Các tướng lĩnh đều liên tục tán đồng.

Tiểu Thiên lại nói: "Còn một tin không biết có phải tin tốt hay không. Thuộc hạ của Bá Ấp Khảo có mấy viên đại tướng mang từ Tây Kỳ đến, vì sau khi Bá Ấp Khảo thất bại đã buông lời xúc phạm hắn, kết quả bị Bá Ấp Khảo hoàn toàn gạt sang một bên. Nghe đồn những đại tướng này vốn đều là những người thiện chiến của Tây Kỳ, đáng tiếc lại theo nhầm chủ."

Diệu Dương và những người khác chỉ biết tiếc thay cho họ, chẳng ai cho rằng dưới trướng Bá Ấp Khảo lại có tiền đồ gì lớn. Những tướng lĩnh này uổng phí bản lĩnh cả đời, khó mà phát huy được thực lực, e rằng sau này khó lòng có được vẻ vang như thời còn làm tướng lĩnh quân đội ở Tây Kỳ nữa.

Diệu Dương và Ỷ Huyền không khỏi nhìn nhau, đồng thời nghĩ đến Trịnh Luân với tài năng xuất chúng kia.

Tuy nhiên, Diệu Dương cũng không bao giờ đánh giá thấp bất kỳ kẻ địch nào, bèn nói: "Bá Ấp Khảo và những kẻ khác không phải đồ ngốc, dù hắn có không vừa mắt những tướng lĩnh này đến đâu, cũng nên biết bản lĩnh của họ. Cho nên chúng ta tuyệt đối không thể vì thế mà xem thường chiến lực của Linh Thành." Hắn biết với sự ngu xuẩn của Bá Ấp Khảo có lẽ sẽ vứt bỏ những tướng lĩnh này, nhưng Cửu Vĩ Hồ xưa nay rất xảo quyệt, nhất định sẽ không dung thứ cho Bá Ấp Khảo làm như vậy.

Diệu Dương nhìn các tướng, đổi giọng nói: "Nhưng dù thế nào đi nữa, thực lực Linh Thành tổn thất nặng nề đã là sự thật, trong thời gian ngắn không thể khôi phục lại được. Họ hiện tại chỉ đang ở trong tình thế khó xử là chỉ có thể thủ chứ không thể công. Bá Ấp Khảo lúc này đi tìm Hoài Di Vương, tuyệt đối không thể là để Hoài Di thủ thành thay mình. Vậy chỉ có một khả năng, chính là Bá Ấp Khảo không cam tâm thất bại, nên mới đến lừa gạt Hoài Di Vương, hy vọng họ có thể xuất binh đối phó với Diệu Dương quân ta. Với tính cách của Bá Ấp Khảo và cục diện hiện tại mà nói, đây cũng là cách tốt nhất. Cho nên ta cho rằng không lâu nữa, Hoài Di sẽ tiến đánh mục trường của chúng ta, các vị thấy thế nào?"

Lưu Hòa nêu nghi vấn: "Tướng quân, Hoài Di không giống Quỷ Phương. Quỷ Phương xưa nay thiện chiến, nhưng Hoài Di lại rất ít khi bất hòa với người khác, từ trước đến nay chưa từng phạm đến các vùng lân cận. Hoài Di Vương tuy có quan hệ cậu cháu với Bá Ấp Khảo, nhưng không có lý do gì vì chút tài vật này mà tiến đánh địa giới mục trường của chúng ta. Hơn nữa, quân ta trấn giữ mục trường, tính kỹ ra vẫn có thể coi là thuộc địa của Ân Thương, Hoài Di càng không thể dễ dàng phạm thượng mới phải."

Tần Chân không đồng ý, phản bác: "Lời nói không thể hiểu như vậy. Hoài Di tuy phụng Ân Thương là thượng quốc, mỗi khi có cống phẩm đều dâng lên, không dám xâm phạm, chẳng qua là do thế lực ép buộc. Thực ra Hoài Di nằm ở nơi man di, lại mới khai hóa, so với Ân Thương thì nghèo nàn hơn không ít. Với dã tâm thống nhất toàn bộ Hoài Thủy của Hoài Di Vương, sao có thể không mơ tưởng đến Ân Thương giàu có? Trước kia Ân Thương thực lực hùng mạnh, khó lòng lay chuyển, nhưng hiện tại Ân Thương chia năm xẻ bảy, ai cũng khó mà lo được đến vùng Hoài Di tương đối hẻo lánh này. Chỉ cần Hoài Di Vương không phải kẻ nhát gan sợ phiền, tham sống sợ chết, chắc chắn sẽ có mưu đồ với Ân Thương. E rằng ba năm nay, Hoài Di đã tập kết binh lực để tiến quân vào địa giới Ân Thương, điều này có thể suy đoán từ việc Hoài Di mặc nhiên cho phép Bá Ấp Khảo nhiều lần phạm vào biên giới chúng ta. Tài vật của Bá Ấp Khảo có lẽ không khiến Hoài Di Vương động tâm, nhưng cơ hội và cái cớ để tiến quân vào Ân Thương này tuyệt đối là điều Hoài Di Vương khao khát. Cho nên những lời tướng quân nói tuyệt đối không phải là lời nói dọa."

