Ngày mùng tám tháng chín là ngày đại hỷ của chưởng môn Kim Đỉnh phái Khúc Đông Lưu và cung chủ Bái Nguyệt cung Nguyệt Bích Vân.
Khi trời còn tờ mờ sáng, đám đệ tử trên núi đã rời khỏi chăn ấm nệm êm, mặc y phục chỉnh tề, bắt tay vào công việc đã được phân công từ trước.
Người thì vào bếp phụ giúp. Hôm nay có hai bữa tiệc trưa và tối, mỗi bữa ba mươi lăm bàn, mỗi bàn mười chín món bao gồm canh, bánh ngọt, món nguội và món nóng để đãi khách. Vì thời gian gấp rút, nhiệm vụ nặng nề nên phải tất bật từ sớm.
Đệ tử khác thì lấy từ trong kho ra các loại vải đỏ, chữ hỷ đã chuẩn bị sẵn để dán khắp các ngóc ngách trong sơn môn. Tuy không thể mời rộng rãi đồng đạo võ lâm, nhưng nhà mình cũng phải phô trương không khí hỷ sự.
Về phần Đoạn Nghị, y đã sớm hình thành thói quen ngủ muộn dậy sớm, nuốt nước bọt luyện khí, nên thức dậy sớm hơn cả các đệ tử khác.
Y mặc thường phục rồi bước ra khỏi đại trạch như thường lệ. Trong rừng cây trên núi, y hít thở không khí trong lành để điều hòa nội công, chỉ cảm thấy từng luồng chân khí sinh sôi, tưới mát kinh mạch huyết nhục, sau đó hòa vào đan điền, ngày càng thâm hậu.
Tiếp đó, y luyện tập kiếm pháp, khinh công, Tiểu Cầm Nã Thủ... hỏa hầu dần sâu sắc, cho đến khi trời sáng hẳn mới quay về viện.
Y dùng nước sạch rửa mặt, thay một bộ y phục màu lam gọn gàng, lấy dải lụa đỏ buộc tóc dài ra sau, trông vô cùng sạch sẽ, chỉn chu. Kết hợp với gương mặt không chút tì vết, chỉ có thể dùng từ "hoàn mỹ" để hình dung.
Đến nội đường, Đoạn Nghị thấy Bạch Hy Văn cũng đã thay y phục mới, đang ngồi bên bàn ăn uống cháo kê, trông rất nho nhã, nhưng những nếp nhăn giữa chân mày lại lộ ra vài phần ưu tư.
“Huynh à, huynh yên tâm đi. Đệ đã nói rồi, Nguyệt tỷ tỷ sẽ không làm càn đâu.”
Đoạn Nghị tưởng Bạch Hy Văn đang lo lắng Nguyệt Kiều Nô sẽ đến gây rối nên muốn an ủi.
Thế nhưng Bạch Hy Văn lại lắc đầu, đặt bát sứ xuống, trầm giọng nói:
“Khúc Đông Lưu tối qua đã báo với ta, hôm nay trên núi có thể không được yên ổn. Lát nữa ra ngoài, đệ hãy đeo kiếm bên hông để phòng bất trắc.”
Kiếm là hung khí, mang theo tuy có thể phòng thân nhưng trong ngày đại hỷ hôm nay thì quả thực không hợp quy củ. Vì vậy, từ sáng sớm Đoạn Nghị đã để kiếm Thập Luyện lại trong phòng.
Giờ đây khi Bạch Hy Văn đã cho phép đeo kiếm, y cũng chẳng còn kiêng dè gì. Đoạn Nghị cảm thấy vui mừng, dù sao hiện tại hơn nửa võ công của y đều nằm ở kiếm, không có kiếm trong tay, y luôn cảm thấy thiếu cảm giác an toàn.
Đoạn Nghị ngồi xuống ăn cơm, thấy trên chiếc ghế trống bên cạnh bàn có đặt một chiếc hộp gấm, liền thắc mắc:
“Đây là?”
“Dù sao đi nữa, Khúc Đông Lưu cũng là sư huynh của ta. Huynh ấy thành thân, ta không thể không tặng một phần quà mừng. Trong này là tượng Tống Tử Quan Âm bằng bạch ngọc.”
Đoạn Nghị không dám hỏi thêm. Y ở trên núi cũng đã được một thời gian, hiểu được bản chất của Thuần Dương Thần Công, một khi thành thân viên phòng thì công phu này sẽ phế đi quá nửa, nhưng y không hiểu hàm ý sâu xa của món quà mà Bạch Hy Văn tặng.
Chỉ là lần này y đã nghĩ sai, người ta thành thân, chúc phúc cho con đàn cháu đống là chuyện đương nhiên, hà tất phải có thêm hàm ý gì khác?
Hai người thu xếp ổn thỏa rồi cùng lên đỉnh núi, Bạch Hy Văn đi trước, Đoạn Nghị bưng hộp quà theo sau.
Đệ tử Kim Đỉnh phái gặp họ đều tươi cười hớn hở, trên y phục màu vàng đính một đóa hoa đỏ lớn, thấy hai người liền chắp tay chào: “Bạch sư thúc, Đoạn sư đệ”.
Bạch Hy Văn thần sắc bình thản, rõ ràng đã quen với cảnh này. Ngược lại, Đoạn Nghị có chút ngạc nhiên, không biết từ lúc nào mình lại có danh tiếng lớn như vậy, khiến đệ tử nào gặp cũng nhận ra.
