Sau nửa tiếng kiểm tra hoàn tất, cây cầu được nghiệm thu đạt chuẩn. Ngay khi nghiệm thu xong, hàng trăm người liền đi sang một bên, nằm vật xuống đất, chưa đầy mười giây đã chìm vào giấc ngủ say. Mấy ngày mấy đêm thi công cường độ cao, không ai có thể trụ nổi nữa. Những người này tranh thủ chợp mắt bây giờ là để ngày mai có tinh thần đóng góp nhiều hơn cho kế hoạch rút lui. Dù cầu đã thông, nhưng nhiệm vụ phía sau vẫn còn rất ngổn ngang. Để đề phòng vạn nhất, họ buộc phải rút lui cùng với đội quân chủ lực.
Nhìn những nhân viên kỹ thuật đang chìm trong giấc mộng, Trương Tiểu Cường thầm cảm kích trong lòng. Chính họ đã tìm ra con đường sống cho mười vạn người. Khi những người kia vừa chợp mắt, mười chiếc xe đột kích và hai chiếc xe bọc thép đã dẫn đầu băng qua cầu tiến về phía xa. Theo sau những phương tiện này, đoàn xe dài dằng dặc bắt đầu khởi động, từng đợt đèn xe lần lượt bật sáng, tạo thành một con rồng ánh sáng dài bất tận. Hàng ngàn chiếc xe tải lớn sẽ xuất phát trước một bước qua cây cầu này.
Vô số xe tải chở đầy vật tư, nhiên liệu cùng máy phát điện sẽ lần lượt thiết lập các điểm an trí ở phía trước. Những điểm này sẽ trở thành khu trại và nhà ăn cho hàng vạn người. Đương nhiên, chỉ những người được Trương Tiểu Cường che chở mới có thể tận hưởng được. Còn những người khác, chỉ đành tự lo lấy thân.
Nhìn từng chiếc xe tải lần lượt chạy qua trước mắt, làm cây cầu thép rung lên bần bật, Trương Tiểu Cường ban đầu còn tươi cười rạng rỡ, nhưng chẳng bao lâu sau, nụ cười trên mặt dần thu lại rồi trở nên âm trầm. Anh đã nhận ra điểm bất ổn.
Trước đây, năm trăm chiếc xe lớn nhỏ cần hơn ba bốn tiếng đồng hồ mới qua hết, đó là khi đi trên mặt cầu cho phép hai xe song hành. Còn bây giờ, hàng ngàn chiếc xe tải phải đi trên làn đường đơn. Điều này có nghĩa là, thời gian dự kiến ban đầu là sáu bảy tiếng sẽ kéo dài thành hơn mười tiếng. Bản thân cây cầu có giới hạn về trọng tải, nghĩa là mỗi lần nhiều nhất chỉ một chiếc xe được phép qua cầu.
Đó mới chỉ là ô tô. Hàng ngàn chiếc xe chở theo phụ nữ và nhân viên hậu cần tiên phong chỉ có chưa đầy mười ba ngàn người. Trong khu tụ cư còn ít nhất hơn mười vạn người nữa phải đi qua cây cầu chỉ đủ chỗ cho ba người đi bộ song song này. Công suất vận chuyển của cây cầu chỉ chưa đầy hai trăm người mỗi phút, đó là tính cả chạy bộ. Một giờ tính ra cũng chỉ được mười hai ngàn người. Mười hai vạn người cần ít nhất mười tiếng đồng hồ nữa, đây là chưa kể các loại trang bị và xe cộ hậu vệ. Tính toán lại, họ ít nhất phải giành giật được hơn ba mươi tiếng. Nhưng liệu đám tang thi có cho họ ba mươi tiếng đó không?
Nhìn thấy nguy cơ, Trương Tiểu Cường không nói cho ai biết, thậm chí không thúc giục xe cộ chạy nhanh. Cây cầu không chịu nổi bất kỳ sự cố nào. Không muốn nghĩ xa hơn nữa, Trương Tiểu Cường tự đặt ra thời hạn cho mình là phải giành giật được đến giờ này ngày mai. Thời gian có được bằng cách dùng bốn vạn dân nghèo làm vật thế mạng. Nếu thực sự không còn cách nào khác, Trương Tiểu Cường không dám đảm bảo mình sẽ không phóng hỏa thiêu chết tất cả dân nghèo, dùng mạng sống của họ để tiết kiệm thời gian.
Đến nửa đêm, Trương Tiểu Cường vẫn luôn túc trực ở cây cầu để tính toán thời gian xe cộ qua lại. Càng về sau, khóe miệng anh càng đắng chát. Thời gian xe cộ qua cầu thép còn nhiều hơn anh dự tính. Lần đầu tiên chạy trên cây cầu này, nhiều tài xế vô cùng cẩn thận, bởi vì lan can hai bên do chạy tiến độ nên hàn rất qua loa, sơ sẩy một chút là xảy ra tai nạn. Trương Tiểu Cường không thể trách tài xế cẩn thận, chỉ có thể tự mình sốt ruột đến dậm chân.
May mắn thay, phía tường vây vẫn chưa truyền đến báo động. Dương Khả Nhi và mọi người đều đã lên tường thành, cộng thêm Hoàng Tuyền chỉ huy, Tiền Khai Hỷ điều phối, mấy tiếng đầu tiên coi như vô sự. Quan trọng nhất là, Trương Tiểu Cường còn để lại một bàn tiệc lớn cho đám tang thi.
