Việc bổ nhiệm Mạnh Kỳ làm Đại Tư Đồ đã mang ý nghĩa trọng dụng người hiền tài, bởi vì hắn không xuất thân từ giới quý tộc, cũng không phải do quan lại tiến cử. Do đó, sau khi Trần vương chính thức tuyên bố, Đại Tư Không Công Dương Tăng, Đại Tư Khấu Điền Hoành và những người khác không hề che giấu sự phản đối của mình. Tuy nhiên, Trần vương vô cùng kiên quyết, không hề đao động và mạnh mẽ thông qua quyết định này.
Tiếp theo, ông yêu cầu Mạnh Kỳ bước ra khỏi hàng, với tư cách Đại Tư Đồ tuyên bố và giải thích tân quốc sách.
Mạnh Kỳ hít sâu một hơi, nhanh chóng xem xét lại những tranh luận trước đó và suy nghĩ của bản thân, rồi chậm rãi bước ra khỏi hàng quan lại, đứng dưới bậc thềm.
Ngay lúc hắn chuẩn bị lên tiếng, một quan viên khác bước ra, đó là Điền Quảng.
Hắn hành lễ với Trần vương, sau đó nhìn Mạnh Kỳ: "Ta có một chuyện muốn thỉnh giáo Đại Tư Đồ."
Lời lẽ của hắn không hề cung kính, giống như phần lớn quý tộc ở đây.
Mạnh Kỳ cố ý quay đầu nhìn Trần vương, thấy ông khẽ gật đầu, ý bảo hắn phát huy tài ăn nói, ứng phó với những câu hỏi hóc búa, cố gắng thuyết phục càng nhiều quý tộc, giống như cách hắn đã thuyết phục Trần vương trước đây. Vì thế, hắn mỉm cười nói: "Đại phu cứ việc nói."
Lúc này, Điền Quảng và Mạnh Kỳ đứng cách nhau chưa đến năm bước, khí cơ giao nhau.
Điền Quảng nhìn thẳng vào Mạnh Kỳ, chậm rãi mở miệng: "Không biết Đại Tư Đồ có từng nghe chuyện ở Ngô quốc phương Nam?"
Mạnh Kỳ ngẩn người: "Xin nghe tường tận."
Trong lòng hắn cảm thấy Trần vương cũng nghi hoặc. Xem ra mối quan hệ giữa Điền gia và Sở quốc không hề đơn giản, nên họ mới có được những thông tin độc nhất vô nhị từ bên đó.
Điền Quảng cười nhạt: "Ngô vương không câu nệ thân phận, chọn lựa nhân tài, trọng dụng một người dân thường tên là Ngũ Hạo, bãi bỏ đất phong, áp dụng thực ấp, kiến lập quận huyện, đề cao quân công, gây ra phản đối kịch liệt. Ngô quốc rơi vào nội chiến và ngoại xâm. Khoảng mười ngày nữa, tin tức này sẽ lan truyền khắp nơi. Không biết Đại Tư Đồ nghĩ gì về việc này?"
Nghĩ gì về việc này ư? Tâm trạng hiện tại của Mạnh Kỳ chỉ có thể diễn tả bằng hai chữ "ngọa tào". Đây là Pháp gia Thánh Nhân xuất hiện sao? Hay là luân hồi giả nào đó may mắn rút trúng Pháp gia khi nhận nhiệm vụ?
Nhưng vừa bắt đầu đã trực tiếp như vậy, không chừa lại đường lui. Khó trách sẽ gặp phải sự phản kháng kịch liệt!
Mạnh Kỳ trao đổi ánh mắt với Giang Chỉ Vi và những người khác, cảm thấy Ngũ Hạo rất có khả năng là luân hồi giả, phía sau hắn rất có thể còn có một tiểu đội hỗ trợ.
Chuyện này cũng không có gì lạ. Sau khi vượt qua nhiệm vụ tử vong đầu tiên, Lục Đạo Luân Hồi chi chủ đã đề cập đến khả năng gặp phải các tiểu đội khác trong nhiệm vụ đối kháng giữa các phe phái. Còn việc hợp tác, chém giết hay coi nhau như người qua đường, hoàn toàn tùy thuộc vào bản thân.
Ngô quốc và Sở Đường cách nhau vài quốc gia không nhỏ, Mạnh Kỳ không có hứng thú trêu chọc Ngũ Hạo. Hắn tin rằng Ngũ Hạo cũng nghĩ như vậy trong tình hình loạn trong giặc ngoài này.
