Hình Thiên Kháng vội vã lùi lại, tay đao chém ra "Thôn Nhật Thực Nguyệt Quyết", đao khí kinh người chém thẳng xuống đầu Diệu Dương. Diệu Dương cười một cách tùy ý, chỉ nhẹ nhàng tung một quyền, vận dụng "Ngũ Hành Huyền Năng" đã thuần thục lập tức hóa giải ma năng của Hình Thiên Kháng. Không ngờ chiêu này của Hình Thiên Kháng chỉ là hư chiêu, mục đích là để thừa cơ xâm nhập, vung ra "Thực Nguyệt Ma Năng" mạnh mẽ hơn. Chỉ thấy đao khí tựa như sóng dữ cuồng phong, che trời lấp đất ập về phía Diệu Dương.
"Khá lắm!" Thân hình Diệu Dương hóa thành tia chớp né tránh, đồng thời huyễn hóa ra mấy đạo phân thân để mê hoặc đối phương, thi triển "Càn Thiên Long Viêm Quyết" để diệt trừ hỏa khí. Chỉ thấy xung quanh Hình Thiên Kháng lập tức dấy lên một trận cuồng phong dữ dội, tụ lại lấy Hình Thiên Kháng làm trung tâm, ẩn chứa vô số lưỡi gió sắc bén, mượn thế xoay tròn càng thêm bén nhọn. Hóa lửa thành đao gió, "Ngũ Hành Hóa Vật" của Diệu Dương đã được sử dụng vô cùng chuẩn xác.
"Thực Nguyệt Ma Năng" mà Hình Thiên Kháng phát ra bị hư ảnh của Diệu Dương hóa giải toàn bộ. Bản thân hắn bị đao gió bao vây, không chỗ trốn, đành ngưng tụ ma năng thi triển kết giới "Huyễn Nhật Thuẫn Bích" để chống đỡ. Không ngờ Diệu Dương cũng học lại chiêu vừa rồi của hắn, tán đi kịch phong bị cản lại, thừa cơ nhấc một chân, gót chân dồn toàn lực nện thẳng vào phần trước của "Huyễn Nhật Thuẫn Bích".
Hình Thiên Kháng gầm lên một tiếng, hai tay đan chéo dùng hết nguyên năng kết giới để chặn lại, nhưng bị "Quy Nguyên Dị Năng" chứa đựng Ngũ Hành Huyền Năng của Diệu Dương đè xuống, cả người lún sâu xuống nửa trượng giữa không trung. Diệu Dương lại tung ra những cái bóng chân như thủy triều, mỗi cú đá đều chứa đầy dị năng. Hình Thiên Kháng tự biết không đỡ nổi, rít khẽ một tiếng, thân hình vội lùi, nhưng vẫn chậm một nhịp, trúng mấy cú huyền năng, dù thế đã yếu đi nhưng vẫn khiến thân hình chao đảo, vô cùng chật vật.
Hình Thiên Kháng thầm kinh hãi, không ngờ mới một thời gian không gặp, thân thủ của Diệu Dương đã vượt xa ngày trước. Hơn nữa, việc bị đối phương làm cho bẽ mặt trước hàng ngàn binh sĩ khiến hắn vô cùng tức giận. Hắn bay vút lên không, không màng để lộ sơ hở, liều mạng chịu hậu quả lưỡng bại câu thương, hai tay ngưng tụ ma năng điên cuồng chém ra tuyệt học "Hủy Thiên Diệt Địa". Trong chớp mắt, chỉ thấy vô số đạo đao khí có thể chẻ núi nứt đá ngang trời xuất hiện.
Kình phong ma năng xé gió khiến vạt áo Diệu Dương bay ngược ra sau. Diệu Dương nhếch mép, cười sảng khoái: "Một chiêu 'Phong Cẩu Quyết' hay lắm, lợi hại thật, nhưng mà, chuyện nhỏ!" Người từng thoát khỏi sự truy sát của "Tà Thần" U Huyền như hắn đương nhiên có tư cách nói lời này. Dù miệng nói vậy, nhưng trong lòng hắn không dám khinh suất, thi triển "Phong Độn" biến ảo khôn lường, hóa thành cái bóng phiêu diêu, hiểm hóc lắm mới né được toàn bộ ma năng.
Nhìn thì có vẻ dễ dàng, thực ra Diệu Dương phải dốc toàn lực mới ứng phó được chiêu này mà không nguy hiểm. Lúc này hắn đối mặt với Hình Thiên Kháng, nhìn bề ngoài không có gì, nhưng thực ra vạt áo sau lưng đã bị ma năng của Hình Thiên Kháng cào rách, thậm chí còn để lại vài vết máu. Cảm giác đau nhói khiến hắn khẽ nhíu mày, nhưng vì sĩ khí của hàng ngàn tướng sĩ, hắn chỉ hơi lắc mình, không để lộ chút khó chịu nào, thậm chí nụ cười trên mặt vẫn giữ được sự bình tĩnh và điềm nhiên như thường lệ.
