Không cần quay đầu lại, Mạnh Kỳ và những người khác đã cảm nhận được sự xuất hiện của người mới đến.
Người này khoảng bốn mươi tuổi, mặt vàng, không râu, ăn mặc như môn khách, bên hông đeo trường kiếm, khí tức hòa hợp với thiên địa, rõ ràng là một cao thủ Ngoại Cảnh.
"Vị huynh đài này, có chuyện gì quan trọng sao?" Mạnh Kỳ khó hiểu hỏi.
Người mặt vàng không râu cười ha hả nói: "Tại hạ Triệu Bách, môn khách của quý phủ Bác Nhạc quân."
Hắn dùng hai câu ngắn gọn giới thiệu rõ thân phận, sau đó chắp tay nói: "Vừa trực ban ở ngoài thính đường, nghe tiên sinh có những kiến giải độc đáo, cảm thấy tâm đắc sâu sắc, đặc biệt đến bái kiến."
“Triệu huynh xuất thân hàn vi?" Triệu Hằng đứng cạnh Mạnh Kỳ xen vào hỏi.
Tề Chính Ngôn vốn không giỏi giao tiếp, Giang Chỉ Vi và Nguyễn Ngọc Thư lại không thích tranh biện, nên trước đó đã bàn bạc, những việc cần dùng đến lời nói thì Mạnh Kỳ và Triệu Hằng sẽ đứng ra.
Triệu Bách gật đầu, thở dài: "Tại hạ là dân thường đất Tần, may mắn có kỳ ngộ, mới có được tu vi như ngày hôm nay. Đáng tiếc, Tần quốc cấp bậc sâm nghiêm, quý tộc mục nát, không thấy được hy vọng tiến thân. Sau khi nghe Bác Nhạc quân rộng thu môn khách, không kể thân phận, đối đãi bình đẳng, lúc này mới lặn lội đường xa đến Hán quốc, cho nên đối với luận thuyết thượng hiền của Tô tiên sinh cảm thấy vô cùng tâm đắc."
"Quân chọn thần, thần chọn quân, quả không hổ là thời đại lễ băng nhạc hoại..." Mạnh Kỳ khẽ gật đầu, bất quá điều này có lợi cho việc truyền đạo của bọn hắn, ít nhất thuyết "thượng hiền" đã sớm nảy mầm trong lòng không ít chư hầu quý tộc có kiến thức.
Sau vài câu hàn huyên, Triệu Bách nhiệt tình nói: "Tại hạ còn có nhiều vị hảo hữu, trải qua đều tương tự, mong tiên sinh ghé thăm hàn xá, không tiếc chỉ giáo."
Hắn thể hiện một sự khát khao kiến thức và quan điểm.
Điều này vượt ngoài dự đoán của Mạnh Kỳ. Khi ở trong phủ Bác Nhạc quân, hắn chỉ nói vài câu suông, bàn về tệ nạn tích tụ và tầm quan trọng của việc trọng dụng người tài. Còn chưa kịp chào hàng học thuyết cốt lõi, vậy mà đã được xem như bậc hiền giả mà đối đãi?
Thấy bọn họ trầm mặc do dự, Triệu Bách vội nói: "Thiên hạ tệ nạn tích tụ đã lâu, dân không được sống, sĩ không được yên. Ta đẳng tuy rằng có thể thấy được điều này, nhưng như người mù dò đường, không thấy lối đi phía trước, muốn giữ mình cũng khó. Hôm nay, luận thuyết của tiên sinh khiến tại hạ được khai sáng. Nghe ra tiên sinh vẫn còn những điều chưa nói hết, cho nên mới mạo muội thỉnh giáo."
Với tầng lớp mà hắn đại diện, đây quả thật là một thời đại mờ mịt, hoang mang, khó tránh khỏi có nhiều cảm thán. Bác Nhạc quân tuy rằng không câu nệ thân phận tuyển nhận môn khách, danh tiếng vang xa, nhưng chung quy không phải quốc quân, tùy thời có thể xảy ra biến cố, điều này khiến Triệu Bách luôn có cảm giác bất an. Đối với tương lai không có niềm tin, đối với thế sự thiên hạ vô cùng bi quan.
Bọn họ liên tục nỗ lực thay đổi tình hình này, nhưng vì kiến thức hạn hẹp, vẫn chỉ có thể dùng võ công để lấy lòng quý tộc. Sau nhiều lần thất bại, tinh thần suy sụp, chỉ cần một tia hy vọng nhỏ nhoi cũng có thể khiến bọn họ nắm chặt lấy. Cho nên, dù Mạnh Kỳ chỉ nói vài câu suông về thượng hiền, tiết kiệm chi tiêu và tang lễ, cũng khiến hắn cảm thấy được khai sáng, nhanh chóng đến thỉnh giáo.
