Thực ra triều hội không phải là thứ ngày nào cũng mở.

Thông thường, một tháng nhiều nhất cũng chỉ ba năm lần, thảo luận đều là những việc đại sự liên quan đến quốc bản.

Thế nhưng, những người tinh ý đều nhạy bén phát hiện ra, kể từ khi Quán Quân hầu Tả Trọng Minh vào kinh, số lần triều hội tăng lên một cách rõ rệt.

Đặc biệt là thời gian gần đây, tần suất triều hội gần như đạt tới mức hai ngày một lần, thậm chí là một ngày một lần, chẳng khác nào đi làm hằng ngày.

Truy tìm nguyên nhân, không ngoài những lời đồn đại mới xuất hiện gần đây.

Trong dân gian lưu truyền rằng, trong tay Vũ Hoàng có một thế lực tên là Nội Vệ, bề ngoài thuộc biên chế của Trấn Phủ Ty, nhưng thực chất chuyên làm những việc không thể đưa ra ánh sáng cho Vũ Hoàng.

Tin đồn còn nói, rất nhiều vụ án treo, chuyện quỷ dị, hỗn loạn trên thiên hạ... đều có liên quan mật thiết đến Nội Vệ.

Cổ nhân có câu, ruồi không bâu quả trứng không nứt.

Nếu đây thực sự là tin đồn nhảm thì cũng chẳng sao, không ai thèm để ý.

Nhưng mấu chốt là, trong tay Vũ Hoàng thực sự có thế lực này, Nội Vệ quả thực từng làm những việc như vậy, và các quan viên cấp cao cũng biết đến sự tồn tại của nó.

Chỉ là đám cáo già như Ngụy Đào đều đang giả vờ hồ đồ mà thôi.

Dù sao, việc này bị phơi bày ra ngoài thì bọn họ cũng chẳng được lợi lộc gì.

Nhưng nay đã khác xưa, khi lời đồn ngày càng lan rộng, chuyện này cuối cùng cũng bị đưa ra ánh sáng.

Ai cũng nhìn ra được, đằng sau chuyện này có kẻ cố ý đẩy thuyền, nhưng phải thừa nhận rằng, chiêu này rất có tác dụng.

Mọi người đều lăn lộn trong chốn quan trường, ai mà chưa từng trải qua, ai mà chưa từng làm qua những việc "không thể đưa ra ánh sáng".

Sự bại lộ của Nội Vệ, cộng thêm thân phận đặc thù của nó, khiến mọi người nhanh chóng phát hiện ra — Nội Vệ là một đối tượng rất tốt để thu hút thù hận.

Nói cách khác, Nội Vệ rất phù hợp với mọi yếu tố của một kẻ phản diện hoàn hảo trong truyền thuyết.

Thế là, mọi người rất có ngầm ý mà đem tất cả những việc không thể đưa ra ánh sáng, những việc bất công, đen tối mơ hồ trước đây, đổ hết lên đầu Nội Vệ.

Gần như chỉ trong một thời gian cực ngắn, Nội Vệ đã bị khắc họa thành một kẻ phản diện "nguồn cơn của mọi tai họa".

Mà Vũ Hoàng với tư cách là chủ nhân của Nội Vệ, kẻ nắm giữ thanh đao này, đương nhiên cũng bị ảnh hưởng.

Những triều thần đã chọn phe cánh, đứng đội ngũ, đều không hẹn mà cùng nhìn về phía người đứng đầu của mình.

Các hoàng tử không muốn người của mình thất vọng, dù trong lòng có không muốn thế nào đi nữa, cũng buộc phải đứng ở phía đối lập với Vũ Hoàng.

Một khi Nội Vệ đã bị khắc họa thành phản diện, thì Vũ Hoàng với tư cách là chủ nhân của Nội Vệ, đương nhiên là đại phản diện.

Một cách tự nhiên, những kẻ đối đầu với phản diện, đại phản diện, chính là những người chính nghĩa chiếm giữ đỉnh cao đạo đức!

Đến đây, cục diện trong triều đi theo hướng cực đoan hóa.

---❊ ❖ ❊---

U u~~!!

Kèm theo tiếng tù và kéo dài, một ngày triều hội nữa lại kết thúc.

