Đệ Nhất Hương Minh sờ cằm, lộ vẻ suy tư: "Thực ra lúc đầu tôi muốn nghiên cứu chế tạo súng, nhưng sau đó phát hiện độ khó của nó cao hơn nhiều. Dù sao những thứ như rãnh khương tuyến trong nòng súng yêu cầu độ chính xác cực kỳ khắt khe."

"Hơn nữa, giá thành của đạn dược quá cao. Nếu áp dụng phương thức Nguyên thạch kết hợp thuốc súng, mỗi một viên đạn sẽ có giá trị tương đương với 1,5 viên Nguyên thạch."

Mấu chốt nhất vẫn là chi phí đạn dược, thứ này là đồ hao hao tiêu tốn mà.

Với trình độ công nghiệp hiện nay, còn chưa đạt đến mức độ dây chuyền sản xuất tự động chảy ra rầm rập, muốn chế tạo và trang bị quy mô lớn thì đúng là dị tưởng thiên khai.

Trần Thiên Long thấy cô lộ ra vẻ thất vọng, tò mò hỏi: "Nếu giống như ngoài đời thực, áp dụng loại thuốc súng truyền thống thì sao?"

"Động năng không đủ, tốc độ bắn không đạt."

Đệ Nhất Hương Minh lắc đầu: "Tôi từng nhờ Nghiêm lão - vị được ví như máy công cụ hình người kia, chế tạo ra một khẩu súng bắn tỉa hạng nặng chủ yếu dùng thuốc súng truyền thống, sau đó dùng võ giả tử tù để thử nghiệm."

"Kết quả chứng minh, uy lực tối đa chỉ có thể gây ra sát thương chí mạng cho võ giả Ngưng Huyết cảnh trung hậu kỳ, đấy là còn dựa trên điều kiện bia ngắm cố định và bắn trúng điểm yếu."

"Cảm quan của võ giả rất nhạy bén, một khi kẻ địch có thể né tránh, thì ngay cả Ngưng Huyết cảnh sơ kỳ cũng có thể dễ dàng tránh được..."

Trần Thiên Long cúi đầu, cẩn thận suy nghĩ một lát: "Có lẽ, chúng ta có thể chuyển đổi tư duy một chút."

"Gì cơ?"

"Biến tấn công chính xác điểm đơn thành tấn công phạm vi rộng."

"Hả?"

Trần Thiên Long ra bộ bộ tả giải thích: "Dùng súng bắn ra lựu đạn, đại khái là hiệu quả loại đó. Chỉ cần đối phương không thoát khỏi phạm vi vụ nổ thì khó tránh khỏi bị thương."

Đệ Nhất Hương Minh ngay lập tức hiểu ra ý của anh: "Súng phóng lựu? Súng shotgun?"

Trần Thiên Long gật đầu: "Ừ hử."

"Đây đúng là một hướng đi."

Đôi mắt đẹp của Đệ Nhất Hương Minh sáng lên, lẩm bẩm lầm bầm: "Thể chất của võ giả cũng rất biến thái, lực giật ngược không thành vấn đề, chúng ta có thể mở rộng khẩu kính súng, nâng cao sức chứa của băng đạn..."

Nói đến đây, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô đột nhiên xụ xuống: "Không được rồi."

"Vẫn là do trình độ công nghiệp không đủ, không thể chế tạo hàng loạt thứ này được. Ngay cả Nghiêm lão là máy công cụ hình người mà cũng đã thất bại vài lần rồi đấy."

Trần Thiên Long cũng không thất vọng, thản nhiên nói: "Cứ ghi lại trước đã, sau này tính sau."

---❊ ❖ ❊---

Chiến tranh bùng nổ vốn bắt nguồn từ ván cờ của giới thượng tầng.

Nhưng các game thủ thì chẳng thèm quan tâm đến điều đó, hoặc nói đúng hơn là lười quan tâm.

Họ đến đây là để chơi game, tìm kiếm sự kích thích. Chỗ nào thú vị thì lao vào, chỗ nào có lợi ích thì tìm đến, ai rảnh rỗi mà đi đọc sách chính trị?

