"Hoàng thúc à."

Vũ Hoàng không ngoảnh đầu lại, đi thẳng đến trước bồ đoàn rồi ngồi xuống, ngửa cổ nhìn bài vị tổ tiên: "Trẫm muốn yên tĩnh một lát."

Đối phương không đáp lời, chậm rãi bước đến bên cạnh, đứng song song với Vũ Hoàng, nương theo tầm mắt của ông ta nhìn về phía bài vị.

"Hửm? Là..."

Vũ Hoàng không vui liếc mắt sang, khi nhìn thấy vạt áo nền đen thêu chỉ bạc, sắc mặt ông ta không khỏi thay đổi.

Ánh mắt dịch chuyển lên trên, theo sự lay động của vạt áo, bức tranh Cẩm Tú Giang Sơn thêu trên đó đặc biệt bắt mắt.

Nhìn lên chút nữa, một đai lưng ngọc cứng cáp ôm sát, bề mặt chạm khắc những kỳ trân dị thú sống động như thật.

Từ trên vai người này rủ xuống một dải vân mây tinh xảo hoa lệ, tôn lên hai cánh tay tựa như hai con giao long rẽ mây.

"Ngươi..."

Con ngươi của Vũ Hoàng co rụt lại, ánh mắt lướt qua đồ án nhật nguyệt tinh thần trước ngực người này, khóa chặt vào gương mặt hắn: "Tả Trọng Minh? Sao ngươi lại ở đây?"

Tả Trọng Minh nghiêng đầu, nhìn xuống ông ta từ trên cao, mỉm cười nói: "Bệ hạ thật nhã hứng, nửa đêm canh ba lại đến tông miếu dạo chơi."

"Ngươi đã làm gì hoàng thúc rồi?"

Bàn tay ẩn trong tay áo của Vũ Hoàng vô thức siết chặt, nhìn chằm chằm hắn, rặn ra từng chữ.

Hoàng lăng tông miếu là cấm địa, thậm chí có cơ quan chuyên môn phụ trách trông coi nơi này, trong bóng tối còn có một vị cường giả hoàng tộc canh giữ...

Người này là một cự phách Pháp Tướng cảnh hiếm thấy, luận vai vế phải là trưởng bối của Vũ Hoàng.

Tả Trọng Minh dù có yêu nghiệt đến đâu cũng chỉ là Nguyên Hải cảnh, lấy đâu ra bản lĩnh vượt qua sự ngăn cản của Pháp Tướng cảnh? Sao có thể đến được đây...

"Bệ hạ à."

Tả Trọng Minh ngồi xuống bên cạnh ông ta, nhẹ giọng nói: "Ngài đối với vị hoàng thúc này của mình thực sự không hiểu rõ lắm đâu."

Vũ Hoàng nghe vậy, không nhịn được nheo mắt lại: "Nghe ý của ngươi, hình như ngươi biết rất nhiều?"

Tả Trọng Minh lấy từ trong nhẫn trữ vật ra một chiếc bàn nhỏ và bộ dụng cụ pha trà, thản nhiên nói: "Năm xưa để ngồi lên ngôi vị cửu ngũ, ngài đã tàn sát không ít đồng tộc."

"Con trai của vị hoàng thúc này cũng nằm trong danh sách thanh trừng, nhưng vì ông ta quy thuận ngài nên ngài mới tha cho con trai ông ta một mạng."

"Nhưng dù không giết, ngài cũng không để hắn sống quá dễ chịu, tùy tiện tìm một cái cớ liền đày hắn ra biên cương."

"Về sau, hắn an cư lạc nghiệp ở đó, chỉ là hắn chỉ có Ngưng Huyết cảnh, cộng thêm năm xưa từng bị thương tổn đến bản nguyên, cho nên hiện tại... hắn sắp chết rồi."

Con ngươi Vũ Hoàng chợt co rút: "Ý ngươi là..."

"Mời dùng trà."

Tả Trọng Minh rót trà: "Vị hoàng thúc này tuy đầu quân cho ngài, nhưng ngài lại không yên tâm về ông ta, thế là bắt ông ta trông coi hoàng lăng tông miếu, không được rời đi nửa bước."

"Nhưng giờ con trai ông ta sắp chết, làm cha như ông ta buộc phải đi một chuyến, lại sợ ngài không đồng ý, thế là định âm thầm đi một chuyến."

"Dù sao quanh năm suốt tháng ngài cũng chẳng đến đây mấy lần, chỉ cần ông ta hành động đủ nhanh, sau này chỉ cần lấy cớ bế quan tu luyện là có thể lấp liếm qua chuyện."

"Ngươi..."

Vũ Hoàng chợt thẳng lưng lên, kinh ngạc, giận dữ xen lẫn oán hận nhìn hắn.

