Trịnh Quốc, kinh thành.

Nam Thắng đang ở trong cung điện giản đơn, cau mày phê duyệt tấu chương.

Trịnh Quốc mới lập, trăm phế cần hưng, mọi phương diện đều ở vạch xuất phát.

May mà Nam Thắng có một ưu thế, đó chính là lực lượng quân sự đủ mạnh.

Chính là cái gọi là, chính quyền ra đời từ nòng súng.

Có lực lượng quân sự đầy đủ, Nam Thắng thực hiện chế độ quản lý quân sự tạm thời, trấn áp những cuộc bạo động, hỗn loạn ở các nơi xuống mức thấp nhất.

Tuy nhiên, trong lòng Nam Thắng rất rõ ràng, trạng thái này không thể duy trì quá lâu, nếu không tất sẽ dẫn đến cục diện đi vào cực đoan.

Nhưng trong khoảng thời gian gấp rút thế này, gã cũng không thể đưa ra đối sách vẹn cả đôi đường.

Sau khi suy tính cẩn trọng, Nam Thắng quyết định rập khuôn "Võ chế", trước tiên đem luật pháp và lễ chế của Võ triều ra dùng tạm, sau này mới sửa đổi hoàn thiện dần.

Lão giả áo xám ung dung bước vào, trầm giọng tấu trình: "Thánh thượng, có người cầu kiến."

"Ai?"

Nam Thắng đặt bút lông xuống, không vui ngẩng đầu lên.

Môi lão giả áo xám mấp máy, cúi đầu nói: "Đại Trưởng công chúa."

"Bà ta? Hử..."

Nam Thắng trước tiên là kinh ngạc, sau đó lộ ra nụ cười lạnh lùng: "Nghe nói Bát Phong Lâu của bà ta thời gian qua hợp tác rất tốt với Tả Trọng Minh nhỉ."

Lão giả cười khổ, trầm giọng khuyên gián: "Theo ý thần, hay là cứ gặp mặt trước đã, biết đâu bà ấy có nỗi khổ tâm gì."

"Nỗi khổ tâm? Hừ!"

Nam Thắng im lặng vài nhịp, phất tay nói: "Tuyên bà ta tiến kiến, trẫm muốn xem xem bà ta định nói cái gì."

"Vâng."

Lão giả vâng mệnh lui xuống, không lâu sau dẫn theo Nam Lưu Ly trở lại, rồi biết ý lui ra ngoài.

Bốn mắt nhìn nhau, hồi lâu...

Nam Thắng nhẹ giọng nói: "Đã lâu không gặp, cô tổ mẫu vẫn bình an chứ?"

"Cháu rể..."

Nam Lưu Ly ngẩng đầu nhìn kỹ gã: "Cháu đã trưởng thành hơn trước nhiều rồi, tiên hoàng nếu biết được sự thay đổi của cháu thì cũng có thể nhắm mắt."

Trên mặt Nam Thắng nặn ra vài phần cười lạnh: "Thế sao? Nếu cô tổ mẫu tuân theo ý nguyện của phụ hoàng thì cục diện đã tốt hơn rồi."

"Hì."

Nam Lưu Ly bật cười thất thanh: "Bát Phong Lâu mạnh mẽ là vì Võ triều mạnh mẽ. Cao thủ của Bát Phong Lâu đều là cao thủ của Nội vệ."

"Hôm kinh thành đại loạn đó, cháu đã điều đi Nội vệ, Trấn Phủ Ty, quân đóng giữ kinh thành... Bát Phong Lâu căn bản không có năng lực giúp gì được cho cháu."

Rầm!

Nam Thắng giận dữ vỗ bàn, đột ngột đứng dậy chất vấn: "Trẫm lại không biết sao? Điều trẫm hỏi là... tại sao sau chuyện đó bà lại đi nương nhờ Tả Trọng Minh?"

Gã chưa bao giờ tức giận vì Nam Lưu Ly không đến giúp đỡ, bởi vì những gì Nam Lưu Ly nói quả thực là sự thật.

Điều gã thực sự tức giận là sau khi trận chiến kinh thành kết thúc, gã lui về nơi này cần tiền bạc lương thảo trợ giúp, Nam Lưu Ly lại ngả theo Tả Trọng Minh.

