Thứ nhất, Lưu Chính Hoa có thể đã tử nạn, các đội ngũ khác đều bị tiêu diệt sạch, bởi chỉ một con chim đen khổng lồ đã suýt quét sạch cả đoàn xe. Tính theo cách này, từ lúc hai con chim lớn tấn công cho đến khi truy đuổi, trong quá trình đó không ai có thể chạy thoát về khu tập trung, vậy nên Tôn Khả Phú chính là anh hùng, vì hắn là người sống sót trở về.
Thứ hai, có người thoát khỏi sự truy đuổi của chim lớn, may mắn sống sót chạy trở về. Cách này đơn giản nhất, cứ phái người giết chết tại cửa ra vào là xong. Bất kể là thế lực nào, bất kể là ai, chỉ cần số lượng ít thì giết sạch, trừ khử mọi bằng chứng.
Thứ ba, cũng là trường hợp tồi tệ nhất, Lưu Chính Hoa dẫn đại quân trở về. Theo cách hiểu của hắn, đó là đội quân trên một trăm người. Nếu vậy thì cũng đơn giản thôi, Lưu Chính Hoa dẫn một nghìn năm trăm người xuất phát, số người thực sự sống sót trở về không bằng một phần lẻ, chỉ có thể chứng minh Lưu Chính Hoa vô dụng, làm hao tổn thế lực của khu tập trung một cách vô ích. Việc này chắc chắn sẽ khiến uy tín của Lưu Chính Hoa giảm sút, đây chính là cơ hội của Tôn Khả Phú, bởi vì người nắm quyền ở thế lực thứ nhất không chỉ có một mình Lưu Chính Hoa.
Tiền Khai Hỉ luôn xuất hiện với hình tượng cáo già gian xảo, không ai ngờ rằng trong tay hắn luôn nắm chặt đội cảnh sát hơn ba trăm người. Những người này không ai điều khiển được, chỉ có Tiền Khai Hỉ mới có thể ra lệnh. Nói cách khác, thế lực thứ nhất thực chất là hai tập thể, chỉ vì cùng thuộc một cơ quan chức năng nên mới bị gộp lại với nhau một cách khiên cưỡng.
Cơ hội của Tôn Khả Phú nằm ở chính tên cáo già gian xảo Tiền Khai Hỉ này. Chỉ cần kéo được Tiền Khai Hỉ xuống nước, sự chú ý của Lưu Chính Hoa đương nhiên sẽ đổ dồn vào Tiền Khai Hỉ, còn Tôn Khả Phú với tư cách là kẻ chủ mưu sẽ vô tình hoặc hữu ý bị bỏ qua.
Không còn cách nào khác, Tôn Khả Phú đành "còn nước còn tát", đích thân tìm đến Tiền Khai Hỉ, trình bày rõ ràng mọi chuyện đầu đuôi, bao gồm cả việc chính mình đã bỏ chạy. Hắn phóng đại sức mạnh của dị thú lên đến cực điểm, nhận lỗi với Tiền Khai Hỉ, rồi lấy ra một nửa số vật tư dự trữ để đổi lấy sự tha thứ của đối phương.
Đúng như Tôn Khả Phú dự đoán, đặc tính lớn nhất của Tiền Khai Hỉ chính là tham lam và ham muốn quyền lực. Tôn Khả Phú đã đạt được mục đích, dùng một nửa vật tư để kết đồng minh với Tiền Khai Hỉ, tiện thể chuyển giao lưỡi dao đang treo trên đầu mình sang đầu của Tiền Khai Hỉ.
Nghe Trần Huy Dũng giải thích, Trương Tiểu Cường hít một hơi thật sâu. Trần Huy Dũng trước mắt này thật không đơn giản, liên tiếp nghĩ ra mấy kế sách, sống sượng tìm được đường sống cho anh họ và thế lực của bọn họ. Trần Huy Dũng làm nội gián thì quá phí phạm tài năng, hắn có thiên phú của loại mưu sĩ thời cổ đại, bất kể là thế lực nào, có được hắn như hổ mọc thêm cánh.
