Đa nguyên vũ trụ tuy có vô số vị diện, nhưng cũng có rất nhiều thứ được dùng chung. Ví dụ như ngôn ngữ chung, hay như hệ thống đẳng cấp từ 1 đến 100.

Đa số tư liệu về đẳng cấp hiện nay đều bắt nguồn từ văn minh Tinh Linh xa xưa, số ít còn lại là do con người tự đúc kết trong quá trình chiến đấu với quái vật. Phải thừa nhận rằng hệ thống này giúp các nhà mạo hiểm giả dễ dàng cân nhắc thực lực, chỉ cần biết đẳng cấp là trong lòng đã có thể tự ước lượng xem có đánh lại hay không.

Nhưng cũng có một vấn đề: đẳng cấp quái vật có thể tra cứu tư liệu, còn đẳng cấp con người xác định thế nào? Theo tôi biết, chỉ Ma Vương mới sở hữu Ma Vương hệ thống, và chỉ nó mới hiển thị chính xác đẳng cấp. Vậy những người khác phải dựa vào cảm giác sao? Không, họ chọn một cách đơn giản và thô bạo hơn.

Nếu có thể dùng trang bị cơ bản đơn đấu thắng một con quái vật, đẳng cấp người đó chính là đẳng cấp quái vật cộng thêm 5; nếu đơn đấu được hai con trở lên, thì là đẳng cấp quái vật cộng thêm 10. Cách này tất nhiên rất khái quát, dù sao đẳng cấp chỉ là một phần của sức chiến đấu chứ không phải tiêu chuẩn duy nhất, còn rất nhiều yếu tố khác ảnh hưởng đến cục diện.

Ngoài ra, những người giàu kinh nghiệm có thể quan sát thể chất, sức mạnh, sự nhanh nhẹn, ma lực... để phán đoán đẳng cấp, nhưng cách này rõ ràng mang tính chủ quan hơn. Phần lớn mạo hiểm giả thực ra cũng không quá quan tâm đến sự chính xác của đẳng cấp, chỉ cần một con số ước lượng là đủ.

Tuy nhiên, trong hệ thống đẳng cấp, 50 và 70 là hai cột mốc chia cắt rất lớn. Đánh thắng được quái vật cấp 49 chưa chắc đã thắng được cấp 50, cấp 70 cũng tương tự. Điểm khác biệt là cao thủ cấp 70 có thể một mình diệt quốc, còn cấp 50 thì hiển nhiên không làm được.

Dựa trên cùng nguyên lý đó, nếu chênh lệch đẳng cấp vượt quá 5, muốn giành chiến thắng sẽ rất thử thách; còn nếu chênh lệch trên 10, đó sẽ là trận chiến với tỉ lệ thắng dưới 10%. Lúc này, cần phải dùng trang bị để bù đắp.

Vật phẩm ma pháp không được phân chia thành 100 cấp, mà chia thành 6 bậc giống như ma pháp: Phổ thông, Tinh nhuệ, Ưu tú, Hoàn mỹ, Sử thi và Truyền thuyết. Trong đó, bậc Phổ thông có ma pháp rất yếu, phổ biến nhất như đèn ma pháp trên phố hay bảng hiệu quảng cáo của các cửa hàng. Bậc Tinh nhuệ và Ưu tú là loại mạo hiểm giả hay dùng nhất, vì chế tạo tương đối dễ, dù giá cả đắt đến mức khó tin nhưng chỉ cần có tiền là mua được.

Từ bậc Hoàn mỹ trở đi được gọi là "Vật phẩm ma pháp cao cấp", nhưng vì bậc Sử thi và Truyền thuyết cực kỳ hiếm gặp, nên với đa số mọi người, vật phẩm cao cấp chính là bậc Hoàn mỹ. Vật phẩm cấp này rất quý hiếm, một thanh trường kiếm ma pháp bậc Hoàn mỹ đủ để đổi lấy một trang viên sang trọng có quản gia và người hầu xinh đẹp, hơn nữa còn có khối người tranh nhau đổi.

Về phần bậc Sử thi, gần như chưa ai từng thấy, nó đứng ở đỉnh cao của vật phẩm ma pháp, hiệu quả tùy vào từng cá thể, có thể mạnh gấp 5 đến 10 lần bậc Hoàn mỹ. Đáng kinh ngạc nhất tất nhiên là bậc Truyền thuyết, vật phẩm cấp này có thể làm được những việc phi lý vi phạm lẽ thường, thậm chí thao túng và vặn vẹo quy tắc, sự tồn tại của nó đã đúng nghĩa là truyền thuyết rồi.