"Đúng vậy."

Tả Trọng Minh cười sảng khoái, nói: "Tin tức con trai ông ta không còn sống được bao lâu là do ta sai người lan truyền, chuyện này là do Ngô phi nói cho ta biết."

"Ngay cả Ngô phi cũng..."

"Đừng hiểu lầm, đây là một giao dịch."

Tả Trọng Minh u u nói: "Theo luật pháp Vũ triều, sau khi đế quân băng hà, phi tần phải giải tán hoặc tuẫn táng, bà ta không muốn chết."

"Hơn nữa bà ta rất rõ ràng, sau khi bệ hạ đi rồi, bà ta cùng Nam Ngữ Yên, Nam Phi Vũ muốn sinh tồn thì chỉ có thể dựa vào bản hầu."

Vũ Hoàng đập bàn cái "bộp", rặn ra hai chữ từ kẽ răng: "Đáng giết..."

Tả Trọng Minh kinh ngạc hỏi vặn lại: "Tại sao đáng giết?"

Vũ Hoàng lạnh lùng nhìn hắn một cái: "Nếu có người phản bội ngươi, ngươi cảm thấy không đáng giết?"

"Hoàn toàn ngược lại, ta thấy rất bình thường."

Tả Trọng Minh lắc đầu: "Sự khác biệt lớn nhất giữa bản hầu và bệ hạ chính là, bản hầu chưa từng ôm hy vọng vào nhân tính, tự nhiên sẽ không yêu cầu đối phương phải trung thành."

"Bản hầu thiên về việc quy những chuyện thế này thành trao đổi lợi ích hơn. Cái gọi là phản bội chẳng qua chỉ là sự lựa chọn của đối phương mà thôi."

"Chỉ cần đối phương không gây tổn thất cho bản hầu, bản hầu cũng không ngại thả người đi, vui vẻ hợp tan thì làm ăn mới lâu dài."

Vũ Hoàng không cho rằng hắn nói thật, trong mắt hiện lên vẻ mỉa mai: "Ngươi nghĩ thoáng thật đấy..."

Tả Trọng Minh cũng không để tâm, nói tiếp: "Bệ hạ à, bản hầu biết trong lòng ngài oán ta, hận ta, ngài cảm thấy mọi chuyện đi đến bước này đều do bản hầu thúc đẩy mà thành."

"Chẳng lẽ không phải?"

Vũ Hoàng tự rót cho mình một ly trà, ngửa cổ uống cạn.

"Phải, mà cũng không phải."

Tả Trọng Minh thản nhiên: "Thừa nhận rằng tất cả những chuyện này quả thực có phần do bản hầu thúc đẩy và dẫn dắt, nhưng truy cứu đến tận cùng gốc rễ, chẳng phải vẫn là do các người sao?"

"Nếu các người không có ý nghĩ đó, không có niệm đầu đó, bản hầu lấy đâu ra năng lực thúc đẩy tất cả? Ta chỉ là thuận nước đẩy thuyền mà thôi."

Sắc mặt Vũ Hoàng hơi thay đổi, nhưng nhanh chóng khôi phục vẻ lạnh lùng cứng nhắc: "Khéo mồm khéo miệng."

"Ha ha."

Tả Trọng Minh tiếp tục nói: "Bệ hạ muốn đối phó Thừa tướng, đối phó Tam công, đối phó Thái học viện, càng muốn thanh trừng triều đường hỗn loạn này, thần mới đề xuất lập trữ quân làm mồi nhử."

"Thất hoàng tử muốn có được sự ủng hộ của phái Thừa tướng, thế là hợp mưu với Ngụy Tao phục kích giết bản hầu, bản hầu bất đắc dĩ phải phản kích, giết tiếp Ngụy Văn để đáp lễ."

"Đại hoàng tử muốn mượn chuyện phi thuyền, hồ ly để ra tay với bản hầu hòng lấy lòng Thừa tướng, bản hầu thuận thế dẫn dắt sang Thất hoàng tử."

"Thập tam hoàng tử đưa ra mảnh vỡ Vấn Thiên Ngọc Quyển, nhờ bản hầu giúp một tay, bản hầu liền giúp hắn bắc cầu nối dây với Thừa tướng."

"Tam hoàng tử muốn đối phó Đại hoàng tử để tranh đoạt ngôi vị trữ quân, bản hầu liền giao chứng cứ cho hắn, để hắn giải quyết hòn đá cản đường này."

"Đồng thời, chuyện Nội vệ khiến ngài đau đầu cũng được Tam hoàng tử giải quyết dễ dàng, cái giá phải trả chẳng qua chỉ là một đứa con trai mà thôi."

"Sau khi Tam hoàng tử trở thành trữ quân, Ngũ hoàng tử và Thập tam hoàng tử không cam lòng, bản hầu lại giúp họ tìm chứng cứ đối phó Tam hoàng tử."

