Câu nói này khiến những cường giả có mặt tại hiện trường đều im lặng.
Dù họ có kiêu ngạo đến đâu, đều hiểu rõ một lẽ thường tình đơn giản: Nhân loại tự xưng là "linh hồn của vạn vật", là "chủ nhân của Trái Đất", trên thực tế lại chẳng hề lợi hại như những gì họ tự tâng bốc, cũng chưa bao giờ thực sự thống trị toàn bộ hành tinh này.
Cho đến tận bây giờ, hơn 90% nhân loại vẫn chỉ sinh sống trên 1% diện tích bề mặt Trái Đất. Họ thà chen chúc trong những khu vực có khí hậu thuận hòa, môi trường lý tưởng như những tổ ong, chứ không muốn, không thể và không dám tiến sâu vào những vùng núi non hiểm trở hay những nơi hoang dã mênh mông.
Chưa kể đến việc phần lớn các cao nguyên, thung lũng sâu, sa mạc, rừng mưa, đại dương và cả lòng đất đều hoàn toàn không thích hợp để con người sinh tồn.
Nói nhân loại là chủ nhân Trái Đất, chi bằng nói nhân loại là tù nhân của Trái Đất, bị chính sự yếu ớt của bản thân giam cầm trong một chiếc lồng nhỏ bé.
"Tiêu diệt toàn bộ sinh mệnh trí tuệ dưới lòng đất", nghe thì nhẹ nhàng đơn giản, nhưng thực tế phải làm thế nào mới thực hiện được?
Nếu nhân loại có cách tiêu diệt tận gốc lũ chuột bọ, thì đã làm từ tám trăm năm trước rồi, cần gì phải đợi đến tận hôm nay?
Ngay cả loài chuột bình thường còn chẳng thể diệt trừ triệt để, thì lấy đâu ra tự tin để huênh hoang về việc tiêu diệt hoàn toàn văn minh tộc chuột?
"Tôi thừa nhận, sự trỗi dậy của sinh mệnh trí tuệ dưới lòng đất quả thực là một thách thức cực đại đối với văn minh nhân loại trên mặt đất. Muốn kiềm chế triệt để mối đe dọa này là điều khó khăn không thể đong đếm. Đây là mối đe dọa chưa từng có tiền lệ, giống như kẻ thù đến từ một chiều không gian khác, hoàn toàn khác biệt với những mối đe dọa từ giới Tu Tiên hay giới Huyễn Ma mà chúng ta từng giả định."
Quan Sơn Trọng vẻ mặt nghiêm nghị nói: "Tuy nhiên, chỉ vì kẻ thù khó tiêu diệt mà chọn cách không tiêu diệt, thậm chí không suy nghĩ cách tiêu diệt, thì lối tư duy tự lừa mình dối người này, khác gì loài đà điểu vùi đầu vào cát rồi cho rằng mối đe dọa không tồn tại?"
"Sở, tôi không nói văn minh tộc chuột nhất định sẽ trở thành kẻ thù của nhân loại, ý tôi là, nếu chúng ta muốn tiêu diệt mối đe dọa từ lòng đất, thì bây giờ chính là thời cơ tốt nhất. Càng kéo dài, chỉ số đe dọa và độ khó tiêu diệt sẽ tăng theo cấp số nhân. Đạo lý rất đơn giản, vì khả năng sinh sôi của đối phương quá đỗi mạnh mẽ."
"Trong điều kiện tài nguyên đầy đủ, chuột bình thường chỉ mất vài tháng là trưởng thành, một năm có thể đẻ vài lứa con. Những con non này chỉ mất vài tháng lại gia nhập đội quân sinh sản. Cứ thế một thành hai, hai thành bốn, bốn thành tám, cả đàn chuột bành trướng gấp trăm lần trong một năm là chuyện thường tình."
"Giả sử dưới lòng đất thành phố Linh Sơn hiện có một triệu con chuột đang hoạt động - theo tính toán của các nhà động vật học và môi trường học, con số này vẫn còn bị đánh giá thấp - thì một năm nhân lên gấp trăm lần là tròn một trăm triệu. Hai năm, ba năm thì sao? Anh có thể tưởng tượng được số lượng của văn minh tộc chuột sau ba năm nữa không?"
"Cơ hội chỉ trong chớp mắt, nếu chúng ta chần chừ, anh không sợ rằng chỉ một năm rưỡi nữa, toàn bộ lòng đất thành phố Linh Sơn sẽ trở thành thiên hạ của loài chuột sao?"
"Đến lúc đó, bất kể những sinh vật... mà anh gọi là dũng cảm, biết thấu hiểu tình cảm và trí tuệ kia là thiện hay ác, chúng cũng chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài việc xông lên mặt đất, dùng nanh vuốt của mình để giành lấy không gian sinh tồn mới cho con cháu chúng!"