Trần Huy Dũng có khuyết điểm rất lớn là tham sống sợ chết, đích thực là loại "gió chiều nào theo chiều ấy", đúng chuẩn một kẻ Hán gian điển hình. Thế nhưng với tư cách là một mưu sĩ, cái tật xấu tham sống sợ chết của hắn lại biến thành ưu điểm lớn nhất. Chỉ cần dùng cái chết để uy hiếp, hắn chắc chắn sẽ dốc hết sức lực, run rẩy hiến kế, ít nhất không cần lo hắn sẽ phản trắc vào thời khắc mấu chốt, vì hắn sợ chết.
Trương Tiểu Cường nhìn Trần Huy Dũng thật sâu. Trần Huy Dũng bị nhìn đến mức phát hoảng, cảm thấy mặt hơi khô, không kìm được đưa tay áo lên quẹt một cái. Tức thì, một bãi đờm đặc quánh vệt từ bên này sang bên kia mặt hắn, Trương Tiểu Cường suýt chút nữa nôn ra. Trên mặt và trên người Trần Huy Dũng đâu đâu cũng là nước bọt và đờm dãi, khiến Trương Tiểu Cường chẳng còn chút hứng thú nào. Loại nhân tài này mà thu nạp dưới trướng thì thật là áp lực.
Trương Tiểu Cường xua tay, leo lên xe quân sự chuẩn bị rời đi. Nhìn Trần Huy Dũng đang đứng thành thật bên cạnh xe tiễn biệt, Trương Tiểu Cường chợt nhớ ra một chuyện: Tôn Khả Phú đã đưa cho Tiền Khai Hỉ một nửa vật tư, lại còn đưa cho mỗi thế lực nhỏ một trăm tấn gạo, hơn hai mươi thế lực nhỏ là hơn hai nghìn tấn gạo. Tính cả vật tư tương ứng, dù có móc sạch thế lực thứ hai cũng không lấy ra nổi.
"Ngươi nói thật cho ta biết, khoản bồi thường cho mấy thế lực nhỏ đó, các ngươi có định trả không?"
Câu hỏi này của Trương Tiểu Cường đánh thẳng vào tim đen, không thể hỏi tùy tiện vì nó liên quan đến mạch sống của người ta, ngay cả nội gián của hắn cũng lộ vẻ khó xử.
"Ai mà biết được mấy thế lực đó đến ngày mai còn lại được mấy người, trong khu tập trung kẻ muốn thay thế bọn họ nhiều vô kể..."
Trương Tiểu Cường gật đầu, trong lòng lại một lần nữa nhìn nhận khác đi về Trần Huy Dũng. Cuối cùng hắn cũng chịu nói ra đáp án. Ba thế lực lớn dù tổn thất nặng nề vẫn là ba thế lực lớn, bởi họ có nền tảng vững chắc. Thế lực nhỏ thì khác, một khi tổn thương nguyên khí thì chỉ còn chờ bị nuốt chửng. Có lẽ thời gian sẽ rất dài, nhưng thời gian này lại có thể bị rút ngắn một cách nhân tạo.
Đại đội tìm kiếm ra ngoài của khu tập trung gần như bị tiêu diệt toàn bộ, gây ra một trận "lôi trận vũ" (mưa dông) trong nội bộ khu tập trung. Đặc tính của mưa dông là đến nhanh đi nhanh, ba thế lực lớn tự trấn an nội bộ, thế lực thứ tư dưới trướng họ là doanh trại nữ binh từ đầu đến cuối đều bị che mắt, họ không hề hay biết rằng mình đã vô tình thoát được một kiếp nạn.
Hai đại cự đầu của thế lực thứ nhất không biết đã xảy ra chuyện gì, trước kia việc gì cũng bàn bạc cùng nhau, giờ gần như ai nấy sống riêng, ngay cả nhà ăn của cảnh sát vũ trang và cảnh sát thường cũng tách biệt, giữa họ thỉnh thoảng lại xảy ra vài va chạm nhỏ.
