Sáng sớm.

Mặt trời mọc từ phía đông, những tia nắng bắt đầu đổ xuống mặt đất.

Tiếng "kẽo kẹt" vang lên, cửa phòng thí nghiệm chính mở ra, Lý Sát bước ra ngoài.

Pandora, kẻ đã chán chường ngồi đợi trong sân suốt cả đêm, lập tức nhìn về phía Lý Sát rồi ngẩn người.

Lúc này Lý Sát đang đeo khẩu trang, trông không ổn chút nào. Mặc dù nhờ vào Prontosil cùng nhiều phương pháp điều trị khác, bệnh viêm phổi đã được khống chế và các triệu chứng cũng thuyên giảm, nhưng anh vẫn chưa hoàn toàn bình phục, cần phải điều trị lâu dài. Cộng thêm ảnh hưởng của bệnh tật và một đêm thức trắng, Lý Sát hiện vô cùng mệt mỏi, đôi mắt đầy những tia máu, trông có phần đáng sợ.

Tất nhiên, đó không phải là điều quan trọng nhất.

Quan trọng nhất là sau một đêm không gặp, màu da của Lý Sát đã hoàn toàn thay đổi.

Ừm, đổi màu da.

Trước kia da Lý Sát trắng trẻo, nhưng giờ lại đỏ rực, trong sắc đỏ còn pha lẫn màu cam sáng, trông chẳng khác nào con tôm luộc được chế biến tỉ mỉ.

Đây chính là tác dụng phụ của việc sử dụng Prontosil – bị nhuộm màu.

Liên kết azo trong Prontosil là nhóm mang màu, khiến thuốc làm cho cơ thể người biến thành màu đỏ cam. May thay, tính khử của liên kết azo rất mạnh, khi vào cơ thể sẽ bị một loạt enzyme oxy hóa tấn công, nên việc nhuộm màu này không kéo dài cả đời, nhưng cũng chẳng thể phai đi trong thời gian ngắn.

Pandora không biết Prontosil là gì, càng không hiểu nhóm mang màu là cái gì, cô đứng nguyên tại chỗ, trố mắt nhìn Lý Sát, suýt chút nữa không dám nhận ra người quen.

Mãi cho đến khi Lý Sát lên tiếng: "Không làm ngươi sợ chứ? Đây chỉ là tác dụng của thuốc thôi, sẽ từ từ trở lại bình thường, đừng sợ, lại đây nào."

"Á..." Pandora lúc này mới phản ứng lại, biết người trước mặt chính là Lý Sát, liền bước tới bên cạnh anh.

Lý Sát đưa tay xoa đầu Pandora, còn Pandora thì mở to mắt nhìn chằm chằm vào cánh tay anh, cảm thấy một sự thôi thúc muốn được ăn thứ gì đó.

"Lý Sát."

"Hửm?"

"Ta có thể cắn ngươi một miếng không?"

"Hả? Tại sao?"

"Trông ngươi bây giờ có vẻ rất ngon."

"..."

"Có được không?"

"Tất nhiên là... không được!" Lý Sát nghiêm nghị từ chối. Anh đang đau đầu nghĩ cách làm sao để tẩy sạch màu đỏ cam trên người, thế mà lại có một con rồng muốn nếm thử mùi vị của anh, đúng là "chạm vào nỗi đau" mà. Dù đang yếu ớt vì viêm phổi, anh vẫn dùng sức vỗ nhẹ lên đầu Pandora.

"Ái!"

Pandora kêu lên, vẻ mặt bất mãn, bĩu môi: "Không cho cắn thì thôi, đồ keo kiệt..."

Chợt nhớ ra điều gì đó, Pandora lấy từ trong ngực ra một món đồ rồi đưa cho Lý Sát, đây là thứ cô đã tỉ mỉ chế tác suốt cả đêm.

"Đây là quà ta tặng ngươi." Pandora nói, "Đẹp không?"

Lý Sát cầm món quà mà Pandora gọi là "quà" giơ lên cao, quan sát kỹ. Đó là một tảng đá hình thù kỳ quái, như thể đã bị chà đạp hàng ngàn, hàng vạn lần, bề mặt lồi lõm, thảm hại không nỡ nhìn. Anh nhìn hồi lâu mà vẫn không nhận ra đó là thứ gì.

"Dao găm bằng đá à?" Lý Sát đoán.

"Ngươi!"

"Bùn?"

"Ngươi!" Pandora lớn tiếng nói, "Ta dùng đá tạc hình ngươi đấy!"

"..." Im lặng, một sự im lặng kéo dài.

Một lúc lâu sau, Lý Sát vừa cất tảng đá vào nhẫn không gian, vừa gật đầu nói: "Ừm, được được, rất khá, tạc rất giống... ừm, rất giống..."

Pandora nghiêng đầu nhìn Lý Sát, vẻ mặt đầy hoài nghi.

---❊ ❖ ❊---

Thoắt cái đã qua nhiều ngày.

