"Được..." Sắc mặt mẹ Hách không mấy dễ chịu, cha Hách ngăn bà lại nói: "Được cái gì mà được? Nó là người của nhà nước, sao chúng ta có thể dựa hơi nhà nước được!" Sau đó ông cười gượng một tiếng: "Chúng ta không được làm liên lụy, không được làm liên lụy con trai."
"Nhìn cái dáng vẻ này của hai người, tôi còn tưởng là không về nữa cơ!"
Nụ cười đắc ý vênh váo trên mặt mẹ Hách hơi cứng lại, cha Hách sa sầm mặt mày, trực tiếp kéo bà đi: "Còn không mau đi, lỡ chuyến xe bây giờ."
Ra khỏi thôn, cha Hách sầm mặt nhìn mẹ Hách nói: "Bà rốt cuộc có não không thế? Đám người đó là ai? Là lũ nhàn rỗi, chỉ chực chờ xem trò cười của nhà mình thôi, thế mà bà còn đáp lời chúng? Chúng là hạng người thấy náo nhiệt không chê chuyện lớn đấy."
"Tôi đâu có không biết chúng là cái loa phóng thanh nổi tiếng trong thôn, chẳng qua là muốn để chúng rêu rao chuyện chúng ta sắp vào thành, cũng để người trong thôn xem xem, nhà mình đã đổi đời làm chủ rồi." Mẹ Hách hơi ngẩng cằm, kiêu hãnh nói: "Đừng để sau lưng người ta nói ra nói vào nhà mình nữa."
"Cái đầu óc của bà không nghe ra à, chúng đang mỉa mai chúng ta đấy, còn muốn lợi dụng chúng, đừng có để chúng hố cho là được rồi." Cha Hách nhìn bà vợ không nên thân mà nói: "Sau này đừng có ăn nói lung tung nữa, rõ chưa!"
"Biết rồi!" Mẹ Hách ấm ức nói, tôi cũng đâu phải vì muốn tốt cho cái nhà này thôi sao.
Cha Hách lần lượt nhìn về phía ba đứa trẻ Đồng Tỏa: "Các con cũng vậy, đến thành phố rồi thì càng phải cẩn ngôn thận hành, đừng để chị dâu các con cười chê, làm mất mặt anh trai các con."
"Con biết rồi, cha!" Cả ba cùng gật đầu.
Hách Đồng Tỏa vội vàng nói: "Cha, chúng ta mau đi thôi! Lỡ xe là không kịp đâu."
"Đi, đi, đi!"
&*&
Người nhà họ Hách vào thành, còn Đinh Hải Hạnh thì thu dọn đồ đạc, vào ngày hai mươi bảy tháng Chạp về Hạnh Hoa Pha ăn Tết.
Cả nhà ai nấy đều tay xách nách mang, tay trái một con gà, tay phải một con vịt, trên người tuy không cõng đứa bé nào, nhưng lại vác một cái chân "lợn rừng", còn cả hai mươi cân bột mì Phú Cường cũng được xách về.
Còn có chăn cưới của Đinh Hải Hạnh cũng được mang về, họ về nhà, chăn ở nhà chắc chắn không đủ, mang về đắp là vừa vặn.
Vì là chuyến xe xuất phát từ bến xe đường dài nên Đinh Hải Hạnh và mọi người vừa lên xe đã có chỗ ngồi. Thế nhưng trong tiết trời đông giá rét này, chiếc ô tô đó thật sự quá cũ nát, bốn bề thông gió, có cánh cửa sổ thậm chí còn được dán bằng giấy dầu, kêu phần phật.
"Hạnh nhi, có lạnh không?" Chiến Thường Thắng không thể ngờ được lại phải ngồi một chiếc xe rách nát như thế này.
Thật sự là không còn lựa chọn nào khác, đi lại giữa thành phố và huyện chỉ có duy nhất chuyến xe này, sáng đi chiều về, muốn ngồi thì ngồi.
"Cũng được, em không sợ lạnh!" Đinh Hải Hạnh vốn dĩ rất thích cái lạnh.
"Hồng Anh, có lạnh không?" Chiến Thường Thắng nhìn cô con gái phía sau mình hỏi.
Hồng Anh chỉ lộ ra đôi mắt, nhìn khẩu hình của Chiến Thường Thắng rồi đáp: "Con không lạnh! Con mặc dày lắm, mẹ còn chuẩn bị cho con một bình nước nóng nữa."
Sợ Hồng Anh bị lạnh, Đinh Hải Hạnh đã dùng chai truyền dịch, đổ đầy một bình nước nóng cho con bé ôm trong lòng.
"Còn nói không lạnh!" Chiến Thường Thắng quay sang nắm lấy tay Đinh Hải Hạnh, "Xem tay lạnh thế này đây, sao biết chuẩn bị bình nước nóng cho Hồng Anh mà không biết tự làm cho mình một cái."
Chiến Thường Thắng cũng chẳng màng đến việc đang ở bên ngoài, nắm lấy tay cô chà xát mạnh, đặt bên miệng hà hơi, cuối cùng dứt khoát cởi khuy áo khoác, nhét hai bàn tay cô vào trước ngực mình.
"Để người khác nhìn thấy thì sao?" Đinh Hải Hạnh lườm anh, nũng nịu nói.
"Chúng ta ngồi hàng đầu tiên, không ai thấy đâu." Chiến Thường Thắng hạ thấp giọng nói.
