Năm phút sau, mọi động tĩnh đột nhiên lắng xuống. Khi ánh trăng vượt qua những đám mây đen, soi sáng mặt đất một lần nữa, toàn bộ doanh trại trở lại vẻ lạnh lẽo như lúc đầu. Chỉ có điều, đội tuần tra vừa rồi giờ đã nằm rạp trên mặt đất, cơ thể vặn vẹo trong những tư thế quái dị; xương cốt toàn thân họ đều đã bị đánh gãy, hiển nhiên không một ai còn có thể thở được. Những người này chính là một ngàn năm trăm chiến binh thuộc thế lực của Ôn Văn được điều động để chặn lỗ hổng, nhưng họ không chết trong tay tang thi, mà lại chết dưới tay những người mà họ muốn bảo vệ – những kẻ bần cùng trong doanh trại.
Tại rìa doanh trại, vô số bóng người từ trong các lều trại lao ra, tựa như những hạt cát tụ lại ven đường. Dòng người này ước chừng khoảng hai ngàn người, phần lớn cầm theo ống thép và gậy gỗ, trong đó có một trăm người cầm dao và khiên. Hai kẻ cầm đầu mỗi người giữ một khẩu súng trường, đều là đoạt được từ đội tuần tra.
Đám người này đứng ngoài doanh trại đợi vài phút, thấy không có ai đuổi theo, họ không nói một lời, lặng lẽ chạy về phía bức tường thành cao lớn phía xa. Họ men theo rìa khu tập trung, lấy bãi rác làm vật che chắn, vòng qua những chiếc xe đang thi công ở trung tâm, rồi từ góc khuất nhất leo lên tường thành.
Một vài kẻ trong số đó từng lên đây dọn dẹp xác tang thi vào ban ngày nên rất thông thuộc địa hình. Chúng biết binh lực trên tường thành không nhiều, chủ yếu chỉ làm nhiệm vụ giám sát, còn hỏa lực mạnh đều tập trung ở khu vực trung tâm, cho nên dù có biến cố xảy ra cũng khó lòng ứng phó kịp.
Khi hai ngàn người áp sát dưới chân tường, hơn mười tên có thân thủ linh hoạt leo lên trước. Chúng cầm những con dao ngắn bôi bùn vàng, lén lút tiếp cận toán lính gác gần đó. Đám lính gác đang dồn toàn bộ sự chú ý vào "núi xác" phía trước, hoàn toàn không hay biết động tĩnh phía sau. Đột nhiên, một tiếng gió rít vang lên, lính gác định quay đầu lại thì một bàn tay bẩn thỉu đã bịt chặt miệng hắn, kéo mạnh về phía sau. Người lính mất trọng tâm ngã ngửa, cùng lúc đó, một con dao sắc bén đã rạch ngang cổ họng hắn.
Con dao cắt đứt khí quản và động mạch cổ. Trong tiếng máu trào róc rách, người lính chết ngạt trong đau đớn. Hắn được kẻ tấn công đặt nhẹ xuống đất, vài bàn tay to lớn sờ soạng trên người hắn, cướp đi súng trường và băng đạn. Người lính hai tay ôm chặt lấy cổ, trân trối nhìn hơn mười cái bóng đang tiếp cận đồng đội của mình, muốn kêu cứu nhưng miệng chỉ có thể phun ra những bọt máu.
Hơn mười tên này âm thầm hạ sát hơn hai mươi lính gác rồi mang vũ khí quay về. Chúng không dám tiếp tục vì phía trước có một khẩu súng máy hạng nặng và một tiểu đội hỏa lực; năm người không thể bị tiêu diệt cùng lúc, một khi bị phát hiện, chúng sẽ bị bắn thành tổ ong trước núi xác.
Đám người đó ngắt đường dây điện gần chúng nhất, khiến vài ngọn đèn tắt ngúm. Ánh sáng trên đoạn tường thành này vốn đã lờ mờ, nếu nhìn từ xa tới, một vùng lớn dưới chân tường chìm trong bóng tối, chỉ còn vài ánh đèn le lói, người ta sẽ không nghĩ rằng nơi đây xảy ra biến cố mà chỉ cho rằng bóng đèn bị hỏng.
Tiếp đó, vô số người leo lên tường thành, nhảy xuống đống xác chết bên dưới. Đống xác đã bắt đầu phân hủy hoàn toàn, tất cả mọi người bò trườn trong những khối thịt thối rữa. Hàng ngàn người vượt qua con sông rộng hơn mười mét, len lỏi qua đám thi thể để đến chân núi xác ở bờ bên kia rồi bắt đầu leo lên. Hơn một trăm người đi đầu rất thuận lợi, lặng lẽ biến mất ở phía bên kia núi xác. Những kẻ theo sau liên tục bị những con tang thi chưa chết hẳn trong đống xác cào trúng, nhưng chúng chẳng buồn bận tâm, cứ thế tiếp tục leo.
Khi một ngàn người đã leo qua núi xác, một ngàn người tiếp theo nối gót theo sau. Đột nhiên, tiếng súng từ bức tường thành thứ hai vang lên dữ dội. Vài kẻ đang leo giữa chừng bị đạn bắn trúng, lăn xuống dưới, đè đổ hơn mười người khác. Trong chốc lát, lòng người hoảng loạn, không ít kẻ quỳ xuống đất gào khóc xin hàng.
“Chúng ta đã giết nhiều người như vậy, có đầu hàng cũng không sống nổi! Chi bằng cứ tiến lên, biết đâu còn tìm được đường sống, đừng quên cái giá ba trăm cái đầu kia...”
