Đường Quán Kỳ lại thử dò xét:
“Trong tủ ấy chỉ có mấy cái bát hỏng tôi làm, bà cũng có thể nhìn thấy rõ qua cửa kính, chắc bà biết là chẳng đáng bao nhiêu tiền. Nếu thật sự muốn lấy thì gọi thợ khóa đến mở cũng chỉ tốn hai trăm đồng thôi.”
Tằng Phương muốn chính là chìa khóa, nhưng Đường Quán Kỳ cứ vòng vo nhắc sang chuyện khác khiến bà ta bực bội.
Thợ khóa?
Nếu cô dám gọi thợ khóa, e rằng Ứng tiên sinh ngày mai sẽ biết ngay.
“Mày đưa hay không đưa đây? Không đưa thì từ giờ đừng nhận tao là mẹ nữa.”
Thấy bà ta nhất quyết đòi bằng được chìa khóa, Đường Quán Kỳ cảm nhận mơ hồ có điều gì đó không ổn, nhưng tạm thời chưa nghĩ thông. Cô chỉ một mực hỏi lại:
“Vậy bà đưa bàn cờ của bà ngoại cho tôi. Những thứ khác của bà ngoại, bà có thể giữ hết, nhưng bàn cờ đó là bà ngoại làm cho tôi. Xem như tôi cầu xin bà, cũng là trao đổi — bà đưa bàn cờ, tôi lập tức đưa chìa khóa.”
Ngay lúc ấy, điện thoại từ Tằng Phương gọi tới, khiến tim Đường Quán Kỳ chùng lại. Vừa bắt máy, giọng chửi mắng của bà ta đã vang lên:
“Lúc cần tiền thì nhanh nhảu lắm, con đòi nợ, mọi thứ của mày đều do tao cho. Giờ dám cãi lại còn đòi tiền tao à? Nuôi mày chẳng được tích sự gì.”
Rõ ràng cô không hề đòi tiền, nhưng Tằng Phương đã quen miệng chửi cô là đồ đòi nợ.
Bà ta đang cần chìa khóa gấp, vậy mà một bộ bàn cờ vốn chẳng đáng giá cũng không chịu đổi cho cô. Bàn cờ đó đối với bà ta chẳng có tác dụng gì, tại sao lại không đưa?
Đường Quán Kỳ khẽ cụp mắt, ánh nhìn sâu thêm vài phần.
Tiếng chửi vẫn chưa dứt:
“Đồ con hoang, đồ con gái Đại lục, giống hệt con đàn bà rẻ tiền của ba mày—”
Đường Quán Kỳ lập tức ngắt máy.
Không đúng.
Chìa khóa, tủ bát.
Chuyện của bà ngoại sao lại có thể báo đến tai Ứng tiên sinh?
Chung Dung trả lời về chuyện tủ bát… Nếu cái tủ bát đó là của bà ngoại, thì chuyện này liên quan gì đến Chung Dung?
Tủ bát của bà, bao gồm cả đồ bên trong, vốn chỉ liên quan đến cô, hoàn toàn chẳng dính dáng gì đến Chung Dung.
Trừ phi… trong mắt Ứng tiên sinh, Chung Dung và cái tủ bát này, cùng những chiếc bát kia, là có liên hệ.
Nghĩa là, trước mặt Ứng tiên sinh, cô ta và bà ngoại… có quan hệ.
Tim Đường Quán Kỳ chợt hụt một nhịp, như vừa chạm tới một sự thật khó tin.
Bà ngoại và Chung Dung, cùng lắm chỉ tính là bà cháu kế, nhưng Chung Dung chưa từng đặt chân đến chỗ bà, căn bản không hề có quan hệ gì.
Ứng tiên sinh là vì lời nhờ vả của một vị trưởng bối nên mới chăm sóc Chung Dung. Nếu… vị trưởng bối đó là bà ngoại thì sao?
Đường Quán Kỳ cảm thấy đầu óc ong ong, như thể bị một tấm màn khổng lồ che khuất cả thế giới, và giờ đây cô xé ra được một khe hở, nhìn thấy khoảng trời ngoài màn mà trước nay chưa từng biết tới.
Chung Dung. Bà ngoại.
Nếu thật sự là bà ngoại dặn dò, thì trong mắt Ứng tiên sinh, Chung Dung chính là… cháu gái của bà?
Quá mức hoang đường, đến nỗi Đường Quán Kỳ không dám tin.
Sao có thể như vậy?