Khi Lưu Lãm chuẩn bị xong xuôi, quay lại phòng lần nữa thì phát hiện tên Thổ Hành Tôn kia đã không biết đi đâu, chỉ còn Tử Lăng vẫn đang quấy rầy Ỷ Huyền khiến hắn không khỏi bực bội. Lưu Lãm hơi sững người, nhưng ngay lập tức giả vờ như không có chuyện gì, nói: "Hạ quan đã mang đến vài bộ y phục, xin hai vị 'Tôn Long Sứ' thay vào để dự tiệc đón tiếp do Nam Hầu thiết đãi tại 'Long Phượng Các' tối nay."
Ỷ Huyền thấy Lưu Lãm, vội vàng thoát khỏi sự quấn quýt của Tử Lăng, đứng dậy nghênh đón, ngạc nhiên hỏi: "Tiệc gì cơ?"
"Là thế này!" Lưu Lãm vội giải thích, "Sứ giả các nước lân cận Nam Vực cơ bản đã đến đủ trong hôm nay, nên Nam Hầu ban chiếu nói là tối nay sẽ mở tiệc tẩy trần cho các vị sứ giả. Và hạ quan đã làm theo lời dặn của các vị 'Tôn Long Sứ', báo với Nam Hầu rằng công tử Long Tiểu Dịch chính là đặc sứ của bản quốc sang thăm Nam Vực lần này. Xin lỗi, mong công tử tha thứ vì hạ quan đã tự ý đổi họ của công tử thành họ Long!"
Không đợi Ỷ Huyền lên tiếng, Tử Lăng đã vui vẻ tiếp lời: "Họ Long tốt đấy, Lưu Lãm ngươi làm rất tốt!"
Ỷ Huyền lắc đầu thở dài đầy bất lực, quay mặt đi không thèm để ý đến nàng. Lưu Lãm nhìn mối quan hệ giữa hai người càng lúc càng khó hiểu, nên cũng không bận tâm nữa, chỉ bảo họ theo tỳ nữ đi thay y phục, sau đó kể sơ lược cho họ về các quan viên Nam Vực và sứ giả các nước tham gia bữa tiệc lần này.
Khi màn đêm buông xuống, đèn hoa rực rỡ, xe ngựa chở Ỷ Huyền và Tử Lăng chậm rãi đi từ phía Tây sang phía Đông xuyên qua thành Kinh Tương, tiến vào một tòa nội thành trung bình, đi qua một cánh cổng hùng vĩ, qua một lối đi hình vòng cung để vào quảng trường trước cung Nam Hầu.
Hai bên cổng lớn có binh quán, đồn trú gần hai doanh binh sĩ, do quân chỉ huy thành vệ Nam Vực giám sát. Sau khi binh sĩ canh gác hỏi han kiểm tra theo lệ thường, họ mới cho phép đoàn người tiến vào nội cung.
Phủ Nam Hầu ở kinh thành Nam Vực tuy nhỏ hơn hoàng cung của Trụ Vương một chút, nhưng diện tích trăm mẫu sợ rằng vẫn chưa đủ. Cung Nam Hầu có bố cục "Tiền đình hậu tẩm", ngoại đình là nơi Ngạc Sùng Vũ xử lý chính vụ và tổ chức triều hội, nội đình là nơi nghỉ ngơi của Nam Bá Hầu Ngạc Sùng Vũ cùng các thê thiếp. Ba tòa điện chính ở ngoại đình nguy nga tráng lệ, nằm trên trục chính đối diện với cổng trước và sau cung, hai bên là các quan sở. Ỷ Huyền và Tử Lăng dọc đường quan sát, thấy điện đường, lầu các, đình đài, hành lang trong vườn tược đều toát lên vẻ uy nghiêm, không phải phủ đệ tầm thường nào có thể so sánh.
Nơi Nam Bá Hầu Ngạc Sùng Vũ mở tiệc là một kiến trúc đài cao ba tầng ở hậu đình - "Long Phượng Các", cũng là một trong những kiến trúc hùng vĩ nhất hậu cung. Trên đài cao là điện đường lầu các hai tầng, hai bên và phía dưới tầng đất của điện đường phân bố mười gian cung thất lớn nhỏ, nối liền bằng hành lang, trên tường cung còn có bích họa vẽ màu, điện đường và bậc thang dài đều lát gạch vuông, trông vô cùng khí phái và tráng lệ.
Xe ngựa dừng ở quảng trường dưới chân điện đường, đã có vài sứ giả của các nước thế lực yếu ở Nam Vực cùng vài quan viên Nam Vực đứng đó cung kính đợi họ. Sau khi gặp mặt, mọi người khách sáo một hồi, Ỷ Huyền ban đầu hơi không quen, nhưng về sau cũng dần đối đáp trôi chảy. Tử Lăng cũng hiếm khi thu lại tính cách ngây thơ bướng bỉnh, bày ra dáng vẻ cao quý thanh nhã của công chúa Long tộc, tự nhiên khiến các sứ giả phải nể sợ.
