U Huyền nổi giận tung ra chiêu này, Diệu Dương đợi chính là cơ hội đó. Trong đầu hắn thoáng qua "Ngự Khí Tàng Chân Quyết" – một môn bí thuật pháp đạo thượng thừa được ghi chép trong "Huyễn Thương Pháp Lục". Hắn lập tức dồn chút sức lực cuối cùng, vận chuyển Quy Nguyên dị năng, lớn tiếng niệm chú: "Nguyên, Khuê, Mạt, Du, Sắc lệnh!" Ngay sau đó, hắn vung tay tung ra một mảnh ánh tím, quát lớn: "Xem chiêu – Hàng Ma Phong Thiên Ấn!"

U Huyền nghe rõ mồn một khẩu quyết điều khiển pháp bảo hàng ma của đối phương, lại nhìn ánh tím đầy trời đang lay động, không khỏi kinh hãi. Hắn chẳng còn tâm trí đâu mà tấn công, vội vã lách mình né tránh ra xa vài trượng, trong tay đã sớm rút ra món bí bảo độc môn "Tu La Túi", chuẩn bị nếu tu vi đối phương không đủ, sẽ thu luôn bí bảo của hắn làm của riêng. Nào ngờ đợi một lát, ánh tím đầy trời tan đi, lại phát hiện ra đó chỉ là một đống tiền vàng vụn vặt dưới đất.

U Huyền từ trước tới nay chưa từng bị ai trêu đùa như vậy, tức giận gào thét ầm ĩ. Khi quay đầu lại định tính sổ với Diệu Dương, mới phát hiện tên nhóc đó đã sớm không thấy tăm hơi. U Huyền thấy không thể tìm thấy Diệu Dương, vội vàng chạy đôn chạy đáo tìm kiếm, đáng tiếc là Diệu Dương đã thoát khỏi sự khóa chặt của "Ma Linh Dị Tâm Tỏa", làm sao còn tìm thấy được nữa.

Tìm kiếm hồi lâu, U Huyền không tìm thấy dấu vết Diệu Dương, đành hậm hực rời đi.

Hóa ra sau khi tung hỏa mù, Diệu Dương lập tức sử dụng "Vô Gian Độn Pháp" vừa mới tu luyện thành, trong nháy mắt độn mất dạng giữa không trung.

Thực ra, nếu xét thực lực còn sót lại của Diệu Dương bây giờ, hắn không thể nào thoát khỏi sự truy sát của U Huyền. Vì vậy, kẻ thông minh như hắn không đi xa, mà ẩn nấp vào khe đá trên vách núi gần đó, thu liễm toàn bộ khí tức, ẩn giấu vô cùng kỹ lưỡng.

Diệu Dương nhẫn nại cực tốt, đợi đến ba canh giờ sau khi U Huyền rời đi mới mỉm cười độn ra khỏi khe đá, sau đó lập tức chạy theo hướng ngược lại với U Huyền. Hắn không màng đến trọng thương, mãi đến khi xuống tới đường núi mới dần chậm lại.

Khi tới bên bờ suối Bàn Khê nước chảy róc rách, Diệu Dương vẫn không cảm thấy bất kỳ nguy hiểm nào. Thấy đã lâu như vậy mà U Huyền không xuất hiện, Diệu Dương biết lão già đó đã đi xa thật rồi, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Nào ngờ tâm thần vừa buông lỏng, những vết thương nặng chồng chất không thể kìm nén được nữa, ngực đau nhói, hắn phun ra một ngụm máu tươi.

Diệu Dương biết không thể áp chế thương thế thêm được nữa, thầm kêu không ổn, không thể gượng nổi nữa, lảo đảo một bước rồi ngã nhào xuống đất, bất tỉnh nhân sự.

Khi Diệu Dương tỉnh lại, chỉ cảm thấy toàn thân đau nhức khó tả, ngũ hành huyền năng trong cơ thể tán loạn, toàn thân hư nhược vô lực. Bên tai hắn nghe thấy tiếng chim hót líu lo truyền đến, bèn chậm rãi mở mắt, phát hiện mình đang nằm trên một chiếc giường đệm chăn gấm êm ái.