Rút được Pháp gia mà còn có thể chơi thành ra thế này, thật khiến người ta tức sôi... Mạnh Kỳ không khỏi oán thầm một câu. Nếu không phải Ngô vương là một trong những cường giả nổi tiếng thiên hạ, thân là nửa bước Pháp Thân, lại nắm giữ thần binh mạnh mẽ, cùng với vô số cường giả trung thành, thì Ngũ Hạo bọn họ biến pháp có lẽ đã thất bại từ lâu, chứ không phải đang vất vả chống đỡ và dần chiếm thế thượng phong như hiện nay.
Có lẽ bọn họ nhìn trúng thực lực của Ngô vương nên mới dám làm như vậy?
Còn Ngô vương muốn thống nhất thiên hạ, từ trong nhân đạo tìm kiếm con đường ngưng kết Pháp Thân?
Nghe tin này, sắc mặt Trần vương cũng hơi biến đổi. Điền Quảng đây là mượn chuyện Ngô quốc để khuyên can, thậm chí cảnh cáo?
Trong đầu Mạnh Kỳ xoay chuyển rất nhiều ý niệm. Điền Quảng tiến lên một bước, trầm giọng nói:
"Đại Tư Đồ nghĩ gì về việc này?"
Hắn không còn vẻ lạnh nhạt vượt trội như vừa rồi, mà trở nên khí thế bức người.
Mạnh Kỳ nhanh chóng sắp xếp lại suy nghĩ, vừa định mở miệng trả lời, bỗng nhiên thấy cả người Điền Quảng phát ra một tầng huyết quang. Trong lòng hắn lập tức có dự cảm không lành.
Huyết quang nhanh chóng ngưng tụ ở tay phải Điền Quảng, lấy chưởng đao chém thắng vào Mạnh Kỳ!
Sự việc diễn ra quá nhanh. Không ai ngờ Điền Quảng lại dám làm chuyện này ở nơi tập trung nhiều cường giả như vậy, ngay cả Trần vương thân là Tông Sư cũng không kịp phản ứng.
Hắn cư nhiên dám ám sát ngay tại triều hội?
Dù có thành công, cũng khó thoát khỏi cơn thịnh nộ của Trần vương, chắc chắn phải chết!
Hoàn toàn bỏ qua tính mạng để làm chuyện này, đây là sự quyết tuyệt đến mức nào!
Thân thể Điền Quảng đường như héo rút đi một vòng, trong mắt tràn đầy ý chí hy sinh, vẻ mặt kiên định, chưởng đao cực nhanh, huyết quang chợt lóe, đã chém trứng ngực trái Mạnh Kỳ.
Đương!
Tiếng kim loại va chạm vang lên, Mạnh Kỳ vẫn đứng thẳng, vững như Thái Sơn, nơi ngực bị chém trúng phát ra kim quang nhàn nhạt, không hề có tổn thương!
Không hề có tổn thương? Mắt Điền Quảng trợn to, kinh hãi tột độ!
"Bí truyền Hóa Huyết thần đao" mà hắn được dị nhân truyền thụ lại vô dụng với Tô Mặc!
Môn đao pháp này không phải được xưng là một khi trúng đao, thần tiên khó thoát khỏi, chốc lát hóa huyết sao?
Với thực lực của mình, hắn không mong đối phó được tuyệt đỉnh cao thủ, nhưng Tô Mặc làm sao có thực lực của tuyệt đỉnh cao thủ?
Hắn cũng là người quyết đoán, trong chớp mắt đã loại bỏ sự kinh ngạc, nội cảnh chấn động, các khiếu huyệt quanh thân thu lại, định tự bạo, tìm đường đồng quy vu tận.
Đúng lúc này, vai Mạnh Kỳ khẽ động, eo hông dùng lực, ngực phản đụng vào tay Điền Quảng!
Phanh!
Điền Quảng bị đánh bay, răng rắc tiếng động không ngừng. Đến khi đụng gây cột trụ gia cố bằng bí pháp và ngã xuống đất, tay phải hắn đã mềm nhũn buông thõng, ngực hoàn toàn lõm vào, máu tươi phun ra như bị một cự chùy bảo binh hung hăng đánh trúng nhục thân
Bát Cửu Huyền Công, thân thể các nơi đều như bảo binh!
