Phòng thí nghiệm, phòng chính.
Trong phòng, Pandora đã rửa sạch vô số ống nghiệm, đặt ngay ngắn lên giá, đôi mắt cô bé lấp lánh đầy vẻ tự hào. Cô bé giơ một ngón tay lên, chỉ trỏ vào từng ống nghiệm.
"Ita!" Một!
"Toke!" Hai!
"Sara!" Ba!
"Spa!" Bốn!
"Va..." Khi Pandora vừa đếm đến cái thứ năm, cô bé chớp chớp mắt, cảm thấy trên thành ống nghiệm hình như còn vết bẩn chưa sạch, liền cẩn thận lấy xuống khỏi giá, bĩu môi không vui, định rửa lại lần nữa.
Đúng lúc này, "bình" một tiếng, cửa phòng thí nghiệm bị tông mạnh, Lý Sát lảo đảo bước vào, sắc mặt tái nhợt vô cùng.
"Loảng xoảng!"
Ống thủy tinh trong tay trực tiếp bị bóp nát, Pandora quay người, kinh ngạc nhìn Lý Sát.
Lúc này Lý Sát đeo một chiếc khẩu trang dày, che kín miệng mũi, không hề nói lấy một lời, chỉ ngắn gọn ra lệnh cho Pandora: "Pandora, em ra sân đợi ta, khi nào ta gọi mới được vào."
"Hả?"
"Nhanh lên." Dưới lớp khẩu trang của Lý Sát phát ra tiếng thở dốc nặng nề và gấp gáp, cuối cùng anh hít sâu một hơi nói: "Nghe lời nào."
Pandora nhíu mày, đôi mắt chớp chớp, cuối cùng vẫn nghe lời Lý Sát, bước ra ngoài sân.
Lý Sát lập tức đóng cửa phòng thí nghiệm, khóa chặt mọi cửa sổ và lối ra vào, phong tỏa toàn bộ căn phòng.
Làm xong tất cả những việc này, anh mới tháo khẩu trang ra, bắt đầu thở dốc từng hơi lớn.
Cũng chẳng còn cách nào khác, anh không thể không cẩn thận. Thông thường, bệnh viêm phổi có khả năng lây nhiễm rất thấp, nhưng ở thế giới hiện tại, đã có người dùng nó làm vũ khí, ai mà biết được liệu có xuất hiện biến dị gì không? Anh không muốn để Pandora phải thử nghiệm điều đó.
Thừa nhận là với thể chất mạnh mẽ của tộc Rồng, dù có bị lây nhiễm thì Pandora cũng có xác suất miễn dịch rất cao, nhưng nếu có thể tránh được rủi ro thì vẫn nên tránh.
Nghĩ đến đây, Lý Sát trấn tĩnh lại, toàn lực cảm nhận tình trạng cơ thể. Anh nhận thấy các triệu chứng điển hình của viêm phổi như ho, sốt, khó thở, đau nhói ở ngực đều đã xuất hiện và ngày càng trầm trọng. Nghiêm trọng nhất là sự mệt mỏi, đây là biểu hiện thường thấy ở bệnh nhân viêm phổi, có xác suất xuất hiện trên 90%, hơn nữa dù có khỏi bệnh thì cảm giác này vẫn sẽ kéo dài một thời gian rất lâu.
Lúc này Lý Sát cảm thấy toàn thân nặng trịch như đổ chì, cử động một ngón tay cũng khó khăn, cực kỳ muốn ngã xuống đất ngủ một giấc.
Nhưng trong lòng anh biết rất rõ, tuyệt đối không được làm vậy. Nếu bây giờ ngủ thiếp đi, có lẽ sẽ không bao giờ tỉnh lại được nữa. Phải tìm cách giải quyết căn bệnh viêm phổi này.
Muốn giải quyết viêm phổi, phải hiểu rõ nguyên nhân là gì.
Bệnh viêm phổi của anh là do bào tử nấm gây ra. Theo các nghiên cứu trên Trái Đất hiện đại, tuy khá hiếm gặp nhưng không phải là không có trường hợp tương tự.
Thực tế, tình trạng hiện tại của anh giống nhất với bệnh "Phổi nấm".