Theo bước chân đại quân triều đình tiến đến, tại biên giới Phủ Vân Thông nhanh chóng xây dựng nên các tiền đồn phòng ngự, một lượng lớn game thủ bắt đầu điên cuồng tràn vào...

Điều này làm viện binh triều đình sợ tới mức khiếp vía, bản năng muốn chặn đứng những kẻ này ngoài cửa để tránh gian tế trà trộn vào.

Nhưng ngay vào lúc này, hội trưởng hội lính đánh thuê là Lý Kiếm Huy đột nhiên tới chơi.

Không biết bọn họ đã bàn bạc những gì, nhưng chung quy triều đình vẫn rộng mở cánh cửa đối với các game thủ.

Dù sao thì trong mắt triều đình, đám game thủ này là loại bia đỡ đạn không thể thích hợp hơn, đến bao nhiêu bọn họ cũng không chê.

Tương ứng với đó, cũng có một bộ phận game thủ thích đi ngược lối, lựa chọn gia nhập vào trận doanh của người Man và Liên Sinh giáo.

Nếu nhìn từ so sánh sức mạnh chiến đấu trên bề mặt, viện binh triều đình thực chất đang rơi vào thế yếu.

Nhưng thực tế thì sao?

Bởi vì đám lừa trọc ở Cực Tây kia đã cưỡng chiếm không ít địa bàn của Nam Cương, lại còn nhìn chằm chằm vào các khu vực khác, khiến người Man không thể không đề phòng.

Điều này dẫn đến một phần sức mạnh khá lớn của người Man, hơn nữa lại là lực lượng cấp cao, đều bị các hòa thượng Cực Tây kiềm chế, không dám phân tâm hỗn loạn.

Như vậy, viện binh triều đình đối đầu với lực lượng rút bớt của người Man ngược lại còn chiếm được ưu thế.

Thế nhưng, người Man có Xích Hải Yêu Vương, có yêu ma làm đồng minh, lại còn có Liên Sinh giáo làm nội ứng ngay trong Phủ Vân Thông...

Tổng hợp so sánh lại như vậy, ưu thế của viện binh triều đình liền tan thành mây khói, hai bên hình thành một thế cân bằng năm-năm kỳ dị.

Lúc đầu, bọn Trần Tinh Tổ và Tả Tông Hà tự giác ẩn nấp trong bóng tối, định bụng tập kích bất ngờ một vố để tạo cơ hội cho triều đình.

Tuy nhiên, điều khiến họ vạn lần không ngờ tới là người Man từng bị đám lừa trọc tập kích nên đã sớm rút ra bài học xương máu.

Cuộc tập kích của bọn Trần Tinh Tổ không những không thành công, ngược lại suýt chút nữa là không thể trở về.

Nhận thấy phương thức này không khả thi, Trần Tinh Tổ cũng không màng đến việc ẩn nấp nữa, trực tiếp thông báo cho người chỉ huy của Trấn Phủ Ty để tránh cho bọn họ đi vào vết xe đổ.

Người chỉ huy nhanh chóng thay đổi kế hoạch, đã không thể tập kích thì cứ bày binh bố trận mà tấn công trực diện.

Đến đây, hai bên kéo mở trận thế, bắt đầu một cuộc chiến tranh oanh oanh liệt liệt, thanh thế ngút trời...

Vũ triều tuy bắt đầu sụp đổ từ thượng tầng, nhưng bất kể là nội bối hay tố chất quân sự thì đều mạnh hơn người Man không chỉ một chút.

Hai bên vừa mới khai chiến, viện binh triều đình liền giành được ưu thế, đánh cho người Man liên tục bại lui.

Đúng lúc viện binh muốn đập tan một hơi, nhanh chóng kết thúc trận chiến, thì địa hình phức tạp của Nam Cương lại khiến bọn họ nếm đủ đau khổ.

Người Man thay đổi phong cách trước đó, tiếp thu ý kiến của game thủ, bắt đầu tận dụng ưu thế địa hình để chơi trò chiến tranh du kích bằng các tiểu đội nhỏ với viện binh.

