Cánh tay rắn chắc quấn chặt lấy vai cô, cái ôm khít đến mức không để lọt một khe hở, như muốn hòa vào nhau mà dựa sát mãi không rời.
Đường Quán Kỳ vẫn không thể nói.
Vòng tay ấy mang đến cho người ta cảm giác vững chãi có thể dựa vào, giam chặt cô trong lòng.
Gió biển dường như khựng lại một thoáng, con diều mất lực rơi xuống, cuộn dây trong tay cô bị sức gió biển cuốn đi lăn lốc.
Khi cô còn hơi bối rối, đã nghe tiếng anh – khẽ khàng, kiềm chế, mà run rẩy:
“Là anh phụ em nhiều lắm.”
Cô vẫn chưa hiểu rõ, chỉ nghĩ Ứng Đạc đang áy náy vì trước đây không giúp mình.
Chuyện ấy, với cô, đã qua rồi. Cô đã nói rõ.
Anh có cái khó của anh, còn cô lại có những nỗi đau anh chưa từng biết.
Suy cho cùng, về sau nếu anh nhớ lại, cô cũng không uổng công đau lòng.
Tay cô đặt lên vai Ứng Đạc, khẽ đẩy ra, ra hiệu thả cô.
Ứng Đạc lại ôm ghì thêm một lúc lâu nữa mới chịu buông, bàn tay lớn vẫn đặt trên eo cô.
Chạm vào ánh mắt anh, Đường Quán Kỳ có cảm giác như bị hút vào.
Ánh mắt ấy chan chứa xót thương và không nỡ, lại gắng sức kìm nén, xen lẫn thứ yêu chiều nồng đậm. Dù kinh nghiệm giúp anh giấu được phần lớn, vẫn không tránh khỏi để lộ.
Cô thấy khó hiểu.
Cô nắm tay phải, giơ ngón cái và ngón út, đưa ra trước mặt anh lắc nhẹ hai lần, rồi lấy ngón út chạm vào cằm dưới đôi môi mỏng của anh.
(Sao vậy?)
Nhìn cô ra dấu – vốn là cách giao tiếp anh đã quen – nhưng lúc này, từng động tác như lưỡi dao cứa vào tim anh.
Lẽ ra cô đã không phải câm. Cô đáng có một giọng nói trong trẻo, tuổi trẻ tròn đầy, một cuộc đời tươi đẹp.
Giờ anh mới hiểu, nguyên nhân mẹ ruột và em cùng cha khác mẹ đẩy cô – rõ ràng đến thế.
Tưởng rằng chỉ là mâu thuẫn giữa bà con, hóa ra là mưu tài hại mạng.
Anh không phải liều thuốc giải giúp Đường Quán Kỳ thoát khỏi khó khăn – anh chính là nguồn gốc của tất cả.
Mất giọng, nhảy xuống biển.
Vì anh mà thảm kịch thật sự trong đời cô mới bắt đầu.
Cô đã suýt không giữ được mạng.
Đường Quán Kỳ khẽ nghiêng đầu, ánh mắt hơi ngạc nhiên, nhón chân như muốn nhìn rõ gương mặt anh hơn.
Anh lại thấy như sắp mất tất cả, cúi xuống, chặn môi cô.
Gió biển mằn mặn, đường bờ kéo dài tít tắp, cả đại dương phản chiếu sắc xanh lam và tím biếc của hoàng hôn, đôi môi bị cuốn vào nụ hôn sâu.
Nơi đây yên tĩnh đến mức chỉ nghe tiếng sóng vỗ, chính cô đã bảo Mạch Thanh đưa đến chỗ vắng này để thư giãn.
Nụ hôn đến bất ngờ, Đường Quán Kỳ còn chưa kịp hiểu chuyện gì. Khác hẳn mọi khi – trước đây anh luôn ung dung trêu ghẹo, tiến lui khéo léo – lần này lại gấp gáp như muốn nuốt trọn cô.
Bàn tay lớn của anh đỡ trọn gáy cô, Đường Quán Kỳ chỉ có thể bị hôn, không lùi nổi. Nụ hôn kéo dài đến khi cô siết chặt vạt áo anh, anh mới chịu buông.
Chạm mắt anh, cô vẫn thấy cảm giác như bị dìm chết trong đôi mắt ấy – yêu thương kìm nén cuộn trào, khiến cô như bị hút vào.
Đường Quán Kỳ cảm thấy thật kỳ lạ.
Anh… làm sao vậy?
Giọng anh khàn, trầm, nhưng lại có sự mê hoặc lười biếng của chút mệt mỏi sau cao trào:
“Anh bảo Mạch Thanh đưa em đi mua sắm, sao không đi?”
Cô vẫn hơi khó hiểu, lấy điện thoại trong túi quần bò.
Anh nhìn cô gõ chữ.
Không ngờ, thứ cô viết lại là câu đủ để thiêu đốt mắt người ta:
“Không muốn mắc nợ anh quá nhiều.”
Gió biển như siết chặt lấy hơi thở.
Ngón tay cô thon dài, gõ thêm một hàng chữ:
“Rồi sẽ có một ngày em phải rời đi, những thứ đó em cũng mang theo không được.”