Đến cảnh giới tam trọng thiên, Mạnh Kỳ bên ngoài chỉ còn tráo môn là chưa hoàn thiện, duy tiền hậu âm cùng mi tâm, thực ra khẩu khiếu cũng coi như, bởi vì nếu bị đánh trúng, rất dễ bị lực lượng thẩm thấu vào nội phủ, bên trong tương đối mềm mại, không bằng cơ nhục làn da.
Đương nhiên, đến khi Mạnh Kỳ chứng được Bất Diệt Nguyên Thủy Pháp Thân, thì toàn thân sẽ sáng, trong ngoài nhất trí!
"Nghiệt tử!" Trước khi Trần vương ra tay, Điền Hoành đã vung tay đánh vào Điền Quảng, vẻ mặt vô cùng kinh ngạc.
Điền Quảng thản nhiên chấp nhận, hai mắt gắt gao nhìn chằm chằm Mạnh Kỳ:
"Các ngươi là dòng dõi đọa tiên thần, làm loạn lễ pháp, chắc chắn không có kết cục tốt đẹp!"
"Các ngươi là dòng dõi đọa tiên thần, làm loạn lễ pháp, chắc chắn không có kết cục tốt đẹp!" Điền Quảng đã chết dưới tay phụ thân, nhưng thanh âm vẫn vang vọng, cực kỳ khẳng khái, khiến Mạnh Kỳ có cảm giác như mình mới là kẻ phản diện, còn hắn là người phó quốc nạn một cách thản nhiên!
Hừ, lũ cặn bã thủ cựu ngu muội bị bánh xe lịch sử nghiền nát! Mạnh Kỳ thầm nghĩ.
Trong đại điện im lặng như tờ, vừa rồi sự việc diễn ra quá nhanh, khiến phần lớn cường giả còn chưa kịp hiểu chuyện gì.
Nhưng những lời Điền Quảng trước khi chết đã lọt vào tai họ, khiến họ nảy sinh cảm giác thương hại, thỏ chết cáo xótỈ
Điền Hoành tiến lên một bước, khom người xin lỗi, nói rằng mình dạy con không nghiêm.
Trần vương giận dữ, nhưng không dám liên lụy đến Điền gia, chỉ có thể bãi chức Đại Tư Khấu của Điền Hoành, nói rằng sẽ điều tra rõ việc này.
Sau đó, ông mặc kệ thi thể Điền Quảng nằm ở đó, yêu cầu Mạnh Kỳ tiếp tục công việc dang dở.
Dưới sự chấn nhiếp của thi thể và cơn giận dữ, khí thế của các quý tộc bị áp chế. Họ chỉ có thể kinh ngạc lắng nghe Mạnh Kỳ tuyên bố tân quốc sách, đồng thời đánh giá hắn bằng ánh mắt kỳ lạ.
Hắn có thể dùng ngực phản kích chưởng đao của Điền Quảng?
Còn đánh Điền Quảng như bị bảo binh trọng kích!
Đây chắc chắn là hình người hoang thú!
Mượn sự việc đột ngột này, Mạnh Kỳ nâng cao khí thế của bản thân, muốn trấn áp các quý tộc, khiến họ tạm thời lựa chọn tránh né, đợi đến khi lợi ích ban đầu xuất hiện, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn.
Từng điều khoản của tân quốc sách được đưa ra. Đều là những điều mà các quý tộc đã nghe thấy, nhưng đến cuối cùng, Mạnh Kỳ trầm giọng nói:
“Đại vương có lệnh, phàm kẻ thu thuế ở cửa khấu, giết không cần hỏi tội!”
"Giết không cần hỏi tội?" Các triều thần và quý tộc không khỏi kinh ngạc.
Đây là mệnh lệnh kỳ quái gì vậy?
Rất nhanh, họ hoàn hồn, nghĩ đến những thủ đoạn nhỏ mà mình đã chuẩn bị, sợ rằng không thể sử dụng được nữa, tức giận bước ra khỏi hàng: "Đại Tư Đồ, pháp này vừa ra, Trần quốc chắc chắn loạn lạc. Nếu có kẻ gây rối, tập kích thủ vệ quan ải, lại ở những nơi thu thuế của họ, thì phải làm sao?"
Mạnh Kỳ đã sớm chuẩn bị. Hắn cất cao giọng nói: "Phần lớn quan ải sẽ bị bãi bỏ, chỉ giữ lại những yếu tắc biên giới và cửa thành. Họ tránh việc lén lút tiếp xúc với thương nhân. Nếu không có bằng chứng, thì sự việc còn chưa rõ ràng sao?"