Người ta thường nói, một tiếng trống làm tinh thần hăng hái, lần thứ hai thì suy yếu...

Viện binh triều đình tuy bằng vào tố chất vượt trội để đánh ngang tay với người Man.

Nhưng bản thân họ cũng không thể tránh khỏi việc bị kéo vào vũng bùn chiến tranh, trong một sớm một chiều không thể nào kết thúc được.

Cục diện này rất rõ ràng, không thể che giấu.

Thế nên người chỉ huy của Trấn Phủ Ty đương nhiên phải dâng tấu chương lên...

---❊ ❖ ❊---

Kinh thành, triều hội.

Vũ Hoàng lần đầu tiên lộ diện sau nhiều tháng, lặng lẽ ngồi trên ngai vàng.

Mặc dù nội bối của Vũ triều thâm hậu, ông ta có thể dùng thiên tài địa bảo, linh đan diệu dược để duy trì mạng sống, nhưng sinh mệnh lực vẫn có xu hướng suy giảm rõ rệt.

Hôm nay lên triều, Vũ Hoàng phải ngồi kiệu đến tận cửa, nhờ có Lưu Phúc âm thầm đỡ nâng mới có thể bước tới trước ngai vàng.

"Thần đẳng, bái kiến Thánh thượng."

Quần thần đợi ông ta ngồi vững mới từ từ tiến vào điện xếp hàng, cung kính quỳ lạy hành lễ.

Vũ Hoàng khó khăn nhấc mí mắt, lộ ra đôi mắt đục ngầu đầy tơ máu, khàn giọng nói: "Chúng khanh... bình thân."

"Tạ Thánh thượng."

Mọi người âm thầm đưa mắt nhìn nhau, chuyển hướng chú ý sang vị Thái tử Nam Thắng đang có sắc mặt âm trầm đứng bên cạnh Vũ Hoàng.

Sắc mặt Nam Thắng khó coi như vậy, bọn họ đương nhiên biết nguyên nhân, chẳng qua là vì chiến sự tiền tuyến bất lợi mà thôi.

Theo luật pháp của Vũ triều, việc tiếp tế chiến sự, chi viện cùng mọi việc khác đều phải thông qua Binh bộ, xem xét mức độ nặng nhẹ rồi mới đệ trình lên Hoàng đế.

Điểm này, ngay cả Trấn Phủ Ty cũng không ngoại lệ.

Thực ra quy định này có ý định tốt, nhằm tránh việc Trấn Phủ Ty vì quyền lực quá lớn mà tự chuyên.

Nhưng hiện tại lại có chút khó coi.

Bởi vì, bất kể là Học Sĩ Các hay phe cánh của Thừa tướng thì mạng lưới nhân mạch đều vô cùng rộng lớn, muốn dò la chút tin tức từ Lục bộ quả thực chẳng có gì khó khăn.

Cho nên sau khi chiến sự bùng nổ, tấu chương từ tiền tuyến truyền về chẳng mấy chốc đã bay vào tai bọn họ, bao gồm cả tấu chương ngày hôm qua.

"Khục khục..."

Ngụy Đào ho nhẹ một tiếng, bước ra khỏi hàng nói: "Khởi bẩm Thánh thượng, lão thần gần đây nghe nói chiến sự ở Phủ Vân Thông dường như không được thuận lợi cho lắm."

Lời này vừa nói ra, sắc mặt của tất cả mọi người đều thay đổi.

Điểm khác biệt là sắc mặt Nam Thắng xám ngoét âm u, còn Ngũ hoàng tử bọn họ thì lại lộ ra vẻ trêu đùa.

Vũ Hoàng nhấc mí mắt lên, thản nhiên hỏi: "Thắng nhi, có chuyện này thật sao?"

Làm người trị vì, điều quan trọng nhất là gì? Trí tuệ? Thủ đoạn?

Không, đều không phải.

Mà là tâm thái!

Nếu Nam Thắng ngay cả chuyện nhỏ này cũng xấu hổ không dám mở miệng, ngay cả thất bại cỏn con này cũng muốn trốn tránh, thì hắn căn bản không có tư cách ngồi lên vị trí đế vương.