Khi bước lên bậc thang dài, Lưu Lãm nói nhỏ với Ỷ Huyền: "Tối nay ngoài Bộc quốc chúng ta ra, còn có Hổ Phương, Nam Sào, Lục Anh, Di Phương, thậm chí sứ giả của hai đại công quốc xa xôi là Ba Thục và Việt cũng đến. Những người này thường cậy thế, kiêu ngạo, đừng nói là các tộc nhỏ nước nhỏ khác, ngay cả chư thần Nam Vực cũng phải nhường họ ba phần, ngài phải cẩn thận ứng phó."
Tử Lăng nào đã từng tham gia loại tiệc tùng giữa các vương hầu phàm trần này, chỉ nghe người khác nói mà không hiểu gì, cứ gật đầu bừa cho xong. Ỷ Huyền thì trong lòng thực sự cảm thán không thôi.
Vừa bước vào cửa điện, một tiếng cười lớn vang lên. Chỉ thấy một gã hào hán có thân hình và tay chân to lớn hơn người thường, mặc hoa phục, bước đi như hổ như rồng tiến về phía họ. Đầu đội mũ cao bằng lụa, cắm trâm lông chim, mỗi bước đi lông chim lắc lư trước sau, càng tăng thêm uy thế.
Người này chừng bốn mươi tuổi, mặt vuông tai lớn, tướng mạo uy kỳ, đôi mắt hổ sáng ngời, cho người ta cảm giác vô cùng hào sảng nhưng không phải là kẻ nông cạn.
Lưu Lãm nói nhỏ: "Người này là đại tướng số một dưới trướng Nam Bá Hầu - Hổ Lân Hán." Đồng thời ra hiệu cho hắn phải cẩn thận kết giao với người này.
Ỷ Huyền chưa kịp hành lễ với Hổ Lân Hán, ánh mắt rực lửa của hắn đã rơi trên người Ỷ Huyền và Tử Lăng, kinh ngạc nói: "Hổ Lân Hán ta đi khắp thiên hạ, đời này là lần đầu tiên thấy nhân vật có tướng mạo thiên phú dị bẩm như Long tướng quân và phu nhân, thật đúng là trai tài gái sắc!"
Giọng nói như chuông đồng của hắn vang dội trong không gian điện đường. Ỷ Huyền cảm thấy khí thế mạnh mẽ ập đến, trong lòng thầm tán thưởng, vội khiêm tốn nói: "Tướng quân quá khen!"
Ỷ Huyền liếc mắt nhìn quanh điện, thấy ngoài ba chỗ ngồi ở vị trí chủ tọa, hai bên đại điện còn có mấy chỗ ngồi, mỗi chỗ đều đứng hai cung nô. Hắn thở phào nhẹ nhõm, không cần phải ứng phó quá nhiều người, tự nhiên cũng thấy thoải mái hơn.
Tử Lăng thì vì lời khen của Hổ Lân Hán mà vui sướng trong lòng, lén nhìn Ỷ Huyền một cái, thầm nghĩ: "Gã này cũng còn chút mắt nhìn, ngoài Tử Lăng công chúa ta ra, ai còn xứng với Ỷ Huyền ca ca chứ!"
Hổ Lân Hán không hề làm cao, dẫn ba người Ỷ Huyền đi về phía chỗ ngồi bên phải phía dưới, để họ ngồi ở vị trí thứ hai, còn Hổ Lân Hán hài lòng ngồi vào chỗ thượng tọa.
Lúc này, nghe môn quan xướng: "Hổ Phương Vưu Mông đại nhân đến!"
Ỷ Huyền, Tử Lăng và Lưu Lãm đều nhìn về phía cửa chính, chỉ thấy một nam tử cao gầy, mặc cẩm bào, khí vũ hiên ngang bước vào điện, từ xa đã chắp tay chào Ỷ Huyền và Hổ Lân Hán, nhưng lại chẳng thèm đếm xỉa đến sứ giả các tộc khác.
Ngay sau đó, sứ giả các nước lần lượt đến đủ, nhưng những nhân vật đại diện này so với Hổ Lân Hán, Vưu Mông thì không hề thể hiện được phong thái của kẻ bề trên. Chỉ có sứ giả các nước Nam Sào, Lục Anh, Di Phương cùng Ba Thục và Việt mà Lưu Lãm nói là thực sự kiêu ngạo, khác biệt hẳn với sứ tiết các nước tầm thường. Dù lập trường khác nhau, nhưng họ đều thể hiện thái độ thân cận với Ỷ Huyền và Lưu Lãm, cho thấy Bộc quốc dù sao cũng là nước dẫn đầu trong các tiểu quốc phương ngoại, thế lực thực sự không thể xem thường.