Mạc Bội Bội cũng đích thân dẫn doanh nữ binh đến. Trương Tiểu Cường không thực sự giữ những nữ binh này lại làm lính gác, tất cả đều được đưa lên xe, hợp quân với tiểu đội tìm kiếm phía trước làm đội hộ vệ tiên phong. Đồng thời, anh rút người tên Trần Ngải, nguyên tổ trưởng tổ hỏa lực mạnh, về bổ nhiệm làm trung đội trưởng trung đội hỏa lực mạnh, lên tường thành điều phối chỉ huy hơn mười khẩu súng máy cao xạ nòng đôi.
Mọi việc Trương Tiểu Cường làm, Mạc Bội Bội đều thu vào tầm mắt. Trương Tiểu Cường đã trả lại nguyên vẹn doanh nữ binh cho cô. Mạc Bội Bội không xuất phát cùng doanh nữ binh, cô giao quyền chỉ huy cho Triệu Tiểu Ba, để lại một đại đội nữ binh ở lại khu tụ cư cùng mình rút lui sau cùng với Trương Tiểu Cường.
Sự lựa chọn của Mạc Bội Bội khiến Trương Tiểu Cường kinh ngạc, nhưng anh cũng không để tâm quá mức. Chỉ là Mạc Bội Bội dẫn theo một đại mỹ nhân xinh đẹp cố ý thân mật trước mặt anh, khiến anh cảm thấy buồn cười. Mạc Bội Bội đang muốn chứng minh điều gì đó với anh. Ngược lại, cô nàng minh tinh tên Kiều Kiều kia lại khiến Trương Tiểu Cường thấy nóng mắt. Dẫu sao, là một trạch nam kỳ cựu, anh từng xem rất nhiều ảnh của Kiều Kiều trên mạng, cô ấy có thể coi là người tình trong mộng của anh ngày trước, đồng thời cũng thở dài, một củ cải trắng ngon lành lại bị Mạc Bội Bội "ủn" mất.
Trương Tiểu Cường cố nén cơn buồn ngủ đến năm giờ sáng thì cuối cùng cũng thiếp đi. Cứ như vừa mới nhắm mắt, bên cạnh đã có người lay anh tỉnh. Vừa mở mắt ra, Trương Tiểu Cường nhìn thấy Hoàng Đình Vĩ đang lo lắng bên cạnh.
"Anh Gián, tang thi đến rồi, quân chủ lực đã đến cách đây mười cây số..."
Nghe báo cáo của Hoàng Đình Vĩ, Trương Tiểu Cường lập tức tỉnh hẳn. Ngoảnh đầu nhìn về phía đoàn xe, vẫn còn dài dằng dặc. Không xa đoàn xe, vô số người dân tay xách nách mang đang nhìn ngóng về phía này. Nhìn những người đó, Trương Tiểu Cường nhíu mày. Anh không dám đảm bảo vụ cướp thuyền ngày hôm qua sẽ không tái diễn.
"Đi tìm Trương Hoài An đến đây, bảo hắn phụ trách việc rút lui. Cấp thêm cho hắn một trung đội, bảo hắn phải giữ cây cầu này cho ta..."
Nhận được lệnh của Trương Tiểu Cường, Hoàng Đình Vĩ lập tức đi làm ngay. Trên đường đi tới tường thành, Trương Tiểu Cường thầm nghĩ: "Trương Hoài An, ngươi nhất định phải giữ vững đường lui cho chúng ta đấy..."
Trương Tiểu Cường đến tường thành, khinh khí cầu đã sớm bay lên cao. Nhìn đội viên cầm ống nhòm trên khinh khí cầu, trong lòng Trương Tiểu Cường dấy lên một cảm giác kỳ lạ, có vẻ như không cần anh phải lên đó nữa, ít nhất, người phải lo lắng bị ngã xuống không còn là anh.
Lên tới tường thành, Trương Tiểu Cường thấy từ xa xa, tang thi lần lượt lảo đảo đi tới. Tang thi rất thưa thớt, không chất đống như trước, giống như cát bụi, trải dài trên chiến tuyến mười cây số, cho người ta cảm giác lũ tang thi đã từ bỏ chiến thuật biển người, chuyển sang đội hình phân tán.
Nhìn đám tang thi bước thấp bước cao lảo đảo đi trên đống xương trắng đầy đất, Trương Tiểu Cường vuốt cằm đoán ý đồ của chúng. Cuối cùng, anh từ bỏ việc suy đoán tâm tư của tang thi cấp Z. Lần trước anh cho rằng tang thi cấp Z không đủ binh lực, kết quả làm phá vỡ thế giằng co, suýt chút nữa bị phá thủng tường thành. Vì vậy, Trương Tiểu Cường không dám chơi trò mưu tính nữa.
Tang thi thưa thớt, lần lượt kéo đến, tang thi ở phía xa liên tục tràn vào tầm mắt anh, nhưng những con tang thi đi đầu đã sắp vượt qua con sông chất đầy xương trắng.
Một tiếng lệnh truyền ra, trên tường thành lần lượt vang lên tiếng súng trường. Bất cứ con tang thi nào lại gần con sông đều bị đạn súng trường bắn nát đầu, ngã gục bên bờ. Tang thi không hình thành đội hình dày đặc khiến hỏa lực mạnh trên tường thành rất khó xử. Súng máy hạng nặng bắn tang thi phân tán rất không hiệu quả, mười viên đạn ít nhất có bảy viên bắn trượt, dù đạn không trượt cũng không giết nổi ba con tang thi, uy lực giảm đi chín phần mười. Dứt khoát, Trương Tiểu Cường cho dùng súng trường bắn tỉa, xem tang thi cấp Z nhịn được bao lâu. Phải biết rằng, chỉ cần là đột kích phân tán, Trương Tiểu Cường nắm chắc phần thắng có thể thủ đến tận tháng sau.