Nam Thắng cắn răng, trầm giọng đáp: "Khởi bẩm Thánh thượng, quả thực có chuyện này."

Vũ Hoàng rũ mắt xuống, hỏi một câu không mặn không nhạt: "Nguyên nhân."

Nam Thắng khàn giọng nói: "Tấu chương nói, trong Phủ Vân Thông có Liên Sinh giáo, ngoài có người Man và yêu ma, trong ngoài giáp kích khiến bọn họ có lòng mà không đủ sức."

"Khởi bẩm Thánh thượng."

Đúng lúc này, Ngụy Đào bước ra, cung kính nói: "Quán Quân Hầu từng nói một câu, lão thần vô cùng đồng ý."

"Liên Sinh giáo không phải là một tổ chức, mà là một biểu tượng, một biểu tượng của những kẻ bất mãn với triều đình, lòng mang ý đồ xấu."

"Chính gọi là một hạt gạo nuôi trăm loại người, lòng người khó đoán, Liên Sinh giáo giống như cỏ dại, diệt hoài không hết, căn bản không thể xóa bỏ hoàn toàn."

"Người Man đời đời cư trú tại Nam Cương, ngay cả khi Quán Quân Hầu dùng kế để các tăng nhân phương Tây dốc toàn lực tấn công cũng không thể đánh hạ hoàn toàn."

"Qua đó có thể thấy, đám người Man này khó chơi đến mức nào, có thể nói là thâm căn cố đế, muốn nhổ tận gốc bọn họ tuyệt đối không phải chuyện một sớm một chiều."

Lời này thoạt nghe đều đang nói về Liên Sinh giáo và người Man, nhưng thực chất là đang ám chỉ Nam Thắng suy nghĩ không thấu đáo, hành sự lỗ mãng...

Hơn nữa câu nào cũng không rời Tả Trọng Mệnh, lại càng đem hắn ra so sánh với Nam Thắng để làm nổi bật sự bất tài của Thái tử.

Tổng kết lại thì đây là một nhát dao giết người không thấy máu cực kỳ dịu dàng.

Vũ Hoàng híp mắt, trầm giọng hỏi: "Nếu Thừa tướng đã có ý nghĩ này từ sớm, tại sao ban đầu không nói rõ?"

Ngụy Đào bình tĩnh đáp: "Thánh thượng bớt giận, lão thần cứ ngỡ Thái tử điện hạ sẽ phái Quán Quân Hầu dẫn binh trở về bình loạn, cho nên mới không lên tiếng."

Đùa gì thế, loại cáo già như lão một khi đã nói ra một câu thì trong đầu đã cân nhắc qua n lần rồi, sao có thể để lại sơ hở cho người ta bắt bẻ?

Nam Thắng nheo mắt thành một đường hẹp, cười như không cười hỏi: "Thừa tướng nghĩ rằng phái Quán Quân Hầu đi thì có thể giải quyết được vấn đề?"

Ngụy Đào trả lời không mặn không nhạt: "Phong địa của Quán Quân Hầu ở Phủ Hi Vân, liền kề với Phủ Vân Thông xảy ra chuyện, lại cùng các tăng nhân phương Tây là đồng minh."

"Nếu giao việc này cho Tả hầu, chưa nói đến thù trong giặc ngoài như người Man ở Nam Cương, ít nhất dẹp yên hỗn loạn ở Phủ Vân Thông chắc chắn không khó."

"Ngươi..."

Giữa lông mày Nam Thắng hiện lên vẻ u ám, ánh mắt hơi lạnh lùng, vô thức liếc nhìn Tả Trọng Mệnh.

Ai mà ngờ được, gã này đang nhắm mắt dưỡng thần, vẻ mặt vô cùng nhàn nhã tự tại, chỉ thiếu nước viết hai chữ "mỉa mai" lên mặt nữa thôi.

"Khụ!"

Vũ Hoàng thấy thế liền ho nhẹ cắt ngang: "Sự đã đành, nói nhiều vô ích. Các khanh có diệu kế gì không?"

