"Đi thôi, chúng ta vừa đi vừa nói chuyện." Chiến Thường Thắng nhận lấy cái bọc lớn trên người Đinh Quốc Đống rồi hỏi: "Đây là cái gì vậy?"
"Đó là hai chiếc chăn hỷ mẹ làm cho anh, bảo em mang tới ạ." Đinh Quốc Đống vẻ mặt dè dặt đáp.
"Anh vợ à, cậu và tôi là hàng ngang, không cần phải dùng kính ngữ đâu." Chiến Thường Thắng cố gắng nói bằng giọng ôn hòa nhất có thể.
Thế nhưng dường như hiệu quả chẳng được bao nhiêu, Đinh Quốc Đống vội vàng đáp lại đầy gấp gáp: "Vâng, vâng, vâng!"
Chiến Thường Thắng bất lực nhìn gã đàn ông nhà nông điển hình thật thà chất phác này, chỉ hy vọng ở chung lâu hơn chút sẽ có thể thay đổi được tính cách đó.
"Làm mấy cái này làm gì? Em đâu phải không có chăn đắp." Đinh Hải Hạnh "oán trách" họ.
"Đây là của hồi môn của chị, đời người chỉ có một lần, sao có thể không làm chứ!" Đinh Quốc Lương cười hì hì nói: "Chị, chị cứ yên tâm nhận lấy đi."
So với sự dè dặt của Đinh Quốc Đống, Đinh Quốc Lương tỏ ra hoạt bát hơn nhiều.
"Trong tay em xách cái gì thế?" Đinh Hải Hạnh nhìn cái giỏ đan bằng mây trong tay cậu ta, kích thước giỏ này hoàn toàn có thể đặt vừa một đứa trẻ một tuổi: "Nhìn có vẻ nặng lắm."
"À! Mẹ bảo bọn em mang lương thực tới." Đinh Quốc Lương vui vẻ nói: "Là kê mới thu hoạch vụ thu, còn có bột ngô, đậu xanh, đậu tương nữa, không nhiều lắm đâu, mẹ bảo chị nếm thử chút hương vị mới."
"Mang mấy thứ này làm gì? Chị còn có thể để các em thiếu ăn sao." Chiến Thường Thắng đi tới bên chiếc xe đạp, kẹp chiếc chăn bông lên yên sau, vẫy tay với Đinh Quốc Lương: "Đưa giỏ đây cho tôi." Anh treo giỏ lên ghi-đông xe, đẩy xe hướng về phía trường học.
"Mẹ nói, lương thực trong thành phố của anh chị đều có định mức, bọn em lại ăn khỏe thế này, anh chị biết tính sao?" Đinh Quốc Lương cười giải thích.
"Bố mẹ vẫn khỏe chứ?" Chiến Thường Thắng không quay đầu lại hỏi.
Đôi mắt đen của Đinh Quốc Lương khẽ lóe lên, nụ cười càng thêm rạng rỡ: "Bố mẹ khỏe lắm ạ! Thân thể cũng tráng kiện, chân tay linh hoạt. Chị gả tốt, bố mẹ nhìn cũng trẻ ra, nếp nhăn trên mặt cũng bớt đi rồi."
Chiến Thường Thắng nghe vậy, đôi mắt đen khẽ động, đã có hiểu biết sơ bộ về hai anh em nhà họ Đinh. Người anh vợ thì đôn hậu nhưng cũng rất vững vàng, do quanh năm làm ruộng dãi nắng dầm mưa nên da dẻ đen sạm và thô ráp, khuôn mặt trông già dặn. Dáng người cao lớn nhưng lại hơi gầy gò, đôi bàn tay đầy vết chai sạn, là một tay làm ruộng cừ khôi, rất có sức lực.
Người em vợ thì lanh lợi hoạt bát, rất biết ăn nói, ngoại hình thanh tú, nho nhã, ngũ quan anh tuấn như được điêu khắc tỉ mỉ, giống Hạnh Nhi nhà anh đến bảy phần, đôi mắt trong veo ấy rất linh động, có thần. Làn da là màu lúa mạch khỏe khoắn, dù đi học nhưng xem ra cũng không ít lần xuống đồng làm việc.
"Vụ thu năm nay thế nào?" Chiến Thường Thắng lại hỏi.
"Câu này để anh em trả lời đi." Đinh Quốc Lương nhìn về phía Đinh Quốc Đống đang im lặng.
"À! Tốt hơn hai năm trước nhiều, năm nay trời thương, ruộng đất cuối cùng cũng thu hoạch được lương thực." Đinh Quốc Đống vốn không giỏi ăn nói lại nói tiếp: "Cuối cùng cũng không phải đào rau dại, gặm vỏ cây nữa rồi."
Đối mặt với người anh cả bộc trực, Đinh Quốc Lương hoàn toàn cạn lời, lời này mà cũng nói được sao? Cậu lo lắng nhìn về phía Chiến Thường Thắng.
"Ngày tháng sẽ ngày càng tốt đẹp hơn thôi." Giọng nói thanh mát của Chiến Thường Thắng truyền tới từ phía trước: "Lần này anh vợ cậu được tuyển dụng cũng là vì kinh tế cả nước đang hướng về phía tốt."
"Đừng lo lắng!" Đinh Hải Hạnh nhìn em trai nói: "Anh rể các em thích nghe lời thật lòng."
Đinh Quốc Lương nhướng mày kinh ngạc nhìn chị, Đinh Hải Hạnh gật đầu thật mạnh, Đinh Quốc Lương mới coi như tin tưởng.