Mạc Kế Phong cũng nói: "Mạt tướng tán thành lời Tần tướng quân, Hoài Di Vương mơ tưởng đến Ân Thương đã lâu, có cơ hội tốt như vậy sao lại bỏ qua? Tuy nhiên, Hoài Di dù sao vẫn còn kiêng dè Ân Thương, mạt tướng cho rằng lần này Hoài Di chắc chắn sẽ xuất binh, binh lực tuy không đến mức dốc toàn lực nhưng cũng không hề ít, có thể sẽ tạm thời thăm dò. Nếu được, họ sẽ lấy số quân này làm tiên phong, mở ra cánh cửa tiến vào thế lực Ân Thương! Nếu thất bại, họ cũng sẽ đường hoàng tìm cái cớ rút quân, sau đó tiếp tục duy trì cục diện an ổn như trước."

Diệu Dương trầm giọng nói: "Đã như vậy, ta nghĩ mọi người đều có suy nghĩ riêng, chư vị cứ nói ra hết đi."

Các tướng suy nghĩ một lát, đều lần lượt bày tỏ lời Diệu Dương nói rất đúng. Sau đó Diệu Dương và các tướng bắt đầu phân tích kỹ lưỡng các tình huống có thể xảy ra khi Hoài Di Vương tham chiến và các chiến lược ứng phó.

Cuối cùng định ra chiến lược chi tiết để Diệu Dương quân sẵn sàng nghênh chiến, và trong thời gian ngắn ngủi, bắt đầu huấn luyện khả năng phối hợp tác chiến giữa các binh chủng của Diệu Dương quân. Trong thời gian ngắn như vậy, muốn nâng cao khả năng tác chiến cá nhân của binh sĩ Diệu Dương quân rõ ràng là không thực tế, nhưng Diệu Dương quân vốn không có sự thống nhất tốt, điều này rất chịu thiệt trong chiến tranh, bắt tay từ điểm này, ngược lại có khả năng nâng cao thực lực cả quân đội.

Diệu Dương cũng có ý rèn luyện khả năng của Tiểu Thiên và Tiểu Phong, rút ra mấy chục tinh anh của Diệu Dương quân, để hai đồ đệ này dẫn dắt họ đi điều tra tin tức ở Linh Thành, hắn vẫn tin tưởng vào năng lực của hai đồ đệ này.

Về phần chiêu mộ binh sĩ, tìm kiếm nhân tài, hiện tại bắt đầu sắp xếp, nhưng tạm thời vẫn chưa thể vội vàng thi hành. Những việc này không cần gấp cũng không gấp được, rất nhiều việc cấp bách cần được xử lý ưu tiên. Mặc dù thực lực Diệu Dương quân không đủ, nhưng dù là nhân tài hay binh sĩ mới, đều không thể phát huy tác dụng trong thời gian ngắn.

Bất kể Hoài Di có xuất binh hay không, sự cảnh giác ở mục trường vẫn không thể lơi lỏng, Diệu Dương đã từng có bài học về việc Tây Kỳ thành bị phá, tuyệt đối sẽ không để mình vấp ngã một lần nữa. Đương nhiên, không thể tránh khỏi việc tăng thêm nhiệm vụ cho Tiểu Thiên và Tiểu Phong, may là Tiểu Thiên và Tiểu Phong không phụ sứ mệnh, thành công lôi ra hơn mười gián điệp của Bá Ấp Khảo và các thế lực khác, trong đó một gián điệp của phía Bá Ấp Khảo thậm chí còn mang thân phận tỳ tướng.

Diệu Dương không khỏi thầm mừng, trận chiến trước hắn rất cẩn thận, không tiết lộ kế hoạch tác chiến cho nhiều người biết, nếu không cục diện chiến tranh đã không phải như bây giờ, có lẽ cũng phải cảm ơn Hổ Hán Lân và Cơ Phát lúc trước đã cho hắn một bài học khó quên.

Sau khi Diệu Dương âm thầm xử lý xong những người này, khen ngợi Tiểu Thiên và Tiểu Phong vài câu, và hứa sau trận chiến sẽ dạy thêm cho họ nhiều pháp thuật trong "Huyễn Thương Pháp Lục". Tiếp theo Diệu Dương lại rơi vào bận rộn, người đứng đầu không phải dễ làm. Đương nhiên, anh em tốt có hoạn nạn cùng chia, hắn cũng không để Ỷ Huyền nhàn rỗi, ngoài việc ép Ỷ Huyền xem "Long Hổ Lục Thao", còn có không ít việc cần Ỷ Huyền xử lý.

