"Dĩ nhiên, tôi đến đây là vì anh, xin anh hãy tin tôi!"
Sở Ca không hề lùi bước, đối diện với ánh mắt của Bạch Dạ, thẳng thắn nói: "Anh tên là Bạch Dạ, là một người dịch hồn."
"Người dịch hồn?"
Bạch Dạ nhai đi nhai lại danh từ này rất lâu, đáy mắt lại hiện lên nỗi đau như bị kim châm, anh lắc đầu nói: "Thật kỳ lạ, rõ ràng là một cái tên rất quen thuộc, nhưng lại chẳng thể nhớ nổi đó là gì."
"Người dịch hồn là một dạng siêu năng lực giả đặc biệt, có khả năng chuyển dịch linh hồn của mình vào cơ thể các loài động vật. Cấp bậc của động vật càng cao thì việc chuyển dịch càng dễ dàng. Chuột là đối tượng dịch hồn rất phổ biến. Nhưng không hiểu sao, lần này khi anh chuyển linh hồn vào cơ thể chuột để thực hiện nhiệm vụ đặc biệt lại xảy ra sai sót, khiến chúng tôi mất liên lạc với anh rất lâu. Vì vậy, tôi mới xuất hiện dưới hình dạng một con chuột để đến cứu anh đây!" Sở Ca nói như bắn liên thanh.
"Chúng tôi?"
Đồng tử Bạch Dạ co rút dữ dội.
"Cục Đặc Điều, phân cục số bảy, không có ấn tượng gì sao?"
Sở Ca nói: "Nói chính xác hơn, chúng tôi là nhân loại."
"Nhân loại... Chư thần?"
Bạch Dạ run rẩy toàn thân, lùi lại mấy bước, đá đổ hộp thịt đóng hộp dưới chân: "Điều này không thể nào, tuyệt đối không thể nào! Quốc sư từng nói, Chư thần đã tử vong rồi. Tôi... tôi chỉ là một xác chết hồi hồn không thể bị tiêu diệt, làm sao có thể trộm lấy vinh quang của Chư thần..."
"Dù Quốc sư có cứu anh hay đã nói gì với anh đi chăng nữa, thì nó cũng đang nói dối."
Sở Ca bình tĩnh nói: "Tôi có bằng chứng. Hãy chìa móng vuốt ra chạm vào phía sau bên trái động mạch cảnh của anh, nếu sờ kỹ, anh có thấy một vật cứng như cái nút áo không? Đó là chip điều khiển được cấy vào não chuột thông qua phẫu thuật để ổn định thần hồn nhân loại. Tất cả hồn thú, tức là những con chuột do Cục Đặc Điều nuôi dưỡng, đều sẽ trải qua quá trình cải tạo tương tự. Nhìn xem, tôi cũng có một cái ở đây, nếu nhìn kỹ còn có thể thấy vết sẹo mờ. Vết sẹo này được khâu rất chỉnh tề, không phải là thứ có thể hình thành do thú hoang xé rách rồi tự lành, đúng không?"
Sắc mặt Bạch Dạ trở nên vô cùng khó coi.
Anh không cần chìa móng vuốt ra sờ cũng đã xác nhận được điều đó.
Rõ ràng, đã không ít lần anh chạm phải con chip ẩn dưới da cổ mình, chỉ là trước đây chưa từng nghi ngờ, cứ ngỡ đó là một mảnh xương vụn đặc biệt bị dị dạng mà thôi.
"Tại sao? Chư thần rõ ràng đã tử vong, Quốc sư nói, mặt đất hiện tại là thời kỳ tàn dương hạo kiếp, khắp nơi đổ nát hoang tàn, hài cốt của Chư thần đều đang bay múa theo gió trong những phế tích thành phố rực lửa. Còn tộc chuột sống dưới lòng đất đã trở thành sinh linh có trí tuệ duy nhất trên thế giới này."
Bạch Dạ lẩm bẩm: "Nhưng trong đầu tôi thường xuyên lóe lên những hình ảnh chớp nhoáng, trong những giấc mơ mơ hồ, tôi đã vô số lần nhìn thấy những đô thị lớn của nhân loại với đèn hoa rực rỡ, xe cộ tấp nập. Quốc sư nói, đó là sự khai sáng của Chư thần, nó không có lý do gì để lừa tôi."
"Chẳng có Chư thần nào cả!"
Thấy Bạch Dạ vẫn mê muội, Sở Ca hơi lớn tiếng: "Càng không có cái gọi là 'tàn dương hạo kiếp, khắp nơi đổ nát'. Đúng, trăm năm qua thế giới nhân loại quả thực đã trải qua những cơn bão táp dữ dội, nhưng chúng ta đều kiên cường vượt qua và bước vào kỷ nguyên Niết Bàn hoàn toàn mới."
