Những lời này đã làm dấy lên một làn sóng tranh luận dữ dội trong giới cường giả.
"Sở Ca, ý cậu là tộc Chuột cũng sẽ giống như nhân loại, khi kinh tế và xã hội không ngừng phát triển thì ham muốn sinh sản sẽ dần suy giảm?" Hội trưởng Du nghi hoặc hỏi.
"Đúng vậy, đây là điều tôi tận mắt chứng kiến. Trong nội bộ tộc Chuột đã xuất hiện những dấu hiệu như vậy."
Sở Ca nói: "Theo quan sát của tôi, tạm thời không bàn đến những con chuột bình thường vẫn còn u mê, chưa khai mở trí tuệ, thì ít nhất trong tầng lớp quý tộc của Vương quốc Răng Dài đã xuất hiện một lựa chọn trái ngược hoàn toàn với tư duy 'sinh sản điên cuồng, bành trướng vô hạn'."
"Khi còn ở Vương quốc Răng Dài, tôi từng gặp hai cường giả tộc Chuột, một kẻ tên là 'Đuôi Vàng', kẻ kia là 'Kẻ Ăn Mèo'. Trong đó, Đuôi Vàng là tín đồ của tư tưởng 'đông con nhiều phúc, chiến thuật biển chuột', chú trọng dùng số lượng để áp đảo chất lượng; còn Kẻ Ăn Mèo lại sùng bái tư tưởng ưu sinh ưu dục, cố gắng dùng chất lượng để đánh bại số lượng."
"Hai cá thể tộc Chuột này đại diện cho hai lựa chọn khác biệt, đối chọi gay gắt và bế tắc không bên nào chịu nhường bên nào. Trong đó, hậu duệ của Kẻ Ăn Mèo đương nhiên ít hơn nhiều so với chuột bình thường. Còn Đuôi Vàng dù miệng luôn rao giảng về việc sinh sản điên cuồng, nhưng theo quan sát của tôi, số lượng hậu duệ của nó thực tế cũng không nhiều bằng chuột bình thường."
Các cường giả lại xì xào bàn tán. Hội trưởng Du nhíu mày nói: "Dẫu vậy, cũng không thể đảm bảo lựa chọn của 'Kẻ Ăn Mèo' sẽ trở thành dòng chủ lưu của văn minh tộc Chuột. Ngộ nhỡ chúng vẫn chọn con đường của 'Đuôi Vàng' thì sao?"
"Về phương diện này, tôi lại khá tin tưởng Kẻ Ăn Mèo."
Sở Ca nói: "Phải biết rằng tộc Chuột tiến hóa từ chuột bình thường, ban đầu chắc chắn tuân theo sự thúc đẩy của bản năng, trong điều kiện tài nguyên được đảm bảo thì sẽ sinh sản điên cuồng, bành trướng vô hạn. Thế mà trong hoàn cảnh đó, vẫn có thể sinh ra những tồn tại sùng bái 'ưu sinh ưu dục' như Kẻ Ăn Mèo, thậm chí còn đủ sức đối trọng với thế lực cũ 'đông con nhiều phúc', cho thấy đây là lựa chọn của tư duy lý tính sau khi tộc Chuột thức tỉnh trí tuệ."
"Vậy nên, cùng với sự tiến bộ không ngừng của văn minh chúng, bản năng nguyên thủy sẽ ngày càng suy yếu, tư duy lý tính dần tăng cường, ưu sinh ưu dục gần như là kết quả tất yếu."
"Mọi người hãy đặt mình vào hoàn cảnh của đối phương, tưởng tượng bản thân là một cá thể tộc Chuột có trí tuệ và tình cảm, sẽ hiểu rõ điều này."
"Trong quá khứ, ở giai đoạn u mê tăm tối, chuột chỉ là những cỗ máy bằng xương thịt, là con rối của bản năng, chúng sinh sản điên cuồng trong tình trạng vô thức, đối với con cái cũng không có quá nhiều tình cảm đặc biệt."
"Thế nhưng, một khi chúng đã thức tỉnh trí tuệ và bản ngã, tình mẫu tử dần tăng cường, làm sao có thể mãi coi hậu duệ là công cụ bành trướng?"
