Các dân binh rất ngưỡng mộ đội trưởng của họ, đối mặt với tương lai và rủi ro không thể lường trước mà anh ta vẫn có thể ngủ ngon lành. Nếu là họ, ngay cả việc tập trung tinh thần cũng không làm nổi. Đột nhiên, họ cảm thấy xe giảm tốc, chấn động nhẹ rồi dừng hẳn lại.
"Mau xuống xe... mau xuống xe, mang theo vũ khí và bình nước của mình, nhanh lên, nhanh lên..."
Vị đội trưởng vài giây trước còn đang ngủ say đã bật dậy thúc giục. Trong lúc giục giã, anh ta đã đeo ba lô, đội mũ bảo hiểm, tay nắm chặt khẩu súng trường, chuẩn bị còn nhanh hơn cả những dân binh lúc nào cũng kè kè vũ khí bên người.
Khi họ lần lượt xuống xe, phát hiện ra những người đang hoảng loạn như ruồi mất đầu không biết phải làm gì, đều là những dân binh giống như họ. Ở phía bên kia, các đội viên chính thức được trang bị vũ khí tận răng đã đứng thành hàng ngay ngắn đợi kiểm duyệt.
"Huấn luyện vẫn chưa đủ!"
Hoàng Tuyền nhíu mày nhìn đám dân binh đang cầm đao thuẫn, khoác bình nước chéo bên người. So với những đội viên bên cạnh anh, đám dân binh này trông giống một lũ ô hợp hơn. Tư thế cầm đại đao, lá chắn của mỗi người một kiểu, có kẻ còn tìm cách riêng là dùng dây thừng buộc lá chắn lên lưng, không biết đến lúc xảy ra sự cố, họ có kịp tháo dây để lấy lá chắn ra hay không.
"Ai cũng từ tân binh mà ra cả, nhưng lứa tân binh này quả thực không được. Trước khi chúng ta đầu quân cho Gián Ca, đã có thể cướp thức ăn từ miệng tang thi, còn đám người này thì luôn sống trong thiên đường rồi."
Lữ Tiểu Bố chống nạng đứng cạnh Hoàng Tuyền, nhìn những bộ dạng kệch cỡm của đám dân binh, trong lòng không khỏi thở dài. Dường như cảnh cầm xà beng đi chém giết tang thi vẫn còn như mới ngày hôm qua.
"Truyền lệnh xuống, bảo họ mau ăn uống đi, đừng để thừa lại bất cứ thứ gì, bữa sau chỉ có thể ăn tại doanh trại thôi."
Hoàng Tuyền nhìn đồng hồ, kim giờ chỉ mười giờ sáng. Lữ Tiểu Bố đứng cạnh anh cảm thấy có chút không tự nhiên. Hôm nay trên danh nghĩa, người dẫn đội là anh và Hoàng Tuyền, nhưng từ lúc xuất phát đến giờ, toàn là Hoàng Tuyền ra lệnh, còn anh lại thành kẻ chạy cờ. Muốn nói vài câu nhưng lại chẳng biết nói gì cho phải.
Trong lòng bối rối, Lữ Tiểu Bố không kìm được cúi đầu nhìn xuống chân mình, cử động ngón chân, cẳng chân truyền đến một trận tê dại. Lữ Tiểu Bố thở dài, tạm chấp nhận vậy, đợi khi chân hồi phục hẳn rồi tính sau.
Hoàng Tuyền và Lữ Tiểu Bố mỗi người cầm một miếng bánh bột, vừa ăn một cách lơ đãng vừa nhìn chằm chằm vào tấm bản đồ trải trên mặt đất.
"Chúng ta đã hỏi qua vài người dân địa phương, khu vực này không có công trình lớn nào, chợ vật liệu xây dựng lại nằm ở phía bên kia của khu tập trung. Chỉ có ở đây là có một hồ chứa nước mới xây, vừa khởi công không lâu, ở đó có một kho hàng lớn chứa toàn vật liệu xây dựng và xi măng. Chỉ cần chiếm được nơi đó, coi như chúng ta hoàn thành nhiệm vụ."