Chuyện này làm sao mà giấu nổi?
Hơn nữa, bà ngoại chỉ là một kế toán bình thường, vốn không nên có liên hệ gì với Ứng tiên sinh mới phải.
Nhưng có những chuyện, một khi đã lộ ra manh mối, thì khó lòng dập tắt được sự nghi hoặc trong lòng.
Cô tìm lại trí nhớ về những nơi bà ngoại từng làm việc, nhưng không hề thấy bóng dáng Ứng tiên sinh.
Cô nhớ ra, công ty cuối cùng bà làm việc là một doanh nghiệp năng lượng mới vừa niêm yết trên sàn.
Đường Quán Kỳ lập tức mở công cụ tìm kiếm, tra tên công ty. Rất nhanh, thông tin về công ty mẹ, công ty con, vốn đăng ký, ngày thành lập, rủi ro pháp lý… đều hiện ra. Cô nhấn vào mục “người đại diện pháp luật” — là một doanh nhân họ Lý mà cô chưa từng nghe tên.
Cô tiếp tục mở mục “nhân sự chủ chốt”, ban đầu chẳng thấy gì đáng chú ý, nhưng khi kéo xuống, cái tên Mạch Thanh bất ngờ đập vào mắt.
Tim cô như muốn nhảy khỏi lồng ngực.
Những suy đoán hoang đường bắt đầu có dấu hiệu chứng thực, thậm chí còn hoang đường hơn.
Lòng bàn tay cô bắt đầu rịn mồ hôi.
Có lẽ… không chỉ là suy đoán.
Nếu chủ nhiệm Mạch có tên ở đây, chẳng phải nghĩa là… cũng có dấu vết của Ứng tiên sinh sao?
Nếu thật sự tìm ra dấu vết ấy…
Một cảm giác thôi thúc sắp vỡ òa.
Ngón tay run lên khi cô bấm vào mục “cổ đông trong lịch sử”. Màn hình hiện chữ “đang tải”.
Chiếc điện thoại cũ chạy chậm, cô ngồi bên bậu cửa chờ. Lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi. Cuối cùng, cái tên đầu tiên hiện ra.
Rõ ràng, ngay hàng đầu tiên — hai chữ Ứng Đạc — hiện lên một cách bình thản trên màn hình.
Đúng như cô đoán.
Nhưng lại không giống những gì cô từng biết.
Quá đỗi hoang đường.
Hóa ra bà ngoại và Ứng tiên sinh thật sự từng có liên hệ.
Lẽ ra cô phải sớm nghĩ ra điều này — trưởng bối của Chung Dung chỉ có ông nội và bà nội, hoàn toàn không có ông bà ngoại. Ông nội mở một cửa hàng mỹ phẩm nhái nhỏ, bà nội là giáo viên.
Vậy thì trưởng bối nào của Chung Dung lại có thể có liên hệ với Ứng tiên sinh?
Nhưng bà ngoại của cô từng làm kế toán, tiếp xúc với giới tài chính suốt một thời gian dài. Như vậy, vị trưởng bối đã nhờ Ứng tiên sinh chăm sóc “cháu gái” ấy, khả năng lớn nhất chính là… bà ngoại của cô.
Bà ngoại của cô.
Vậy ra tất cả những gì nhà họ Chung đang hưởng thụ bây giờ, thực chất là thuộc về cô sao?
Trong đầu cô thoáng hiện lên hình ảnh nhà họ Chung mắng chửi, sai khiến mình — từ Chung Vĩ Hùng đến Chung Dung rồi Tằng Phương — không một ai từng đối xử tử tế với cô.
Nhưng những gì họ đang nắm giữ, vốn dĩ là của cô.
Họ đã lợi dụng bà ngoại…
Trước lúc lâm chung, bà ngoại vẫn nhớ nhắc người khác chăm sóc cô, vậy mà cô lại không thể kịp gặp bà lần cuối. Bà chắc chắn đã rất buồn, nhưng không ngờ rằng lại bị kẻ xấu lợi dụng.
Nước mắt Đường Quán Kỳ không thể kìm nén, nóng hổi lăn dài, như muốn đốt cháy cả trái tim cô.
Bà ngoại còn dặn Ứng tiên sinh phải chăm sóc cô.
Thì ra, suốt hơn một năm nay, những ưu ái và quan tâm bất ngờ mà nhà họ Chung nhận được, thực chất đều bắt nguồn từ di nguyện của bà ngoại — mà người bà ấy muốn chăm sóc, vốn dĩ là cô.