Nhờ vào nhiều phương pháp điều trị, bệnh viêm phổi của Lý Sát đã đỡ được bảy tám phần, nhưng có hai vấn đề do bệnh để lại vẫn còn tiếp diễn.

Một là làn da màu đỏ cam do uống Prontosil, dù đã nhạt đi không ít, vẫn khiến Lý Sát trông như con tôm luộc. Ánh mắt muốn cắn một miếng của Pandora gần đây ngày càng lộ liễu, chẳng thèm che giấu chút nào.

Hai là sự mệt mỏi. Đây là do cơ thể đã tiêu hao quá độ để chống chọi với bệnh tật nên trở nên suy nhược, cần thời gian dài điều dưỡng mới hồi phục được. Tuy nhiên, Lý Sát không có nhiều thời gian lãng phí như vậy, chỉ có thể gồng mình tiếp tục làm việc.

Ban ngày hôm nay, Lý Sát đang bận rộn trong phòng thí nghiệm với hàng đống đĩa cấy.

Ở một góc, Pandora đang dùng tay quay chiếc tay cầm của một cỗ máy kỳ lạ. Theo nhịp quay của cô, bên trong cỗ máy phát ra tiếng ma sát "kẽo kẹt", rồi tiếng điện xẹt "lách tách" mơ hồ vang lên. Bên cạnh máy có hai sợi dây dẫn nối vào một chiếc hộp xám nặng nề. Sau khi quay một lúc, Pandora lại thay một chiếc hộp xám mới vào và tiếp tục quay, tính đến giờ đã thay mấy cái rồi.

Đây là công việc mới mà Lý Sát giao cho Pandora. So với việc rửa ống nghiệm thì không cần lo dùng sức quá mạnh làm hỏng đồ. Thế nhưng, cứ phải quay tay cầm mãi khiến Pandora cảm thấy rất chán, hoàn toàn không thú vị bằng rửa ống nghiệm. Vì thế, cô đã rất nghiêm túc bày tỏ với Lý Sát rằng cô vẫn muốn rửa ống nghiệm hoặc làm việc khác.

Lý Sát đáp lại rằng cô đã làm vỡ mấy đợt ống nghiệm rồi, nên trước khi đợt ống nghiệm mới được mang đến, cô chỉ có thể làm việc này.

Pandora rất không vui, nhìn Lý Sát đang bận rộn bên cạnh, cô không nhịn được mà bĩu môi. Hừ, rõ ràng còn bao nhiêu ống nghiệm mà không cho cô rửa, đồ keo kiệt! Rõ ràng trông ngon lành như vậy mà đến cho cô cắn một miếng nhỏ cũng không chịu, đúng là keo kiệt hết chỗ nói!

Nghĩ vậy, Pandora tăng lực tay, quay chiếc tay cầm điên cuồng.

"Kẽo kẹt..."

"Lách tách..."

"Bộp bộp bộp!"

Đúng lúc này, tiếng gõ cửa vang lên bên ngoài. Đôi tai Pandora dựng đứng, nghe thấy một giọng nói quen thuộc truyền đến: "Người bạn thân yêu nhất của ta – các hạ Lý Sát, ta đến đây!"

Không phải Á Lịch Sĩ thì còn là ai nữa?

Pandora biết thừa tên này đến để giao ống nghiệm, cô lập tức dừng tay, đứng dậy nhìn về phía Lý Sát lớn tiếng nói: "Đến rồi! Lý Sát, ống nghiệm thủy tinh đến rồi, ta muốn rửa ống nghiệm!"

Lý Sát đặt việc trong tay xuống, quay người lại, trừng mắt nhìn Pandora rồi nói: "Ngoan nào! Hoàn thành xong chỉ tiêu phát điện hôm nay đã rồi tính. Nếu không, ống nghiệm mới đến cũng không cho ngươi rửa đâu."

"Tại sao?!" Pandora kêu lên.

"Ngươi còn hỏi tại sao à!" Lý Sát nói, "Rửa lâu như vậy rồi mà chẳng có chút tiến bộ nào."

"Sao có thể chứ!" Pandora cãi, "Lần cuối ta rửa, rõ ràng chỉ làm vỡ có vài cái thôi mà."

"Đó là vì lần cuối ngươi rửa, số ống nghiệm dư thừa chỉ còn lại chừng đó thôi." Lý Sát nói, "Vì vậy, ngươi cứ ngoan ngoãn ở đây quay máy đi, ta ra ngoài nhận hàng."

Lý Sát vừa nói vừa bước ra ngoài, Pandora lè lưỡi về phía lưng anh để bày tỏ sự bất mãn.

Hừ, keo kiệt, đúng là keo kiệt. Không muốn cho cô rửa thì cứ nói thẳng, liên quan gì đến việc cô làm vỡ bao nhiêu chứ? Hơn nữa, đổi người khác làm chưa chắc đã rửa sạch hơn cô đâu.

Đúng, chắc chắn là như vậy rồi.