Lưu học sĩ lên tiếng: "Khởi bẩm Thánh thượng, thần nghĩ khi cần quyết đoán mà không quyết đoán ngược lại sẽ chịu họa, hiện đã rơi vào thế giằng co, chi bằng kịp thời thu tay."

Vũ Hoàng không tỏ ý kiến, quay sang nhìn những người khác: "Còn các ngươi thì sao?"

Một quan viên thuộc phe Thừa tướng bước ra: "Thần cho rằng, Thái tử điện hạ chinh chiến sa trường nhiều năm, kinh nghiệm phong phú, hẳn là trong lòng đã có đối sách giải vây."

Khá khen cho chiêu này, quả thực là nhắm vào chỗ hiểm mà đâm.

Vũ Hoàng vừa mới dời sự chú ý khỏi người Nam Thắng, tên này quay ngoắt lại ném vấn đề trở về, ép Nam Thắng phải đứng ra biểu thái.

Dùng mông cũng nghĩ ra được, bất kể Nam Thắng nói thế nào thì đám quan liêu giỏi khua môi múa mép này đều có thể bới lông tìm vết...

Nam Thắng cũng không phải kẻ ngốc, biết vấn đề này là một cái hố bẫy.

Đối diện với sự chất vấn của vị quan viên này, hắn trầm giọng nói: "Bản Thái tử thấy lời Ngụy Thừa tướng nói rất có lý, chi bằng phái..."

"Khụ khụ."

Vũ Hoàng đột nhiên ho vài tiếng, cắt ngang lời nói tiếp theo của Nam Thắng, đồng thời nhìn hắn một cái đầy ẩn ý.

Đùa kiểu gì thế không biết, trẫm khó khăn lắm mới dụ được Tả Trọng Mệnh đến kinh thành, ngươi lại còn muốn thả con yêu nghiệt này đi sao?

Quả nhiên!

Ngụy Đào bọn họ nghe thấy tiếng ho này liền không nhịn được trao đổi ánh mắt, từ trên mặt đối phương nhìn ra được hai chữ "hiểu rõ".

Câu hỏi này về mặt lý thuyết có một đáp án tiêu chuẩn, đó là thuận theo lời Ngụy Đào, phái Tả Trọng Mệnh đến Phủ Vân Thông tiếp quản đại cục...

Sở dĩ nói là trên lý thuyết, vì thực tế không thể nào xảy ra.

Vũ Hoàng tuyệt đối không thả Tả Trọng Mệnh rời kinh.

Nam Thắng hiện tại giống như đang làm phép tính "1+1=?".

Rõ ràng đáp án là 2, nhưng thầy giáo lại bảo hắn không được chọn 2, thế này thì vô nghiệm rồi còn gì.

"Trẫm thấy..."

Vũ Hoàng trầm giọng nói: "Lời Lưu học sĩ vừa nói quả thực là kế sách vững vàng."

Con ngươi Nam Thắng co rụt lại, vô thức há miệng định nói gì đó, nhưng lại e ngại uy nghiêm của Vũ Hoàng, cuối cùng đành phải ngậm miệng.

Phụ hoàng không phải rất kiêng kị Tả Trọng Mệnh sao? Nếu Tả Trọng Mệnh không giải quyết được việc này, phụ hoàng chẳng phải sẽ có cớ để gây khó dễ sao?

Hắn không hiểu, nghĩ không thông...

Chợt.

Chỉ thấy Thập tam hoàng tử Nam Xuyên bước ra khỏi hàng, cung kính bẩm báo: "Khởi bẩm Thánh thượng, nhi thần có chuyện muốn tấu."

Vũ Hoàng híp mắt, chậm rãi hỏi: "Là tiểu Thập tam à, có chuyện gì?"

Nam Xuyên cúi đầu nói: "Thuộc hạ của nhi thần vô tình bắt được... Thanh Khâu hồ yêu do Đại hoàng huynh phái đi vu oan giá họa cho Thất hoàng huynh."

"Nhi thần vốn muốn giao bọn họ cho Trấn Phủ Ty, ngặt nỗi Tam hoàng... Thái tử điện hạ từng nói đến sự tồn tại của tổ chức Nội Vệ."

