Hồ Mai thán phục, chân thành nói: "Thật sự bái phục hắn, tuổi còn trẻ mà đã có thể tính toán đến mức này, quả thực khiến người ta phải rợn tóc gáy."

Giang Phong Long mỉm cười, giọng điệu đầy ẩn ý: "Điểm khác biệt lớn nhất giữa Hầu gia và những người thông minh khác, chính là sự nắm bắt thời cơ đi trước một bước."

Hồ Mai ngẩn ra: "Ý anh là sao?"

Giang Phong Long nheo mắt, thở dài đầy tâm trạng: "Đi trước một bước, là thắng cả ván cờ. Hầu gia thích tiên hạ thủ vi cường, rất ít khi để bản thân rơi vào thế bị động."

"Hắn từng nói với tôi, hiện thực không phải tiểu thuyết thoại bản, kẻ địch sẽ không vì chiếm chút ưu thế mà kiêu ngạo tự mãn, trái lại, chúng sẽ nhổ cỏ tận gốc."

"Trong tình cảnh tuyệt vọng đó, bất lợi của người bị động sẽ bị phóng đại vô hạn, việc lật ngược thế cờ không hề dễ dàng như vẻ bề ngoài..."

Hồ Mai im lặng hồi lâu, ngập ngừng hỏi: "Tôi có một câu hỏi."

"Cô cứ nói." Giang Phong Long hất cằm.

Hồ Mai hỏi: "Hầu gia làm sao chắc chắn rằng Tả Tông Hà nhất định sẽ tìm ra lỗ hổng trong câu chuyện, rồi liên kết nó với những sự việc khác?"

Giang Phong Long bật cười, chỉ vào trán mình, dặn dò: "Kẻ chỉ biết khôn lỏi đơn thuần thì tuyệt đối không thể ngồi vào vị trí Phó thống lĩnh Nội vệ."

"Nếu hắn chỉ là kẻ tầm thường, Võ Hoàng đã không đề bạt hắn làm thống lĩnh. Đừng bao giờ coi thường... thứ này của một lão cáo già."

"Được rồi, tôi nhớ kỹ rồi."

Hồ Mai mấp máy môi, gật đầu thán phục: "Phải rồi, đợi đến kinh thành tôi nên làm gì? Đặc biệt là phía Thất hoàng tử..."

Giang Phong Long thản nhiên nói: "Những lời mà Hầu gia đã dạy, cô cứ thuật lại cho Thất hoàng tử, hiệu quả cũng y như vậy."

"Hả?"

Hồ Mai ngẩn người, nhất thời chưa phản ứng kịp.

Giang Phong Long thở dài, giải thích: "Đứng từ góc độ Thất hoàng tử, kế hoạch là do Thanh Khâu thương nghị với hắn, cô chỉ là người thực thi."

"Hầu gia cẩn trọng, trong tối có bốn cao thủ Pháp Tướng cảnh hộ tống, đây là điều không ai nghĩ tới, cũng không ai dám nghĩ tới, thất bại là chuyện bình thường."

Trong đầu Hồ Mai thoáng hiện lên một bóng hình, cô ngập ngừng hỏi: "Nhưng còn Hồ Oánh Oánh..."

Giang Phong Long mỉm cười, nhắc nhở: "Đừng quá coi thường bản thân. Một con Thiên hồ bảy đuôi đối với tộc Thanh Khâu Hồ quả thực rất quan trọng."

"Nhưng cô là gián điệp được cài vào Võ Triều, lại còn thâm nhập được vào Nội vệ, nhiệm vụ này liên quan đến đại kế tương lai của tộc Hồ, cô quan trọng hơn ả ta nhiều."

"Chỉ cần cô bình an vô sự, những việc còn lại không đến lượt cô phải lo lắng, phía tộc Hồ chắc chắn sẽ tìm cách cứu Hồ Oánh Oánh."

Hồ Mai lo lắng hỏi: "Cứu được sao? Lỡ ả còn sống mà thoát ra được, thì..."