Bách quan quần thần lần lượt bãi triều, chia thành từng nhóm ba năm người, phân định trận doanh rõ ràng đi ra ngoài hoàng cung.

Phóng mắt nhìn đi, đông nghịt hơn ngàn người, chỉ có một người nổi bật giữa đám đông, lẻ bóng một mình, không có băng nhóm.

Không nghi ngờ gì nữa, người này chính là Tả Trọng Minh.

Dù là xét về thân phận hay địa vị của hắn, triều thần đều không lựa chọn kết giao với hắn.

Mười ba hoàng tử Nam Xuyên từng có qua lại với hắn, kể từ sau khi đạt được sự ủng hộ của phái Tể tướng, cũng dần giảm bớt, thậm chí cắt đứt vãng lai với hắn.

Bởi vì trong phái Tể tướng không thiếu kẻ có thù với Tả Trọng Minh, để ý đến suy nghĩ của bọn họ, Nam Xuyên buộc phải làm như vậy.

Thế nên, Tả Trọng Minh vô tình lại trở thành một người ngoài cuộc.

Mới nhìn thì rất kỳ lạ, nhưng thực tế lại rất bình thường.

Dù sao trong mắt các hoàng tử, sức hấp dẫn của hoàng vị lớn hơn bất cứ thứ gì.

Trong mắt các triều thần, nếu hoàng tử mà bọn họ ủng hộ có thể đăng cơ, tự nhiên sẽ mang lại vinh hoa phú quý cho cả gia tộc.

Giang Phong Long nhìn thấy hắn ra khỏi cung, vội vàng kéo cửa xe ra, thấp giọng nói: "Hầu gia, bầu không khí trong kinh thành ngày càng căng thẳng rồi."

"Gấp cái gì, đây mới chỉ là bắt đầu." Tả Trọng Minh ngồi lên xe ngựa.

Giang Phong Long đánh xe về phủ, tò mò hỏi: "Ngài đã dự liệu từ trước rồi sao?"

Tả Trọng Minh thản nhiên nói: "Không phải dự liệu từ trước, mà là do nhân tính điều khiển, trong tình cảnh hiện tại, bọn họ chỉ có thể đi tiếp như vậy."

Từ khoảnh khắc Nam Vũ bị kéo xuống ngựa, sự thái tiếp theo đã định sẵn là sẽ phát triển như thế này.

Bởi vì Nam Vũ quyết không cam lòng thất bại, với thân phận mang tội như hiện tại, cách duy nhất để hắn lật ngược thế cờ là làm đục vũng nước này.

Vậy thì tự nhiên, Nội Vệ là một quân cờ rất thích hợp, hắn nhất định sẽ nghĩ cách lợi dụng thân phận của Tả Tông Hà để công khai Nội Vệ ra ánh sáng.

Chỉ cần bước này đạt được, hắn không cần phải làm gì nữa, bởi vì các thế lực khắp nơi sẽ rục rịch chuyển động, dưới tình huống lòng người mỗi ngả, cục diện tuyệt đối sẽ loạn lên.

Giang Phong Long hỏi: "Hầu gia, Vũ Hoàng liệu có trở mặt với triều thần không?"

"Không đâu."

Tả Trọng Minh híp mắt lại: "Chỉ cần một ngày chưa bắt được Tả Tông Hà, chuyện Nội Vệ chỉ có thể là tin đồn, Vũ Hoàng cắn chết không thừa nhận, ai cũng chẳng có cách nào."

Nói đi cũng phải nói lại, Tả Tông Hà không hổ là kẻ lão luyện.

Kể từ khi Thất hoàng tử bị kéo xuống ngựa trong triều hội, Tả Tông Hà đã nhận ra điềm chẳng lành, trực tiếp vắt chân lên cổ mà chạy trốn.

Các thế lực khắp kinh thành bận rộn đến nay, gần như đã đào sâu ba thước đất, nhưng vẫn không tìm thấy gã này.

Cũng chính vì thế, cục diện mới hình thành thế giằng co như vậy.

Giang Phong Long nghĩ ngợi rồi nói: "Tả Tông Hà có lẽ đã bị giết người diệt khẩu rồi."

"Không khả năng."

