"Tôi bị làm sao vậy? Tôi bị làm sao vậy? Rốt cuộc là tôi bị làm sao?"
Mất đi quyền kiểm soát cơ thể, không còn chút sức lực, lòng Trương Tiểu Cường đầy hoang mang, khiến anh trở nên nóng nảy. Tâm trạng bực dọc làm giọng điệu anh trở nên vô cùng khó nghe, dù chỉ là đang hỏi, nhưng lọt vào tai Hứa Mộng Trúc lại chẳng khác nào chất vấn.
Hứa Mộng Trúc đang chột dạ. Cô biết Trương Tiểu Cường ra nông nỗi này là vì cứu Miêu Miêu. Trong lòng cô có một cái gai, cô luôn mang mặc cảm tội lỗi với đứa trẻ, một lòng muốn bù đắp nhưng lại sợ phải đối diện với đôi mắt trong veo ấy. Cô như con đà điểu vùi đầu xuống cát, tâm trí thì lúc nào cũng thắt chặt vì Miêu Miêu. Hai thái cực cứ luân chuyển không ngừng trong lòng khiến cô sắp phát điên.
Khi nghe tin Miêu Miêu gặp chuyện, một nỗi bi thương cực độ xé nát tim gan cô. Cô muốn chết quách cho xong, nhưng trong khoảnh khắc muốn chết ấy, lòng cô lại nhen nhóm một sự nhẹ nhõm, một sự giải thoát.
Đến khi biết Miêu Miêu nghịch ngợm đã được Trương Tiểu Cường cứu, còn anh lại trọng thương, trái tim cô mới sống lại. Cùng lúc đó, nỗi mặc cảm về Miêu Miêu lại đè nặng lên lòng cô. Ngoài ra, còn có thêm một nỗi sợ hãi—sợ hãi Trương Tiểu Cường. Anh bị thương vì Miêu Miêu, cô không biết Trương Tiểu Cường sẽ đối xử với con bé thế nào, những người phụ nữ của anh sẽ ra sao.
Nghe thấy tiếng gặng hỏi gay gắt vì nóng nảy của Trương Tiểu Cường, cô hoảng loạn. Trong đầu cô toàn là cảnh Miêu Miêu bị Trương Tiểu Cường đang giận dữ đánh đòn, bị Dương Khả Nhi và những người khác trừng phạt. Miêu Miêu là khúc ruột của cô, cũng là tội lỗi của cô. Cô muốn dùng bản thân để gánh chịu hình phạt thay cho con, nhưng lại không dám đối mặt.
Trương Tiểu Cường vốn đã bồn chồn, cảm xúc dao động dữ dội, nỗi sợ hãi trong lòng như lưỡi cưa sắt cứa vào dây thần kinh của anh. Thấy Hứa Mộng Trúc im lặng, một nỗi bất an mãnh liệt từ dòng suối nhỏ ban đầu đã hóa thành cơn sóng dữ.
"Mẹ kiếp, cô là loại đàn bà tiện nhân này, cô nói đi chứ... Rốt cuộc tôi bị làm sao?"
Cuối cùng Trương Tiểu Cường không kìm nén được nữa, câu hỏi biến thành lời mắng chửi, dành cho tình cảnh tồi tệ mà mình có thể phải đối mặt và cả sự im lặng của Hứa Mộng Trúc.
"Bịch..." Hứa Mộng Trúc quỳ sụp xuống bên giường, không dám nói gì, chỉ cúi đầu. Nhìn bờ vai không ngừng run rẩy của cô, biết ngay là cô đang khóc.
Trương Tiểu Cường không mắng nữa. Trải qua quá nhiều chuyện, ngay cả những tình cảnh ngàn cân treo sợi tóc anh cũng vượt qua được, tâm cảnh tự nhiên kiên định hơn trước thời mạt thế. Anh lặng lẽ nhìn trân trối vào mái lều, chịu đựng cơn đói đang cồn cào trong bụng.
Anh không sợ bị thương ngoài da, khả năng hồi phục kỳ dị trên cơ thể luôn giúp anh bình phục nhanh chóng, thứ mất đi chỉ là chút thức ăn. Điều anh sợ là tổn thương nội tạng, chẳng hạn như lục phủ ngũ tạng, kinh mạch và xương cốt.
Hồi lâu sau, tiếng nức nở của Hứa Mộng Trúc dần nhỏ lại, rõ ràng cô đã dần bình tĩnh.
"Nói đi... Rốt cuộc tôi bị làm sao?" Giọng Trương Tiểu Cường trở lại vẻ tĩnh lặng, âm thanh khàn đặc mang theo vẻ tiêu điều đậm nét.
"Bác sĩ đã kiểm tra cho anh, nói rằng..."
"Nói đi... Tôi đang nghe đây..." Lúc này Trương Tiểu Cường cảm thấy Hứa Mộng Trúc thật đáng ghét, làm việc lề mề, nói năng dài dòng, ngoài khóc lóc ra chẳng được tích sự gì. Thật không biết gã đàn ông nào mắt mù trước thời mạt thế lại đi cưới cô ta làm vợ?
"Bác sĩ nói... xương cốt toàn thân anh đã nát hơn một nửa, còn... kinh mạch thần kinh của anh cũng xảy ra vấn đề, và còn..."
