"Cơ thị Tổ từ" nằm ở phía tây vương cung Tây Kỳ, được xây dựng ngay trên sống núi thấp của "Côn Ngô sơn". Đây là cấm địa trong cung, trong vòng trăm bước không ai được phép tự tiện xông vào, kẻ nào vi phạm sẽ bị giết không tha. Nhìn từ bên ngoài, toàn bộ Thái miếu ngoài việc cao lớn hùng vĩ ra thì chẳng hề phô trương lộng lẫy, chỉ toát lên vẻ cổ kính, nghiêm trang, khiến người ta không khỏi nảy sinh lòng kính sợ.

Giản Vân đứng trước cửa Thái miếu, nàng đẩy cánh cửa gỗ kêu "kẽo kẹt" một tiếng, rồi quay đầu nói với Diệu Dương: "Diệu tướng quân, mời ngài vào trong."

Diệu Dương nghi hoặc nhìn nàng một cái, hỏi: "Cô không vào sao?"

Giản Vân mặt không cảm xúc đáp: "Thánh Tổ mẫu đã dặn, chỉ cho phép một mình ngài vào gặp bà."

Diệu Dương "ồ" một tiếng, đầy bụng nghi vấn bước vào trong miếu. Vừa vào tới từ đường, tư cảm thần thức của Diệu Dương không khỏi run lên, dị năng cảm nhận được nơi này có điểm khác biệt. Chỉ thấy Thái miếu Tây Kỳ này cao chừng bảy tám trượng, toàn bộ khung sườn đều làm bằng gỗ mun, ánh sáng bên trong khá tối tăm. Dù chỉ cách bên ngoài một bước chân, nhưng khí thế bên trong lại hoàn toàn khác biệt, sức mạnh quỷ dị tràn ngập, khiến người ta cảm nhận được một áp lực ngưng trọng, thậm chí có cảm giác muốn quỳ xuống bái lạy.

Nguyên năng trong cơ thể Diệu Dương tự động vận chuyển, dị năng dẫn dắt ngũ hành huyền năng để chống lại áp lực đó.

Đi sâu vào trong vài trượng, qua một cánh cửa nhỏ, liền thấy đèn nến đỏ rực. Rất nhiều linh vị dựng trên đài thờ, lớp này chồng lớp kia, tổng cộng có bốn năm tầng. Trên mỗi linh vị đều thắp nến, khói hương nghi ngút, vô cùng nghiêm trang.

Một bà lão đứng trước từ đường, tóc bạc trắng, vẻ mặt nghiêm nghị, chính là Thánh Tổ mẫu Thái Khương.

Diệu Dương vô cùng chấn kinh. Hắn nhớ khi mới vào Tây Kỳ đã từng gặp Thái Khương, nhưng Thái Khương lúc này hoàn toàn không phải dáng vẻ hiền từ, ung dung quý phái như lần đầu gặp mặt, thay vào đó là một loại uy nghiêm khác. Thái Khương đứng trước đài thờ, đối diện với linh vị và ánh nến, sắc mặt trầm mặc, lại có phong thái của bậc vương giả, uy thế của bậc đế vương, khiến Diệu Dương không khỏi ngẩn người, vội vàng quỳ xuống hành lễ: "Thần Diệu Dương bái kiến Thánh Tổ mẫu!"

Thánh Tổ mẫu Thái Khương không những không quay lại nhìn hắn, cũng không bảo hắn đứng dậy theo lệ thường, mà chỉ trầm giọng hỏi: "Diệu tướng quân, ngươi có biết những người được đặt trên đài thờ này là ai không?"

Diệu Dương ngạc nhiên, hắn không biết Thánh Tổ mẫu có ý gì, ấp úng đáp: "Thần nghĩ, nơi này chắc hẳn là bài vị tổ tiên của chủ công, những bậc khai quốc công thần của Tây Kỳ!"

Thánh Tổ mẫu Thái Khương khẽ "ừ" một tiếng: "Không sai, Tây Kỳ có thể trải qua trăm năm thăng trầm để có được sự hưng thịnh ngày nay, tất cả đều nhờ sự nỗ lực không ngừng nghỉ của các bậc tổ tiên. Vì vậy, bản cung tuyệt đối không cho phép bất cứ kẻ nào lay chuyển, phá hoại căn bản kỷ cương trăm năm của Cơ thị chúng ta!"