"Chúng ta suy xét theo lẽ thường, bất kỳ sinh mệnh trí tuệ nào có tình cảm đều hy vọng hậu duệ của mình ngày càng mạnh mẽ, thông minh, thậm chí là hạnh phúc hơn. Do đó, chúng sẽ dốc toàn lực, đầu tư lượng lớn tài nguyên vào thế hệ sau, dần thay thế 'số lượng' bằng 'chất lượng'. Đây chính là vấn đề về 'chi phí sinh tồn' và 'chi phí nuôi dưỡng'."
"Chi phí sinh tồn và chi phí nuôi dưỡng?"
Quan Sơn Trọng càng nghe càng thấy thú vị, không kìm được mà thúc giục: "Sở Ca, giải thích rõ hơn xem nào."
"Tại sao người dân ở các xã hội nghèo khó và vùng chiến loạn lại coi trọng 'đông con nhiều phúc'? Bởi vì chi phí nuôi dưỡng của họ cực thấp, thêm một đứa trẻ chỉ là thêm một đôi đũa, chẳng cần nhận bất kỳ sự giáo dục nào, thậm chí nếu có mệnh hệ gì cũng chẳng có gì đáng tiếc."
Sở Ca nói: "Tuy nhiên, trong các đại đô thị hiện đại sầm uất, không chỉ con người phải nắm vững kỹ năng gấp mười lần quá khứ, tiêu tốn thời gian làm việc dài hơn để sinh tồn, mà ngay cả chi phí và độ khó để nuôi dạy thế hệ sau cũng tăng lên gấp trăm lần. Y tế, giáo dục, sự cạnh tranh giữa những đứa trẻ... nhiều yếu tố cộng hưởng đã tạo nên lời nguyền giảm sinh ở các thành phố lớn."
"Đạo lý tương tự cũng hoàn toàn áp dụng được cho tộc Chuột."
"Chuột bình thường đầu óc đơn giản, chỉ cần tìm được một bãi rác khổng lồ là có thể sống 'vô tư' cả đời. Cả ngày ngoài việc mài răng ra thì còn làm được gì? Tất nhiên chỉ có thể sinh sản ngày đêm, mà chuột con sinh ra cũng không cần học bất kỳ kỹ năng sinh tồn phức tạp nào, chỉ cần lớn lên vài tháng là có thể bước vào chu kỳ sinh sản tiếp theo."
"Thế nhưng, theo quan sát của tôi, tộc Chuột đã thức tỉnh trí tuệ thì không như vậy."
"Phải biết rằng, việc xây dựng và bảo vệ một vương quốc là công việc vô cùng nặng nề."
"Nô lệ tộc Chuột phải nuôi giun đất, chăm sóc vườn thực vật phát quang, xây tường thành, đào đường hầm, làm bia đỡ đạn, đảm nhận đủ loại công việc nặng nhọc và nguy hiểm. Một số nô binh đầy tham vọng còn phải tranh thủ từng giây từng phút để học chữ và kỹ thuật chiến đấu của tộc Chuột, ham muốn sinh sản của chúng thấp hơn chuột bình thường rất nhiều."
"Còn những con chuột bạch thuộc tầng lớp quý tộc thì sao? Nhìn bề ngoài có vẻ cao cao tại thượng, rất oai phong, nhưng thực tế công việc phải đảm nhận và sự cạnh tranh giữa chúng không hề thua kém nô binh chút nào."
"Trước hết, chúng phải nắm bắt cơ hội quý giá để hấp thụ linh khí đất trời nhằm tu luyện, thức tỉnh và kiểm soát các loại siêu năng lực. Phải biết rằng, ngay cả con người chúng ta khi thức tỉnh siêu năng lực cũng cần chuyên gia chỉ điểm và huấn luyện khô khan trong thời gian dài, huống chi là tộc Chuột không có kinh nghiệm, phải tự mình mày mò."
"Thứ hai, ngoài việc tự tu luyện, tộc Chuột còn phải biên chế chiến trận, phối hợp diễn tập đại quân, học cách sử dụng trường mâu, đoản kiếm, chiến đao, pháo nổ, thậm chí là lựu đạn. Mỗi loại vũ khí đều cần thời gian luyện tập lâu dài mới có thể phát huy uy lực cực mạnh trong đôi chi ngắn nhỏ của chúng."
"Trên cơ sở đó, tộc Chuột còn phải học ngôn ngữ, hiểu biết các loại lễ nghi cung đình và tập quán xã hội. Nhiều quy tắc kỳ quái đến mức chính tôi nghe còn thấy nhức đầu, một con chuột mới sinh làm sao có thể học được trong vòng ba đến năm tháng?"