Nếu Nam Lưu Ly tuân theo lời Nam Hạo, sau chuyện đó kịp thời điều động tài nguyên của Bát Phong Lâu hỗ trợ Nam Thắng, thì Trịnh Quốc cũng không gặp khó khăn đến thế.

Đối mặt với lời chất vấn của gã, Nam Lưu Ly chỉ cau mày, trầm giọng trả lời: "Tiên hoàng từng ủy thác cho ta, nhất định phải giết Tả Trọng Minh."

"Ta đã làm thế, nhưng ta đã thất bại, vì Tả Trọng Minh đã thầm lặng đột phá Tinh Tượng cảnh, lại có Pháp Tướng cảnh của Như Lai Tự hộ trì."

Bất kể lúc đầu Nam Hạo có ý nghĩ gì, giờ ông ta đã chết, Nam Lưu Ly cũng không muốn truy cứu nữa.

Bà đến đây chỉ vì trách nhiệm của người trong tộc họ Nam, giúp Nam Thắng một lần cuối cùng...

Đúng vậy.

Đối mặt với ba vị hoàng tử, cuối cùng bà vẫn chọn Nam Thắng.

Hoặc có thể nói, bà chọn tin tưởng vào mắt nhìn của Nam Hạo, cảm thấy Nam Thắng so với Nam Vân và Nam Xuyên... xuất sắc hơn một chút.

"Hừ!"

Nam Thắng chắp tay sau lưng bước xuống, cười lạnh: "Cho nên bà muốn nói, vì để bảo toàn mạng sống nên bà mới dâng Bát Phong Lâu cho hắn?"

Nam Lưu Ly thản nhiên nói: "Nếu ta thực sự quan tâm đến sự sống chết của mình thì đã không mạo hiểm tiếp cận Tả Trọng Minh để tìm cơ hội hạ độc giết hắn."

"Nếu cái chết của ta có thể đổi lấy việc Bát Phong Lâu được bảo toàn, thì hôm nay cháu đã không thấy ta ở đây. Sự việc chưa bao giờ đơn giản như cháu nghĩ."

Nam Thắng giận quá hóa cười, chỉ vào bà, gằn từng chữ: "Vậy trẫm muốn nghe lời giải thích của bà."

"Nghĩ kỹ đi."

Nam Lưu Ly nhẹ giọng nói: "Hiện nay thiên hạ chia ba, quần hùng cùng nổi dậy, Trịnh Quốc của cháu trong thù ngoài giặc chưa yên, thật đúng là thù trong giặc ngoài."

"Nếu ta không ám sát Tả Trọng Minh, mà dẫn theo Bát Phong Lâu đầu quân cho cháu, cháu nghĩ với thực lực của Trịnh Quốc, có giữ nổi nó không?"

Lời này vừa nói ra, sắc mặt Nam Thắng không khỏi trở nên khó coi.

Bát Phong Lâu trước kia có Võ triều chống lưng, lực lượng dự bị có thể nói là dồi dào, tự nhiên không ai dám vuốt râu cọp, nhưng bây giờ...

Ý của Nam Lưu Ly rất đơn giản, cho dù giao Bát Phong Lâu cho Nam Thắng thì Trịnh Quốc cũng không giữ nổi, ngược lại còn trở thành tấm bia ngắm, bị quần hùng thiên hạ vây công.

"Nói tiếp đi."

Nam Thắng phất tay áo quay người, lẳng lặng nhìn chằm chằm vào ngọc tỷ trên bàn.

"Bát Phong Lâu là nơi làm ăn buôn bán."

Nam Lưu Ly cười khổ: "Nếu Bát Phong Lâu ngả về Trịnh Quốc, Ngô Quốc... hay bất kỳ thế lực nào, thì trên người nó sẽ bị dán nhãn."

"Một khi đã bị dán nhãn, cháu nghĩ Bát Phong Lâu còn có thể làm ăn ở các nơi khác được sao? Đàn sói chắc chắn sẽ rình rập lao vào chia chác Bát Phong Lâu."

"Nhìn khắp thiên hạ, chỉ có Hy Vân Phủ mới có thực lực bảo vệ Bát Phong Lâu, chỉ có Tả Trọng Minh mới có thể làm ăn với tất cả mọi người trong thiên hạ."