Hắn dừng một chút rồi nói: "Trước đây có luật 'gặp cướp, có thể giết, việc này cũng như vậy. Trước đây giải quyết thế nào, bây giờ cũng giải quyết như vậy."
Thời buổi này không thiếu những quan binh cao thủ tiện tay làm cướp. Trước đây phân xử những việc tương tự như thế nào, bây giờ cũng có thể làm như vậy.
Các triều thần phản đối liên tục vặn hỏi, Mạnh Kỳ đều bình thản ung dung phản bác. Thêm vào đó sự việc vừa rồi đã khiến khí thế của các quý tộc bị áp chế, tân quốc sách được thi hành một cách thuận lợi. Phần lớn quý tộc chọn cách tránh đầu sóng ngọn gió, bãi bỏ quan ải trong một thời gian, sau đó ngấm ngầm liên kết, tìm kiếm cơ hội quấy rối.
............
Một tháng sau.
Một đoàn thương nhân Sở quốc tiến vào Thượng Doanh thành. Số lượng không nhiều, nhưng khí tức đều không yếu, xe ngựa để lại dấu vết rất nặng, hiển nhiên hàng hóa có giá trị xa xi.
Đương nhiên, những vật phẩm quý giá nhất đều nằm trong giới tử hoàn của người dẫn đầu. Nếu có Ngoại Cảnh cường giả, thì phần hàng hóa này sẽ do họ giao dịch. Chung quy họ có thể phi hành, linh hoạt tự do, không dễ gặp phải biến cố. Nhưng với tình hình Thượng Doanh hiện nay, cá mè một lứa, đủ loại hàng hóa đều có, Ngoại Cảnh cường giả cũng vui vẻ lựa chọn nơi này để giao dịch, nhiều lắm là tiến hành ngầm, không nộp thuế chợ.
"Mấy tháng không đến, Thượng Doanh thật sự náo nhiệt hơn rất nhiều." Người dẫn đầu nhìn xung quanh, chỉ thấy người trên đường nối gót sát vai, thương đội ở khắp mọi nơi, đã không thua gì kinh đô An Giang của Sở quốc.
Con trai ông cười nói: "Tám chín phần mười đều là đổ xô đến vì không phải nộp thuế cửa khẩu. Trần vương không biết nghĩ gì mà lại tự chặt đường lui của mình. Hắc, dù sao có lợi cho chúng ta là được. Chuyến này ước chừng có thể tiết kiệm được hơn một nửa chi phí!"
Người cha vuốt râu dê: "Kẻ thu thuế ở cửa khẩu, giết không cần hỏi tội... Trần vương có lẽ có thâm ý khác..."
Đi một đoạn đường, ông phát hiện hàng hóa ở Thượng Doanh nhiều hơn gấp đôi so với trước đây. Trong lòng ông mơ hồ có những phỏng đoán khác về việc bãi bỏ thuế cửa khẩu.
Việc này dường như có điểm tương đồng với việc bán hàng thu lãi ít của nhà mình, hơn nữa chỗ tốt mà Trần vương có được có lẽ không chỉ có vậy.
Mặc gia Tô Mặc quả thật là nhân tài!
"Phụ thân, tất cả khách sạn đều đã kín chỗ!" Con trai ông từ phía trước trở về báo.
"Kín chỗ?" Người dẫn đầu nhíu mày hỏi lại.
Con trai ông gật đầu lia lịa, thở dài: "Nghe nói thương nhân đi qua con đường Trần quốc tăng lên gấp mấy lần, làm sao còn có phòng thừa?”
Gấp mấy lần... Người dẫn đầu càng cảm nhận được sự khác biệt trong việc bãi bỏ thuế cửa khẩu.
Ông đang định nói chuyện, thì một ông lão tiến lại gần, niềm nở cười nói: "Mấy vị khách quan, lão nhân gia có một cái sân, có thể cho các vị thuê ở tạm."
Chuyện này cũng được sao? Các thương nhân đều kinh ngạc. Dân thường cũng kiêm nghề khách sạn?
"Đa tạ lão trượng hảo ý. Hay là dẫn chúng ta đi xem thử. Nếu sạch sẽ thoải mái, giá cả sẽ dễ thương lượng." Người dẫn đầu trầm giọng nói.