"Hừ!"

Vũ Hoàng cười lạnh mỉa mai: "Từng việc từng việc một từ miệng ngươi nói ra, nghe như thể ngươi là một người tốt thích giúp đỡ người khác vậy?"

Tả Trọng Minh sảng khoái cười một tiếng, nâng chén trà nhấp một ngụm: "Thực ra bấy lâu nay, thần luôn có một câu hỏi."

Vũ Hoàng nghịch chén trà: "Ngươi còn có thứ không biết sao?"

Tả Trọng Minh nghiêm túc nhìn ông ta, hỏi: "Thần luôn muốn biết, tại sao ngài... cứ nhất quyết phải giết ta?"

"Ngươi thực sự không biết?"

Động tác của Vũ Hoàng khựng lại, ngạc nhiên ngẩng đầu lên, đối mặt với đôi mắt nghiêm túc của hắn.

"Không biết."

Tả Trọng Minh chân thành lắc đầu: "Bỏ qua lòng trung thành không bàn tới, thần đã từng làm chuyện gì có lỗi với triều đình, có lỗi với ngài chưa? Đã từng làm ra hành vi mưu phản nào chưa? Có chỗ nào thất lễ không?"

Vũ Hoàng bị chọc cười: "Chỉ riêng điểm trung thành này thôi đã đủ khép ngươi vào tội chết rồi."

"Bệ hạ nói vậy không thấy nực cười sao?"

Tả Trọng Minh bĩu môi: "Ngài cứ nhìn vào tình cảnh bản thân hiện tại, trải nghiệm thời gian qua là có thể thấy được, trên đời này làm gì có cái gọi là lòng trung thành?"

"Người trung thành thì không thông minh, người thông minh thì không trung thành, ngài xem thường hạng người trước, lại cảm thấy hạng người sau đáng giết... rơi vào kết cục này là chuyện không thể bình thường hơn."

Vũ Hoàng đầy mặt giận dữ, nhưng đột nhiên như quả bóng xì hơi, thở dài một tiếng đầy buồn bã: "Có lẽ vậy."

Im lặng hồi lâu, ông ta bỗng hỏi: "Nếu như, nếu như trẫm không muốn giết ngươi, liệu mọi chuyện có xảy ra thế này không?"

Tả Trọng Minh phì cười: "Bệ hạ thực ra đã biết câu trả lời rồi, chẳng phải sao?"

Vũ Hoàng làm hoàng đế mấy chục năm, không thể nào không nghĩ ra câu trả lời, ông ta chỉ là không muốn đối mặt mà thôi.

Giống như Tả Trọng Minh đã nói trước đó, vai trò của hắn trong toàn bộ sự việc thiên về đẩy thuyền theo nước hơn.

Dù không có Tả Trọng Minh, chuyện gì đến vẫn sẽ đến, chỉ là chậm lại vài năm mà thôi.

"Ha ha..."

Vũ Hoàng bỗng ném chén trà, cười lớn đầy bi tráng: "Vương triều như nước chảy, thế gia vững như bàn thạch... người xưa thật không lừa ta."

Tả Trọng Minh nâng chén ra hiệu, khẽ cười nói: "Thật không khéo, bản hầu lại rất giỏi rèn sắt."

Vũ Hoàng chạm phải vẻ mặt nghiêm túc của hắn, cười đến mức nước mắt chảy ra: "Ngươi? Ha ha... Chỉ mình ngươi? Thật là..."

Tả Trọng Minh nhún vai, nhấp một ngụm nước trà: "Bệ hạ, ngài nên biết bản hầu xưa nay... luôn nói được làm được."

"Ngươi không làm được đâu."

"Tại sao?"

Vũ Hoàng thở dài: "Dù ngươi có thể diệt trừ thế gia, diệt trừ tông phái, nhưng nhân tính là thế... sớm muộn gì cũng sẽ có người kế thừa địa vị của họ."

Tả Trọng Minh thản nhiên trả lời: "Vậy thì, tiếp tục giết."

Vũ Hoàng mỉa mai: "Ngươi có thể giết được bao lâu? Mười năm? Trăm năm? Nghìn năm?"

"Ai biết được."

Tả Trọng Minh chớp chớp mắt, biểu cảm có chút nghiền ngẫm.

Chỉ là, sự kiên định lộ ra trong ánh mắt hắn lại khiến Vũ Hoàng cảm thấy lạnh sống lưng.

"Tả khanh."

Nụ cười của Vũ Hoàng dần thu lại, nghiêm túc nhìn chằm chằm hắn, hồi lâu sau mới nói: "Nếu ngươi thực sự làm được, trẫm khâm phục ngươi."