Diệu Dương không hiểu đầu đuôi, chỉ đành gượng ép phụ họa: "Đúng vậy, đúng vậy!"

"Nếu Diệu tướng quân cũng nghĩ như vậy, thì bản cung yên tâm rồi!" Ánh mắt Thái Khương lóe lên tia sáng sắc lạnh, bà quay người nhìn chằm chằm Diệu Dương, giọng điệu đột ngột thay đổi: "Bây giờ, Diệu tướng quân có thể nói thật cho bản cung biết, rốt cuộc lai lịch của ngươi là gì?" Giọng bà uy nghiêm khiến người ta kinh tâm.

Diệu Dương ngẩn ra: "Thần không hiểu ý của Thánh Tổ mẫu!"

Thái Khương quát: "Bản cung biết ngươi mang dị năng, nhưng tuyệt đối không phải đệ tử của bốn đại pháp tông Thần, Ma, Huyền, Yêu. Ngày sau chắc chắn là kẻ kinh thiên động địa, làm nên chuyện lớn. Nếu không an tâm giúp Cơ thị ta trị thiên hạ, thì tất sẽ làm loạn thiên hạ! Nhưng ngươi đã ở Tây Kỳ một ngày, thì phải trung thành phục vụ cho Cơ Chu ta, tuyệt đối không được nảy sinh dị tâm, nếu không—"

Diệu Dương nghe giọng Thái Khương khựng lại, lập tức cảm nhận được một luồng dị lực lạ lùng vô cùng mạnh mẽ ập tới. Luồng sức mạnh đó như hòa làm một với khí thế của toàn bộ Thái miếu, tạo thành một trường nguyên năng khổng lồ giống như phong ấn, đè ép khiến Diệu Dương khó thở, như thể chỉ cần hắn có bất kỳ hành động bất thường nào, sẽ phải chịu một đòn chí mạng. Diệu Dương hít một hơi lạnh, không dám coi thường bà lão trước mắt này nữa.

Thái Khương thấy Diệu Dương đã phục tùng dưới sự kết hợp giữa nguyên năng của bản thân và uy thế của Thái miếu, hài lòng gật đầu lùi lại vài bước, chậm rãi nói tiếp: "Nếu không, bản cung tất sẽ lấy mạng ngươi!"

Diệu Dương định trả lời, lại thấy áp lực quanh thân nhẹ đi, giọng nói của Thái Khương lại vang lên bên tai: "Tuy nhiên, niệm tình ngươi có công cứu con ta, bản cung có thể cho ngươi ba ngày để cân nhắc. Nếu nguyện ý tiếp tục ở lại Tây Kỳ, từ nay phải tận tâm tận lực trung thành với Cơ gia; nếu có dị tâm hay mưu đồ khác, bản cung khuyên ngươi nên sớm rời khỏi Tây Kỳ, đừng để ta thấy ngươi xuất hiện nữa!"

Bước đi nặng nề, Diệu Dương bước ra khỏi "Cơ thị Tổ từ", không khỏi thở dài một tiếng. Hắn nhìn lại tòa Thái miếu khiến mình kinh sợ và chịu áp lực vô hình, từ thái độ của Thánh Tổ mẫu Thái Khương nghĩ đến Cửu Vĩ Hồ vẫn chưa động tĩnh gì, hắn bất giác lo lắng cho Tô Đát Kỷ trong phủ, vội vàng rời cung, thúc ngựa trở về tướng quân phủ.

Về đến phủ, Diệu Dương đi thẳng đến sương phòng của Đát Kỷ, chưa tới nơi đã nghe tiếng đàn du dương truyền ra. Diệu Dương lúc này không tâm trí thưởng thức tiên nhạc, đẩy cửa bước vào.

Tiếng đàn dừng bặt, chỉ thấy Tô Đát Kỷ ngồi ngay ngắn sau cây cổ cầm, đôi tay ngọc mảnh khảnh khẽ ấn lên dây đàn. Thấy Diệu Dương đột ngột xông vào, nàng không trách móc mà trái lại còn tươi cười hỏi: "Diệu đại ca, có chuyện gì sao?"