—— Trích từ "Ghi chép của Ma Vương Atlas"

Trời xanh nắng đẹp, vạn dặm không mây, có lẽ sự cuồng hoan của Thánh Bạch Tiết đã xua tan những đám mây vụn trên bầu trời, lại là một ngày đẹp trời. Nhưng đối với cư dân Naspar, gần đây đã xảy ra một chuyện lớn. Đêm Thánh Bạch Tiết, một tia sáng hình chữ thập khổng lồ trong chốc lát biến màn đêm thành ban ngày. Lúc đó mọi người đang cuồng hoan suốt đêm nên gần như cả thành phố đều nhìn thấy rõ ràng. Dù tia sáng chỉ kéo dài hơn mười giây, nhưng sự xuất hiện quá đỗi kỳ lạ đã gây ra hoảng loạn.

Tất cả vệ binh đang nghỉ phép đều bị triệu hồi khẩn cấp, nhanh chóng tiến về nguồn sáng – chính là trường học mạo hiểm giả để điều tra. Không lâu sau, vệ binh truyền tin rằng có kẻ tấn công trường học nhưng bị học sinh dũng cảm tiêu diệt, tia sáng đó chỉ là ma pháp phát ra khi giết chết kẻ phỉ đồ, mọi người đừng hoảng sợ, cứ ăn uống ca hát bình thường. Dù thông báo chính thức đơn giản như vậy, nhưng rõ ràng không thỏa mãn được tâm lý hóng hớt của dân chúng. Đến ngày hôm sau, khi thầy cô từ thành Mạc Tinh trở về, chuyện này bắt đầu lan truyền với đủ mọi phiên bản trên đường phố.

Dù có người đồn thổi rằng có một cô nàng tai thỏ đã thêm mắm dặm muối, nhưng kết quả càng truyền càng ly kỳ, đến cuối cùng thì hoàn toàn vô căn cứ. Mà người trong cuộc là Bùi Nhân Lễ và Kaya, giờ đang cảm thấy thế nào? Là sự may mắn sau tai nạn? Hay tự hào vì đánh bại cường địch? Không phải cả hai.

"Tôi rất tự hào, học sinh trường chúng ta đã đối ứng chính xác và thỏa đáng khi khủng hoảng ập đến, sự huấn luyện của các em không hề uổng phí..." Trong hội trường, hiệu trưởng lại bắt đầu diễn thuyết trước mặt toàn trường, thật nghi ngờ không biết làm sao ông ta có thể nói một tràng dài như vậy mà không cần nhìn bản thảo.

Hội trường này là nơi họ tổ chức yến tiệc trước đó, còn hội trường thường dùng đã bị "Dương Viêm Bạo" phá hủy một lỗ lớn, một phần tư trần nhà đã mất sạch, giờ chỉ đơn giản lấy tấm bạt dầu che lại. Còn sửa chữa ư? Xin lỗi, trường không có ngân sách cho việc này.

Bùi Nhân Lễ và Kaya vì là công thần lớn nhất nên không đứng cùng các bạn học, mà mang nụ cười cứng đờ đứng sau lưng hiệu trưởng. Một lúc trước, họ đã bị ông hiệu trưởng này lôi đi gặp gỡ các lãnh đạo của Naspar, giày vò suốt cả buổi sáng. Nên cảm giác của họ bây giờ là... đau mặt. Bùi Nhân Lễ cảm thấy cơ mặt mình đã cứng đờ lại, thậm chí hơi nhức mỏi, nhưng đây là xã giao cần thiết, không thể không làm.

"Sau đây, xin mời bạn Bùi Nhân Lễ và bạn Kaya lên bục phát biểu."

Hiệu trưởng làm động tác mời, hai người bước lên bục. Bùi Nhân Lễ chỉ nói ngắn gọn vài câu, phần còn lại giao cho Kaya cầm bản thảo. Bản thảo do hiệu trưởng chuẩn bị, sở dĩ không để Bùi Nhân Lễ phát biểu có lẽ là vì sợ cậu lại giở trò "Ngọc âm phóng tống" như trước, nên thôi để Kaya lên cho lành.

Đám học sinh bên dưới dù thấy hai người cười rất gượng gạo nhưng vẫn vỗ tay nhiệt liệt, tám phần là tâm lý xem kịch vui, trong đó tích cực nhất phải kể đến cô nàng nhiều chuyện Kora. Đối với Bùi Nhân Lễ, thu hoạch lớn nhất lần này là tìm ra một phương thức chiến đấu mới: thông qua quan sát nhạy bén để thu thập thông tin, kết hợp với những thông tin đó để dự đoán hành động của đối phương, nói ngắn gọn là "biết trước tương lai" giới hạn trong chiến đấu.