Trước khi Sở Ca hoàn toàn tỉnh táo, những thông tin anh cung cấp ngắt quãng đã nhận được sự quan tâm đặc biệt từ cấp trên.
Vô số nhà xã hội học, nhà động vật học và nhà tâm lý học đều đang cùng nhau thảo luận về khả năng thành lập văn minh của loài chuột.
Giả sử "văn minh tộc chuột" thực sự tồn tại, ưu thế khiến người ta kinh hồn bạt vía nhất không nghi ngờ gì chính là khả năng sinh sản mạnh mẽ đến mức khó tin của chúng.
Số lượng đông đảo như thủy triều cộng thêm trí tuệ ngang ngửa con người, tuyệt đối là mối đe dọa khủng khiếp nhất đối với văn minh nhân loại.
Những người ngồi đây đều đã trưởng thành, đã qua cái tuổi dùng "thiện" và "ác" để phán xét sự vật.
Tộc chuột là "thiện" hay "ác" không quan trọng.
Điều quan trọng là số lượng bành trướng cấp tốc của chúng và tài nguyên khan hiếm dưới lòng đất chắc chắn sẽ kích phát mâu thuẫn không thể điều hòa. Mâu thuẫn này thúc đẩy chúng cuối cùng sẽ chĩa mũi nhọn chiến tranh lên mặt đất, ngay cả khi kẻ thống trị mặt đất là những "Chư Thần" mà chúng từng tín ngưỡng, cũng không thể ngăn cản khát vọng sinh tồn của chúng.
Vì thế, đông đảo cường giả đều gật đầu, tán đồng với nhận định và lo âu của Quan Sơn Trọng.
Họ đồng thời hướng ánh mắt sắc bén về phía Sở Ca, muốn biết liệu Sở Ca chỉ là nhất thời hồ đồ, nổi lòng từ bi, hay đã có sự suy tính thấu đáo.
Sở Ca suy nghĩ rất lâu.
Điều Quan Sơn Trọng lo lắng cũng chính là điều anh lo lắng.
Mắt anh không mù, tự nhiên nhìn ra được thủy triều chuột cuồn cuộn kia đáng sợ đến nhường nào - có lẽ còn đáng sợ hơn cả thủy triều côn trùng cùng cấp độ.
Tuy nhiên, sau khi thâm nhập Vương quốc Răng Dài và tìm hiểu về hình thái xã hội của văn minh tộc chuột, Sở Ca đã có cái nhìn sâu sắc hơn về vấn đề này.
"Sự lo ngại của Thiếu tá Quan và mọi người đương nhiên rất có lý, nhưng ngược lại, liệu chúng ta có thể đạt được một số đồng thuận như thế này không?"
Sở Ca ánh mắt sáng quắc nói: "Mối đe dọa lớn nhất của văn minh tộc chuột chính là số lượng, chỉ khi hình thành thủy triều chuột đông đúc thì nó mới đáng sợ. Nếu chỉ là một hai con chuột nhỏ thức tỉnh trí tuệ, tu luyện thành tinh, thì có gì đáng sợ?"
Mọi người nhìn nhau, Quan Sơn Trọng thay mặt mọi người gật đầu: "Đương nhiên là vậy. Yêu quái đơn lẻ chúng ta đã phát hiện rất nhiều, ngay cả những hung thú Hồng Hoang có thể khuấy đảo đại dương, chẳng phải vẫn phải ngoan ngoãn thúc thủ chịu trói trước các biên đội tàu khu trục tên lửa và hàng không mẫu hạm của chúng ta sao? Hoặc là bị đánh cho chạy trối chết, phải trốn xuống biển sâu liếm láp vết thương?"
Hội trưởng Du và Cục trưởng Mục cũng nói, đối với yêu quái đơn lẻ, cơ quan chức năng có thể nương tay. Bất kể là Hiệp hội Phi Thường hay Cục Điều tra Đặc biệt, bao gồm cả một số đơn vị đặc chủng trong quân đội, thực tế đều có trường hợp nuôi dưỡng yêu quái để chúng phục vụ nhân loại, không nhất thiết phải dồn vào đường cùng.
Sở Ca lại nói: "Vậy nếu không phải là một hai con chuột, mà là mười nghìn, một trăm nghìn hay ba năm trăm nghìn con chuột có trí tuệ, mọi người cảm thấy, liệu chúng có nhất định cấu thành mối đe dọa nghiêm trọng đối với văn minh nhân loại không?"
"Chuyện này..."
Mọi người nhíu mày.