Giang Phong Long bĩu môi: "Hồ Oánh Oánh không còn ở trong ngục của Trấn Phủ Ty nữa, mà đã bị chuyển đến chùa Như Lai ở Nam Cương, ba vị cao tăng Pháp Tướng cảnh canh giữ ngày đêm."

"..."

Hồ Mai hoàn toàn cạn lời.

Được lắm, ba tên trọc Pháp Tướng cảnh canh giữ ngày đêm?

Trận thế này, trừ khi vị lão tổ tám đuôi của Thiên hồ đích thân ra mặt, bằng không tuyệt đối không thể cứu được Hồ Oánh Oánh.

Hồ Mai từng nghe nói từ nhiều năm trước, vị lão tổ kia dùng bí pháp che mắt thiên cơ, nếu không phải họa diệt tộc, tuyệt đối sẽ không bước ra khỏi Thanh Khâu nửa bước.

Nói cách khác, Hồ Oánh Oánh... tiêu đời rồi.

---❊ ❖ ❊---

Sáng sớm hôm sau.

Tả Trọng Minh còn chưa kịp dậy, Nội vệ đã đến chặn cửa.

Tiếc là Tả Trọng Minh không chiều theo ý họ, cửa lớn đóng chặt đến tận trưa.

Ngay khi Tả Tông Hà định xông vào, cửa lớn mở ra đúng lúc, chỉ thấy Tả Trọng Minh cùng đoàn người ung dung bước ra.

Lại là thế này, lần thứ hai rồi!

Tả Tông Hà cứng đờ người buông tay xuống, sắc mặt xanh mét như vừa nuốt phải một con ruồi xanh.

Đến phủ Hy Vân một chuyến, thật sự khiến hắn được mở mang tầm mắt.

Tả Tông Hà thề rằng, cả đời này hắn chưa từng thấy kẻ nào đáng ghét, gây ức chế đến thế, mà lại chẳng thể đáp trả được câu nào.

"Chà, sắc mặt Tướng quân trông không ổn lắm nhỉ."

Tả Trọng Minh giả vờ quan tâm: "Tướng quân đêm qua ngủ không ngon sao? Hay là đau bụng? Hoặc là không hợp thủy thổ?"

"Không cần nói nhiều, Hầu gia, chúng ta đi thôi."

"Tướng quân mời."

"Hừ!"

Tả Tông Hà hừ lạnh một tiếng, liếc nhìn đám người chơi đang hóng hớt xung quanh, sải bước lên xe ngựa.

Vì Trấn Phủ Ty đã dọn sạch đường phố từ sớm, nên tốc độ di chuyển của họ nhanh gấp N lần lúc đến.

Thế nhưng khi đến bến tàu, Tả Trọng Minh lại giở trò.

Tả Tông Hà muốn hắn lên phi chu của triều đình, nhưng Tả Trọng Minh nhất quyết đòi đi phi chu của mình, lý do là phi chu triều đình quá tồi tàn.

Hai bên giằng co hồi lâu, cuối cùng nhờ Nam Phi Vũ đứng ra hòa giải, Tả Tông Hà mới miễn cưỡng đồng ý.

Tuy nhiên, hắn cũng đưa ra yêu cầu là phải đi cùng một phi chu với Tả Trọng Minh, lý do là để tránh xảy ra bất trắc.

Hai bên dây dưa mãi, đến tận quá chiều mới xong xuôi mọi việc.

Tiếng tù và vang lên trầm hùng, cả một đội tàu chậm rãi bay lên không trung, dưới sự chứng kiến của vô số người chơi, nhanh chóng rời khỏi thành Hy Vân.

Ầm ầm...

Phi chu xuyên qua tầng mây, để lại dư âm vang dội.

Tả Trọng Minh đứng bên cửa sổ, liếc nhìn Tả Tông Hà trên boong tàu, khóe môi khẽ nhếch lên.

Giang Phong Long bưng trà nóng lại, nhìn theo ánh mắt hắn, bất lực nói: "Hầu gia, ngài có phải đang quá nhắm vào Tả Tướng quân rồi không?"