Hắn cử động thân mình nhìn quanh, thấy căn phòng bài trí đơn giản, xem ra là phòng khách trong một trang viên của gia đình khá giả. Hắn hơi nhớ lại, sau khi xuống núi mình đi đến tận bên suối Bàn Khê thì kiệt sức ngã xuống hôn mê, lại nhớ trước khi lên núi từng thấy một trang viên gần Bàn Khê, không khỏi thầm nghĩ: "Chẳng lẽ là chủ nhân trang viên đó cứu mình?"

Đúng lúc này, cửa phòng được đẩy ra, một tiểu đồng mặc đạo bào, búi tóc xanh bước vào, tay bưng một bát thuốc. Thấy hắn đã tỉnh, liền ngạc nhiên nói: "Không ngờ ngươi tỉnh nhanh thế? Tiên sinh còn nói, với thương thế của ngươi ít nhất phải đến tối mai mới tỉnh, hơn nữa để dưỡng thương đến khi bình phục hoàn toàn, ít nhất cũng mất khoảng bảy ngày."

Diệu Dương mỉm cười nhẹ, không ngờ vì lý do nào đó mà kéo theo một cơn đau xé lòng trong kinh mạch. Hắn cố gượng giữ cho sắc mặt không đổi, gắng gượng hỏi: "Đây có phải là trang viên bên cạnh Bàn Khê không?"

"Nơi đây chính là 'Ẩn Dịch Cư' bên Bàn Khê!" Đạo đồng đáp lời, rồi bưng bát thuốc đến trước mặt hắn.

Diệu Dương đang định hỏi thêm vài câu, nào ngờ một cơn đau nhức khó hiểu kèm theo sự mệt mỏi ập tới, hắn không kìm được nghiêng đầu rồi chìm vào giấc ngủ.

Đến khi Diệu Dương tỉnh lại lần nữa, đã là sáng sớm ngày hôm sau.

Hắn mở mắt, cảm thấy tinh thần sảng khoái, đặc biệt là linh đài thần trí vô cùng minh mẫn. Hắn lập tức hít một hơi thật sâu, vươn vai một cái, giữa những ngón tay vận động, "Thất Chân Diệu Pháp Chỉ" lập tức vận hành, Quy Nguyên dị năng trong cơ thể dẫn động ngũ hành huyền năng dồi dào luân chuyển, như muốn chực chờ bùng phát.

Cảm giác thoải mái toàn thân khiến Diệu Dương không nhịn được muốn cất tiếng ngâm nga, nhưng khi nhìn thấy mọi thứ trong phòng khách, mới nhớ ra mình đang ở trang viên của người khác, vội vàng lấy tay che miệng, nhìn quanh bốn phía, sợ làm phiền giấc mộng của người khác.

Diệu Dương bò dậy, thả lỏng gân cốt, phát hiện vết thương trên người đã hoàn toàn khỏi hẳn. Hắn đương nhiên biết đây là nhờ hiệu quả dưỡng thương của Quy Nguyên dị năng và ngũ hành huyền năng luân chuyển tương sinh mới giúp hắn phục hồi nhanh đến vậy.

Hắn nghĩ mình đã nằm trên giường bệnh mấy ngày rồi, bèn quyết định ra ngoài dạo một chút, hít thở không khí trong lành. Khi vừa bước chân ra khỏi cửa phòng, ngước mắt lên lại gặp ngay vị đạo đồng bưng thuốc cho hắn hôm qua.

Đạo đồng thấy hắn đã có thể xuống giường, không khỏi kinh ngạc nói: "Ngươi... sao ngươi có thể phục hồi nhanh thế, hôm nay đã có thể xuống giường, tính từ đầu đến giờ chưa đầy ba ngày... Ngươi đừng cố quá, nhất định phải cẩn thận, kẻo thương thế nặng thêm."

Diệu Dương làm vài động tác giãn cơ trước mặt đạo đồng, cười nói: "Ta không sao rồi. Đúng rồi, chủ nhân nhà ngươi đâu? Ta muốn đến tận mặt cảm ơn ân cứu mạng của ngài ấy."