Đường Quán Kỳ cảm thấy cả thế giới trước mắt sụp đổ thành một mảng đen kịt chỉ trong chớp mắt.
—
Chiều muộn, Ứng Đạc trở về Thọ Thần Sơn. Mạch Thanh hỏi:
“Có cần chuẩn bị gì cho Đường tiểu thư không? Quần áo, trang sức, hoặc một căn hộ gần Đại học Hồng Kông?”
Ứng Đạc trầm ngâm chốc lát, đáp gọn:
“Tạm thời không cần.”
Mạch Thanh tuy không để lộ ra, nhưng vẫn có chút ngạc nhiên.
Boss vốn không phải người keo kiệt.
Ứng Đạc thản nhiên:
“Trước tiên chuẩn bị cho cô ấy một món quà sinh nhật.”
Mạch Thanh vừa định đáp “vâng” thì giọng boss lại chậm rãi, trầm ổn vang lên:
“Những thứ khác cũng chuẩn bị, nhưng làm từ từ.”
Mạch Thanh lập tức hiểu. Đúng vậy, nếu tặng một loạt đồ xa xỉ hay ngay lập tức cho nhà, cho xe, cô gái nhỏ có lẽ sẽ thực sự hoang mang và từ chối. Ngược lại, những món quà nhỏ sẽ có tác dụng tốt hơn.
Rất nhiều chuyện cần phải tiến hành chậm rãi. Trong khoảng thời gian ấy, boss cũng có thể cân nhắc xem có nên tiếp tục hay không:
“Ngài muốn chuẩn bị thứ gì?”
Ứng Đạc lật tờ báo tiếng Anh trong tay:
“Trong thư phòng của tôi có một bộ bàn cờ, làm bằng gỗ mun. Gói lại, tặng cô ấy.”
Mạch Thanh hơi sững sờ — tặng bộ bàn cờ đó, ý nghĩa không hề tầm thường.
Boss vốn rất thích chơi cờ vây — một cuộc đấu trí vừa tĩnh lặng vừa kịch liệt.
Chỉ là, từ trước tới nay, boss vẫn chưa tìm được tri kỷ trên bàn cờ. Các cao thủ cờ vây được mời đến đều vì kiêng dè thân phận của anh mà tính toán trước, biết rõ phải thắng mấy ván, thua mấy ván để không khiến anh mất hứng.
Những người khác thì càng không dám thắng. Người có khả năng thắng boss thì hoặc là bận rộn, hoặc là hoàn toàn không hợp tính.
Ngay cả cô cũng không thể thắng boss.
Boss từng nghe bà Tằng kể rằng cháu gái của bà từ nhỏ đã chơi cờ rất giỏi, tư duy chuẩn mực của cờ vây, vừa công vừa thủ, biết phá thế, hợp với kiểu ra chiêu bất ngờ của anh.
Có lẽ khi ấy, boss đã nghĩ cô gái nhỏ này có thể đấu với mình đôi ba ván.
Anh từng cho người chế tác riêng một bộ bàn cờ mới, vẫn chưa từng dùng qua, nay lại tặng cho Đường tiểu thư. Điều này cho thấy, giữa anh và cô, không chỉ đơn thuần là sức hút nam nữ, mà có lẽ còn là sự đồng điệu về trí tuệ.
Bởi bộ bàn cờ ấy tượng trưng cho tri kỷ mà boss luôn tìm kiếm nhưng chưa từng có được.
Ứng Đạc bình thản:
“Đi đi.”
Mạch Thanh đáp:
“Vâng.”
—
Không lâu sau, khi Đường Quán Kỳ vẫn còn chưa hoàn hồn sau cú sốc vừa rồi, cô nhận được một cuộc gọi.
Giọng Mạch Thanh ở đầu dây bên kia dịu dàng:
“Đường tiểu thư, tôi là Mạch Thanh. Chúc cô sinh nhật vui vẻ. Tôi hiện đang ở dưới nhà cô. Ứng tiên sinh sai tôi mang quà sinh nhật đến. Không biết cô có tiện xuống không, hoặc cô nhắn cho tôi biết cô ở tầng mấy, tôi sẽ mang lên.”
Đường Quán Kỳ cúp máy, đưa mắt nhìn xuống dưới. Quả nhiên, một chiếc xe đỗ trước tòa nhà, một vệ sĩ đang bưng chiếc bánh kem lớn, còn Mạch Thanh cầm trên tay một chiếc hộp vuông, dẹt.