Cả nhóm cứ thế đi bộ về tới trường học. Khi nhìn thấy khuôn viên trường sạch sẽ, ngăn nắp, những quân nhân mặc quân phục màu xanh đi lại tấp nập, đôi mắt Đinh Quốc Lương sáng rực lên, vô cùng ngưỡng mộ! Cảm giác nhìn bao nhiêu cũng không đủ.
Chiến Thường Thắng dọc đường liên tục chào hỏi mọi người, đồng thời giới thiệu với mọi người: "Đây là anh vợ và em vợ của tôi."
Thái độ của Chiến Thường Thắng khiến hai anh em nhà họ Đinh cảm thấy vô cùng thoải mái.
Hai anh em nhà họ Đinh cũng vội vàng chào hỏi, tay nắm chặt trong ống tay áo, cố gắng giữ bình tĩnh, tuyệt đối không được làm mất mặt nhà ngoại.
Về tới nhà, cả trường đều biết em trai vợ của Chiến giáo quan đã tới.
Chiến Thường Thắng dựng xe đạp xong, Đinh Quốc Đống nhanh tay lẹ mắt tháo chiếc chăn phía sau yên xe xuống.
Chiến Thường Thắng xách giỏ lên bậc thềm, bước vào hành lang, đẩy thẳng cửa nhà ra: "Vào đi! Chúng ta về đến nhà rồi." Nói rồi anh tháo mũ quân đội xuống, treo lên móc.
Hai anh em nhà họ Đinh rụt rè cẩn thận bước vào nhà, Đinh Hải Hạnh đóng cửa lại.
Chiến Thường Thắng xách giỏ vào bếp, đặt giỏ xuống, kéo Hồng Anh đang nấu cơm ra: "Đây là con gái của anh và Hạnh Nhi!"
Anh em nhà họ Đinh nhìn thấy Hồng Anh lớn như vậy thì ngây người ra, Hồng Anh mỉm cười nhìn họ nói: "Chào các cậu! Chào mừng các cậu ạ."
"Khụ khụ..." Hai anh em nhà họ Đinh bị kinh ngạc đến mức ho sặc sụa. Đinh Hải Hạnh trừng mắt nhìn Chiến Thường Thắng một cái, trước khi hai anh em nổi đóa, cô nhỏ giọng giải thích thân phận của Hồng Anh cho họ.
Phù... Hai anh em nhà họ Đinh thở phào một hơi, trong lòng chấn động, bảo sao chị Hạnh lại tìm được một mối hôn sự tốt như vậy, hóa ra là gả vào làm mẹ kế người ta.
Sau khi hiểu rõ, đối với Chiến Thường Thắng càng thêm kính nể.
"Chào cậu, chào cậu!" Hai anh em vội vàng đáp lại.
"Mẹ, các cậu nói là chào con đúng không ạ!" Hồng Anh vui vẻ hỏi.
"Nhìn ra rồi à." Đinh Hải Hạnh mỉm cười nhìn con bé nói.
"Vâng!" Hồng Anh gật đầu thật mạnh, sau khi được huấn luyện kỹ năng đọc khẩu hình đơn giản, những từ ngữ đơn giản con bé đã có thể nhận ra.
"Chúng ta vào trong nói chuyện đi, đừng đứng đây nữa!" Đinh Hải Hạnh đẩy hai người họ vào phòng khách.
Chiến Thường Thắng vẫy tay nói: "Vào đi, cứ tự nhiên ngồi. Lát nữa chúng ta ăn cơm trước, ăn xong thì đi tắm rửa, thay bộ quần áo, cắt tóc, chụp ảnh, rồi đi làm thủ tục tuyển dụng. Sáng mai kiểm tra sức khỏe là xong, chỉ việc đợi đi làm thôi. Những việc này tôi sẽ đưa cậu đi, dù sao tôi cũng đang được nghỉ, không có việc gì làm cả!"
"Đơn giản vậy sao!" Đinh Quốc Đống ngồi trên ghế sofa dài kinh ngạc hỏi.
"Có thể phiền phức tới mức nào chứ?" Chiến Thường Thắng cười ôn hòa nói: "Tuyển dụng nội bộ, chỉ cần thủ tục đầy đủ thì sẽ không bị trả về đâu." Anh chợt nhớ ra điều gì đó rồi nói: "À! Đúng rồi, anh vợ, dự là phải thi một chút." Thấy Đinh Quốc Đống đột nhiên căng thẳng, anh giải thích: "Đừng căng thẳng, anh vợ, đợt tuyển dụng lần này có nhà máy của trường và căn cứ hậu cần. Nếu biết chữ thì tới nhà máy của trường, tất nhiên nếu không biết chữ nào thì tới căn cứ hậu cần trồng rau, nuôi lợn thôi."
"Trồng rau, nuôi lợn, cái này em làm được." Đinh Quốc Đống lập tức thật thà nói.
Đinh Hải Hạnh bưng cơm canh vào phòng khách nghe vậy liền đặt đĩa cá hoa vàng hấp lên bàn: "Anh cả, lên thành phố làm công nhân, em không định để anh tiếp tục làm ruộng đâu. Thi cử đừng căng thẳng, Thường Thắng đã nghe ngóng rồi, cơ bản là chỉ cần biết chữ thôi. Anh đọc sách báo đều không thành vấn đề, kiểu thi cử này chỉ là chuyện nhỏ."
"Thế thì không vấn đề gì rồi." Đinh Quốc Đống lập tức nói.
"Được rồi, đi rửa tay rồi chúng ta ăn cơm." Đinh Hải Hạnh nhìn họ thúc giục.
Chiến Thường Thắng dẫn họ vào nhà vệ sinh rửa tay xong quay lại, cơm canh đã được dọn lên bàn.
Canh gà rừng hầm, trứng xào hành lá, giá đỗ xào, cá hoa vàng nhỏ chiên giòn, cơm gạo trắng thơm phức.