Diệu Dương thấy gương mặt thanh tú không tì vết của nàng đang cười duyên dáng, trái tim treo lơ lửng cuối cùng cũng hạ xuống, cười nói: "Không có gì, làm phiền nàng đánh đàn rồi."

Đát Kỷ cười: "Không sao, Diệu đại ca muốn ngồi một lát không?"

Diệu Dương nhớ tới chuyện hoang đường đêm đó, trong lòng vẫn thấy hổ thẹn, đâu dám ngồi đối diện với nàng, vội xua tay: "Không cần đâu, nàng cứ đánh đàn đi, ta... còn phải ra ngoài một chút."

Đát Kỷ khẽ gật đầu: "Được, huynh đi làm việc đi."

Diệu Dương nhìn nụ cười vô cùng quyến rũ của nàng, lòng không khỏi xao động, nhớ đến màn mây mưa trong "Cửu Âm U Huyệt", tâm trí bấn loạn, vội cáo từ rồi lui khỏi sương phòng. Vừa đi về phía đại sảnh, Diệu Dương vừa suy nghĩ. Không hiểu sao, hắn vẫn cảm thấy một nỗi bất an, dù sao Cửu Vĩ Hồ không phải kẻ dễ đối phó, với pháp lực và sự gian xảo của mụ, chắc chắn sẽ tìm mọi cách để đối phó với hắn.

Đúng lúc hắn đang mải mê nghĩ cách đối phó với Cửu Vĩ Hồ, quản gia tươi cười bước tới: "Tướng quân, Đại công tử Bá Ấp Khảo đến tìm ngài!"

Diệu Dương thầm nghĩ: "Quả nhiên không ngoài dự đoán, Cửu Vĩ Hồ lại muốn giở trò." Miệng đáp: "Ngươi mời người vào khách sảnh, ta tới ngay!" Quản gia vâng lời, vội vã đi ra ngoài.

Diệu Dương nhàn nhã ngồi trong khách sảnh thưởng trà, chưa được bao lâu, Bá Ấp Khảo đã vội vã bước vào, nhìn hắn với vẻ giận dữ: "Diệu đại tướng quân, nương nương có lời mời!"

Diệu Dương nghe giọng mỉa mai, suy nghĩ hồi lâu mới đáp: "Ừ, bà ấy ở đâu?"

Bá Ấp Khảo nhìn Diệu Dương đầy ẩn ý: "Nương nương vẫn đang chờ ngài tại 'Thanh Loan Lâu'!" Nói xong, hắn quay người bỏ đi.

Diệu Dương đoán mò về mưu kế của Cửu Vĩ Hồ nhưng không thể khẳng định, đành thở dài: "Hiện tại chỉ có thể đi từng bước tính từng bước, tùy cơ ứng biến." Nghĩ đoạn, hắn đứng dậy ra khỏi phủ, thúc ngựa hướng về phía "Thanh Loan Lâu" ở phía bắc thành.

Lúc này đèn lồng đã lên, thành Tây Kỳ vô cùng phồn hoa náo nhiệt, nhưng Diệu Dương không tâm trí ngắm nhìn, tâm tư như thủy triều dâng trào, rối bời. Nghĩ đến bao nhiêu chuyện xảy ra với mình bấy lâu nay, lòng hắn không khỏi cảm thán. Trong thành Tây Kỳ, các thế lực tranh giành, còn bản thân hắn lại đơn độc, đến tận lúc này, hắn mới thực sự thấm thía sự gian nan của việc "kiến công lập nghiệp".

Tâm trí hắn không khỏi nhớ về những khó khăn trước kia, nhớ tới người huynh đệ Ỷ Huyền cùng hắn vào sinh ra tử, trải qua biết bao kiếp nạn, nhớ những ngày làm nô lệ cùng chịu khổ cực, những lúc khao khát cùng nhau phấn đấu, đối mặt với muôn vàn khó khăn mà hai anh em đều coi như trò đùa...

Để mặc tư tưởng trào dâng, Diệu Dương vô cùng cảm khái, ngẩng đầu nhìn vầng trăng mới lên trên màn đêm, thở dài: "Tiểu Ỷ, giờ này ngươi đang ở đâu..."

