Giấc mơ ấy kéo dài rất lâu, lâu đến mức Sở Ca không phân biệt nổi bản thân đang tỉnh táo hay đã rơi vào ác mộng, hoặc giả là đang kẹt trong một địa ngục luân hồi vô tận.
Có đôi khi, cậu cảm thấy mình đã tỉnh, linh hồn đã trở về với thân xác thật sự, đang nằm trong "khoang di hồn" có chức năng trị liệu, được Hội trưởng Du, bác sĩ Khương, Cục trưởng Mục, Tiểu Cung Chủ cùng Hứa Nặc và những người khác vây quanh. Tất cả mọi người đều vô cùng lo lắng gọi tên cậu, mắt đăm đăm chờ đợi cậu tỉnh lại. Thế nhưng, cậu lại chẳng màng đến việc hồn phách vốn đang phân tán chưa kịp ngưng tụ, chỉ biết ra hiệu bằng tay, nói năng không rõ ràng, lặp đi lặp lại kể cho họ nghe về câu chuyện của tộc Chuột, về mối đe dọa của triều đại côn trùng, chỉ mong sao có thể truyền đạt hết tất cả những gì mình đã thấy cho họ.
Có đôi khi, cậu lại thấy mình bị đưa đến một phiên tòa trang nghiêm tĩnh mịch. Một vị thẩm phán không nhìn rõ mặt nện mạnh búa xuống bàn, tuyên bố rằng vì cậu đã nảy sinh lòng trắc ẩn với giống loài trí tuệ không phải con người, phạm vào tội quá nhân từ và yếu đuối, nên sẽ bị vĩnh viễn khai trừ khỏi nhân tịch. Sau đó, cảnh sát tư pháp ép cậu uống một loại thuốc đặc biệt, biến cậu thành kích thước bằng con chuột rồi đá văng vào hang chuột.
Trong những giấc mơ khác, cậu nhìn thấy vô số tộc Chuột chết thảm. Có kẻ bị hỏa dược thiêu cháy, bị pháo và lựu đạn nổ tung, có kẻ bị côn trùng gặm nhấm, thậm chí có những nô lệ chuột bị quý tộc quất roi đến chết, hoặc chạy đến kiệt sức trong lồng quay. Gương mặt họ biến dạng, trông vô cùng thảm khốc, tất cả đều trừng mắt nhìn cậu, phát ra những tiếng kêu gào thê lương hơn cả ác quỷ dưới địa ngục: "Ngươi... các ngươi vốn dĩ không phải là thần linh, chúng ta bị lừa rồi!"
Kẻ cầm đầu đám ác quỷ chuột đầy máu me ấy, chính là "người anh em tốt" từng kề vai sát cánh chiến đấu cùng Sở Ca - kẻ Ăn Mèo.
"Á!"
Vô số tộc Chuột và linh hồn của chúng tranh nhau lao về phía Sở Ca, khiến cậu sợ đến toát mồ hôi lạnh. Cậu hét lên một tiếng, cố gắng vùng vẫy để tỉnh lại nhưng cơ thể lại không thể cử động. Trong một khoảng thời gian rất dài, cậu chỉ có thể nhìn chằm chằm vào nắp khoang di hồn đơn điệu tẻ nhạt, ngay cả chớp mắt hay cử động cổ nửa phân cũng không làm được.
Tình trạng này kéo dài rất lâu.
Hiện thực và ác mộng, trải nghiệm của tộc Chuột và ký ức của con người, đêm tối và ban ngày đan xen xuất hiện. Dần dần, những yếu tố về hiện thực, con người và ánh sáng ban ngày ngày càng nhiều, còn những yếu tố về ác mộng, tộc Chuột và đêm tối cứ thế nhạt nhòa đi. Cuối cùng, cậu cũng có thể điều khiển lại cơ thể mình từng ngón tay một - cơ thể của một con người!
Thị giác, thính giác, khứu giác, xúc giác của cậu, bao gồm cả khả năng cảm nhận kích thước vật thể và thời gian trôi qua, từ từ trở lại phạm vi của một con người bình thường. Cuối cùng, trong cơn mơ màng, cậu xác nhận rằng mình đã "thần hồn quy khiếu, tái thế làm người"!
"Sở Ca! Sở Ca!"
Cậu cuối cùng cũng có thể nghe thấy tiếng gọi của mọi người một cách chân thực. Có lúc là Hội trưởng Du, có lúc là Tiểu Cung Chủ, có lúc là Hứa Nặc. Dường như để cậu sớm tỉnh lại, họ luôn vây quanh cậu, không ngừng gọi bên tai. Thậm chí, Tiểu Cung Chủ còn nhân lúc không có ai, lấy thân mình che camera giám sát rồi lén nhéo tai cậu.