"Thực ra, tiên sinh nhà ta vốn dĩ luôn cứu người làm trọng, không câu nệ những lễ nghi khách sáo này. Tuy nhiên, tiên sinh từng dặn ta, nói là đợi ngươi khỏe lại thì tốt nhất nên gặp ngài ấy một lần. Vì vậy..." Tiểu đồng chỉ về hướng vườn trong trang viên, nói, "Ngươi chỉ cần đi dọc theo con đường này về phía suối là được, bên suối có một cái đình đá, tiên sinh đang ở đó!"

Diệu Dương cảm ơn tiểu đồng rồi cất bước đi dọc theo hành lang trang viên hướng về phía vườn trong. Dọc đường nhìn thấy khắp nơi đều là cây cối xanh tươi, hoa cỏ rợp bóng, đặc biệt là hòn non bộ, hồ nước, những con đường uốn lượn được bố trí vô cùng kỳ lạ, khiến người ta đi trong vườn cảm giác như được cả khu vườn bao bọc hòa quyện vào. Diệu Dương tuy không hiểu sâu về pháp lý huyền môn, nhưng cũng đoán ra được những cách bài trí này đều chứa đựng đạo lý bất nhị của đất trời.

Diệu Dương trong lòng càng lấy làm lạ, thầm nghĩ: "Xem ra chủ nhân nơi đây chắc chắn không phải là người tầm thường!" Sự tò mò thúc đẩy, hắn lần theo tiếng suối chảy nhẹ bên tai, xác định phương hướng rồi rảo bước tiến tới. Đi không bao xa đã thấy một góc đình đá thấp thoáng giữa những tán cây xanh.

Bước chân theo con đường đá trong vườn rẽ một góc, tầm mắt Diệu Dương nhìn thấy một dòng suối trong vắt, chính là nhánh phụ bên cạnh Bàn Khê. Ngay bên cạnh dòng suối trong trẻo này, một cái đình đá đơn sơ do ba cột đá thô sơ chống đỡ mái đình tám mặt hiện ra trước mắt. Cái đình đá trông có vẻ bình thường này hoàn toàn hòa nhập vào giữa dòng suối và rừng cây, hơn nữa còn kết nối hai thứ đó một cách cực kỳ tự nhiên.

Trong đình đang có hai người đánh cờ, bên cạnh một người đàn ông trung niên mặc áo vải thô trông rất bình thường đang đun trà giúp họ.

Đến gần nhìn kỹ, hai người đánh cờ lại đang đồng thời buông cần câu cá. Đánh cờ và câu cá là hai việc cùng thuộc về sự tĩnh lặng, dưới sự phối hợp của họ không hề mang lại cảm giác xung đột, ngược lại còn phát huy cái thú nhàn nhã đến mức vô cùng đẹp mắt.

Diệu Dương rất lễ phép chắp tay hành lễ với người đàn ông áo vải đang đối diện mình trước, sau đó chậm rãi bước đến gần hai người đang đánh cờ, một là không muốn làm phiền suy nghĩ của họ, hai là cũng không muốn làm cá trong suối sợ chạy mất.

Người ngồi đối diện Diệu Dương là một người đàn ông trung niên nho nhã phi phàm. Chỉ thấy ông hơi cúi đầu, đôi mắt ôn hòa nhìn bàn cờ, không hề vì Diệu Dương đến mà phân tâm. Mặc dù ông ngồi xếp bằng trên ghế đá một cách tùy ý, nhưng khí độ phi phàm toát ra từ thân hình cao lớn đó khiến người ta không khỏi nảy sinh lòng ngưỡng mộ.

Người ngồi quay lưng lại với Diệu Dương là một lão giả tóc trắng mặc đạo bào. Người này tuy không thấy rõ diện mạo, nhưng thân hình vững chãi như cây tùng, mái tóc hạc phủ trên chiếc áo đạo bào đen, cộng thêm dáng vẻ cầm chén uống trà hoặc thong dong giơ tay đặt quân cờ, toát ra một khí chất tiên phong đạo cốt phiêu dật thoát tục.