Tả Trọng Minh lắc đầu: "Nếu Tả Tông Hà thực sự đã bị Vũ Hoàng diệt khẩu, thì thái độ của Vũ Hoàng tuyệt đối sẽ không như bây giờ."

Giang Phong Long tò mò hỏi: "Hầu gia, ngài nghĩ tiếp theo Vũ Hoàng sẽ làm thế nào? Cứ giằng co thế này cũng không phải là cách."

Tả Trọng Minh trầm tư một lát, chậm rãi phun ra mấy chữ: "Nếu ta là ông ta, ta sẽ lập trữ."

"Hả?"

Giang Phong Long lập tức nghệch mặt ra, cái này thì liên quan gì đến nhau chứ? Hoàn toàn không ăn nhập gì với nhau mà?

Tả Trọng Minh cười nhẹ: "Bởi vì chuyện Nội Vệ, các hoàng tử buộc phải đứng ở phía đối lập với Vũ Hoàng, chỉ cần cái dốc này không qua được, cục diện sẽ ngày càng gay gắt."

"Triều đình là mệnh mạch, là cốt lõi của Vũ triều, chỉ cần triều đình loạn, kinh thành sẽ loạn, một khi kinh thành loạn, giang sơn sẽ không vững."

"Cho nên việc cấp bách của Vũ Hoàng là phải nhanh chóng tìm được Tả Tông Hà và diệt khẩu gã. Thứ hai chính là tìm một việc để phân tán sự chú ý của mọi người."

"Các hoàng tử, các thế lực sốt sắng như vậy là vì mục đích gì? Nói cho cùng chẳng phải là ngôi vị thái tử sao? Chi bằng tung ra mồi nhử này, rồi dựng lên một bia ngắm khác."

"Khác?"

Giang Phong Long hiểu, ở đây là chỉ Thất hoàng tử Nam Vũ, nhưng vấn đề là...

Hắn hỏi: "Hầu gia, Thất hoàng tử là tấm gương đi trước, cho dù Vũ Hoàng lại dựng lên một bia ngắm khác, các hoàng tử khác liệu có sập bẫy nữa không?"

"Chiêu thức không quản cũ, cốt ở thực dụng."

Tả Trọng Minh bật cười: "Dù các hoàng tử biết đó là mồi nhử, biết ý đồ này của Vũ Hoàng, nhưng bọn họ vẫn sẽ sập bẫy, hơn nữa còn không chút do dự."

"Dù sao bọn họ đều không nắm chắc được hành động này của Vũ Hoàng là thật hay giả, vạn nhất Vũ Hoàng thực sự hạ quyết tâm muốn truyền ngôi cho ai đó thì sao?"

"Cũng đúng, hoàng vị chỉ có một, bọn họ không dám đánh cược." Giang Phong Long như suy nghĩ gì đó: "Mà này hầu gia, ngài nghĩ Vũ Hoàng sẽ lập ai làm thái tử?"

Tả Trọng Minh cười như không cười nói: "Đã là Vũ Hoàng muốn bọn họ không nắm chắc được thật giả, thì buộc phải chọn một người có phân lượng, ví dụ như... Đại hoàng tử."

"Cũng phải."

Giang Phong Long cười nói: "Thân phận đích trưởng tử, lại không phạm sai lầm lớn gì, cần cần khẩn khẩn... Nếu Vũ Hoàng thực sự lập ngài ấy làm trữ quân, các hoàng tử khác định là không rõ thật giả, cắn câu là cái chắc."

Tả Trọng Minh trầm tư vài nhịp, u u xuất ngôn: "Nếu không ngoài dự đoán của bản hầu, chiêu này của Vũ Hoàng tất sẽ thất bại."

Giang Phong Long nghe mà nghệch mặt, không nhịn được hỏi: "Tại sao? Chiêu này chẳng phải rất cao minh sao? Khiến các hoàng tử nội bộ lục đục, liên minh lập tức tan rã."

"Bởi vì Tả Tông Hà không ngu."

"Hả?"

Tả Trọng Minh thở dài: "Tả Tông Hà chạy không thoát đâu, bị tìm ra chỉ là chuyện sớm muộn. Gã nếu rơi vào tay Vũ Hoàng thì tuyệt đối chết chắc, nhưng rơi vào tay các hoàng tử khác thì chưa biết chừng đâu."