Anh siết chặt cô vào lòng, giọng trầm vang trong lồng ngực, truyền vào tai cô:
“Anh đã đến quá muộn.”
Thật ra Đường Quán Kỳ thích được chạm vào anh – nhiệt độ cơ thể, hơi thở của anh, cô đều thích; từ vóc dáng đến gương mặt đều hoàn hảo, cô thích những người đàn ông trưởng thành.
Được anh ôm, cô cũng thấy dễ chịu, nhưng hôm nay, cảm giác lại khác thường.
Cô khó nhọc rút cánh tay đang kẹt giữa ngực anh và thân mình ra, gõ tiếp lên điện thoại: “Sao vậy?”
Ứng Đạc không buông cô, chỉ ôm chặt hơn, giọng mang theo sự nhức nhối đè nén, chậm rãi hỏi:
“Lúc em nhìn thấy bàn cờ… sao không nói với anh, em mới là cháu gái của bà?”
Ban đầu Đường Quán Kỳ còn chưa phản ứng, chốc lát sau, cô lập tức hiểu.
Anh đã biết – không rõ là từ đâu, hay vì những sơ hở giữa cô và nhà họ Chung khiến anh nhận ra điều bất thường.
Anh biết rồi.
Vì thế ánh mắt anh mới đau đớn, xót xa đến vậy; bị chuyện về KK kích thích, anh đã không thể chịu nổi nữa nên lập tức tìm đến gặp cô.
Lưng cô lạnh toát, vừa thấy buồn cười chua chát, vừa thấy… cuối cùng anh cũng phát hiện.
Cô không hề tỏ ra kinh ngạc, chỉ khẽ cười – nhẹ như thể mọi chuyện đã không còn quan trọng:
“Em chỉ nghĩ… có lẽ anh không cần em.”
Khi câu đó rơi xuống, cơn nhói đau lập tức xuyên qua Ứng Đạc.
Giọng anh chậm rãi, như vượt qua cả một thế kỷ:
“Anh cần.”
Cô ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt sâu lắng, kiềm chế của anh; trong đó tràn đầy dịu dàng, như mặt biển kéo dài tới vô tận.
Cô dường như không còn để ý đến những sai sót, cũng chẳng bận tâm liệu họ có tương lai hay không, gõ chữ nói với anh:
“Em không nhắm vào tiền của anh, nên chưa từng nghĩ phải nhờ anh làm gì cho mình. Trước đây em nghĩ, nếu Chung Dung muốn thì cứ để cô ta lấy, em chỉ muốn con người anh là của em. Chỉ không ngờ, mọi chuyện lại thành ra thế này.”
Ứng Đạc nhìn những chữ đó, cảm giác chua chát như cào vào tim.
Cô mỉm cười, nhưng là nụ cười bất lực.
Cô bị từng bước ép đến bước đường hôm nay.
Nếu không bị người khác cướp đi thân phận vốn thuộc về mình, hại cô đến mức này, cô đã chẳng muốn tính toán gì.
Chính anh đã bao che dung túng cho kẻ phạm tội, nên cô mới phản kháng.
Nhưng khi ấy, anh lại không hiểu sự sụp đổ của cô, tưởng cô chỉ là bốc đồng.
Cô chỉ cần con người anh – vậy mà anh cũng không làm được.
Đường Quán Kỳ gõ rất chậm, nhưng cô biết lúc này anh có đủ kiên nhẫn chờ, cho dù một câu gõ đến tận trời tối, anh cũng sẽ chờ.
Cuối cùng, cả đoạn chữ mới hiện ra hoàn chỉnh dưới ngón tay cô:
“Em không muốn trở thành chim hoàng yến trong lồng của anh, hay cô gái nhỏ có cũng được, không cũng được bên cạnh anh. Để người khác nói em chỉ là nữ sinh đi theo anh, bị anh bao nuôi. Quan hệ tiền bạc giữa chúng ta, ít được bao nhiêu thì tốt bấy nhiêu. Cho dù anh không nhận em là cháu gái của bà, cũng không sao.”
Anh không biết cô nghe những lời này từ đâu:
“Em là bạn gái anh. Đừng nghe người ta nói bậy. Anh công nhận.”
Dù trước đây anh chưa từng nói thẳng, nhưng Đường Quán Kỳ vẫn biết – cô rất khó để trở thành “bạn gái” của anh.
Bởi vì khoảng cách xuất thân quá lớn, khả năng cao cô chỉ dừng ở vị trí “bạn đồng hành”.
Thực tế, cái gọi là “giai đoạn mập mờ” hay “đang tìm hiểu” – cũng chỉ là cách nói dễ nghe hơn.
Để trở thành bạn gái của Ứng Đạc, không hề dễ.
Giờ phút này, Đường Quán Kỳ chỉ bình tĩnh nói:
“Em cũng không muốn nhìn anh áy náy. Em chỉ muốn được ở bên anh, lâu thêm chút nữa, lâu hơn chút nữa. Nhưng gần đây, em luôn thấy… mình khó mà ở lại lâu. Ước nguyện duy nhất của em, dường như ông trời cũng muốn tước đi.”
Nghe câu đó, giọng anh trầm như đá ngầm, khẽ gọi tên cô:
“Quán Kỳ.”
Chính anh là người khiến cô cảm thấy mình không thể ở lại lâu.