Nam Thắng nheo mắt, hơi có ý mỉa mai: "Cho nên ý của cô tổ mẫu là, bà đang nhẫn nhục chịu đựng?"

"Không."

Nam Lưu Ly không bận tâm, tiếp tục nói: "Ban đầu ta cũng nghĩ như vậy, nhưng sau đó suy nghĩ kỹ lại mới phát hiện, bản thân đã rơi vào bẫy."

"Giải thích thế nào?"

Đồng tử Nam Thắng co rụt lại, không nhịn được truy hỏi.

Nam Lưu Ly cười khổ một tiếng, khẽ thở dài: "Ta ám sát Tả Trọng Minh thất bại, nhưng hắn không giết ta, mà đưa ra một giao dịch."

"Hắn muốn dùng quyền đại lý của một châu, quyền sản xuất hàng hóa dân sinh làm điều kiện, để Hy Vân Phủ trở thành đồng minh của Bát Phong Lâu."

"Khoan đã!"

Nam Thắng cau mày nghi vấn: "Theo lời bà vừa nói, lựa chọn duy nhất của Bát Phong Lâu chính là Tả Trọng Minh, hắn không thể không biết điều này."

"Hơn nữa, lúc đó mạng của bà nằm trong tay hắn, cho nên bà và Bát Phong Lâu đều không có lựa chọn."

"Đã là tình huống như vậy, tại sao hắn còn hứa hẹn những điều kiện hậu hĩnh như thế? Hắn hào phóng đến vậy sao?"

Nam Lưu Ly thở dài: "Ta tuy là tổng lâu chủ, nhưng không còn triều đình làm chỗ dựa, căn bản không thể đại diện cho toàn bộ Bát Phong Lâu."

"Nếu hắn dùng cách cưỡng bức, uy hiếp để ép ta khuất phục, mưu toan dùng cái đó ép Bát Phong Lâu quay sang ủng hộ Hy Vân Phủ..."

"Thế thì lâu chủ các nơi chắc chắn sẽ chọn hợp tác với thế lực bản địa, lúc đó Bát Phong Lâu sẽ tan rã, ai nấy tự lập."

Nam Thắng có chút đăm chiêu: "Nói cách khác, thứ hắn nhắm vào là toàn bộ Bát Phong Lâu, cho nên hắn phải thuyết phục bà, thuyết phục lâu chủ các nơi."

Và cái gọi là quyền đại lý của một châu, quyền sản xuất hàng hóa, chính là điều kiện mà Tả Trọng Minh đưa ra.

"Đúng vậy."

Nam Lưu Ly há hốc miệng, vẻ mặt bùi ngùi nói: "Ngoài ra, Tả Trọng Minh còn có một tính toán nữa."

"Hắn biết Bát Phong Lâu hiện tại là một miếng mồi béo bở, ai cũng muốn cắn một miếng."

"Cho nên, bề ngoài hắn dùng thân phận đồng minh liên tục giải quyết rắc rối cho Bát Phong Lâu."

"Thực chất là để biểu diễn cho người trong thiên hạ thấy, những vũ khí mà hắn muốn bán... mạnh mẽ đến mức nào."

Khóe miệng Nam Thắng giật giật, nghiến răng nghiến lợi nói: "Hắn đã thành công."

"Đúng vậy, hắn đã thành công."

Nam Lưu Ly liếc nhìn gã: "Cháu, Nam Vân, Nam Xuyên... người trong thiên hạ đều đã thấy vũ khí của hắn ngang tàng, bá đạo thế nào."

"Các người không thể mô phỏng chế tạo ra được, nhưng lại muốn có được nó, cách duy nhất là mua, cho nên hắn mới tổ chức một buổi triển lãm."

Nam Thắng giấu đi sát ý trong mắt, lẩm bẩm tự nói: "Từng vòng liên kết, móc nối chặt chẽ..."

"Sau đó, ta phát hiện ra một vấn đề."

Nam Lưu Ly tiếp tục nói: "Kho báu quý giá nhất của Bát Phong Lâu thực ra là mạng lưới nhân mạch, quan hệ trải khắp thiên hạ..."