Tả Trọng Minh cười nói: "Chúng ta cứ mỏi mắt mong chờ."

Vũ Hoàng nghiêng đầu nhìn bài vị, đột nhiên hỏi một câu: "Tả khanh nghĩ hậu thế sẽ đánh giá trẫm thế nào?"

Tả Trọng Minh im lặng hồi lâu, nghiêm nghị thốt ra câu trả lời: "Công tội nửa vời."

Vũ Hoàng ngạc nhiên nhìn hắn: "Trẫm nghĩ phải là bạo quân, hôn quân mới đúng..."

Tả Trọng Minh ngắt lời ông ta, dõng dạc nói: "Tin ta đi, không đâu."

"Tại sao?" Vũ Hoàng kinh ngạc hỏi.

"Bởi vì..."

"Bản hầu sẽ phá vỡ sự lũng đoạn của thế gia, để ai ai cũng có cơm ăn, có sách đọc, có võ luyện."

"Tri thức sẽ nâng cao tầm nhìn của họ, tăng thêm trí tuệ của họ, giúp họ nhìn nhận sự vật một cách khách quan và công tâm hơn."

Vũ Hoàng há hốc mồm, trong mắt như có niềm khao khát lướt qua, rồi lại chuyển hóa thành thất vọng: "Vậy sao? Tiếc là trẫm không nhìn thấy được nữa rồi."

"Mời dùng trà."

Tả Trọng Minh lấy ra một chiếc chén khác, rót cho ông ta một chén trà.

Vũ Hoàng bưng chén trà lên nhưng không uống, mà tò mò hỏi: "Tả khanh có thể nói cho trẫm biết, rốt cuộc ngươi bắt đầu mưu vạch từ khi nào không?"

Đối với câu hỏi này, Tả Trọng Minh suy nghĩ rất lâu.

Phải mất nửa khắc đồng hồ, hắn mới không chắc chắn nói: "Từ... rất lâu trước đây, lâu đến mức... khi ta vẫn còn là một tên đồ tể."

Vũ Hoàng ngẩn ra, ngay sau đó bật cười: "Thế thì quả thực đã rất lâu rồi, trẫm... ta có thể nhờ cậy Tả khanh một chuyện được không?"

Tả Trọng Minh ra hiệu ông ta cứ nói thẳng: "Bệ hạ xin cứ nói."

"Hãy đối xử tốt với Ng Ngữ Yên."

Vũ Hoàng gõ gõ vào thành chén, nhìn nước trà trong chén gợn sóng lăn tăn, giọng điệu bỗng trở nên hiu quạnh.

"Được."

Tả Trọng Minh chạm chén với ông ta, uống cạn chén trà thơm: "Được làm quân thần một hồi với bệ hạ, thực sự là vinh hạnh của thần... ngài, đi thong thả."

"Chậc, trà ngon."

Vũ Hoàng uống cạn chén trà, tùy tay ném chiếc chén đi, lảo đảo đứng dậy từ trên bồ đoàn.

"Được làm quân thần một hồi với ngươi, cũng là vinh hạnh của trẫm."

"Ha ha..."

"Tả Trọng Minh, ngươi nói ngươi nói được làm được."

"Trẫm ở đây chúc ngươi mã đáo thành công."

"Khụ khụ..."

Ông ta cười lớn đầy phóng túng, bám vào hương án bước đến trước bài vị, đột nhiên chộp lấy một cuộn gấm trên bàn, quăng cho Tả Trọng Minh.

"Đây chính là thứ ngươi muốn."

"Liệt tổ liệt tông tại thượng."

"Nam Hạo vô năng... không thể kế thừa xã tắc Vũ triều, không thể trị vì giang sơn thiên hạ này."

"Không thể trừ khử yêu ma, bình định thế gia, thanh lọc triều đường..."

"Tội của Nam Hạo, muôn chết không hết tội."

Tả Trọng Minh nhận lấy cuộn gấm, nhìn sâu vào vị Vũ Hoàng đang gục xuống hương án lầm bầm, không ngoảnh đầu lại bước ra ngoài.

Khi hắn xuất hiện ở tông miếu, Vũ Hoàng đã biết mình không còn hy vọng nữa.

Việc sử dụng thần khí đòi hỏi sự chuẩn bị lâu dài, Tả Trọng Minh sẽ không cho ông ta thời gian.

Cho nên ông ta đã từ bỏ hành động chắc chắn vô ích kia, chọn một... phương thức thể diện hơn.

Bịch!

Phía sau vang lên một tiếng động trầm đục, tiếng lầm bầm của Vũ Hoàng đột ngột dừng lại.

Bước chân của Tả Trọng Minh hơi khựng lại, rồi tay sau cất cuộn gấm đi, lặng lẽ biến mất nơi cửa tông miếu.