Thế lực thứ hai và thứ ba hoàn toàn an tĩnh lại, họ dường như trở thành những bậc cao nhân lánh đời, suốt ngày ẩn mình trong hang ổ để tu luyện.
Khi ba thế lực lớn không có bất kỳ hành động hay biểu hiện gì, khu tập trung bỗng chốc trở nên hỗn loạn. Tiếng hò hét chém giết vang lên khắp nơi, cảnh xác chết nằm đầy đường cũng thường xuyên xảy ra, giống như bến Thượng Hải những năm hai mươi của thế kỷ trước.
Khấu Trung là một gã tráng hán ngoài ba mươi, cơ bắp cuồn cuộn, rất có sức mạnh. Là huấn luyện viên thể hình trước ngày tận thế, đến thời mạt thế, thể chất của hắn cũng không suy giảm quá nhiều. Đứng cạnh đám người thường quanh năm thiếu vận động, hắn trông như hạc giữa bầy gà.
Trước kia gan của Khấu Trung không lớn, đôi nắm đấm sắt chưa từng đánh ai, thân hình cơ bắp cũng chưa từng chịu đòn, trước mạt thế hắn là một công dân lương thiện bậc nhất, cùng lắm chỉ chơi trò tình một đêm với vài phụ nữ đã có gia đình. Đến thời mạt thế, nhu cầu về an toàn khiến những người bình thường nảy sinh tâm lý sùng bái một kẻ vạm vỡ, cơ bắp như Khấu Trung.
Khấu Trung luôn cho rằng mình "tứ chi phát triển, đầu óc đơn giản" cũng bắt đầu có người theo đuôi, điều đó khiến hắn có chút bay bổng, dần dần có dáng vẻ muốn làm bá chủ một phương.
Đợi đến khi khu tập trung bùng nổ hỗn loạn, có người bảo hắn đi cướp lương thực, hắn liền dẫn theo đám người theo đuôi xông vào kho thóc. Trong sự hỗn loạn, hắn cũng bị cảm xúc điên cuồng của người khác tác động mà trở nên điên cuồng theo. Chỉ cần có người dám cản đường, hắn liền dẫn người đánh gục kẻ đó xuống đất. Cứ như vậy, hắn trở thành người hưởng lợi sớm nhất sau hỗn loạn, cướp được mấy chục xe tải lương thực, dẫn người rút về một góc, dần dần hình thành nên một thế lực nhỏ.
Khấu Trung mới làm thủ lĩnh thế lực cũng chẳng có mục tiêu cao xa gì, ngày ngày dẫn thủ hạ chui rúc trong nhà, hoặc tìm phụ nữ để giải tỏa năng lượng, hoặc cùng nhau đánh bài, chơi mạt chược, dùng tiền giấy trước mạt thế để giải trí, chờ cho đến khi hết lương thực thì cùng chết đói.
Khấu Trung và thế lực của hắn luôn rất khiêm tốn, bình thường cũng không ai bắt nạt bọn họ. Cuộc sống trôi qua khá ổn, họ cũng không bảo thủ, người khác làm gì thì họ làm nấy. Người ta bày sạp ở khu chợ, họ cũng bày sạp, kiếm được gạo hay không không quan trọng, dù sao cũng là một mặt tiền kinh doanh.
Người khác trồng rau, họ cũng học theo, trồng sống được hay không họ cũng chẳng bận tâm, chỉ là cho vui, trước cửa sau nhà đều trồng hết, ngay cả mái nhà cũng không tha. Bọn họ chỉ đơn thuần là một nhóm người tụ tập lại với nhau, không đi tìm phụ thuộc, chỉ sống cuộc đời nhỏ bé của riêng mình, không bắt nạt người, không bị người bắt nạt, chỉ vậy thôi.
Cho đến mấy ngày trước, Khấu Trung được thế lực thứ nhất mời đi, yêu cầu hắn theo đội xuất phát. Khấu Trung không dám phản đối, dẫn theo đám anh em cũ, ngồi trên ba chiếc xe lớn cùng xuất phát. Sau đó là thảm họa ác mộng, anh em lần lượt chết đi, Khấu Trung trở nên thẫn thờ. Hắn không hiểu, ở khu tập trung đang yên đang lành, có thể chơi phụ nữ, có thể bày sạp, có thể trồng rau, tại sao nhất định phải ra ngoài tìm cái chết?