Giang Phong Long ngộ ra ý tứ trong lời nói: "Ý ngài là, Tả Tông Hà sẽ đầu quân cho một hoàng tử nào đó?"

Tả Trọng Minh sửa lại lỗi diễn đạt trong câu nói của hắn: "Không phải một hoàng tử nào đó, mà là một trong ba người: Tam hoàng tử, Ngũ hoàng tử, Mười ba hoàng tử, xác suất lớn là lão Tam."

"Ngài khẳng định như vậy sao?"

"Ha ha, ngươi cứ chờ xem."

---❊ ❖ ❊---

Két, két~!

Xe ngựa từ từ tiến lên.

Nam Xuyên khẽ hỏi: "Tể tướng, ngài nghĩ đằng sau chuyện này là ai đang đẩy thuyền?"

Ngụy Đào già nua nua ngồi đối diện, nhắm mắt như đang ngủ gật, nhưng câu trả lời lại đầy mạnh mẽ: "Đại hoàng tử."

"Ồ?" Ánh mắt Nam Xuyên khẽ ngưng lại.

"Bởi vì hắn là đích trưởng tử."

Ngụy Đào cười khà khà: "Hiện tại các hoàng tử đều đứng ở phía đối lập với Thánh thượng, mọi người đều ở trên cùng một vạch xuất phát, ưu thế của hắn tự nhiên được làm nổi bật lên, đáng tiếc..."

"Đáng tiếc cái gì?"

"Đáng tiếc hắn sẽ nhanh chóng được lập làm trữ quân thôi."

Nam Xuyên nhướng mày, lộ vẻ kỳ quái: "Thế mà còn đáng tiếc sao?"

Ngụy Đào cảm thán: "Nếu Thánh thượng mạnh mẽ như xưa, tự nhiên không gọi là đáng tiếc, hắn có đủ thời gian để tiếp quản triều chính, nhưng bây giờ..."

Nam Xuyên khá đồng tình với điều này, gật đầu nói: "Mấy vị hoàng huynh của ta, thế tất sẽ không giương mắt nhìn đại ca thành công."

Ngụy Đào bổ sung một câu: "Cho nên, ai có thể bắt được Tả Tông Hà, người đó sẽ lấy đây làm điểm đột phá để làm khó dễ Thánh thượng."

"Đến lúc đó, Thánh thượng chỉ có hai lựa chọn, hoặc là lưỡng bại câu thương, điều này sẽ dẫn đến triều cương không vững, nguy hại đến xã tắc."

"Hoặc là tự chặt một tay, mỗi bên lùi một bước, như vậy tuy không mất đi kế sách duy trì ổn định, nhưng thực lực bản thân bị suy yếu lại khiến các hoàng tử khác nhìn thấy cơ hội."

Nam Xuyên suy nghĩ kỹ càng rồi quả quyết nói: "Phụ hoàng ta cả đời mạnh mẽ, ông thà lưỡng bại câu thương chứ quyết không tự chặt một tay."

Ngụy Đào híp mắt lại, thở dài: "Chuyện đã phát triển đến nước này, ai mà nói trước được chứ."

Nói đến đây, ông ta chủ động chuyển chủ đề: "Điện hạ, nghe nói Thiên Phong Tuyết của Thần Kiếm Sơn Trang đã đến rồi?"

"Ừm."

Vẻ mặt Nam Xuyên khẽ biến, bất đắc dĩ mắng: "Cái tên điên chỉ biết luyện kiếm kia, lần này tới là muốn khiêu chiến Tả Trọng Minh, Nam Ngọc đang khuyên hắn."

Ngụy Đào tò mò hỏi: "Khiêu chiến Tả Trọng Minh sao? Hắn mạnh lắm à?"

Nam Xuyên trầm ngâm nói: "Thần Hoàng Tông và Thần Kiếm Sơn Trang quan hệ không cạn, cho nên ta từng nghe Nam Ngọc nhắc đến hắn, biết được đôi chút."

"Thiên Phong Tuyết là thiên tài kiệt xuất nhất ngàn năm qua của Thần Kiếm Sơn Trang, nghe nói đã ngộ ra vô ngã chi đạo, từng lấy thực lực Quy Nguyên cảnh hậu kỳ, đánh bại cường giả Nguyên Hải cảnh."