“Đừng tự coi nhẹ mình. Đệ luyện võ tuy chưa lâu nhưng võ công không hề yếu. Không chỉ trên núi mà dưới núi cũng có rất nhiều người biết đến cái tên Đoạn Nghị của đệ. Danh tiếng mà Lâm Bá Huy tích lũy trước đó đều đã thành toàn cho đệ cả rồi.”
Bạch Hy Văn dù đi phía trước nhưng dường như đã nhìn thấu tâm tư của Đoạn Nghị nên giải thích.
Đoạn Nghị ngẫm nghĩ một chút liền hiểu ra. Có lẽ không chỉ vì chiến thắng Lâm Bá Huy, mà còn vì bản thân Bạch Hy Văn vốn đã vang danh thiên hạ, nên y cũng được thơm lây.
Lên đến đỉnh núi, y thấy bên ngoài Kim Đỉnh đại điện đã dọn dẹp một khoảng sân rộng, bày những hàng bàn tiệc, xếp thành năm dãy, cách nhau chừng một trượng.
Bốn phía là các đệ tử trong phái đứng uy phong lẫm liệt, mặt không cảm xúc, nghiêm nghị, đồng loạt mặc áo đỏ rực, trước ngực in chữ Hỷ lớn. Trong mắt Đoạn Nghị, cảnh này thật xấu hổ, không biết trong lòng đám đệ tử đó nghĩ gì.
Nhìn lên Kim Đỉnh đại điện, dải lụa đỏ vắt ngang qua mái hiên như rồng bay lượn quanh xà nhà, khí thế phi phàm, không chỉ đậm không khí hỷ sự mà còn thêm vài phần uy nghiêm.
Không dừng lại, Đoạn Nghị theo Bạch Hy Văn bước vào trong Kim Đỉnh đại điện.
Lúc này, các cao tầng cùng môn nhân đệ tử của Kim Đỉnh phái đã tụ tập đông đủ, ngồi theo thứ bậc, chỉ có tân lang tân nương là chưa xuất hiện.
Bạch Hy Văn vừa đến, đám người đang ngồi trò chuyện đều đứng dậy chào hỏi. Dù sao ông cũng là đệ tử đệ nhất của Kim Đỉnh phái, phong thái cực kỳ áp đảo, bất cứ nơi nào ông xuất hiện cũng là tâm điểm chú ý, ngay cả Khúc Đông Lưu cũng khó lòng sánh bằng.
Bảy vị phó chưởng môn và trưởng lão đang ngồi cũng tươi cười niềm nở, kéo Bạch Hy Văn lên vị trí thượng khách. Họ vốn là đồng môn cùng sư phụ dạy dỗ, ở bên nhau nhiều năm nên quan hệ rất thân thiết.
Đoạn Nghị tự mình mang hộp quà giao cho Triệu Ngọc – người đang quản lý mọi việc tạp vụ – để ghi lễ vật và gửi lời chúc mừng.
Triệu Ngọc hôm nay cũng mặc y phục đỏ thắm, trông vô cùng phong độ, nhưng đối với Đoạn Nghị, hắn bớt đi vẻ giả tạo thân thiện, chỉ đáp lại một cách lạnh nhạt rồi sắp xếp cho y ngồi vào một góc trong đại điện.
Điều này khiến Đoạn Nghị hơi bất ngờ. Người này tuy không hòa thuận với y nhưng tâm cơ thâm trầm, giống như một con hổ cười, theo lý mà nói không nên có thái độ như vậy, trong lòng y không khỏi cảnh giác.
Tuy nhiên, chỉ là thái độ thay đổi chứ không có gì khác, Đoạn Nghị cũng chỉ để ý một chút rồi được vài người quen gần đó gọi đến ngồi cùng.
Trong đại điện đều là những người thân cận nhất của Kim Đỉnh phái, nhưng cũng có ngoại lệ.
Ví dụ như Đoạn Nghị, ví dụ như An bà bà và Cừu công công bên cạnh Đoạn Nghị. Hai vị lão nhân này vì hộ vệ Hạ Lan Nguyệt Nhi nên cũng ở lại đây với thân phận người ngoại phái.
Vì vậy, góc này có Hạ Lan Nguyệt Nhi, An bà bà, Cừu công công và thêm một người nữa là Lãnh Thanh Mi, sư tỷ của Nguyễn Đống.
Người con gái này ôn nhu hào phóng, linh hoạt đáng yêu, để lại ấn tượng không nhỏ cho Đoạn Nghị.
Hôm nay nàng mặc một chiếc váy màu hồng nhạt, gương mặt mộc không phấn son, trên mái tóc đen cài một chiếc trâm ngọc, dung mạo tuy không tinh xảo bằng Hạ Lan Nguyệt Nhi nhưng phong vận lại hơn hẳn.
“Mấy ngày không gặp, Đoạn sư đệ xem ra lại có tiến bộ, quả không hổ danh là kỳ tài võ học được chưởng môn khen ngợi. Có cơ hội, đệ phải truyền thụ cho sư tỷ vài bí quyết tu hành nhé.”
Người phụ nữ này vẫn rất hào phóng, không vì chuyện của Nguyễn Đống mà có ác cảm với Đoạn Nghị, nàng mỉm cười nói.
Đoạn Nghị trong lòng cũng thoải mái hơn nhiều, sau khi ngồi xuống liền trò chuyện với nàng, Hạ Lan Nguyệt Nhi cũng thỉnh thoảng xen vào vài câu, sợ rằng hai người sẽ gạt mình ra ngoài.
Trong đại điện nhất thời vẫn ồn ào náo nhiệt, cho đến khi một tiếng hô vang dội, kéo dài vang lên mới im bặt.
“Chưởng môn đến, Nguyệt cung chủ đến.”