Hác Đồng Tỏa nhanh nhẹn xé phong thư ra, rút tờ giấy bên trong, giũ ra rồi đọc lướt qua một lượt.
"Cha, mẹ, anh con không về nữa."
Hác Đồng Tỏa vừa dứt lời, Hác mẫu liền vỗ đùi nói: "Thằng con bất hiếu! Lấy vợ rồi quên mẹ, lão già à, chuyện này phải làm sao đây?"
"Mẹ, mẹ đang nói gì vậy?" Hác Đồng Tỏa vội vàng nói, "Anh bảo cả nhà chúng ta vào thành ăn Tết."
"Hả!" Nước mắt vẫn còn đọng trên mặt Hác mẫu, trông vô cùng buồn cười.
"Anh con viết trong thư rằng, anh ấy không tiện về nhà, nên bảo chúng ta vào thành." Hác Đồng Tỏa giải thích thêm.
"Có gì mà không tiện?" Hác mẫu không hiểu hỏi.
"Anh viết trong thư là: sợ người trong thôn vì ghen tị mà nói anh là Trần Thế Mỹ, nhỡ đâu truyền đến tai vợ mới thì biết giải thích sao." Hác Đồng Tỏa nói xong liền lo lắng nhìn họ.
"Lão già à, ông đúng là liệu sự như thần." Hác mẫu cười đến mức mặt nhăn nheo cả lại.
Hác phụ lặng im không nói, nhưng khuôn mặt u ám suốt mấy ngày nay cuối cùng cũng lộ ra nụ cười.
Hác mẫu nhìn lão già hỏi: "Vậy giờ phải làm sao đây?"
"Anh còn gửi cả tiền xe về cho chúng ta nữa." Hác Đồng Tỏa tích cực nói, rõ ràng là cậu ta rất muốn vào thành ăn Tết.
"Chúng ta vào thành ăn Tết!" Hác phụ do dự một chút rồi nghiến răng nói, ông phải vào thành xem rốt cuộc Hác Trường Tỏa đang xảy ra chuyện gì.
"Con không đi!" Hác Ngân Tỏa vác củi vào nhà, đặt đống củi xuống cửa rồi hét lên với gian trong.
"Mày không đi thì thôi, bà đây cũng chẳng thèm cầu xin mày! Còn tiết kiệm được tiền xe!" Hác mẫu lập tức nói, "Đồ con cái không nên thân."
"Ngân Tỏa, con vào đây." Hác phụ gọi.
Hác Ngân Tỏa vén rèm đứng ở cửa nói: "Cha, cha gọi con làm gì?"
"Con không vào thành, thế con không đi lính nữa à!" Hác phụ nhìn cậu nói.
"Cha, cha vẫn còn nằm mơ giữa ban ngày à! Đợt tuyển quân mùa đông đã qua lâu rồi, đi lính cái gì nữa?" Hác Ngân Tỏa cười khổ nhìn ông.
"Thằng bé này, sao chúng ta có thể so với mấy tên lính mới đó được? Anh con là người có bản lĩnh lớn." Hác mẫu tự tin một cách mù quáng.
Hác Ngân Tỏa nhìn hai vị phụ huynh nói: "Con nói lại lần cuối, dù có chỉ tiêu, con cũng không đi."
"Vậy thì mày cứ ở lại Hạnh Hoa Pha này mà nghèo chết đi." Hác mẫu nghe vậy liền tức giận nói.
"Đã vậy thì việc cúng bái tổ tiên ngày Tết ở nhà giao cho con đấy." Hác phụ nhìn cậu nghiêm túc nói.
"Cha, chuyện này không cần cha dặn, một mình con ở nhà sẽ lo liệu chu toàn." Hác Ngân Tỏa nghiêm nghị nói.
"Một mình mày ở nhà ăn Tết sướng thật, có thịt, có bột mì, lại còn được gói sủi cảo." Hác mẫu đột nhiên ghen tị nói, "Để phần của chúng ta lại cho ta."
Hác phụ gắt gỏng: "Để đến khi chúng ta về thì còn ăn được không? Hỏng từ lâu rồi."
"Thế thì bột mì đâu có hỏng." Hác mẫu bĩu môi lầm bầm.
"Mẹ, chỗ bột mì đó một mình con ăn không hết." Hác Ngân Tỏa khẽ lắc đầu, đối với người mẹ tính toán chi li này, cậu cũng hết cách.
"Chúng ta vào thành chứ?" Hác phụ nhìn Hác Đồng Tỏa và những người khác nói, "Đi lấy ít đặc sản núi rừng các con nhặt được mang cho anh con đi."
"Vâng! Con đi ngay." Hác Đồng Tỏa lập tức đáp.
"Mỗi thứ mang cho anh con một ít." Hác mẫu cười nói, "Hồi đó anh con thích ăn lắm."
"Thiết Tỏa, lên kho thóc lấy mười cân ngô xuống, xay thành bột mang cho Trường Tỏa." Hác phụ lại dặn dò.
"Lão già, ông định làm gì thế?" Hác mẫu lập tức sụp mí mắt xuống nói.