"Còn tộc chuột, chúng hoàn toàn không phải là 'giống loài trí tuệ đầu tiên' được Chư thần tạo ra và sủng ái. Thực tế, sự ra đời của tộc chuột chẳng liên quan gì đến nhân loại cả, tất cả chỉ là cùng xảy ra sự tiến hóa kỳ diệu trong bối cảnh linh khí hồi phục. Nhìn bề ngoài thì tốc độ tiến hóa của tộc chuột có vẻ nhanh hơn một chút... Có lẽ đây chính là lý do ban đầu anh dừng chân tại Vương quốc Răng Dài để nằm vùng trinh sát. Anh muốn tìm hiểu bí mật tiến hóa của tộc chuột, kết quả lại lún quá sâu, giống như Trang Chu mộng hồ điệp, hồ điệp mộng Trang Chu, hoàn toàn quên mất mình rốt cuộc là ai!"
"Trang Chu mộng hồ điệp, hồ điệp mộng Trang Chu... hình như tôi nhớ câu chuyện này."
Trong đầu Bạch Dạ như bị đóng một cái nêm vô hình, anh ôm đầu đau đớn: "Không có thần, điều này... điều này làm sao có thể? Mọi thứ ở Vương quốc Răng Dài đều là lời nói dối, chúng ta không phải tạo vật của Chư thần? Nực cười, giả dối, ngươi đang lừa ta!"
Anh đột ngột ngẩng đầu, nhe răng trợn mắt, làm ra vẻ mặt hung dữ với Sở Ca.
Vào khoảnh khắc này, bản tính thú đen tối của tộc chuột đã hoàn toàn chiếm lấy não bộ, khiến anh từ "người dịch hồn Bạch Dạ" lại biến thành "Bất tử tướng quân".
"Quốc sư tuyệt đối không lừa dối chúng ta, chúng ta là tạo vật đáng tự hào nhất của Chư thần, chúng ta gánh vác sứ mệnh thiêng liêng! Còn ngươi, chẳng qua chỉ là một con ma vật chuyên dùng lời lẽ yêu ma để mê hoặc chúng sinh!"
Bạch Dạ thét lên rồi lao về phía Sở Ca.
Sở Ca còn chưa kịp né tránh, Bạch Dạ đã như bị ai đó đấm mạnh một cú vào giữa không trung, ngã xuống với một tư thế vô cùng kỳ quái. Anh nằm rạp trên mặt đất, thở hồng hộc, tứ chi và cái đuôi quấn chặt lấy nhau, tự giằng co với chính mình, đôi mắt đỏ ngầu như muốn lồi ra khỏi hốc mắt.
"Ta là ai?"
Anh phát ra tiếng gào thét vừa mê man vừa tuyệt vọng: "Rốt cuộc ta là ai!"
Sở Ca biết, chứng dịch hồn của Bạch Dạ đã phát tác.
Hay nói cách khác, linh hồn nhân loại và não bộ chuột của anh, vật chất và ý thức, đang thực hiện cuộc giao tranh dữ dội nhất, khiến tính cách của anh cứ lay động không ngừng giữa "Bạch Dạ" và "Bất tử tướng quân", giữa nhân loại và chuột.
Sở Ca thầm nghĩ liều thuốc mình dùng vừa rồi có vẻ hơi quá tay, vội vàng trấn an Bạch Dạ: "Đừng vội, anh đã rời bỏ bản thể quá lâu nên mới không phân biệt được mình là ai, cái này... ừm, rất bình thường, thật sự rất bình thường. Chỉ cần anh quay về cùng tôi, trở lại Cục Đặc Điều và Hiệp hội Phi Thường, để linh hồn quay về bản thể, chắc chắn sẽ dần hồi phục và nhớ lại mọi chuyện trong quá khứ."
"Quay... quay về?"
Bạch Dạ như một bệnh nhân bị liệt nửa người, sau khi cắt bỏ phần cơ thể tê liệt, cố gắng chắp vá phần còn lại, vặn vẹo một cách vô cùng thiếu tự nhiên: "Quay lại mặt đất, thế giới của Chư thần sao?"
"Dĩ nhiên, đừng quên thân phận thực sự của anh và sứ mệnh của chúng ta."