Cho đến một lần, dái tai cậu thực sự không chịu nổi sự tra tấn của Tiểu Cung Chủ, cậu khẽ cử động ngón út, nói một câu: "Đừng nghịch nữa."
Sau đó, cậu nghe thấy tiếng kêu kinh ngạc của Tiểu Cung Chủ, tiếng ghế đổ, và cả tiếng hét thất thanh khi cô chạy ra ngoài: "Anh ấy tỉnh rồi, anh ấy tỉnh rồi, Sở Ca tỉnh rồi!"
Đợi đến khi cậu hoàn toàn tỉnh táo, cũng đã là chuyện của ba năm ngày sau đó.
Trong ba năm ngày ấy, bác sĩ và các chuyên gia thuộc Cục Đặc Điều số 7 đã thực hiện nhiều đợt trị liệu phục hồi và kiểm tra cho cậu.
Họ hỏi cậu rất nhiều câu hỏi, ví dụ như cậu tên gì, sống ở đâu, còn nhận ra người quen cũ không?
Họ còn bắt cậu làm một vài bài toán và câu hỏi lịch sử không vượt quá phạm vi giáo dục bắt buộc chín năm, để đảm bảo khả năng tính toán và tư duy logic của cậu không gặp vấn đề gì.
Thậm chí, có một vị chuyên gia không đáng tin cậy còn cầm một miếng phô mai quơ quơ trước mũi cậu, hỏi xem cậu có cảm giác thèm ăn đặc biệt nào không. Chết tiệt, ý gì đây, thực sự coi cậu là chuột hình người à?
Sở Ca tê liệt tiếp nhận các đợt trị liệu và kiểm tra. Dù ý thức đã trở về, nhưng linh hồn dường như vẫn còn kẹt lại dưới thế giới lòng đất, không chút hứng thú với mọi thứ xung quanh.
Tiểu Cung Chủ và Hứa Nặc chia làm hai ca ngày đêm để bầu bạn với cậu, trò chuyện về những chuyện quá khứ. Nghe nói làm vậy có thể kích thích tế bào não và thần kinh não, giúp cậu hồi phục hoàn toàn.
Cuối cùng, vào buổi sáng hôm nay, khi tỉnh lại lần nữa, Sở Ca lần đầu tiên cảm nhận được linh hồn và cơ thể mình đã hòa làm một. Cậu có thể thở một hơi thật sảng khoái, cũng có thể tổ chức ngôn từ logic, mạch lạc.
"Anh thật là, làm em sợ chết khiếp!"
Đây là lúc Tiểu Cung Chủ đang ở bên cạnh chăm sóc. Thấy Sở Ca lặng lẽ ngồi dậy từ khoang y tế, cô vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, lấy tay che ngực một cách hơi khoa trương rồi nói: "Anh có biết mình là 'thân vàng ngọc', đối với em và những người tu tiên khác, à không, người tu chân khác quan trọng đến mức nào không? Chúng em vất vả lắm mới tìm được một tấm biển hiệu vàng như anh, anh chính là cây cầu quan trọng kết nối giới tu tiên và Trái Đất đấy!"
"Nhiều người tu chân như vậy đều trông cậy vào sự giúp đỡ của anh để hòa nhập thuận lợi vào xã hội Trái Đất, đóng góp cho sự phát triển của văn minh nhân loại. Kết quả thì sao, lão gia nhà anh lại lẳng lặng chạy đi làm cái gọi là 'người di hồn', còn chuyển hồn phách vào cơ thể một con chuột, chui xuống thế giới lòng đất mạo hiểm. Trời ạ, trong đầu anh rốt cuộc đang nghĩ gì thế? Anh có biết, cái loại bí pháp quỷ dị như 'thần hồn chuyển di' trong giới tu tiên chẳng khác nào tà ma ngoại đạo không!"
Sở Ca hơi ngượng ngùng cười với Tiểu Cung Chủ.
Cậu biết Tiểu Cung Chủ là một cô gái đầy tham vọng, phần lớn là vì coi trọng hiệu ứng quảng cáo từ cậu nên mới thân thiết với cậu như vậy.
Tuy nhiên, trong những ngày mình nửa tỉnh nửa mê, Hội trưởng Du và Cục trưởng Mục có rất nhiều công vụ phải xử lý, Hứa Nặc cũng không thể túc trực 24/24 bên cạnh cậu, nên phần lớn thời gian đều là Tiểu Cung Chủ tận tâm tận lực giúp đỡ.
Xét việc cô làm bề ngoài hoa mỹ đến thế, dù biết rõ đó là đòn tấn công bọc đường, Sở Ca cũng không biết phải từ chối thế nào.