"Chị, bọn em không thấy đâu." Đinh Quốc Lương rướn người về phía trước, dựa vào lưng họ thì thầm.
"Thằng nhóc thối, về nhà bảo thầy Cảnh cho em học thêm." Đinh Hải Hạnh không thèm quay đầu lại nói.
"Hạnh nhi, Hạnh Hoa Pha trông như thế nào?" Chiến Thường Thắng tùy ý hỏi, tán gẫu cho giết thời gian.
Đinh Quốc Lương lập tức giới thiệu: "Quê cũ của bọn em là một sơn thôn, ba mặt giáp núi, một mặt giáp biển."
"Tại sao gọi là Hạnh Hoa Pha, có phải vì rừng hạnh không?" Chiến Thường Thắng lại hỏi.
"Đúng vậy!" Đinh Hải Hạnh say sưa nói: "Mưa nghiêng chim én bay Hạnh Hoa Pha. Mỗi độ xuân về, hoa hạnh nở khắp núi khắp đồi."
"Cảnh sắc đó chắc chắn là đẹp lắm." Chiến Thường Thắng thong thả nói.
"Tất nhiên rồi." Đinh Quốc Lương khoe khoang: "Hoa hạnh nở đầy cành đầy cây, hồng hồng đỏ đỏ, thu hút đàn đàn lũ lũ ong bướm làm nên mùa hoa rực rỡ, nhìn từ xa, tựa như mây vờn, như gấm vóc phiêu diêu. Giữa những gốc hạnh, nơi hướng dương, cỏ non nhú lên mặt đất, mặt đất một màu xanh nhạt, trên đầu một màu đỏ thắm, đó là một cảnh quan nổi tiếng ở địa phương." Cậu hào hứng miêu tả cảnh đẹp mùa xuân.
Đinh Hải Hạnh nghe vậy, trong đầu hồi tưởng lại Hạnh Hoa Pha trong ký ức, cảnh sắc quả thật mê hồn, dường như còn ngửi thấy cả mùi hoa hạnh.
Đáng tiếc cảnh đẹp thì đẹp thật, nhưng cơm còn không đủ ăn, khiến người ta chẳng còn tâm trí hay sức lực đâu mà thưởng thức.
Đinh Quốc Lương vẫn đầy hứng khởi giới thiệu tiếp: "Hơn nữa, ở lối vào thôn còn có một tòa cổng đá không biết được xây dựng từ đời nào kiếp nào, tuy trải qua bao đời mưa gió, nhưng những nét chạm khắc trên đá cẩm thạch trắng vẫn giữ được vẻ cổ kính, cao lớn uy nghi, làm tăng thêm vẻ tráng lệ cho Hạnh Hoa Pha. Khi còn nhỏ, bọn em thường chơi đùa ở đó, mỗi khi hoàng hôn buông xuống, lại cùng mấy đứa bạn thân cầm súng cao su, dao quắm, đeo gùi cỏ, vác cào cỏ đến đây nhặt củi nhổ cỏ, vì bãi sông cách đó không xa rất nhiều củi cỏ, chỉ chốc lát là đầy gùi, sau đó lại ra bãi cát mềm dưới gốc hạnh tha hồ nô đùa. Đã từng trèo lên đỉnh đầu của cặp thú lạ trước cổng, tỉ mỉ ngắm nhìn những chim muông thú dữ và nét chữ khắc tinh xảo, cũng từng đọc cặp câu đối khó hiểu kia, vế trên là: Duy nhất duy tinh, xảo tư bất quỹ; vế dưới là: Chí nhân chí thiện, minh đức trường hinh. Hồi đó em gan lắm, còn dám đi lại trên xà ngang, cảnh tượng thót tim đó khiến người ta dựng tóc gáy."
"Đứng trên cổng có thể nhìn thấy toàn cảnh Hạnh Hoa Pha, hướng đông thấy biển xanh thẳm, hướng tây là những dãy núi đen sì nối tiếp nhau. Trèo lên cổng có thể ngắm mây, ngắm hoa, ngắm biển nghe gió, chơi mệt rồi thì chạy đến giếng nước cách đó không xa để uống nước. Đó là một cái giếng rất lớn, bên miệng giếng mọc đầy bạc hà, ngải cứu, kim châm và các loại cỏ xanh, trèo lên thành giếng có thể nhìn thấy nhái bén, rắn nước bơi lội trong giếng, lúc khát quá thì chẳng bận tâm gì nữa, dùng dây buộc vào nửa quả bầu khô, múc một gầu lên là mấy đứa cùng uống giải khát. Ra biển bắt cá, leo cây bắt trứng chim cho đến khi phía tây bầu trời hiện lên ráng chiều đỏ rực, mấy đứa mới hỉ hả mang chiến lợi phẩm trở về."
"Tất nhiên về nhà không tránh khỏi bị đòn." Đinh Hải Hạnh thẳng thừng nói.
"Mang chiến lợi phẩm về mà vẫn bị đòn?" Chiến Thường Thắng vỗ trán nói: "Quần bị rách đúng không."
"Xem ra anh rể cũng là người trong cuộc." Đinh Quốc Lương cười hì hì nói: "Được thỏa mãn cái bụng thì phải chịu cảnh trần truồng, đúng như mẹ em nói: Chỉ lo cái đầu mà quên cái mông."
"Ha ha..." Những người trên xe cũng cười theo, mọi người đều có chung cảm nhận.