Mạnh Kỳ cùng Giang Chỉ Vi trao đổi ánh mắt, đều mơ hồ cảm nhận được tình cảnh và tâm trạng hiện tại của Triệu Bách. Vì thế, khẽ gật đầu, cố ý thử một lần, để hiểu rõ hơn về hiện thực, giống như vừa rồi thuyết phục Bác Nhạc quân, để tích lũy kinh nghiệm và chuẩn bị sẵn sàng cho việc thuyết phục các tiểu quốc chư hầu sau này.
Ngay từ đầu, thời hạn ba tháng đã khiến bọn hắn nhắm mục tiêu vào những tiểu quốc tương đối hoang vu và không có khả năng xâm lược bên ngoài!
"Dù sao chúng ta có bí bảo trong người, còn sợ ngươi có cạm bẫy hay sao?" Mạnh Kỳ thầm nghĩ, nói với Triệu Bách: "Triệu huynh mời."
Với thực lực mà Triệu Bách thể hiện ra, dù không cần bí bảo, Mạnh Kỳ tin rằng mình và Giang Chỉ Vi đều có thể đánh bại hắn dễ dàng. Đồng bạn của hắn cũng không thể toàn là Ngoại Cảnh, nếu không đã sớm trở thành một lực lượng quan trọng dưới trướng Bác Nhạc quân.
Triệu Bách lộ vẻ vui mừng, vội vàng dẫn đường, xuống khỏi đài cao đắp đất, rẽ qua mấy con hẻm nhỏ, tiến vào một gian nhà lớn.
Hắn bảo Mạnh Kỳ và những người khác chờ một lát ngoài phòng, rồi đi vào chiêu tập đồng bạn. Chốc lát, hắn thay một bộ áo rộng, bước ra khỏi phòng, chắp tay nói: "Mấy vị tiên sinh mời vào, mọi người đều đang chờ các ngươi.”
Mạnh Kỳ sắc mặt không đổi, chậm rãi bước vào. Trong đại sảnh trải chiếu, hai bên ngồi xổm khoảng hai ba chục người. Ngoài Triệu Bách, có hai người có khí tức của Ngoại Cảnh: một người mặc hắc bào, lạnh lùng, trường kiếm đặt ngang gối, một người để râu ngắn dưới cằm, sắc mặt đau khổ, quần áo cổ xưa.
Thấy Mạnh Kỳ và những người khác bước vào, bọn họ lần lượt chắp tay hành lễ, thái độ cung kính.
Sau khi dẫn Mạnh Kỳ và những người khác vào chỗ ngồi, Triệu Bách lặp lại những lời lúc trước, để gợi mở đề tài, cuối cùng nói: "Thuyết thượng hiền của tiên sinh, ta đẳng đều đồng tình. Nhưng các quốc gia có thể không nhìn thân phận cao thấp mà trọng dụng nhân tài quân chủ hoặc quý tộc rất ít, một là vì cấp bậc sâm nghiêm, không nhìn xuống, hai là việc lựa chọn và đề bạt từ dân thường tốn kém quá lớn, thường dạy vạn người mà không có một ai thành tài. Tiên sinh có thể dạy ta?"
Lúc trước, Mạnh Kỳ vừa giảng đến tiết kiệm chi tiêu và tang lễ thì bị Bác Nhạc quân cắt ngang, nên Triệu Bách rất muốn nghe tiếp đoạn sau.
Mạnh Kỳ trầm ngâm nói: "Thứ nhất, tiết kiệm chỉ tiêu và tang lễ. Quý tộc xây dựng rầm rộ, tu sửa cung đài, chỉ phí khổng lồ đủ để dạy ngàn người vạn người. Hơn nữa, vì muốn trường tồn sau khủ chết, việc tu sửa mộ thất giống như khi còn sống, xa hoa lãng phí, chôn cất bảo vật, so với cung đài còn sâu hơn. Nhưng từ xưa đến nay, có mấy ai có thể chết mà sống lại, thành tiên thành thần? Nếu có thể tiết chế hai phương diện này, lo gì không có tiền dạy người?”
Hắn suy xét ở đây không có quý tộc, nên tạm thời không thay đổi thuyết tiết táng.