Hoàng Tuyền chỉ vào điểm trên bản đồ, nhíu mày nói.
Lữ Tiểu Bố thấy Hoàng Tuyền như có tâm sự, trong lòng suy tính, chẳng lẽ nơi đó có khó khăn gì sao?
"Đội trưởng Hoàng..."
Hoàng Tuyền vừa nghe cách xưng hô của Lữ Tiểu Bố, trong lòng giật thót, vội vàng từ chối.
"Đội trưởng Lữ, tôi là binh của anh, tôi có ngày hôm nay đều nhờ anh chăm sóc. Đừng gọi tôi là đội trưởng Hoàng gì cả, cứ gọi tôi là Hoàng Tuyền là được rồi."
Lữ Tiểu Bố nghe vậy, trong lòng vô cùng sảng khoái, tảng đá đè nặng trong lòng đã được dời đi. Câu nói này của Hoàng Tuyền rất khéo, Lữ Tiểu Bố không dám làm cao, người ta lên chức bằng năng lực thực sự, ai cũng không bắt bẻ được lỗi gì, không giống như anh, phải dựa vào việc giải cứu đội viên mới được làm đội trưởng.
"Haha, được, gọi cậu là Hoàng Tuyền. Cậu cũng đừng gọi tôi là đội trưởng Lữ nữa, xét ra cậu đi lính còn sớm hơn tôi, cứ gọi tôi là Lữ Tiểu Bố đi. Có chuyện gì phiền lòng thì nói ra, mọi người cùng bàn bạc, gặp khó khăn à?"
Hoàng Tuyền tặng đào, Lữ Tiểu Bố báo lại bằng mận, bức tường ngăn cách vô hình giữa hai người đã bị phá bỏ. Lữ Tiểu Bố cũng trở nên thoải mái hơn, vì không thể tiên phong đi đầu, hôm nay cứ để Hoàng Tuyền dẫn đội, còn mình làm tốt vai trò tham mưu là được.
"Đúng là có một khó khăn. Anh xem, đây là con đường chúng ta đã đi qua, đoàn xe đã vòng từ chỗ này để tìm đến khu tập trung."
Hoàng Tuyền vẽ một vòng lớn trên bản đồ. Lữ Tiểu Bố phát hiện vòng đó khá rộng, nhìn có vẻ như đoàn xe đã đi đường vòng khi tới đây. Nếu đi thẳng, ít nhất sẽ tiết kiệm được hơn một nửa chặng đường. Công trường đó lại nằm ngay giữa con đường cũ, không cần hỏi thăm ai, đoàn xe cũng có thể tự tìm thấy.
"Vấn đề là gì? Trên đường có vật cản sao? Lúc đến đây tôi ngồi trên xe dưỡng thương, cũng không ai nói với tôi."
Hoàng Tuyền gật đầu với Lữ Tiểu Bố, ngón tay chỉ vào một điểm khác. Điểm này nằm ngay tâm của vòng tròn lớn kia.
"Ở đây có một con biến dị thú không xác định, rất khó chơi. Lúc trước đoàn xe vì né tránh biến dị thú này nên mới đi vòng đường lớn. Phạm vi cảnh giới được thiết lập là một trăm dặm, mà công trường đó lại nằm ngay trong phạm vi cảnh giới."
Sắc mặt Lữ Tiểu Bố thay đổi. Biến dị thú có thể khiến cả đoàn xe phải đi đường vòng chắc chắn không phải dạng vừa, ít nhất cũng cùng cấp bậc với con chim đen khổng lồ hay con cá lớn kia.
"Là biến dị thú gì, đã thấy bao giờ chưa?"
Lữ Tiểu Bố tò mò hỏi.
"Chưa thấy. Chúng tôi tìm thấy ổ của nó, ở đó toàn là hài cốt của tang thi cấp 2, điều này mới khiến chúng tôi cảnh giác. Nghĩ lại thì tổng sức chiến đấu của nó cũng ở cấp bậc D3."