"Thôi được rồi... cô ra ngoài đi... để tôi yên tĩnh một chút... bảo người chuẩn bị thức ăn cho tôi... càng nhiều càng tốt..."
Trương Tiểu Cường nghe được tin tức mình không muốn nghe nhất, tâm trạng lại trở nên bực bội. Anh đuổi Hứa Mộng Trúc ra ngoài, nghĩ đến việc người đàn bà này cứ lởn vởn bên cạnh, lòng anh càng thêm phiền muộn.
Hứa Mộng Trúc không nói thêm lời nào, cúi đầu lặng lẽ rời khỏi lều. Trương Tiểu Cường chịu đựng cơn đói cồn cào trong bụng, trong lòng vẫn đang tính toán dự định cho tương lai.
Anh phải làm dự tính xấu nhất. Khi anh còn nguyên vẹn, không ai dám làm phản, không ai dám chọc giận anh. Nhưng nếu anh thực sự mất đi sức mạnh, thì chưa biết chừng...
"Đinh Lộ? Có nên giết hắn trước không?" Suy nghĩ hồi lâu, Trương Tiểu Cường thầm lắc đầu. Đinh Lộ là một nhân tố bất ổn, những người quản lý căn cứ cũng chưa chắc đã trung thành tuyệt đối. Trước đây họ cùng anh đồng cam cộng khổ, nhưng khi đã được an nhàn, chưa chắc họ sẽ phục tùng một kẻ tàn phế.
Nếu như vậy, giữ Đinh Lộ lại để kiềm chế họ cũng không phải là không được, với điều kiện là anh phải rời đi.
Dự tính xấu nhất của Trương Tiểu Cường là đưa những người nguyện ý đi theo mình đến căn cứ tên lửa để ẩn náu. Căn cứ tên lửa do Thượng tá phụ trách, hơn hai mươi người phụ nữ từng chịu ân huệ lớn của Trương Tiểu Cường, đối với họ mà nói, không có nhiều mưu mô tính toán, ai đối tốt với họ, họ sẽ đối tốt với người đó. Đôi khi sự ngu muội cũng là một phẩm chất.
Thượng tá là một quân nhân ngay thẳng, chỉ cần không đụng đến điểm mấu chốt của ông ta, ông ta sẽ không có bất kỳ âm mưu nào với phe anh. Người biết tính toán sẽ không bao giờ nghĩ đến chuyện cùng hủy diệt với căn cứ.
Đường lui đã có, nhưng thực sự có bao nhiêu người sẽ theo mình, Trương Tiểu Cường không nắm chắc. Nhân tính đôi khi rất phức tạp, nhưng đôi khi lại rất đơn giản. Theo sự thay đổi của môi trường, con người thời mạt thế không còn nhiều ham muốn và nhu cầu như trước, nhu cầu thực sự chỉ có hai: một là thức ăn, hai là an toàn. Gộp lại làm một chính là sinh tồn.
Thời mạt thế sùng bái sức mạnh, sùng bái bạo lực, hai thứ này đại diện cho một sự che chở khác biệt. Những người sống sót đang giãy giụa bên bờ vực sinh tử, chẳng phải mong cầu một thủ lĩnh mạnh mẽ dẫn dắt họ sống sót qua thời mạt thế sao?
Khi đàn cá tấn công, Trương Tiểu Cường mất hết can đảm, anh tuyệt vọng, anh không có lòng tin. Nhưng đội viên của anh không tan rã, không cuồng loạn, chẳng phải vì trong lòng họ, võ lực của Trương Tiểu Cường vẫn còn, vũ khí trong tay họ vẫn còn sao? Có hai thứ đó, dù có chết, họ cũng có thể chết một cách oanh liệt. Điểm mấu chốt nhất là, hoàn cảnh ép buộc họ không thể không đưa ra lựa chọn như vậy.
Hiện giờ, thực sự đã đến lúc "liễu ám hoa minh" (bến bờ tươi sáng), họ chưa chắc đã tiếp tục theo đuổi một kẻ phế nhân. Con người ai cũng ích kỷ, họ phải cân nhắc cho chính mình. "Võng trùng" (người nghiện mạng) dù sao cũng là thiểu số, còn Lôi Phong ư? Thật nực cười.
"Trương Hoài An, Vương Lạc, Hoàng Tuyền, Trần Diệp, còn có Dương Khả Nhi và Viên Ý..." Trương Tiểu Cường tính toán trong lòng, rốt cuộc sẽ có bao nhiêu người theo mình.
Trương Hoài An và Vương Lạc thì anh biết, cả hai đều không có dã tâm, cũng không có nhiều ham muốn, xác suất hai người này đi theo là rất lớn.
Hoàng Tuyền lại là một trường hợp khác. Trần Diệp chắc chắn sẽ đi theo Trương Tiểu Cường, bởi vì chỉ dưới trướng anh, chị em của cô mới có cuộc sống yên bình. Đổi người khác, cô không yên tâm, như vậy Hoàng Tuyền cũng sẽ theo Trần Diệp mà đến.
Dương Khả Nhi và Viên Ý là những người ở bên anh lâu nhất. Dương Khả Nhi có thể cùng anh đi chết, Viên Ý có thể chết thay cho anh. Vô hình trung, vận mệnh của ba người đã gắn chặt vào nhau.