"Nhi thần lo lắng Nội Vệ ẩn nấp trong Trấn Phủ Ty, hồ yêu rơi vào tay bọn họ có thể xảy ra ngoài ý muốn, thế nên đã tự ý giam giữ bọn họ lại."

"Nhưng nhi thần vạn lần không ngờ tới, bọn họ lại ngay tại chỗ khai ra chủ nhân thực sự của mình chính là Thất hoàng huynh, không có bất kỳ quan hệ nào với Đại hoàng huynh cả."

Lời vừa dứt, trong điện lập tức dấy lên một trận xôn xao kinh hoàng.

Ngay cả Vũ Hoàng cũng không lường trước được Nam Xuyên lại còn nắm giữ một quân bài sát thủ như vậy.

Nếu lời này là thật, chẳng phải chứng minh chân tướng mà Nam Thắng điều tra ra trước đó hoàn toàn là giả tạo?

Nghĩ sâu thêm một chút, nếu những thứ này đều là giả, vậy chuyện "Đại hoàng tử mượn danh nghĩa Vũ Hoàng lập ra Nội Vệ" liệu có phải cũng là giả không?

Nếu tất cả đều là giả, đều do Tam hoàng tử thêu dệt nên, vậy vấn đề đặt ra là:

Chủ nhân của Nội Vệ thực sự là ai?

Quân bài này của Nam Xuyên ra quá hiểm ác...

Về chuyện của Nội Vệ khó khăn lắm mới chìm xuống, kết quả hôm nay lại bị lôi ra ánh sáng, hậu quả này...

"Có chuyện đó sao?"

Một quan viên thuộc phe bảo hoàng đột ngột nhảy ra, lạnh giọng chất vấn: "Dám hỏi Thập tam điện hạ, lời này có bằng chứng không?"

"Đương nhiên là có."

Nam Xuyên bỗng ngẩng đầu, nói một cách đanh thép: "Hai con hồ yêu kia đang ở ngay trong xe ngựa của bổn điện, bổn điện có thể dẫn bọn họ lên đây đối chất."

Khóe mắt Nam Thắng không kìm được giật nảy một cái, nhìn chằm chằm Nam Xuyên, không nhịn được nói: "Thập tam đệ, đệ..."

Chưa nói dứt lời, Ngũ hoàng tử Nam Vân đã bước ra: "Tam hoàng huynh, huynh không phải định nói là Thập tam đệ đã đạt được thỏa thuận với hồ yêu, để hồ yêu lên làm chứng giả đấy chứ?"

Nam Thắng lạnh mặt, gằn từng chữ: "Đã có tiền lệ trước đó, không phải là không thể."

Nam Vân nở nụ cười lạnh lùng trên mặt: "Theo ta được biết, hai con hồ yêu này là đại yêu của Thanh Khâu, là Thất Vĩ Thiên Hồ đấy."

"Ai có thể có dũng khí lớn như vậy, ném ra hai con Thất Vĩ Thiên Hồ để làm chứng giả chứ? Sự hoài nghi này của Tam hoàng huynh có phần hơi dị tưởng thiên khai rồi đấy?"

Nam Thắng cắn chết không buông, nghiêm giọng phản bác: "Quán Quân Hầu không phải đã nói rồi sao, mọi chuyện đều có khả năng?"

"Đúng vậy, mọi chuyện đều có khả năng, thần cũng xin cả gan suy đoán một chút."

Tả Trọng Mệnh rũ mí mắt xuống, thản nhiên nói: "Biết đâu chừng, không chừng, có khả năng, xác suất lớn, theo ý kiến của thần... tất cả những chuyện này đều do Thái tử điện hạ ngài... một tay đạo diễn thì sao?"

Nam Thắng nghiến răng nghiến lợi, phẫn nộ gầm lên: "Ngươi, Tả Trọng Mệnh ngươi rốt cuộc..."

Tả Trọng Mệnh nhe răng cười một tiếng: "Thái tử điện hạ hà tất phải nổi giận? Thần chỉ là... đoán bừa mà thôi..."