"Có vẻ như mọi người không cho rằng ba năm trăm nghìn con chuột có trí tuệ nhất định sẽ lay chuyển được nền văn minh vĩ đại của chúng ta. Vậy nên, vấn đề mấu chốt vẫn là số lượng. Nếu có cách hạn chế khả năng sinh sản khủng khiếp của tộc chuột, chúng ta chưa chắc đã phải chọn con đường cực đoan nhất," Sở Ca nói.
"Nói thì đúng, nhưng chúng ta làm sao để hạn chế số lượng của tộc chuột đây? Chẳng lẽ khi người ta trốn sâu dưới lòng đất sống cuộc sống về đêm, chúng ta còn phải cầm đèn pin soi vào rồi phát đồ bảo hộ cho họ sao?" Quan Sơn Trọng mặt không cảm xúc nói một câu đùa nhạt nhẽo.
"Đây chính là mấu chốt tôi muốn nói. Tôi phát hiện mọi người đều rơi vào một lối mòn tư duy: mọi người đều cảm thấy, chuột bình thường sinh sản giỏi như vậy, thì chuột đã thức tỉnh trí tuệ cũng nhất định kế thừa khả năng và ý muốn sinh sản tương đương."
Sở Ca nói: "Nhưng theo quan sát của tôi, suy luận này chưa chắc đã đúng."
Mọi người hơi sững sờ, trong phòng bệnh vang lên những tiếng xì xào bàn tán.
Hội trưởng Du mắt sáng lên, cúi người vội hỏi: "Sở Ca, cậu nói rõ xem, rốt cuộc là ý gì!"
"Mọi người suy nghĩ kỹ sẽ hiểu ngay, lấy văn minh nhân loại làm ví dụ, tỷ lệ sinh của chúng ta chưa bao giờ đứng yên, mà luôn thay đổi theo sự phát triển của kinh tế và xã hội."
Sở Ca thao thao bất tuyệt: "Nhìn chung, càng nghèo càng sinh, càng loạn càng sinh, trình độ văn minh càng thấp, điều kiện y tế càng kém, cuộc sống càng bấp bênh, chiến tranh khói lửa thì càng phải sinh."
"Còn càng giàu có, ổn định, điều kiện y tế ưu việt, cấp độ văn minh tiên tiến, con người có những theo đuổi tầng thứ cao hơn vượt xa vật chất, thì tỷ lệ sinh lại càng thấp."
"Trong thời kỳ chiến tranh toàn cầu hai ba trăm năm trước, một phụ nữ sinh ba năm lứa, năm sáu lứa là chuyện quá đỗi bình thường. Sinh mười mấy lứa mà cuối cùng chỉ nuôi sống được hai ba đứa cũng đầy rẫy. Vì thế, khi điều kiện y tế khá hơn một chút, các nước trên thế giới đều trải qua thời kỳ 'bùng nổ dân số', số lượng dân số tăng gấp đôi, gấp bốn trong vài chục năm là rất bình thường."
"Nhưng các người đã bao giờ thấy 'bùng nổ dân số' kéo dài hàng chục, hàng trăm năm, cứ thế bùng nổ mãi không? Thường thì khi số lượng dân số và phát triển kinh tế đạt đến giới hạn nhất định, một bàn tay vô hình sẽ vặn công tắc, tỷ lệ sinh tự nhiên sẽ ngày càng thấp."
"Cho đến tận ngày nay cũng vậy, giống như thành phố Linh Sơn này, nằm ở khu vực cốt lõi của liên minh, được gọi là vùng đất màu mỡ, tài nguyên không quá khan hiếm, thì tinh thần sinh đẻ của người dân không cao, thường một hai lứa, hai ba lứa là giới hạn. Nhưng ở vùng đất hoang dã biên cương của liên minh, những nơi vô pháp vô thiên, bất ổn, con người lại dốc hết sức để sinh, không cần biết có nuôi nổi hay không, nhất định phải sinh tám chín đứa mới thôi."
"Trong này đương nhiên có những yếu tố sâu xa về chính trị, kinh tế, xã hội và cả đạo đức, tôi sẽ không nói bậy, chỉ đang trình bày một sự thật như vậy thôi."
"Nếu có người lấy tỷ lệ sinh ở vùng biên cương hoang dã của liên minh áp đặt lên thanh niên thành phố Linh Sơn, rồi thắc mắc tại sao họ không muốn 'đa tử đa phúc', thì suy nghĩ đó đương nhiên là nực cười."
"Vậy thì, quay đầu lại, suy nghĩ kỹ xem, các người thực sự nghĩ rằng tộc chuột đã thức tỉnh trí tuệ vẫn sẽ giống như chuột truyền thống, những 'người họ hàng nghèo' bị chúng khinh bỉ kia, mà sinh sản không giới hạn sao?"