Lúc này, người đàn ông có râu ngắn dưới cằm chắp tay nói: "Tô tiên sinh, quỷ thần không phải chuyện vô căn cứ. Các quốc gia chư hầu quý tộc hoặc là dòng dõi tiên nhân, hoặc là hậu duệ thần linh, sau khi chết tự có thể thông thiên, làm cho bọn họ tiết kiệm tang lễ khó như lên trời!"
"Đây chính là Phong Thần thế giới khác với thời Xuân Thu Chiến Quốc ở đời trước..." Mạnh Kỳ suy nghĩ, chậm rãi mở miệng: "Từ xưa đến nay, có ai có thể thành tiên thành thần? Hoặc phải tu khổ luyện, siêu thoát phàm tục, hoặc lập công lớn trong việc mang lại lợi ích cho thiên hạ, trừ bỏ tai họa cho thiên hạ, được tiên thánh quỷ thần ca ngợi sắc phong. Năm xưa, Võ Vương phạt Trụ, mới tạo nên một đám thần linh, là tổ tiên của không ít chư hầu quý tộc ngày nay."
"Điều này càng cho thấy, trên có trời cao cai quản, quỷ thần giám sát. Muốn chết mà lên trời, thành thần thành tiên, trường tồn thế gian, phải tu công đức, phải tuân theo ý trời, chứ không phải là cổ mộ!"
“Chư hầu quý tộc coi trọng mộ táng, bất chấp dân chúng, không được trời cao ban cho đức tốt lành, muốn trường tồn sau khi chết, chăng khác nào muốn đi về phía nam mà lại đi về phía bắc."
Những luận điểm tương tự như vậy trước đây chưa từng xuất hiện, Triệu Bách và những người khác nghe xong đều nhìn nhau, vừa cảm thấy chấn động, lại thấy bừng tỉnh ngộ. Dường như đây mới là con đường chính đạo, mới là đạo lý của đất trời!
Nếu không tu luyện bản thân không cần, lại làm những chuyện xằng bậy, chỉ cần có thể xây một tòa cổ mộ xa hoa, chết rồi liền có thể thành thần trường tồn?
Chỉ cần nghĩ thôi cũng thấy không phù hợp với thuyết thiện ác của Thượng Cổ!
"Hưng lợi cho thiên hạ, trừ hại cho thiên hạ... Minh thiên chí, kính quỷ thần..." Người có râu ngắn dưới cằm thì thào tự nói, những người còn lại đều lộ vẻ suy tư.
Mạnh Kỳ thở ra một hơi, thấy Giang Chi Vi giơ ngón tay cái lên với mình, Nguyễn Ngọc Thư gật đầu, khen ngợi khả năng ứng biến của mình.
Cho đến hiện tại, học thuyết Mặc gia của "hắn" càng phù hợp với thế giới có quỷ thần tồn tại. Bất quá Mạnh Kỳ không biết rằng, những gì hắn nói càng ngày càng gần với quan điểm của Khí Thánh thời Trung Cổ, chứ không chỉ đơn thuần là giải thích những chỗ hiểm yếu.
Không đợi bọn họ hỏi thêm, Mạnh Kỳ tiếp tục nói: "Thứ hai, việc lựa chọn và đề bạt người thường thực ra không tốn kém."
"Ách?" Triệu Bách kinh ngạc nhìn Mạnh Kỳ.
"Nếu có thể mở ra việc truyền thụ công pháp, những người dưới Ngoại Cảnh lại không cần đến thiên tài địa bảo, chỉ cần nhân khẩu sung túc, lương thực được mùa, thảo dược không thiếu trồng trọt. Tức là quốc gia và đất phong hưng thịnh, chi phí lựa chọn và chỉ bảo người thường sẽ không quá nhiều..." Mạnh Kỳ hoàn toàn coi lần này như một buổi diễn tập, "Mà những người có thể vượt qua kỳ khảo hạch đầu tiên để được truyền công pháp, cũng không phải vạn người mới có một người thành công."
"Lựa chọn. Mở ra việc truyền thụ công pháp." Những từ ngữ hoàn toàn mới này khiến Triệu Bách và những người khác cảm thấy mới mẻ. Chi cảm thấy trước mắt mở ra một cánh cửa mới.
Trong thời đại mà nhân tài ở tầng lớp dưới chủ yếu được tiến cử và điều tra, việc khảo hạch và tuyển chọn hoàn toàn đi ngược lại lẽ thường! Hắc bào kiếm khách im lặng nghĩ, ở Nam phương, ở Ngô quốc, dường như cũng có việc tương tự xảy ra...