Diệu Dương biết cả hai người này dù là ai cũng đều là bậc cao nhân. Hắn cố tình ho khan nhẹ hai tiếng rồi tiếp tục đi đến gần hai người, nào ngờ hai người đánh cờ chẳng hề để ý. Diệu Dương biết họ đều là cao nhân đương thời, không dám làm càn, bèn tùy ý nhìn vào bàn cờ.

Trên bàn cờ, quân đen và quân trắng mỗi bên chiếm một vùng. Quân đen thế lực lớn hơn nhưng thế trận cực kỳ không ổn định, phía nam bắc chia thành mấy mảnh đất tàn dư, sự liên kết giữa các khí số lúc có lúc không; còn quân trắng ngoài một lỗ hổng ở giữa, các khí số còn lại cơ bản đều nối liền với nhau, trận địa vững chắc chiếm ưu thế lớn. Quân đen và quân trắng mỗi bên chiếm nửa giang sơn, nhìn qua thì rạch ròi, nhưng nhìn kỹ lại thấy bên trong ẩn chứa càn khôn, người thường không thể nhìn thấu trong một sớm một chiều.

Người đàn ông trung niên trầm tư hồi lâu mới đưa tay đặt một quân cờ vào vị trí then chốt ở lỗ hổng duy nhất của quân trắng.

Lão giả đạo bào không chút do dự giơ tay đặt quân, lập tức cắt đứt sự bao vây của quân đen, chặn đứng mọi lối thoát của quân cờ vừa đặt.

Mặc dù quân cờ bị vây, nhưng sắc mặt người đàn ông trung niên không hề thay đổi, cười nói: "Nước cờ diệu kỳ này, cùng với lối câu cá bằng lưỡi câu thẳng của huynh thật có nét tương đồng, quả thực rất lợi hại."

Diệu Dương nghe vậy kinh ngạc, vội vàng nhìn về phía cần câu trước mặt lão giả đạo bào. Quả nhiên thấy lưỡi câu ở cuối dây câu thực sự là thẳng, và vừa vặn chạm tới mặt nước suối chứ không đi sâu vào trong nước. Thực ra lưỡi câu thẳng như vậy dù có vào nước sâu đến đâu, e rằng cuối cùng cũng khó mà dùng để câu cá. Thấy vậy, trong lòng Diệu Dương vô cùng kinh ngạc, thầm nghĩ: "Thế này thì làm sao câu được cá chứ?"

Lão giả đạo bào thản nhiên cười, nói: "Người nguyện thì cắn câu, mỗi người lấy cái mình cần."

Trong lòng Diệu Dương chấn động, hắn cảm thấy giọng nói của lão giả này sao mà quen thuộc đến thế, nhưng lúc này không kịp nghĩ ngợi nhiều, bởi vì hắn cảm thấy lời của lão giả đạo bào dường như còn có ẩn ý khác, không khỏi suy ngẫm về những gì ông nói, trên mặt lộ vẻ trầm tư.

"Huynh tuy dùng lưỡi câu thẳng không mồi, nhưng lại có sức quyến rũ lớn hơn cả mồi câu, còn ta cũng không thể không đi nước cờ này, nếu không cả bàn cờ e rằng khó có lối thoát. Mà giờ đã đi rồi, cũng không cần phải sợ trước sợ sau." Người đàn ông trung niên lần này không suy nghĩ kỹ, nhặt một quân đen đặt xuống, ngược lại bao vây quân trắng đó.

Lão giả đạo bào thong dong nói: "Thiên đạo vô biên, sao có cùng tận, một nước không xong, chưa chắc đã thua. Đạo hữu chớ nên quá chấp niệm, nếu không chính là mắc kẹt vào tướng mạo." Giơ tay đặt thêm một quân, thuận thế kéo dài khí số của quân trắng bị chặn.

Người đàn ông trung niên vẫn nhanh chóng theo một quân, tiếp tục chặn lại: "Thiên đạo tuy không có cùng tận, mà vạn vật cũng đều có khởi diệt sinh khắc, nếu nghịch khởi thuận diệt, dốc sức phản khắc, chẳng phải là trái với thiên đạo sao? Nếu chỉ vì phá cục mà phá cục, huynh không cho rằng đây mới là thực sự mắc kẹt vào tướng mạo sao?"