Ánh mắt Nam Thắng lộ vẻ bừng tỉnh: "Hóa ra, đây mới là tính toán của hắn?"

"Hắn cố ý ném ra một miếng mồi không thể từ chối, khiến lâu chủ các nơi từ bỏ sản nghiệp bản địa, tụ hội về một châu nào đó."

"Đến lúc đó, hắn có thể dễ dàng lấy được mạng lưới nhân mạch, quan hệ trải khắp thiên hạ mà Bát Phong Lâu tích lũy được..."

Nam Lưu Ly nhìn gã với ánh mắt phức tạp: "Còn nhớ lời ta vừa nói chứ, ta đã rơi vào bẫy rồi?"

"Tự nhiên nhớ rõ." Nam Thắng do dự gật đầu.

Nam Lưu Ly khản giọng nói: "Hắn từng hỏi ta một câu, Nam Thắng, Nam Vân, Nam Xuyên... ba vị hoàng tử ta sẽ chọn giúp ai."

Đồng tử Nam Thắng co rụt lại, truy hỏi: "Bà trả lời thế nào?"

"Lúc đó ta không thể trả lời."

Nam Lưu Ly lắc đầu: "Cho đến sau khi ta đạt được giao dịch với hắn, hồi tưởng lại chuyện này, ta mới phát hiện ra huyền cơ trong đó."

"Nếu ta không đạt được giao dịch với hắn, ta có thể thử chia Bát Phong Lâu thành ba phần... mỗi người các cháu một phần."

"Nhưng ta hiểu ra quá muộn, Bát Phong Lâu đã bị ta bán đi đổi lấy một châu chi địa, ta không còn cách nào chia nó làm ba nữa."

Không hiểu sao, nghe thấy lời này, trong lòng Nam Thắng ngược lại có chút may mắn: "... Hắn đã chặn đứng con đường lựa chọn duy nhất của bà."

Bởi vì Nam Lưu Ly đến tìm gã, mục đích của bà đã quá rõ ràng.

"Đúng vậy."

Nam Lưu Ly không biết suy nghĩ của gã, tự nói tiếp: "Hiện nay quần hùng cùng nổi dậy, thiên hạ chia ba, bất luận ta chọn vị hoàng tử nào cũng sẽ khiến thực lực của người đó tăng vọt."

"Điều này sẽ kích thích những người khác nảy sinh cảm giác nguy cơ, họ vì để tự bảo vệ chắc chắn sẽ kết đồng minh, liên kết cũng như không tiếc mọi giá mua đồ của Tả Trọng Minh."

Sắc mặt Nam Thắng thay đổi liên tục, căm hận nói: "Điều này sẽ khiến cục diện càng thêm hỗn loạn, đồ đáng chết..."

"Loạn, chính là mục đích của hắn."

Khóe môi Nam Lưu Ly khẽ nhếch lên, nhẹ giọng nói: "Từ lần đầu tiên hắn vào kinh, hiến kế lập trữ cho tiên hoàng, hắn đã đặt nền móng cho ván cờ này rồi."

Nam Thắng liếc nhìn bà, trực tiếp hỏi: "Cô tổ mẫu đã đến gặp trẫm, có phải đã xác định chọn một châu kia cho Trịnh Quốc không?"

Nam Lưu Ly gật đầu nói: "Ta là con cháu họ Nam, mang trong mình dòng máu họ Nam, đây là lần duy nhất và cũng là lần cuối cùng ta giúp cháu."

"Bà..."

Nam Thắng há hốc miệng, dường như muốn nói điều gì đó.

"Ta đến đây chỉ để nói cho cháu biết."

Nam Lưu Ly ngắt lời gã: "Không lâu nữa, đội thuyền của Hy Vân Phủ sẽ tới, giúp Trịnh Quốc xây dựng nhà xưởng, bến cảng, giúp các người đào tạo công nhân..."

"Các lâu chủ của Bát Phong Lâu rải rác ở khắp nơi cũng sẽ ùn ùn kéo đến, bọn họ đều là những tay lão luyện trong kinh doanh, có thể mang lại trợ lực không nhỏ cho sự phát triển của Trịnh Quốc."

Nam Thắng không nhịn được hỏi: "Vậy còn cô tổ mẫu thì sao?"