột xuất hiện này chính là cao tầng đời trước, cũng là sư huynh của sư phụ chín người họ: Bàng Thế Sung.
Việc Khúc Đông Lưu có thể lên ngôi năm đó có liên quan mật thiết đến sự ủng hộ của người này.
Không ít người trong lòng cảm thấy lạnh lẽo, không ngờ Khúc Đông Lưu lại mời được ông ta trở lại núi. Rõ ràng hắn đã sớm có kế sách đối phó với sự chất vấn của mọi người, thật là thâm sâu khó lường.
Triệu Ngọc là vãn bối duy nhất có mặt tại hiện trường, ngoan ngoãn đi theo sau Bàng Thế Sung như một chú mèo nhỏ. Trong lòng cậu trăm mối tơ vò, đối với sư phụ Khúc Đông Lưu càng thêm bội phục.
Trước ngày đại hôn, Khúc Đông Lưu đã dặn cậu làm một việc, đó là ngày đêm không nghỉ đến huyện thành cách xa hàng trăm dặm để mời Bàng Thế Sung trở lại núi, coi như lá bài tẩy. Lúc đó cậu không hiểu, tưởng rằng một ông lão đã mất thực quyền thì chẳng có ích gì. Sau này mới biết, Bàng Thế Sung này tuyệt đối không đơn giản, danh tiếng vang dội khắp mấy châu, là bậc tiền bối võ lâm lừng lẫy.
Trong cùng thế hệ ở Kim Đỉnh Phái, Bàng Thế Sung cũng có uy vọng cực lớn. Năm xưa chính ông ta đã hết lòng nâng đỡ Khúc Đông Lưu lên ngôi, sau này Khúc Đông Lưu cũng biết ơn nghĩa, mỗi năm đều dâng tặng lễ vật hậu hĩnh cho ông ta.
Hiện tại Khúc Đông Lưu bị trọng thương, lâu ngày không khỏi, cao tầng trong môn phái lại kẻ lòng người dạ, nên hắn mới mời ông ta ra chủ trì đại cục.
Dẫu sao Khúc Đông Lưu cũng là người do ông ta đẩy lên, năm nào cũng có lợi lộc. Giờ đây đám người Lưu Chí Uy muốn đoạt quyền, đối với Bàng Thế Sung mà nói, đó vừa là sự khiêu khích, vừa làm tổn hại đến lợi ích của ông ta, tất nhiên ông ta phải hết lòng ủng hộ Khúc Đông Lưu rồi.