Đúng lúc này, người có râu ngắn dưới cằm nghiêm mặt nói: "Chư hầu tranh chấp là nguồn gốc của sự hỗn loạn đen tối trong thiên hạ, mà những gì họ tranh giành không ngoài bá vị, đất phong và nhân khẩu. Theo lời tiên sinh, chẳng phải là phân tranh càng sâu?"
Hắn ẩn chứa chút ưu tư về đất nước và dân tộc.
"Chủ đề chính đây rồi..." Mạnh Kỳ thẳng lưng: "Ngừng binh đao, khuyên nông tang, không khơi dậy chiến tranh vô nghĩa, khiến dân chúng không đến mức chết oan chết uổng, lo gì quốc gia không thịnh vượng? Cần gì cướp bóc nước khác?"
Giọng hắn trở nên "trầm thống": "Đương kim thế gian, trên bề mặt chư hầu tranh chấp là nguồn gốc của tai họa, thực tế là bọn họ chỉ biết tự ái, không biết kiêm ái, không có lòng thương xót, lấy lợi ích của bản thân làm tổn hại đến lợi ích của người khác. Nước với nước không phân yêu, thì phân tranh liên rên, lấy mạnh hiếp yếu, hủy thành diệt thôn, thây phơi ngàn dặm, xương trắng đầy đồng, người với người không phân yêu, thì lấy quý khinh tiện, lấy gian lộng ngu, sưu cao thuế nặng, dân không được sống!”
Thấy những người ngồi xổm bên dưới ít nhiều đều lộ ra vẻ thương xót, trầm trọng trước những lời này, dường như đều có cảm thụ, Mạnh Kỳ trong lòng khẽ động nói: "Chư vị đã từng có những trải nghiệm tương tự?"
Nói suông nói không tuy rằng có thể cho người ta kiến thức rộng rãi, phát nhân tự hỏi, nhưng muốn xâm nhập lòng người thì không thể chỉ dựa vào những điều này!
Mạnh Kỳ hỏi đột ngột, bầu không khí nhất thời có chút trầm ngâm, xấu hổ, hoặc là đang hồi vị những lời vừa rồi, hoặc là không muốn mở miệng.
May mắn là người có râu ngắn dưới cằm cảm thấy hứng thú với thuyết "kiêm ái", trầm ngâm nói: "Tại hạ Bạch Tùng, xuất thân từ Đường quốc, vốn chỉ là nông phu ở đồng ruộng, gia đình có cha mẹ anh chị. Năm ấy, Sở quốc vì đoạt đất đai lân cận đã chiêu mộ rất nhiều Ngoại Cảnh, tiến công Đường quốc. Dư chấn của giao chiến lan rộng, khiến phòng ốc sụp đổ, khiến ngọn lửa thiêu đốt..."
Nói đến đây, vẻ mặt hắn đần đần có chút bị thương: "Gia đình chúng ta tuy không giàu, cũng có thể miễn cưỡng sinh tồn, thường có tiếng cười vui, nhưng trong giấc ngủ say, ngọn lửa lớn lan đến, đốt nhà tranh. Cha mẹ trước hết bừng tỉnh, ôm lấy chúng ta, ý đồ lao ra ngoài, nhưng lửa quá lớn, khó có thể thành công. Sau này, sau này, phụ thân cởi áo bao lấy ta, không màng đến bản thân, mạnh mẽ xông vào biến lửa, ném ta xuống giếng nước. Đợi đến trời sáng, ta gian nan bò ra, chỉ nhìn thấy bốn thi thể bị đốt thành than, phụ thân ôm huynh trưởng và tỷ tỷ, cách giếng nước chỉ có mười bước.
Không khí trong đại sảnh trở nên bi thương, dường như mỗi người đều có xúc động, nhớ lại những chuyện cũ thảm khốc của bản thân.
Hắc bào kiếm khách nói: "Ta là Vương Khởi người nước Ngô, may mắn được một vị quý tộc coi trọng, được thụ công pháp, trở thành thuộc hạ. Nhưng con hắn bạo ngược, lăng nhục thê nhi của ta, ta nhất thời không chịu nổi, đã giết chết hắn. Sau đó, cha mẹ thê nhi đột tử, ta đại nạn được thoát, đi xa tha hương..."
Hắn nói đơn giản, cố gắng bình thản, nhưng sự thống hận u uất không thể che giấu được.
Theo lời kể của bọn họ, những người khác chậm rãi buông bỏ trái tim, từng người nói về những tao ngộ của bản thân, chỗ thê lương càng là không nhịn được khóc thảm. Đừng nhìn bọn họ hiện tại đều có thực lực không tệ, có địa vị nhất định, lúc trước cơ bản là đều có những nỗi xót xa và gian nan.