Dù Tả Trọng Minh đồng ý cho Tả Tông Hà lên phi chu, nhưng chỉ cung cấp phòng ở, không cung cấp rượu thịt, đúng là kiểu gây ức chế thuần túy.

Tả Trọng Minh cười nhạt: "Không nhắm vào hắn, hắn sẽ không ôm hận trong lòng. Nếu hắn không ôm hận, làm sao tìm cách trả thù ta?"

Giang Phong Long bừng tỉnh: "Thảo nào tôi cứ thấy ngài cố tình gây sự."

Tả Trọng Minh cười: "Sự xuất hiện của Hồ Mai chỉ khiến hắn nảy sinh một ý nghĩ, còn việc ta liên tục gây khó dễ sẽ làm sâu sắc thêm ý nghĩ đó."

"Dù là báo thù hay để đường lui, lựa chọn tốt nhất của hắn chính là ngả về phía Thất hoàng tử, đây mới là điều ta muốn thấy."

Giang Phong Long nhíu mày, trầm giọng nói: "Ngài muốn lợi dụng Thất hoàng tử?"

Tả Trọng Minh gật đầu: "Lão Giang, anh tiến bộ nhiều đấy."

Giang Phong Long cười toe toét: "Đi theo Hầu gia lâu như vậy, nếu còn không tiến bộ thì đúng là đồ gỗ mục rồi."

Tả Trọng Minh nói: "Cục diện trong triều nhìn thì hỗn loạn, nhưng thực chất lại rất cân bằng, vì các bên đều đang duy trì, không ai muốn là kẻ đầu tiên vượt ranh giới."

"Hơn nữa, hai thế lực mạnh nhất triều đình là phe Thừa tướng và Học sĩ các đến nay vẫn chưa chọn phe, có thể thấy tình thế vẫn đang trong giai đoạn ấp ủ."

"Kinh thành hiện tại chính là một thùng thuốc súng đang chực chờ bùng nổ, nên ta cần một tia lửa rực rỡ để châm ngòi cho thùng thuốc súng này."

Giang Phong Long trầm ngâm: "Tia lửa đó chính là Thất hoàng tử."

"Chính xác."

Tả Trọng Minh nhấp một ngụm trà, ung dung ngồi xuống sập mềm.

Giang Phong Long cười gượng, ngập ngừng: "Nhưng thuộc hạ sao lại thấy ngài mới là tia lửa đó? Dù sao thì kẻ thù của ngài ở kinh thành..."

Tả Trọng Minh dừng động tác uống trà, nói đầy ẩn ý: "Thù, lúc nào cũng có thể báo, nhưng cơ hội mà lỡ mất thì không còn nữa."

"Bây giờ là thời điểm quyền lực hoàng gia thay đổi, nếu nắm bắt được cơ hội, khả năng một bước lên mây là rất lớn, điều này quá quan trọng đối với các thế gia."

"Ở thời điểm mấu chốt này, anh nghĩ đám quan lại thế gia đó còn tâm trí đâu mà báo thù cho một kẻ đã chết? Huống hồ đối thủ lại là một Vương hầu."

Nói đến đây, hắn cố tình dừng lại.

Vài giây sau, hắn tiếp tục: "Anh có tin không, lần này ta vào kinh, chỉ cần sau khi diện thánh mà bình an trở về phủ, sẽ có người đến bái kiến."

"Hả? Tại sao?"

Tả Trọng Minh thản nhiên nói: "Bởi vì luôn có những kẻ không được lòng người, nhưng họ lại có dã tâm, nên chỉ có thể... đi ngược lại với số đông."

"...Đã thụ giáo."

Giang Phong Long chấn động, thở phào nhẹ nhõm từ tận đáy lòng.

"Thay đổi góc nhìn đi, lão Giang."

Tả Trọng Minh cười: "Bây giờ không phải là giang hồ võ lâm, tranh giành cái lợi nhất thời chẳng có ý nghĩa gì cả, chỉ kẻ cười cuối cùng mới là người chiến thắng."