Lão giả đạo bào cười khan một tiếng, nói: "Sự thuận nghịch sinh khắc của thiên đạo, sao người trong tam giới chúng ta có thể thấu hiểu minh ngộ, xin hỏi thế nào là nghịch, thế nào là thuận? Chẳng qua là người đời tự chuốc lấy lo âu mà thôi, chi bằng thuận ý mà làm, chỉ cần không trái với bản tâm, không nhớ tới được mất, không cầu thành bại, phàm việc gì đạt đến mức không hổ thẹn không cầu mong thì tự nhiên là thuận ứng với nhân đạo. Trung Tà huynh cho rằng trong bàn cờ hiện tại, bên nào là nghịch, bên nào là thuận?"

Nói đoạn, lão giả đạo bào lại đặt xuống một quân, vừa chặn sự phản công của đối phương, vừa kéo dài khí số của bản mạch.

Diệu Dương nghe hai người tranh luận, từng câu từng chữ đều đầy rẫy cơ phong, hơn nữa bên trong còn ẩn chứa huyền lý sâu xa, không khỏi cảm thấy vô cùng thú vị. Hắn tuy không nhìn hiểu sự thắng bại biến hóa trên bàn cờ, nhưng bắt đầu toàn tâm toàn ý lắng nghe cuộc đối thoại giữa hai người.

"Câu hỏi này làm khó ta rồi." Người đàn ông trung niên cười nhạt, "Thuận nghịch vốn không có định luật, nhớ ngày xưa Thang phạt Hạ Kiệt mà có được thiên hạ, lập nhà Thương phong hầu là thuận thiên đạo, ngày nay cũng là thiên hạ nhà Thương, lại học theo Hạ Kiệt là nghịch hành đảo thi, thế này còn có thể coi là thuận ứng thiên đạo sao?"

"Trung Tà huynh nói rất đúng!" Lão giả đạo bào gật đầu, "Thương Thang tuy thuận thiên đạo, nhưng bạo Trụ không nghi ngờ gì là nghịch thiên mà hành, thuận nghịch chỉ trong một ý niệm mà thôi. Tuy nhiên thuận nghịch tuy dễ, thiên đạo lại là vĩnh hằng, thuận thì lập, nghịch thì diệt."

Người đàn ông trung niên đầy hứng thú hỏi: "Huynh lại có nắm chắc như vậy, thế có biết lúc này thiên hạ ai có thể thực sự thuận ứng thiên đạo không?"

Lão giả đạo bào chậm rãi đứng dậy, cầm lấy ấm trà bên cạnh, rót cho người đàn ông trung niên một chén trà nóng, nói: "Thương Trụ đương thời hoang dâm bạo ngược, chư hầu thiên hạ đều có dị tâm, bốn phương bá hầu ai nấy đều muốn lấy đó mà thay thế. Nam bá hầu Ngạc Sùng Vũ luôn sẵn sàng xưng đế, thậm chí đã công khai chống lại nhà Thương; ngay cả Bắc bá hầu Sùng Hầu Hổ tuy bề ngoài thuận theo Thương Trụ, chẳng phải trong bóng tối cũng đang kết bè kết cánh trong triều, làm mưa làm gió. Mà Đông bá hầu Khương Hoàn Sở tuy đời đời trung lương, nhưng con gái Khương hoàng hậu chết thảm, hai người ngoại tôn đến nay vẫn không biết tung tích, sống chết chưa rõ. Xin hỏi làm sao ông ta chịu bỏ qua? Còn Tây bá hầu Cơ Xương ở đây, lại là người có chí lớn... Thiên hạ hiện nay, e rằng ai cũng muốn trở thành người thuận thiên trong thời loạn thế này."