Khi Diệu Dương theo hẹn đặt chân đến "Thanh Loan Lâu", cửa lâu mở ra. Cửu Vĩ Hồ đã đợi từ lâu, vẫn là dáng vẻ Tô Đát Kỷ xinh đẹp, gương mặt tuyệt thế giai nhân đang nở nụ cười duyên dáng. Nàng bắt chước phong thái cao sang, lịch thiệp của Tô Đát Kỷ để đón hắn vào lâu, dịu dàng nói: "Diệu Dương, huynh đến rồi, làm nô gia đợi mãi."

Diệu Dương thấy hành động của nàng, lòng lại sững sờ, không biết làm sao khi bị nàng kéo ngồi xuống, còn tự tay dâng trà. Thấy nàng học theo phong thái tiểu thư danh gia vọng tộc của Tô Đát Kỷ giống như đúc, hắn đứng ngẩn người tại chỗ.

Cửu Vĩ Hồ thấy đã đạt được hiệu quả, liền khôi phục dáng vẻ lạnh lùng quyến rũ thường ngày, ngón tay ngọc khẽ lướt qua má Diệu Dương, gương mặt tuyệt mỹ sát lại gần tai hắn, hơi thở thơm tho nhẹ nhàng thổi vào, hương thơm u huyền khiến lòng Diệu Dương xao động.

Đát Kỷ thì thầm bên tai hắn: "Oan gia, huynh nói Đát Kỷ là thật tốt, hay là giả diệu?"

Diệu Dương nhìn Cửu Vĩ Hồ quyến rũ động lòng người trước mắt, thực sự không biết trả lời thế nào, đành im lặng, cố gắng thu liễm tâm thần, tỉnh lại từ chốn dịu dàng của Cửu Vĩ Hồ, cứng giọng nói: "Nương nương mời Diệu Dương đến đây, không biết có mục đích gì?"

Cửu Vĩ Hồ nhìn Diệu Dương bằng ánh mắt lúng liếng, rồi ngồi ngay ngắn, lộ ra khí chất yêu hậu khiến người ta khuất phục, đi thẳng vào vấn đề: "Diệu đại tướng quân, bản cung có thể thành thật với ngươi, ta căn bản không quan tâm đến một nhục thân."

Diệu Dương phải thừa nhận với yêu lực của Cửu Vĩ Hồ, quả thực không cần quan tâm đến nhục thân của phàm nhân, nhưng cũng không tiện nói gì, chỉ nghe Cửu Vĩ Hồ nói tiếp.

Cửu Vĩ Hồ nhìn chằm chằm Diệu Dương: "Nhưng bản cung nhớ ngươi từng nói, chỉ cần có được sự ân cần của Đát Kỷ một đêm, sẽ giúp bản cung đưa Bá Ấp Khảo lên ngôi Bá Hầu. Bất kể quá trình thế nào, nay ngươi đã đạt được tâm nguyện, thì nên giữ đúng lời hứa lúc đó."

Diệu Dương nghe vậy chỉ biết cười khổ, vừa tính toán âm mưu phía sau của Cửu Vĩ Hồ, vừa nghĩ đến sự an toàn của Đát Kỷ, biết rằng nếu giờ không đáp ứng yêu cầu của mụ, sợ rằng mình sẽ đối mặt với khó khăn lớn hơn. Do dự một lát, trong đầu đã có chủ ý, hắn liền đồng ý: "Chỉ cần là chuyện ta đã hứa, tự nhiên nhất định sẽ làm! Nhưng chuyện nương nương đùa giỡn tại hạ không thể cứ thế bỏ qua, cho nên người phải đáp ứng ta thêm một chuyện nữa!"

Ứng Long và Huyễn Diện Nhân căn bản không ngờ có biến cố này, vô cùng chấn kinh, gần như đồng thời thân hình lóe lên, đuổi theo hướng Ỷ Huyền bỏ trốn.

Khi Ỷ Huyền cưỡi Long Nhận kiếm khí phá đất chui xuống, vừa vào tới lòng đất, quang long màu tím lập tức khôi phục thành hình lưỡi đao. Một bóng người từ lòng đất vọt ra, kéo Ỷ Huyền quay đầu bỏ chạy về phía trước. Ỷ Huyền đã sớm cảm nhận được, người cứu mình chính là Thổ Hành Tôn bấy lâu nay biến mất.