Phổi nấm là một loại bệnh phổi cực kỳ phổ biến ở những người thu hoạch nấm trên Trái Đất hiện đại. Cơ chế gây bệnh là do một lượng lớn bào tử nấm xâm nhập vào hệ hô hấp, gây ra hàng loạt tổn thương bệnh lý. Thời gian ủ bệnh của loại này không cố định, dài thì có thể kéo dài tới ba tháng, ngắn thì chỉ 30 phút là phát bệnh.
Một khi phát bệnh sẽ xuất hiện các triệu chứng như ho dữ dội, khạc đờm, đau ngực, tức ngực, khó thở, đồng thời kèm theo các triệu chứng toàn thân và tiêu hóa như đau đầu, chóng mặt, hồi hộp, đau cơ, sốt, buồn nôn, nôn mửa và chán ăn.
Điểm khác biệt giữa anh và bệnh phổi nấm là: Phổi nấm là phản ứng dị ứng, sau khi rời khỏi môi trường tiếp xúc sẽ hồi phục bình thường; còn anh là viêm phổi nặng hơn, nếu không điều trị đặc hiệu hiệu quả, tình trạng sẽ chỉ càng ngày càng tệ.
Vậy chữa trị thế nào?
Lý Sát đảo mắt nhìn những kệ gỗ trong phòng thí nghiệm, nhìn vô số nguyên liệu trên đó, ánh mắt dao động.
Đối với bệnh do vi khuẩn gây ra, cách điều trị hiệu quả nhất đương nhiên là dùng thuốc kháng sinh, đây cơ bản là kiến thức chung của mọi người trên Trái Đất hiện đại.
Trên Trái Đất hiện đại, do thuốc kháng sinh được sử dụng quá rộng rãi, thậm chí dẫn đến hiện tượng lạm dụng, khiến các loại siêu vi khuẩn có khả năng kháng thuốc cực mạnh xuất hiện.
Ở thế giới Pháp sư giống thời Trung cổ này, không có nỗi lo đó - tất cả vi khuẩn chưa từng trải qua thử thách của thuốc kháng sinh, so với đồng loại trên Trái Đất hiện đại, chúng có thể coi là những kẻ "ngây thơ" nhất.
Nếu nói vi khuẩn xâm nhập vào cơ thể người giống như những tên cướp ngang nhiên xông vào một ngôi làng không có phòng thủ, thì thuốc kháng sinh đối phó với vi khuẩn chính là đội quân bách chiến bách thắng đã được tôi luyện qua bao trận mạc. Trên đường trở về, tiện tay quét sạch một đám cướp trông có vẻ gian xảo - ở một thế giới chưa từng sử dụng kháng sinh, hiệu quả khi sử dụng lần đầu tiên gần như được cộng thêm 120% sức mạnh.
Vấn đề hiện tại là, lấy thuốc kháng sinh ở đâu?
Việc điều chế thuốc kháng sinh, nói đơn giản cũng đơn giản, nói khó cũng khó.
Nói đơn giản, như kiến thức thông thường, ai trên Trái Đất hiện đại cũng biết loại kháng sinh thông dụng nhất chính là Penicillin.
Nói khó, Penicillin ban đầu được tạo ra như thế nào?
Nếu kể từ đầu, thì phải quay ngược thời gian về... tháng 7 năm 1928 trên Trái Đất hiện đại. Nhà khoa học người Anh Fleming vì sơ suất muốn viết một bài luận về tụ cầu khuẩn nên đã nuôi cấy một lượng lớn tụ cầu vàng trong phòng thí nghiệm.
Trong quá trình nuôi cấy, Fleming vì quên mất, thậm chí không đậy nắp đĩa Petri mà đã đi nghỉ mát ở vùng quê. Mãi đến tháng 9 trở về, ông mới nhớ ra chuyện nuôi cấy này. Quay lại phòng thí nghiệm xem thử, ông thấy ở góc đĩa Petri mọc ra một mảng nấm mốc, còn tụ cầu vàng xung quanh nấm mốc đó đã chết sạch.