Trong thời đại cấp bậc sâm nghiêm này, dân thường muốn xuất đầu, thường phải trả một cái giá rất lớn.
Nghe thấy tiếng nghẹn ngào của bọn họ, nghe thấy sự thống hận của bọn họ đối với quý tộc, đối với những hành vi chiến tranh do lợi ích nhất thời gây ra, Mạnh Kỳ không nhịn được nhìn về phía Giang Chỉ Vi và những người khác, bọn họ cũng khó giấu được vẻ kinh ngạc trên mặt.
Hiệu quả của hội thuật khổ này tốt đến mức vượt ngoài dự kiến của bọn họ!
Mạnh Kỳ vốn cho rằng trong số họ khẳng định có vài người có đủ trải nghiệm thảm khốc, dùng hình thức thuật khổ lẫn nhau có thể tăng cường sự đồng cảm, nâng cao sự đồng tình đối với kiêm ái giao tương lợi và phi công, nhưng không ngờ rằng, từ dân thường trưởng thành lên cao thủ, lại mười phần thì bảy tám đều có thể lên án, chỉ một số ít dã tâm bừng bừng, muốn thừa dịp loạn thế mà thành tựu một phen sự nghiệp, nhưng sự ghen tị và thống hận của bọn họ đối với quý tộc và chư hầu cũng không hề ít!
"Khó trách Mặc gia có thể trở thành học thuyết nổi tiếng, là nhân tâm sở hướng của giai tầng dưới quý tộc..." Mạnh Kỳ âm thầm cảm khái.
Đợi đến khi bọn họ thuật khổ hoàn tất, ánh mắt nhìn Mạnh Kỳ và những người khác đã hoàn toàn khác biệt. Người có thể giảng giải vấn đề sở tại một cách sâu sắc, đưa ra phương pháp giải quyết dường như chính là hy vọng của thế đạo này, khiến bọn họ nhìn thấy một con đường trong mờ rrútl
Đừng nhìn những khái niệm này, những ý tưởng này đều rất đơn giản, song vì có người đi trước mò mẫm và tổng kết, người đến sau mới cảm thấy không có gì hơn cái này, tùy tiện nghĩ cũng biết, nhưng trong lòng những người lần đầu nghe lại cảm thấy tâm đắc sâu sắc, đây chính là ngôn ngữ tinh tế ý nghĩa sâu xa!
Khi Mạnh Kỳ đang chuẩn bị giảng sâu hơn về "kiêm tương ái giao tương lợi" và "phi công", Bạch Tùng, người có râu ngắn dưới cằm, đột nhiên quỳ xuống, cất cao giọng nói:
"Tiên sinh đại tài, hiểu rõ thế sự, đối với tệ nạn tích tụ của thiên hạ sáng tỏ trong lòng, tại hạ bất tài, nguyện tùy tùng tiên sinh tả hữu, chấm dứt thế đạo hỗn loạn này!"
"Tại hạ bất tài, nguyện tùy tùng tiên sinh!" Phần lớn những người trong đại sảnh đi theo quỳ xuống.
“Thiên hạ khát tiên sinh tài đã lâu!” Triệu Bách cuối cùng cũng lên tiếng.
"Cũng quá đơn giản rồi đi..." Mạnh Kỳ có chút ngẩn người, nhưng có thể cảm nhận được tâm trạng của Triệu Bách, Vương Khởi và những người khác đã chịu đựng sự hỗn loạn quá lâu, muốn thoát khỏi nhưng lại không tìm được đường, bọn họ hiện tại tựa như người chết đuối vớ được cành cây, tự nhiên có phản ứng kịch liệt như vậy.
"Ta cảm giác nên nhận lấy bọn họ, khi thuyết phục các tiểu quốc chư hầu, thực lực của chúng ta càng mạnh, giúp đỡ càng lớn, càng dễ dàng thành công. Chỉ cần bọn họ có thể giả vờ nghe theo, chống đỡ qua ba tháng, nhiệm vụ coi như hoàn thành!" Triệu Hằng truyền âm nói.
Mạnh Kỳ gật đầu, đây cũng là điều hắn đang nghĩ!
Chẳng qua thật sự muốn bí mật truyền đạo, phát triển trở thành một đoàn thể có tổ chức nghiêm ngặt?
Nhưng như vậy sẽ bị người khác kiêng ky, mang đến những nguy hiểm ngoài ý muốn.