Một kẻ trong đám đông gào lên. Đám người bên dưới như bừng tỉnh, không còn bận tâm đến đạn lạc xung quanh, gào thét liều mạng leo lên. Những viên đạn phía sau xé toạc màn đêm, tạo ra những vệt sáng huỳnh quang, găm vào đồng bọn phía trước tạo thành những màn sương máu. Dịch xác chết bắn tung tóe lên mặt, lên người chúng.
Dòng người vẫn cố sức leo lên trong làn đạn. Chỉ có hai tên lính gác trên tường thành phát hiện ra chúng, hai người không thể ngăn cản sự leo trèo của cả ngàn người. Trong tiếng súng đinh tai, họ chỉ có thể bắn liên hồi với tốc độ nhanh nhất, hy vọng có thể kìm chân đám người đi đầu để quân tiếp viện kịp đến. Đang lúc khai hỏa, hơn mười vệt sáng từ đám đông bên dưới bắn lên. Hai tên lính gác bị hơn mười viên đạn găm trúng ngay lập tức, một tên bị bắn trúng giữa trán ngã ngửa ra sau, tên còn lại rơi cả người lẫn súng xuống chân tường, súng và đạn ngay lập tức bị kẻ khác cướp mất.
Mất đi sự cản trở của đạn dược, tốc độ tiến lên của đám đông lại tăng nhanh. Chúng biết, sự an toàn chỉ là tạm thời, chỉ khi vượt qua núi xác mới có thể coi là an toàn thực sự...
Sáng hôm sau, Trương Tiểu Cường cùng Tiền Khai Hỷ và những người khác lên đến dưới chân tường thành. Trước mặt họ là 25 thi thể, trong đó có hai mươi ba xác bị cắt cổ, hai xác còn lại đầy lỗ đạn. Một nửa trong số đó là dân binh của Trương Tiểu Cường, nửa còn lại thuộc về ba ngàn quân dự bị. Ba ngàn quân dự bị này luôn ở trên bức tường thành thứ hai, đánh tan tang thi mà chẳng hề hấn gì, thế mà không ngờ thương vong đầu tiên lại do chính những kẻ bần cùng trong khu tập trung gây ra.
Hai mươi lăm thi thể này chỉ là một phần nhỏ. Ở phía những kẻ bần cùng, còn có một trăm mười hai thi thể nằm đó, tất cả đều là nhân viên vũ trang được Trương Tiểu Cường phái đi duy trì trật tự, bao gồm cả hai cảnh sát kỳ cựu của Tiền Khai Hỷ. Không ngoại lệ, tất cả đều chết rất thảm, không một ai còn xương cốt nguyên vẹn, lúc khiêng xác lên thậm chí không nhấc nổi, như một đống thịt nát. Gương mặt mỗi người chết đều vặn vẹo, có thể tưởng tượng trước khi chết họ đã phải chịu đựng đau đớn đến mức nào.
Sắc mặt Trương Tiểu Cường vô cùng khó coi, Tiền Khai Hỷ và mọi người cũng vậy. Tiền Khai Hỷ xót xa vì hai thuộc hạ cũ bị giết vô cớ, những người khác thì phẫn nộ vì họ ở phía trước chiến đấu vào sinh ra tử, chiến sĩ không chết trong tay kẻ thù mà lại chết dưới tay những người mình đang bảo vệ.
Bên cạnh đống thi thể, hơn ba trăm người đang quỳ, đây là những kẻ bị quân tiếp viện bắt được. Đêm qua hơn một ngàn năm trăm kẻ đào tẩu, hơn hai trăm bị bắn chết, số còn lại đều bị bắt. Những kẻ này quỳ trên mặt đất, ánh mắt tê dại trống rỗng. Chúng biết mình sẽ phải đối mặt với điều gì, chúng không cầu xin vì biết không cần thiết. Bản thân đã làm những gì, trong lòng chúng tự hiểu, nếu đặt vào vị trí của Trương Tiểu Cường, chính chúng cũng sẽ không tha cho mình.
“Nghe nói còn bắt được hai tên mang theo súng, lôi lên đây cho ta xem...”
Trương Tiểu Cường liếc nhìn đám tù binh, ra lệnh cho chiến sĩ bên cạnh. Hai chiến sĩ lập tức xông vào đám tù binh, đạp ngã vài tên rồi lôi hai kẻ đó ra. Nhìn thấy hai người này, Trương Tiểu Cường có chút ngạc nhiên. Trong đám tù binh đa phần suy dinh dưỡng, hai tên này lại có thân hình vạm vỡ, mặt mày hồng hào, xem chừng không bị đói khát là bao, không hiểu sao chúng lại trà trộn được vào đám dân nghèo.
Hai gã đàn ông vạm vỡ như hai con chim cút ướt sũng, bị lôi đến ném dưới chân Trương Tiểu Cường, run rẩy không ngừng. Trương Tiểu Cường cúi nhìn hai kẻ đó, trong mắt lóe lên hai đốm lửa giận.
“Anh Gián, bên dưới có người nhận ra chúng. Chúng từng là tay sai của các thế lực nhỏ. Sau khi các thế lực đó tan rã, chúng liền trà trộn vào đám dân nghèo. Hơn một ngàn kẻ trốn thoát có rất nhiều tên như vậy, trên tay mỗi đứa đều nhuốm máu người...”
Hoàng Đình Vĩ ghé tai Trương Tiểu Cường báo cáo. Xảy ra chuyện lớn như vậy vào đêm qua, với tư cách là sĩ quan tình báo, anh ta khó mà chối bỏ trách nhiệm. Anh ta đã thẩm vấn rõ ràng đầu đuôi sự việc, bất cứ điều gì Trương Tiểu Cường quan tâm, anh ta đều giải thích chi tiết ngay lập tức.
“Trước đây từng làm lính à?”