"Được thôi." Ông lão vui vẻ nói, dẫn họ rẽ vào con hẻm gần đó, đến một ngôi nhà dân bình thường. Tuy không lớn, phòng cũng không nhiều, nhưng được dọn dẹp rất gọn gàng sạch sẽ, khiến người ta không đến mức phản cảm.
"Hộ vệ ở trong sân, số phòng còn lại đủ..." Con trai ông nhìn một vòng, nhỏ giọng nói.
Người dẫn đầu gật đầu, lấy ra một nén vàng nhỏ, đưa cho ông lão: "Đi ra ngoài, tiền đồng không tiện, xin lão trượng đừng chê. Vật này trước làm tiền cọc, lúc rời đi sẽ thanh toán cùng nhau."
Ông lão nhận lấy vàng, cười tít mắt: "Xin cho phép lão nhân mời người đến xem."
Mời người? Trong sự kinh ngạc của các thương nhân, ông lão chạy ra khỏi nhà, kéo một người tuần tra đang tuần tra trên phố, yêu cầu người này giám định vàng thật giả, và người này cũng khách khách khí khí làm theo.
Người dẫn đầu đi theo phía sau, nhìn mà ngạc nhiên đến nghẹn họng. Bình thường mà nói, quan lại phần lớn do quý tộc đảm nhiệm, đều được bổ nhiệm từ nhỏ, làm sao có thể dụng tâm làm việc, chỉ biết sống qua ngày, nhưng hôm nay ở Thượng Doanh lại chứng kiến một cảnh tượng hoàn toàn khác. Không chi tích cực truy bắt trộm cướp, ngay cả những chuyện không liên quan cũng không từ chối!
Đây chính là thượng hiền tuyển năng?
Sau khi thu xếp ổn thỏa cho thương nhân, ông lão trở lại phòng củi, cả nhà họ tạm thời ở nơi này.
Nhìn nén vàng nhỏ kia, con trai ông lão nhất thời trợn mắt há hốc mồm: "Cái này thật, thật sự có thể được..."
Anh vẫn có chút phản đối việc sửa nhà thành khách sạn tạm thời.
Ông lão ha ha cười nói: "Đại Tư Đồ đích thân chỉ điểm, làm sao có thể sai?”
Để tích góp phúc đức, Mạnh Kỳ lúc rảnh rỗi đều làm việc thiện, ví dụ như nhân cơ hội tuần sát chỉ điểm dân chúng cách nắm bắt cơ hội kiếm tiền.
Nói rồi, ông lão thở dài: "Từ khi có Đại Tư Đồ đến đây, cuộc sống của chúng ta ngày càng dễ chịu hơn. Ngay cả anh em Cao thị sống bằng nghề ăn xin cũng biết lên núi hái cỏ, bổ sung thức ăn cho ngựa của khách sạn, giờ ít nhất cũng không cần ăn no một bữa đói ba bữa nữa."
"Người trên đường đều nói Đại Tư Đồ là Thánh Nhân hạ phàm, đều gọi ông là Mặc Tử, Tô Tử." Con dâu ông xen vào nói.
............
Trong một căn phòng nào đó, Mạnh Kỳ và những người khác được bao quanh bởi những điểm hắc bạch và kim quang lấp lánh.
Từ khi quốc sách mới được thi hành thuận lợi, công đức và đạo đức chi khí bắt đầu gia thân, Thiên Đạo có "báo đáp"!
"Còn mấy ngày nữa là có thể trở về rồi." Triệu Hằng cảm khái một câu.
"Các quý tộc im lặng quá lâu. E rằng họ đang ngấm ngầm liên kết, tích góp lực lượng, chuẩn bị phản công điên cuồng." Mạnh Kỳ không hề lơi lỏng.
Câu nói "kẻ sĩ chết vì tri kỷ" có lẽ hơi quá, nhưng sự coi trọng của Trần vương đã khiến Mạnh Kỳ và những người khác hy vọng xây dựng được một nền tảng vững chắc trước khi tìm cớ rời đi, ví dụ như bị trọng thương cần chữa trị, để lại Bạch Tùng đảm nhiệm chức Đại Tư Đồ và duy trì tân chính.
...
"Con ta rốt cuộc cũng trở về nhà." "Đại Tư Không" Công Dương Tăng nhìn người trước mặt, nở một nụ cười: "Các vị tiên trưởng Kim Quang động đã đưa ra quyết định?"