Thực ra trước đây Bùi Nhân Lễ cũng từng tiếp xúc đôi chút, từ khi vào trường mạo hiểm giả, cậu thường đối mặt với kẻ địch đông đảo hoặc thực lực vượt trội, không thể tác chiến theo cách thông thường, nên việc thăm dò thông tin, dùng não lập chiến thuật đều đã áp dụng, chỉ là chưa kết hợp thành hệ thống. Mọi thao tác của Bùi Nhân Lễ trong hội trường đều là cái bẫy dựa trên suy tính về các biện pháp mà Rufus có thể thực hiện, kết hợp với môi trường và thực lực bản thân, mục đích là để có cơ hội áp sát dùng "Chúc Phúc Chi Mâu" đâm một nhát chí mạng.

Vì món đồ này chỉ phát huy tác dụng khi trúng đích, nếu ném đi mà trượt thì khá thảm, nên chỉ có thể dùng cách mạo hiểm. Thực chiến lần đầu đã rất hiệu quả, nhìn từ góc độ này, Rufus có lẽ vẫn là một người thầy tốt, và đã dùng chính mạng sống của mình để chứng minh điều đó. Thu hoạch khác chính là cậu hiểu ra, lần sau nếu có cơ hội dùng ma pháp cao cấp, nhất định phải kiểm tra môi trường thật kỹ, tránh việc tiêu diệt kẻ địch xong lại tự tiêu diệt luôn chính mình...

Dương Viêm Bạo đã tiêu diệt hoàn toàn Rufus vốn đã biến thành bất tử sinh vật, cùng lúc đó, bốn kẻ khác trong kết giới cũng tử vong tại chỗ, đoán chừng giữa họ có khế ước cộng sinh nào đó. Khi mất đi những người này, hiệu quả kết giới nhốt học sinh giảm đi đáng kể, Eve chỉ mất chưa đầy một phút đã phá vỡ thành công. Học sinh lao ra khỏi hội trường, lần theo dấu vết tìm thấy Kaya đang nằm sấp trên cơ cấu ma pháp vì bị năng lượng âm xâm nhập mà hôn mê, cũng tìm thấy Bùi Nhân Lễ bị đè dưới đống đổ nát suýt chết.

Trong số học sinh có vài giáo sĩ, bao gồm cả người lùn Phùng Đạt Nhĩ, cả đám đã trị liệu cho họ một chặp tơi bời. Sau đó còn phải bảo vệ hiện trường, sàng lọc sơ bộ. Khi các giáo viên trở về biết tin trường xảy ra chuyện thì vô cùng kinh hãi, dù sao trường mạo hiểm giả Naspar đã lâu rồi không ai quan tâm, ai ngờ lại có kẻ chạy đến đây gây ra tin lớn như vậy.

Chuyện này coi như đã qua, nhưng vẫn còn nhiều bí ẩn chưa giải đáp. Ví dụ như các giáo viên xác nhận những kẻ gây chuyện đều là mạo hiểm giả bình thường vô danh, cái tên Rufus cũng chưa từng nghe qua. Họ làm thế nào để biến thành bất tử sinh vật? Từ đâu biết được tin tức về di sản Ma Vương quanh trường? Người cung cấp tất cả những thứ này là ai? Mọi người cho rằng tám phần là không thoát khỏi liên quan đến "Ma Vương Phục Hưng Hội", bất cứ kẻ nào tự xưng là Ma Vương xuất hiện, không phải trực tiếp gây chuyện thì cũng là gián tiếp tài trợ. Tuy nhiên, trước khi họ tuyên bố chịu trách nhiệm về việc này, tạm thời vẫn chưa thể xác nhận.

Trong đầu xoay chuyển đủ loại suy nghĩ để phân tán sự chú ý, Kaya không thích diễn thuyết lắm, cô cầm bản thảo nói rất nhanh, chẳng mấy chốc đã xong như đọc vè. Lúc này, hiệu trưởng bê lên một chiếc hộp gỗ màu đỏ dài, bên trong lót nhung tím, chứa một cây trượng vàng óng. Ông ta trưng bày chiếc hộp cho học sinh bên dưới xem, rồi đưa vào tay Bùi Nhân Lễ: "Chúc Phúc Chi Mâu ta không thể đền bù cho em, nhưng ta có thể tặng nó cho em, để cảm ơn việc em đã đứng ra trong thời khắc nguy cấp."

Nhìn bề ngoài vàng óng, nhưng thực chất chất liệu không phải vàng mà là đồng thau, hơn nữa không phải đặc ruột, cầm lên thấy khá nặng tay nhưng cũng không quá nặng. Đầu trượng hơi rộng, thân trượng khắc dày đặc ma văn và pháp trận, đầu trượng là cấu trúc rỗng hình lục giác, bên trong khảm một viên đá quý màu vàng nhạt trông như pha lê. Đây là một cây trượng pháp, đối với pháp sư mà nói, nó là thứ quan trọng nhất chỉ sau sách ma pháp.