Cậu chỉ đành ho khan một tiếng, nhanh chóng chuyển chủ đề sang việc chính: "Hình như, ừm, tôi hôn mê lâu lắm rồi?"
"Đương nhiên, anh không biết cảnh tượng lúc đó đáng sợ thế nào đâu."
Tiểu Cung Chủ nói: "Thần hồn và cơ thể anh mất kết nối ít nhất hơn nửa tháng. Trong thời gian này, sóng não của anh rất yếu, những lúc nguy hiểm nhất thậm chí còn không tự thở nổi, suýt chút nữa đã rơi vào trạng thái thực vật nặng. Ngay cả khi may mắn thần hồn quy khiếu, cũng phải mất mấy ngày mới dần hồi phục bình thường. Bác sĩ và chuyên gia Cục Đặc Điều đều nói, anh có thể giữ lại toàn bộ tính cách, ký ức, khả năng tính toán và tư duy logic, quả thực là kỳ tích trong những kỳ tích!"
Sở Ca thừa hiểu, đây chắc chắn là công lao của năng lượng chấn kinh và Thôn Phệ Thú. Chính Thôn Phệ Thú đã bảo vệ linh hồn và não bộ của cậu.
Tuy nhiên, dù biết rõ mình từng rơi vào tình cảnh nguy hiểm như vậy, cậu vẫn không hề hối hận.
Dù là vì đào ra khối u ác tính là phòng thí nghiệm dưới lòng đất của tổ chức Thiên Nhân cho thành phố Linh Sơn, hay vì vương quốc Răng Dài, vì tất cả của văn minh tộc Chuột, chuyến mạo hiểm này hoàn toàn xứng đáng!
Nghĩ đến cảnh triều đại côn trùng biến dị dày đặc nhìn thấy trong phòng thí nghiệm dưới lòng đất, lòng Sở Ca thắt lại, vội vàng hỏi: "Lúc tôi vừa tỉnh lại, có nói gì không, hình như tôi nhớ là..."
"Đừng lo, anh nói hết cả rồi, bao gồm cả vương quốc Răng Dài, văn minh tộc Chuột và chuyện triều đại côn trùng biến dị."
Tiểu Cung Chủ mỉm cười nói: "Anh như người phát điên, nói rất nhiều, rất nhiều. Ngay cả khi bác sĩ tiêm thuốc an thần cũng không thể ngăn anh lải nhải không ngừng. Anh nói mình tiến vào thành phố Dạ Quang, được chào đón thế nào, thậm chí còn được vô số chuột cái..."
"Khoan đã, cái gì cơ?" Sở Ca ngẩn người.
"Lừa anh đấy."
Tiểu Cung Chủ cười tinh quái: "Xem ra ký ức của anh dung hợp tốt đấy chứ, đâu có xảy ra rối loạn nhận thức đâu!"
Sở Ca trừng mắt nhìn cô.
Tiểu Cung Chủ thè lưỡi: "Tóm lại, anh cứ yên tâm đi. Dựa vào thông tin anh cung cấp, quân đội, Cục Đặc Điều, bộ đội Mũ Đỏ, bao gồm cả những người thức tỉnh của Hiệp hội Phi Thường và người tu chân của Câu lạc bộ Tu Chân chúng em, đã tiến hành quét toàn diện các đường hầm dưới lòng đất thành phố Linh Sơn, thậm chí là cả phế tích 'Linh Sơn cũ' bên dưới đường hầm. Họ đã xác định sơ bộ vài hang rỗng dưới lòng đất có phản ứng sinh học mạnh mẽ và kịp thời sơ tán người dân bên trên."
"Trùng hợp là, ngay hôm nay, hàng chục máy đào lớn và máy khiên đào đã được vận chuyển đến đó, đang chuẩn bị đào từ mặt đất xuống thẳng hang ổ để tiêu diệt lũ côn trùng gây hại rồi!"
"Vậy sao?" Sở Ca thở phào nhẹ nhõm.
Một tâm sự được trút bỏ, cậu cảm thấy sức lực chống đỡ cơ thể mình bỗng chốc tan biến, vai hơi chao đảo.
Tiểu Cung Chủ vội vàng tiến lên đỡ cậu nằm xuống: "Bác sĩ Khương nói rồi, cơ thể anh sau hơn nửa tháng tu sửa đã hồi phục rất nhiều, thậm chí còn khỏe mạnh hơn trước. Nhưng vấn đề hiện tại là não bộ anh bị tổn thương nặng, không thể điều khiển cơ thể mạnh mẽ như vậy, vẫn cần một thời gian tĩnh dưỡng để thích nghi. Mấy ngày nay, em sẽ giám sát anh, tuyệt đối không để anh chạy ra ngoài làm loạn nữa!"