"Đa tạ!" Ỷ Huyền vừa chạy trốn vừa không quên cảm ơn Thổ Hành Tôn.

Thổ Hành Tôn vừa chạy vừa càm ràm: "Ta đã nói rồi, cứ gặp ngươi là chẳng có chuyện gì tốt. Xem đi, giờ lại phải cùng ngươi bị đám quái vật già bất tử kia truy sát."

Ỷ Huyền chỉ biết cười khổ, nhìn quanh bốn phía, biết đây là mật thất dưới lòng đất của Kỳ Hồ Tiểu Trúc, không khỏi nhớ lại chuyện cũ, vội nói: "Đúng rồi, ở đây có con đường thông thẳng tới mật thất, chúng ta đi đường đó nhanh hơn."

Thổ Hành Tôn sao có thể không biết con đường đó, hai người nghe tiếng động lạ sau lưng liên hồi, biết Ứng Long và Huyễn Diện Nhân đã đuổi tới, không dám dừng lại, dốc hết tốc độ bỏ chạy.

Quẹo vào mật đạo xông vào mật thất, hai người cuối cùng cũng thấy vách đá Thất Tinh kỳ lạ đó. Nhìn nước hồ Kỳ Hồ ngoài lỗ đá Thất Tinh, Thổ Hành Tôn kêu lên: "Phen này chạy không thoát rồi, biết thế này đã không cứu ngươi, giờ còn mất cả mạng mình."

Ỷ Huyền không rảnh để ý tới hắn, nhớ lại trước kia linh thể có thể phá vỡ kết giới nước hồ này, không biết nhục thân hiện tại có được không, nhưng đã không còn thời gian suy nghĩ. Ỷ Huyền chấn động Long Nhận Tru Thần trong lòng bàn tay, vận toàn bộ nguyên năng, gầm lên một tiếng, vung đao chém mạnh vào vách đá.

"Ầm..." Tiếng nổ vang trời, đá vụn bắn tung tóe.

Thổ Hành Tôn sững sờ, cú chém của Ỷ Huyền vậy mà thực sự phá vỡ được vách đá thiên tạo. Nước hồ ùa vào như thác đổ, kèm theo áp lực mạnh mẽ, đẩy hai người văng vào vách đá hang động phía bên kia.

Nước hồ tràn ngập mật thất, nguyên năng trong cơ thể Ỷ Huyền tự động vận chuyển. Dưới áp lực của kết giới nước hồ, Quy Nguyên dị năng quả nhiên giống như trước kia tràn ra ngoài cơ thể, tự nhiên tạo thành một lớp hộ giới ánh sáng như bong bóng, đủ chứa cả hai người.

Hai người lập tức thông qua lỗ thủng trên vách đá trốn vào trong hồ, rất nhanh biến mất.

Ứng Long và Huyễn Diện Nhân dù đuổi kịp, nhưng bị nước hồ ngăn cản, căn bản không thể theo dõi tiếp, chỉ đành đầy vẻ tức giận, trơ mắt nhìn hai người biến mất trong tầm mắt.

Vì tức giận, Huyễn Diện Nhân kinh ngạc: "Thật kỳ lạ, sao hai tên nhóc này không bị áp lực của kết giới 'Thủy Ma Phù' trong hồ đè ép?"

"Hóa ra kết giới Kỳ Hồ danh chấn tam giới là do 'Thủy Ma Phù' - một trong chín loại dị linh phù pháp của Ma Môn ngưng tụ mà thành, thảo nào, thảo nào!" Ứng Long chợt hiểu ra, đoạn nói tiếp, "Nhưng quả thực kỳ lạ, kết giới trong nước mạnh mẽ như vậy, đến cả ta và ngươi cũng phải kiêng dè ba phần, hai tên nhóc đó lại không chút ảnh hưởng?"

Huyễn Diện Nhân lẩm bẩm: "Chẳng lẽ là do Long Nhận Tru Thần? Hay là tên nhóc đó còn có bí bảo gì khác?" Chỉ một lát sau, Huyễn Diện Nhân tỉnh táo lại: "Giờ không phải lúc truy cứu chuyện này, chúng ta mau phong tỏa biên giới Kỳ Hồ và các nơi khác, đừng để chúng thừa cơ trốn thoát!"