Sở Ca vội vàng nói: "Chúng ta nên báo cáo ngay lập tức mọi chuyện xảy ra dưới lòng đất cho chính quyền: Vương quốc Răng Dài, cuộc chiến giữa côn trùng và chuột, tên chỉ huy làn sóng côn trùng mạnh mẽ, và cả tên Quốc sư đầy âm mưu quỷ kế, để chính quyền sớm đưa ra phương án đối phó!"
"...Không."
Bạch Dạ im lặng rất lâu rồi lắc đầu: "Tôi không tin Quốc sư có âm mưu quỷ kế. Dù cho... dù cho hiện trạng thế giới mặt đất có khác với những gì nó mô tả, chắc chắn là có hiểu lầm ở đâu đó. Bởi vì Quốc sư thật sự rất trung thành với Chư thần, tất cả những gì nó nói và làm đều là vì muốn khôi phục và bảo vệ thế giới của Chư thần."
"Ngươi căn bản không biết, dưới sự lãnh đạo của Quốc sư, Vương quốc Răng Dài đã san bằng bao nhiêu tổ côn trùng, tiêu diệt bao nhiêu loài rắn rết chuột bọ đang trong quá trình tiến hóa. Đúng vậy, ngay cả những bộ lạc chuột man di ngu muội, hung tàn, chúng ta cũng không tha."
"Nếu không nhờ Vương quốc Răng Dài duy trì trật tự dưới lòng đất, kịp thời bóp chết sự sinh sôi điên cuồng của rắn rết chuột bọ từ trong trứng nước, thì số lượng làn sóng côn trùng ở đây ít nhất đã tăng gấp trăm lần. Nếu hàng tỷ con rắn rết chuột bọ đó tràn lên mặt đất, tôi nghĩ, Chư thần nhân loại sống trên đó chắc chắn cũng sẽ đau đầu lắm nhỉ?"
"Chính Quốc sư là người đã tự tay tạo nên Vương quốc Răng Dài, biến tộc chuột thành tuyến phòng thủ đầu tiên bảo vệ các thành phố trên mặt đất. Nó thật sự rất trung thành với Chư thần, làm sao có thể mang lòng dạ hiểm độc?"
"Phải rồi, biết đâu Quốc sư đang chịu sự chỉ huy trực tiếp từ một vị Thần tộc nào đó? Nó đang trung thành thực thi mệnh lệnh của Chư thần, như vậy thì mọi chuyện đều thông suốt rồi!"
"Điều này không thể nào."
Sở Ca nói: "Trong thế giới nhân loại, phân cục số bảy của Cục Đặc Điều là cơ quan chuyên quản lý công việc liên quan đến yêu tộc. Về cơ bản, nửa năm qua anh chính là cấp trên lớn nhất của cơ quan đó tại khu vực này. Nếu anh không ra lệnh cho Quốc sư, thì chẳng có ai ra lệnh cho nó cả. Dù có, chắc chắn cũng chẳng phải người tốt."
Bạch Dạ im lặng, không tỏ thái độ gì trước nhận định của Sở Ca.
"Thôi bỏ đi, đừng vướng bận vào những chi tiết đó nữa."
Sở Ca nói: "Thời gian gấp rút, chúng ta mau tìm cách trốn thoát thôi. Anh đã làm 'Bất tử tướng quân' bao nhiêu ngày nay, chắc hẳn phải biết có đường hầm bí mật nào thông thẳng lên mặt đất chứ? Dù không thông lên mặt đất, nhưng càng gần mặt đất thì xác suất linh hồn xuất khiếu, cắt đứt kết nối để bỏ trốn của chúng ta càng cao!"
"Trốn thoát..."
Bạch Dạ lắc đầu: "Tại sao tôi phải trốn thoát? Chiến tranh vẫn chưa kết thúc. Kẻ mà chúng ta giết chưa chắc đã là thủ lĩnh của đối phương, làn sóng côn trùng có thể quay lại bất cứ lúc nào. Tôi không thể bỏ lại thành Dạ Quang và nhiều đồng bào như vậy để làm một kẻ hèn nhát chạy trốn."
"Không phải chứ?"
Sở Ca kêu lên: "Anh thật sự coi mình là một con chuột sao?"
"Không phải một con chuột, mà là một tộc nhân chuột." Bạch Dạ chỉ ra lỗi dùng từ của Sở Ca một cách vô cùng nghiêm túc.
"Thì có gì khác nhau chứ?"
Sở Ca cảm thấy vấn đề này khá nan giải: "Vì trong đầu anh đã hiện lên nhiều mảnh ký ức sáng rõ như vậy, chứng tỏ trí nhớ của anh không hoàn toàn mất đi. Anh nên nhớ rằng mình là một con người, chứ không phải là một con... được rồi, một tộc nhân chuột!"