"D3? Vậy phải làm sao?"
Lữ Tiểu Bố hơi hoảng. Tuy đoàn xe có xe chiến đấu dù, nhưng anh không tin xe chiến đấu dù có thể đỡ được cú va chạm man rợ của cấp D3.
"Vẫn chưa đến mức đó, tôi cũng chỉ mới dự đoán thôi. Nhìn tình hình thì có vẻ là một con biến dị thú biết bay, chắc cũng cỡ con chim đen khổng lồ kia. Tôi đang nghĩ, hay là đi trinh sát trước rồi mới quyết định."
Nghe là mãnh cầm biết bay, Lữ Tiểu Bố quay người nhìn về phía xe chiến đấu dù đang được kiểm tra ở giữa đoàn xe.
"Nhiệm vụ lần này rất khẩn cấp, mấy dự án ở doanh trại đều đang đợi vật liệu đó. Không thể làm đến mức vạn vô nhất thất thì cũng phải đạt được thắng lợi trong ổn định. Thứ đó có đánh được trên không không?"
Lữ Tiểu Bố chỉ vào xe chiến đấu dù hỏi Hoàng Tuyền, thấy anh gật đầu, trong lòng liền an tâm.
"Thế thì còn gì bằng? Có thứ đó chúng ta còn sợ gì nữa? Trước đây từng dùng pháo máy tiêu diệt một con chim đen biến dị, lần này chắc chắn cũng được. Chỉ cần chúng ta làm tốt công tác cảnh giới. Bảo những xạ thủ súng máy hạng nặng đó vào trạng thái chiến đấu, nói với các đội viên, khi nghe tín hiệu cảnh giới thì tất cả phải nằm xuống."
Nghe Lữ Tiểu Bố thao thao bất tuyệt, Hoàng Tuyền do dự hồi lâu rồi gật đầu. Ít nhất trang bị hiện tại của họ đã mạnh gấp đôi lúc đoàn xe mới tới. Hai chiếc xe tấn công dù đều lắp súng máy hạng nặng 12.7mm, xe quân sự dũng sĩ của mình thì có súng máy đa năng 06 kiểu 7.62mm, còn cần sợ gì nữa?
Ăn xong bữa sáng đơn giản, các dân binh lần lượt lên xe. Đợi họ vừa ngồi vững, đoàn xe lại khởi hành. Lần này, các dân binh phát hiện đội trưởng của họ không còn thong dong như trước khi ăn. Tay anh ta lấy từng viên đạn trong băng đạn ra, dùng giẻ lau cẩn thận rồi lại nạp từng viên vào. Lặp đi lặp lại việc kiểm tra băng đạn trên người ba lần, nhìn chừng anh ta lại sắp nạp lần thứ tư.
"Đội trưởng, bận gì thế? Tôi thấy vỏ đạn sắp bị anh lau mòn rồi kìa."
Một đội viên dẻo miệng trêu chọc đội trưởng, muốn kéo gần khoảng cách. Đội trưởng dân binh không vì lời trêu chọc mà dừng lại, ngồi trong thùng xe rung lắc, anh ta vẫn tỉ mỉ lau từng viên đạn.
"Nếu các cậu có thể sống sót, trải qua vài lần thực chiến, các cậu cũng sẽ trở thành một thành viên như chúng tôi. Đến lúc đó, các cậu sẽ hiểu nhiều hơn, cũng biết tại sao tôi lại cẩn thận với những viên đạn này như vậy."
Nghe đội trưởng lại bắt đầu giáo huấn, những người khác chăm chú nhìn anh ta, chờ đợi câu nói tiếp theo.
"Hy vọng lần này vẫn có thể sống sót..."
Đội trưởng chỉ nói đúng một câu đó rồi không mở miệng nữa, lặp lại việc kiểm tra trang bị và súng ống trên người, thậm chí không thèm nhìn họ lấy một cái. Dường như trong mắt đội trưởng, họ đã là những người chết rồi.