Thời gian cứ thế trôi qua từng ngày, thực lực của Diệu Dương quân và mục trường cũng dần dần được khôi phục.

"Hoài Di Vương phái đại tướng Mao Tuân dẫn hai vạn binh sĩ, Bá Ấp Khảo dốc hết năm nghìn chiến xa binh mang từ Tây Kỳ đến, hai quân đã hội họp cách mục trường ba trăm dặm. Địch quân lấy quân Hoài Di làm chủ, quân Linh Thành làm phụ tiến sát mục trường, ý đồ rất có khả năng là muốn một trận hạ gục mục trường."

Khi Tiểu Thiên và Tiểu Phong truyền tin tức chính xác đến chỗ Diệu Dương, Diệu Dương liên tục khen hai người là những thám tử thiên bẩm mạnh nhất, sợ rằng trong tam giới không ai sánh bằng. Loại tin tức này có thể để Diệu Dương biết sớm một bước, Diệu Dương quân liền có thêm một phần thắng lợi, đổi lại là người khác e rằng nhanh nhất cũng phải chậm hơn một ngày.

Việc không thể chậm trễ, Diệu Dương lập tức triệu tập các tướng bắt đầu thương thảo đối sách, lần này sắc mặt mọi người càng thêm nặng nề, ai cũng biết quân Hoài Di không giỏi điều khiển chiến xa, nhưng binh sĩ Hoài Di ai nấy đều hung hãn cường tráng, không sợ chết, khả năng tác chiến cá nhân e rằng còn hơn cả binh sĩ Tây Kỳ dưới trướng Bá Ấp Khảo. Nếu hai vạn binh sĩ hung mãnh không sợ chết này tấn công mục trường, Diệu Dương quân hiện tại dù dựa vào sự kiên cố của Hồng Trạch Thành, e rằng cũng khó lòng chống đỡ.

Mà năm nghìn quân Tây Kỳ do Bá Ấp Khảo dẫn đầu cũng cắt đứt khả năng Diệu Dương quân có thể dùng chiến xa đại trận chính diện đánh tan quân Hoài Di. Chỉ cần năm nghìn chiến xa binh ưu thế hơn Diệu Dương quân về mọi mặt chặn được đợt xung phong của Diệu Dương quân, hai vạn quân Hoài Di gần như có thể đánh cho Diệu Dương quân không ngẩng đầu lên được.

Sự chênh lệch về thực lực khiến mọi người thật sự khó mà cảm thấy lạc quan, nếu không phải vì chiến tích và danh vọng của Diệu Dương khiến các tướng sùng bái một cách mù quáng như vậy, e rằng lúc này mọi người đã không còn chút lòng tin nào rồi.

Dù biết quân Hoài Di chắc chắn sẽ tham gia trận chiến này, nhưng Diệu Dương vẫn cảm thấy khổ tâm, hai vạn binh sĩ quân Hoài Di này có chút quá đông. Nếu chỉ có hai vạn quân Hoài Di hoặc cho Diệu Dương quân nghỉ ngơi huấn luyện thêm một tháng nữa, thì đối phó có lẽ dễ dàng hơn nhiều. Hiện tại hắn cũng cảm thấy vô cùng khó xử, thực sự thấm thía áp lực to lớn của sự chênh lệch thực lực, nhưng bề ngoài Diệu Dương vẫn giữ vẻ bình tĩnh tự tin, hắn không thể để các tướng trong quân vì sự lo lắng của hắn mà mất đi nhuệ khí và quân tâm tối thiểu.

Mà thực tế, Diệu Dương sau bao nhiêu khó khăn trải qua trong vài năm cũng có đủ tự tin, bất kể trong hoàn cảnh nào, hắn vẫn tin chắc mình có thể thắng, ngay cả khi hiện tại Khương Tử Nha đích thân dẫn tinh binh Tây Kỳ gấp mười lần Diệu Dương quân đến đánh cũng vậy. Cái thiếu không phải là lòng tin, mà là thủ đoạn ứng phó và vấn đề thời gian, đây là ý chí sắt thép mà Diệu Dương đã rèn luyện trong vài năm qua.

Mọi người thảo luận xong, đều khó mà nghĩ ra cách, ngay cả Mạc Kế Phong thể hiện khá tốt cũng chỉ có thể nêu ra vài điểm cần chú ý, khó mà nghĩ ra đối sách hiệu quả. Khả năng tác chiến vùng núi của hai vạn quân hung hãn Hoài Di không phải người thường có thể so sánh, mà năm nghìn chiến xa binh do Bá Ấp Khảo dẫn đầu ở địa hình bình nguyên tuyệt đối là một mối đe dọa không nhỏ.