Người đàn ông trung niên nhận trà của lão giả, lắc đầu nói: "Theo ta thấy, trong số họ e rằng không có ai là người thực sự thuận ứng thiên đạo. Khương Hoàn Sở quả thực là người tốt, nhưng đáng tiếc không phải là vật liệu tranh thiên hạ. Ngạc Sùng Vũ chẳng qua là kẻ vô năng, lại tự cho là đúng, vội vã xưng đế chỉ là tự chuốc họa vào thân, sớm muộn gì cũng bị diệt. Sùng Hầu Hổ cáo mượn oai hùm, chỉ biết giở mấy trò âm mưu quỷ kế, tiểu xảo, cũng không làm nên chuyện lớn. Chỉ có Cơ Xương là nhân tài, không những thừa hưởng khí long mạch Thần Châu, mà còn làm cho Tây Kỳ có tiếng tăm lẫy lừng, cái danh nhân nghĩa thiên hạ không ai không biết. Chỉ tiếc là con cái của ông ta lại quá không ra gì, đều trở thành con rối của người khác, đấu đá lẫn nhau ngay trong nhà. Vì vậy bốn phương bá hầu thiên hạ hiện nay giống như ván cờ ta đang đánh, tuy thế lực mạnh mẽ, nhưng khí số có hạn, sớm muộn gì cũng bị đánh bại từng cái một."

Lão giả đạo bào thở dài: "Nếu bốn phương bá hầu hợp lực đánh Trụ, sao lo không thể lật đổ bạo chính chứ?"

Người đàn ông trung niên lắc đầu: "Thực ra mà nói, tình thế giữa bốn đại pháp tông Thần, Huyền, Yêu, Ma trong tam giới hiện nay chẳng phải cũng như vậy sao, nếu các tộc của Yêu Ma hai tông có thể hợp nhất lại, hai tông Thần Huyền các người làm sao quản chế nổi cục diện tam giới?" Nói đoạn, ông gom tất cả quân cờ trong tay bỏ vào hộp đá bên cạnh bàn cờ, vỗ tay nói: "Tử Nha huynh vẫn cao tay hơn một bậc, Nguyên mỗ nhận thua rồi!"

Lão giả đạo bào lúc này ngược lại rơi vào im lặng, nhìn bàn cờ đầy quân mà trầm tư.

Diệu Dương nghe hai người lấy cờ luận đạo, từng chữ từng chữ đều quý như vàng, phân tích tình thế thiên hạ đơn giản mà rõ ràng, không khỏi vô cùng khâm phục. Mà đối với vị lão giả đạo bào quay lưng lại với hắn trước mặt, hắn luôn có cảm giác rất kỳ lạ, cảm thấy trước đây chắc hẳn đã từng gặp ông, ít nhất là đã từng nghe giọng nói của ông, đặc biệt là câu "Tử Nha huynh" cuối cùng của người đàn ông trung niên càng khiến Diệu Dương chấn động, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ ông ta là..."

Lúc này, người đàn ông áo vải bên cạnh đã đun trà xong, tiện tay rót một chén đưa cho Diệu Dương, Diệu Dương vội vàng cảm ơn rồi nhận lấy. Người đàn ông áo vải lại cung kính hỏi lão giả đạo bào: "Sư phụ, Tây bá hầu đang dán bảng khắp nơi tìm người, liệu có..."

Lão giả đạo bào quay đầu ngắt lời ông, gật đầu: "Vi sư đã biết rồi, Vũ Cát, con lui xuống trước đi."

"Vâng!" Người đàn ông áo vải Vũ Cát cung kính lui khỏi đình đá.

Diệu Dương đang suy ngẫm kỹ đạo lý mà hai vị cao nhân vừa nói, nghe thấy những lời Vũ Cát nói, trong lòng giật mình, thầm nghĩ: "Bá hầu sao lại biết vị tiền bối cao nhân này chứ?"

Lúc này, lão giả đạo bào quay đầu lại, mỉm cười nói với hắn: "Không ngờ ngươi bị nội thương nặng như vậy, mà lại có thể phục hồi nhanh đến thế, thật là khiến người ta kinh ngạc!"

Nhìn thấy lão giả đạo bào quay đầu lại, Diệu Dương lúc này mới nhìn thấy chân diện mục của vị cao nhân này, nhất thời sững sờ.

Vị lão giả đạo bào này quả nhiên chính là Khương Tử Nha, người từng xem mệnh cho hai anh em họ tại "Thiên Mệnh Dị Quán", nghe Đát Kỷ từng nhắc đến việc ông đã tới Tây Kỳ, mà Diệu Dương và Tây bá hầu Cơ Xương lại luôn không tìm thấy!