Fleming có lẽ sơ suất, nhưng sự nhạy bén thì không hề kém. Ông lập tức tiến hành vô số thí nghiệm, nghiên cứu, cuối cùng xác định nấm mốc mọc trong đĩa Petri có thể tiết ra một chất đặc biệt, có khả năng tiêu diệt nhiều loại vi khuẩn gây bệnh. Trong lúc vô cùng phấn khích, ông đặt tên cho loại nấm mốc này là "nấm Penicillium", chất tiết ra là "Penicillin", đồng thời viết luận văn công bố.
Khi luận văn được đăng trên tạp chí "Experimental Pathology" của Anh, đã là ngày 13 tháng 2 năm 1929.
Câu chuyện kết thúc ở đây sao?
Rõ ràng là không, đối với sự phát triển của Penicillin, đây chỉ mới là bắt đầu.
Thừa nhận rằng Fleming đã vô cùng may mắn khi phát hiện ra nấm Penicillium vốn đã tồn tại lâu đời trong tự nhiên, nhưng làm sao để tinh chế nó lại là một vấn đề, hoàn toàn không thể dùng cho điều trị lâm sàng.
Mãi đến năm 1938, đội ngũ do Chain, Florey và Heatley tại Đại học Oxford, Anh dẫn đầu mới thành công trong việc tinh chế Penicillin - đây đã là 10 năm sau khi Penicillin được phát hiện, và 9 năm sau khi luận văn được công bố.
Tinh chế được rồi, câu chuyện vẫn chưa kết thúc, vì chủng nấm Penicillium ban đầu sản sinh ra quá ít Penicillin.
Phòng thí nghiệm của Fleming sử dụng giống nấm Penicillium đầu tiên để nhân giống, sản lượng Penicillin đạt được mỗi ml chỉ có 4 đơn vị, thậm chí còn thấp hơn. Sản xuất liên tục một tháng mới chỉ đủ cung cấp cho một bệnh nhân sử dụng.
Sau đó, trải qua bao nỗ lực, đội ngũ nghiên cứu của Mỹ đã thiết kế ra dung dịch nuôi cấy từ nước ngâm ngô, nâng sản lượng Penicillin lên gấp mười lần - 40 đơn vị mỗi ml, vẫn không phải thứ người thường có thể dùng.
Sau đó nữa, nhà nghiên cứu Mary Hunt đã tìm thấy một quả dưa lưới bị mốc mọc đầy nấm Penicillium tại chợ Peoria, bang Illinois, Mỹ. Cô dùng quả dưa này tiến hành sàng lọc, nuôi cấy nhiều lần, cuối cùng giúp sản lượng Penicillin đạt tới 250 đơn vị mỗi ml. Các nhà nghiên cứu tại Đại học Wisconsin sau đó còn sử dụng tia cực tím chiếu vào chủng nấm để tạo biến dị, nâng sản lượng lên 2.500 đơn vị mỗi ml.
2.500 đơn vị mỗi ml! Đây đã được coi là giới hạn của một thời đại.
Mà một người cần bao nhiêu đơn vị Penicillin để điều trị bình thường?
Theo phương thức điều trị hiện đại trên Trái Đất, dù là nhiễm trùng thông thường, một ngày cũng cần tiêm 9,6 triệu đơn vị Penicillin.
9,6 triệu!
9.600.000 so với 2.500!
Gấp 3840 lần!
Khoảng cách lớn đến mức nào, hoàn toàn có thể tưởng tượng được.
Thực tế, phải mãi rất lâu sau khi phát hiện ra nấm Penicillium, trải qua vô số lần cải tạo giống, giúp sản lượng Penicillin tăng lên 50.000 đơn vị mỗi ml, nó mới có thể sản xuất thương mại và sử dụng trên quy mô lớn. Trước khi sản xuất thương mại và sử dụng rộng rãi, Penicillin đắt hơn vàng, thật sự không phải là chuyện đùa.
Đây mới là nan đề!
Lý Sát nheo mắt.
Nếu anh muốn dùng Penicillin để chữa trị, dù có may mắn đến cực hạn, có thể lấy được giống nấm Penicillium tự nhiên ngay lập tức, cũng phải ít nhất một tháng sau mới có thể thử chữa trị cho bản thân. Nếu thực tế một chút, có khi phải một năm sau mới thu được đủ lượng Penicillin cần thiết.
Đến lúc đó, xác chắc cũng đã lạnh ngắt rồi.
Ừm, lạnh ngắt rồi.