Khấu Trung cũng là người may mắn, hắn nằm trong đống xác chết, ngây dại nhìn con chim lớn trên bầu trời cho đến khi được hai thuộc hạ còn sống sót duy nhất tìm thấy. Nhìn thấy anh em cũ chỉ còn lại hai người, Khấu Trung ôm lấy họ gào khóc thảm thiết. Theo họ trở về khu tập trung, nhưng hắn không biết rằng vì mình cũng là một thế lực, có những kẻ không muốn trả tiền bồi thường nên bắt đầu tính kế bọn họ.
Thế lực nhỏ của Khấu Trung nằm ở một góc khuất trong khu tập trung, khá yên tĩnh. Ngày thường nơi đây người đông đúc, trong sân nhỏ người qua kẻ lại, tiếng phụ nữ hét lên, tiếng đàn ông cười lớn, tiếng quân mạt chược va vào nhau, cùng với mùi hôi thối từ việc bón phân cho rau, rồi cả đám thuộc hạ vác hàng cũ ra cửa gọi mời, mang lại vô số sinh khí cho cái sân nhỏ này. Giờ đây, tất cả đều tĩnh lặng.
Hơn bốn mươi người theo đuôi chỉ còn lại mười mấy người. Đàn ông vẫn chìm trong nỗi đau mất đi đồng đội, không ai cố ý làm ồn, ngồi trong sân như những bức tượng, không ai nói một lời, ngay cả đám rau ngày thường vẫn chăm sóc cũng chẳng ai đoái hoài, trông chúng héo rũ, nếu không tưới nước nữa thì có lẽ không qua nổi ngày mai.
Khấu Trung ngồi trên chiếc ghế lớn nhất trong sân, nhìn trời dần tối mà không biết đang nghĩ gì. Lúc này, vài người phụ nữ bưng cơm nước đi ra. Những người phụ nữ có nhan sắc khá xinh đẹp này cẩn thận đặt bát sứ trong tay lên chiếc bàn dài ở giữa sân. Chiếc bàn rất dài, hai bên trái phải mỗi bên đặt hơn hai mươi cái ghế, giờ đây ghế vẫn còn đó, người thì đã không còn.
"Ăn... ăn thôi... đừng suy nghĩ nhiều nữa... trước kia chúng ta chẳng phải đều vượt qua như thế sao? Đi thì đã đi rồi, bọn họ chỉ là đi trước một bước, biết đâu chừng chúng ta cũng sẽ đuổi theo, vẫn nên ăn cơm thôi..."
Khấu Trung đứng dậy, hô lớn với đám thuộc hạ kiêm người theo đuôi của mình. Từng người đàn ông đứng dậy từ khắp các góc trong sân, chậm rãi tiến về phía bàn ăn. Khấu Trung gật đầu hài lòng, quay người gọi mấy người phụ nữ định quay vào trong.
"Các cô cũng ngồi xuống ăn đi, sau này cũng coi như người nhà rồi, người nhà thì phải hòa thuận. Ngày mai bắt đầu, đám rau đó giao cho các cô quản lý, đừng để chúng chết..."
Những người phụ nữ này là Khấu Trung dùng lương thực mua về để thỏa mãn nhu cầu. Họ luôn sống trong run rẩy, hôm nay lại nhận được sự thừa nhận của Khấu Trung, cùng nhau đỏ mắt gật đầu. Phụ nữ trong khu tập trung quá thảm, trước đó họ đã rất mãn nguyện rồi, dù sao ở đây vẫn được ăn no, đàn ông cũng không tàn bạo. Giờ đây họ thực sự trở thành những người phụ nữ có cuộc sống tốt nhất trong khu tập trung.
Đám người vừa ngồi xuống, cầm bát cơm lên, cánh cổng lớn bỗng nổ tung. Hai cánh cửa xoay tròn trên không trung, lao thẳng vào đám người đang ăn cơm...