"Tôi còn chưa nhắc đến sự cạnh tranh giữa tộc Chuột với nhau. Thực tế, Vương quốc Răng Dài đã xuất hiện mầm mống của chế độ tư hữu. Ít nhất các gia tộc đều có tài sản riêng, cạnh tranh lẫn nhau vô cùng gay gắt. Trong tình cảnh này, một cá thể tộc Chuột đầy tham vọng chắc chắn sẽ dồn phần lớn thời gian, sức lực và tài nguyên vào việc cường hóa bản thân, làm sao có thể dành nhiều thời gian để sinh sản? Cho dù nó có bất chấp sức lực để sinh ra trăm tám chục hậu duệ, nhưng nếu không giáo dục đàng hoàng thì cũng chẳng khác gì chuột bình thường, có ích lợi gì?"
"Tóm lại, theo quan sát và thông tin tôi khai thác được từ chính tộc Chuột, chu kỳ đào tạo một công dân đạt chuẩn của Vương quốc Răng Dài luôn kéo dài vài năm. Nhiều cường giả tộc Chuột mải mê rèn luyện gân cốt, không mấy quan tâm đến sắc dục, số lượng hậu duệ dưới mười con là chuyện rất phổ biến."
Đây là lần đầu tiên các cường giả được nghe những chi tiết về Vương quốc Răng Dài, ai nấy đều cảm thấy mới mẻ.
Quan Sơn Trọng suy nghĩ một chút rồi nói: "Thì ra là vậy, tộc Chuột lại có thể tu luyện đến mức bỏ bê cả việc sinh sản, đúng là giống hệt con người. Tuy nhiên, ngoài những cá thể tộc Chuột đã thức tỉnh trí tuệ này, vẫn còn tồn tại hàng vạn con chuột bình thường. Chẳng lẽ các cường giả của Vương quốc Răng Dài không thể tìm những con chuột bình thường đó để sinh sản sao? Phải biết rằng một con chuột đực và một trăm con chuột cái vẫn có thể tạo thành một đàn chuột đấy thôi."
"Thiếu tá Quan, e rằng anh có hiểu lầm nhất định về thẩm mỹ của tộc Chuột ở Vương quốc Răng Dài rồi."
Sở Ca nói: "Tộc Chuột chưa bao giờ coi chuột bình thường là đồng loại. Ánh mắt chúng nhìn chuột bình thường cũng giống như cách chúng ta nhìn loài vượn vậy. Tôi tin rằng, dù có đói khát đến đâu, cũng chẳng ai lấy loài vượn làm mục tiêu cả, đúng không?"
Một câu nói khiến mọi người đều bật cười.
Quan Sơn Trọng cũng cười theo, lắc đầu nói: "Vậy sao giống được, ít nhất giữa tộc Chuột và chuột bình thường đâu có sự cách biệt về sinh sản?"
"Điều đó thì đúng."
Sở Ca nói: "Tuy nhiên, theo quan sát của tôi, trí tuệ và siêu năng lực của tộc Chuột đều liên quan đến tối ưu hóa gen. Quý tộc đều muốn liên hôn với quý tộc để có khả năng đột biến gen. Ngay cả khi một cá thể tộc Chuột thực sự đói khát mà lao vào chuột bình thường, thì hậu duệ sinh ra phần lớn cũng chỉ là chuột bình thường, không gây ra mối đe dọa quá lớn."
"Hơn nữa, tộc Chuột đã được linh khí kích thích và nhảy vọt đến thế giới văn minh trước khi kịp trải qua truyền thống xã hội phụ hệ lâu dài. Địa vị, trí tuệ và sức chiến đấu của chuột cái không hề thấp, chuột đực rất khó cưỡng ép chuột cái khiến chúng trở thành công cụ sinh sản."
"Tôi nghĩ rằng, cùng với sự khai hóa hơn nữa của văn minh tộc Chuột, đặc biệt là nếu văn minh nhân loại chúng ta có thể đưa ra sự dẫn dắt nhất định, ví dụ như truyền bá tư tưởng nữ quyền tiến bộ, ưu việt và cởi mở của chúng ta vào tộc Chuột, thì ý nguyện sinh sản của văn minh tộc Chuột còn có khả năng giảm sâu hơn nữa, ít nhất là chắc chắn sẽ không cao đến mức nào."