Ứng Long tán thành, hai người tránh khỏi mật thất đang ngập nước, từ lòng đất chui lên. Những cao thủ Ma Môn khác trong Tiểu Trúc thấy hai người không bắt được Ỷ Huyền, đều vô cùng kinh ngạc, không dám tin Ỷ Huyền có thể thoát khỏi sự truy sát của hai đại cao thủ tuyệt đỉnh đương thời.

Đặng Ngọc Thiền thấy họ ra, lập tức lại gần Huyễn Diện Nhân báo tin Ngột Quan Luyên có thể là Thân Công Báo giả dạng.

Huyễn Diện Nhân không tỏ thái độ, chỉ nói: "Chuyện này ngươi không cần quản, vi sư sẽ tự xử lý." Đặng Ngọc Thiền vâng lời, lùi sang một bên. Chỉ có Thân Công Báo đứng một bên sắc mặt xanh xao, vẻ mặt đầy tâm sự.

Ứng Long và Huyễn Diện Nhân cùng gật đầu, cả hai bay về hai hướng ngược nhau, giăng kết giới trùng trùng điệp điệp trên Kỳ Hồ, chỉ cần Ỷ Huyền chạm vào kết giới, hai người sẽ cảm ứng được và biết ngay vị trí chính xác.

Sau khi giăng kết giới, Ứng Long và Huyễn Diện Nhân trở lại Tiểu Trúc, Huyễn Diện Nhân khách sáo nói: "Lão Long, đã giăng kết giới xong, chi bằng ngươi hãy vào sương phòng trong Tiểu Trúc nghỉ ngơi một chút, ta còn chút việc riêng cần xử lý."

Ứng Long cười không bằng lòng: "Không sao, ta sẽ tự tiện, ngươi cứ đi xử lý việc của mình đi."

"Vậy thì thất lễ rồi!" Huyễn Diện Nhân quay đầu bảo Đặng Ngọc Thiền: "Ngọc Thiền, con giúp vi sư tiếp đãi Long lão tiền bối!"

"Vâng!" Đặng Ngọc Thiền vâng mệnh dẫn Ứng Long và công chúa Tử Lăng đi về phía sương phòng nội viện.

Thấy Đặng Ngọc Thiền đã an bài ổn thỏa cho Ứng Long và những người khác, Huyễn Diện Nhân nhìn quanh đám cao thủ Ma Môn ngoài cửa, rồi bảo Thân Công Báo: "Quan Luyên, ngươi cứ tiếp đãi mấy người bạn ngươi mang tới trước đi, rồi theo vi sư qua đây, ta có việc bàn với ngươi."

Thân Công Báo giải tán đám cao thủ Ma Môn, thấp thỏm bất an theo Huyễn Diện Nhân tới thư phòng nội viện. Trong lòng hắn đã có nỗi sợ, nhưng biết đối mặt với cao thủ như vậy, dù muốn chạy trốn cũng không có cơ hội sống sót.

Đến thư phòng, Huyễn Diện Nhân bảo Thân Công Báo đóng cửa, rồi nhìn hắn chằm chằm hồi lâu, đột nhiên quát: "Ngươi rốt cuộc là kẻ nào, dám mạo danh đồ nhi Quan Luyên của ta? Nếu không khai thật, đừng trách lão phu tàn nhẫn."

Thân Công Báo run lên, đâu dám giấu diếm nữa, liền kể hết chuyện Ngột Quan Luyên bị hại, nhưng hung thủ lại là kẻ khác, còn trong lời khai của hắn thì bản thân lại biến thành huynh đệ kết nghĩa của Ngột Quan Luyên trong "Băng Hỏa Luân Hồi Ngục".

Huyễn Diện Nhân nghe xong hừ lạnh một tiếng, khiến Thân Công Báo cảm thấy lạnh từ lòng bàn chân, vội nói: "Nếu tiểu nhân có nửa lời dối trá, xin tùy ý Lục tiền bối xử trí, giết hay xẻ thịt đều không oán thán. Nhưng tiểu nhân còn một tin tức động trời muốn báo cho Lục lão tiền bối!"

Huyễn Diện Nhân khẽ "hử" một tiếng: "Không biết tin tức động trời mà Thân trưởng lão nói có trọng lượng bao nhiêu?"