"Chúng ta đi đông người thế này, không thể đi tay không được!" Hác phụ nhìn bà vợ keo kiệt của mình, tức giận nói, "Sao bà ngay cả chút nhân tình thế thái này cũng không hiểu hả, đây là lần đầu tiên gặp con dâu đấy."
"Tôi không hiểu chỗ nào? Tôi đi nhà con trai tôi, cần gì phải mang quà cáp!" Hác mẫu lý lẽ hùng hồn nói, "Hơn nữa, xét theo lý thì phải là con dâu tặng quà ra mắt cho bố mẹ chồng mới đúng."
"Chỉ mười cân bột ngô thôi mà cũng đáng, con dâu đã cho cả một tấm vải rồi đấy!" Hác phụ nhìn bà thuyết phục.
"Đó là nó phải hiếu kính với chúng ta." Hác mẫu vẫn khăng khăng, "Sao lại không đáng, không lo việc nhà sao biết củi gạo đắt đỏ, chuyện đào rau dại, gặm vỏ cây hai năm trước quên rồi sao? Cơm no còn chưa được ăn kìa!" Bà lớn tiếng nói, "Chúng ta đến nhà con trai ăn uống là việc đương nhiên."
"Bà này, sao nói mãi mà không thông thế! Đây là chúng ta đang giữ thể diện cho con đấy!" Hác phụ nhìn Thiết Tỏa đang lúng túng nói, "Đi, đừng nghe lời mẹ con, lên lấy mười cân ngô xuống đây."
"Ông có xách đồ qua thì con gái nhà quan người ta cũng chẳng thèm nhìn đâu." Hác mẫu tức giận bất bình nói.
"Quà mọn tình thâm." Hác phụ chỉ tay vào bà nói, "Đến giờ bà vẫn chưa hiểu ý tôi sao? Đúng là uổng phí bao nhiêu năm sống trên đời! Tại sao Trường Tỏa trong thư không nhắc đến chuyện tuyển quân, chắc chắn là hỏng rồi."
"Chút chuyện cỏn con đó mà cũng không làm xong? Thế thì có lý do gì để ăn đồ chúng ta mang qua." Hác mẫu châm chọc nói.
"Trường Tỏa biết tình hình ở nhà, chúng ta mang đồ tới gặp nó, giữ thể diện cho nó, không để nó lép vế trước mặt vợ, đến lúc đó chúng ta đưa ra yêu cầu, dù khó thế nào nó cũng phải làm cho chúng ta." Hác phụ hạ quyết tâm, "Lần này dù thế nào cũng phải để lại một đứa ở trong thành, bắt Trường Tỏa nghĩ cách xin việc cho nó."
"Ôi chao! Lão già à, vẫn là ông nhanh trí." Hác mẫu vỗ tay vui mừng nói.
"Còn không phải tại các người ở ngoài khoác lác, giờ không gánh nổi nữa, thành trò cười cho người trong thôn rồi." Hác phụ lườm bà vợ lắm lời này, "Tôi chẳng phải đã bảo bà là phải biết khiêm tốn làm người sao? Khi mọi chuyện chưa đâu vào đâu thì đừng có đi nói lung tung."
Hác mẫu co cổ lại nói: "Đó chẳng phải là bị nhà họ Đinh kích động sao, ai mà biết Trường Tỏa làm việc lại không chắc chắn như thế." Bà bĩu môi nói, "Làm chúng ta mất mặt."
"Bà nhìn nhà họ Đinh xem, người ta giữ bình tĩnh tốt thế nào." Hác phụ nói dối lòng, "Người ta đã làm xong thủ tục tuyển dụng rồi, thủ tục điều động cũng xong xuôi cả rồi."
"Tôi..." Hác mẫu giở trò vô lại, "Thôi, không nói nữa, tôi đi xem bọn nó lấy đồ về chưa, sao mãi chẳng thấy ai qua đây."
Hác phụ sắp xếp xong xuôi mọi việc, thực ra cũng chẳng có gì nhiều, mang theo chút quà mọn và vài bộ quần áo thay đổi, để Hác Ngân Tỏa ở lại trông nhà, cả nhà họ Hác lại vào thành.
Lần này nhà họ Hác vào thành vô cùng phô trương, hận không thể cho cả thiên hạ biết rằng họ vào thành ăn Tết.
Có người hiếu kỳ hỏi: "Đi đâu thế? Tay xách nách mang, cả nhà cùng đi, đi thăm họ hàng à?"
"Phải rồi! Con trai tôi viết thư bảo chúng tôi vào thành ăn Tết, đi mở mang tầm mắt." Hác mẫu cười tươi rói nói.
"Đúng là sinh được đứa con trai tốt! Đón cả nhà ông bà vào thành."
Hác mẫu nghe vậy thì cười rạng rỡ như hoa cúc, sướng âm ỉ trong lòng!
"Thế này vào thành là không về nữa đúng không!"
"Ừm..." Sắc mặt Hác mẫu hơi cứng lại, nhất thời không biết nên nói gì.
Hác phụ trả lời: "Gốc rễ ở đây, sao có thể bỏ được!"
"Sao lại không nỡ, cứ nương nhờ con trai là được mà. Con trai ông bà chẳng phải đã bắt được phượng hoàng rồi sao, các ông bà không được thơm lây à!"