Từ lúc mọi người bắt đầu hành động cho đến khi bắt được người, tổng cộng chỉ mất hơn một giờ đồng hồ, nhiệm vụ lần này diễn ra vô cùng suôn sẻ.
Họ từng bàn bạc rằng nếu tình hình căng thẳng, kế hoạch dùng mồi nhử có thể thất bại thì phải làm sao, nhưng nhìn vào thực tế hiện tại, họ đã lo xa quá rồi.
Vốn dĩ Bùi Nhân Lễ cứ ngỡ nhiệm vụ lần này sẽ giúp mình tích lũy chút kinh nghiệm thực chiến, nào ngờ mọi chuyện lại trôi chảy đến mức anh hầu như chẳng có cơ hội để ra tay.
Khấu Lạp lấy ra một ống trúc có vòng kéo, giơ lên trời rồi giật mạnh.
Ngay lập tức, một quả pháo hoa phát ra tiếng rít chói tai lao vút lên không trung, nổ tung tạo thành một hình thù bắt mắt. Khác với những loại pháo hoa thông thường chỉ lóe sáng trong chốc lát, hình ảnh này tỏa sáng trên bầu trời suốt gần ba mươi giây mới dần dần tan biến.
Mọi người chờ tại chỗ, chẳng bao lâu sau đã có một đội vệ binh mặc giáp trụ sáng loáng, nổi bật chạy đến, họ chịu trách nhiệm tiếp quản gã đàn ông tên Cơ Tu kia.
Dẫn đầu là viên cảnh sát trưởng quản lý khu hạ thành, cũng chính là người đã phổ biến chi tiết hành động cho cả nhóm trước đó. Tuy nhiên, Bùi Nhân Lễ không rõ ông ta tên gì, bởi vì lúc ông ta đang giảng giải chi tiết nhiệm vụ, Bùi Nhân Lễ đang bận rộn với việc mặc đồ nữ và đeo tóc giả.
Thành Mạc Tinh không có nơi giam giữ như đồn cảnh sát, Cơ Tu sẽ bị vệ binh áp giải thẳng vào nhà tù. Tại đó, gã sẽ được hưởng trọn bộ "thuật khôi phục trí nhớ" suốt đêm, buộc gã phải phun ra hết những gì mình biết.
Nhưng chuyện đó không còn liên quan đến Bùi Nhân Lễ và nhóm bạn nữa, trừ khi có nhiệm vụ tương tự, bằng không họ cũng chẳng mấy khi giao thiệp với vệ binh thành Mạc Tinh.
Xong việc, phần còn lại là quay về trường học để nhận tiền, nhưng lần này thì không thể.
Thành Mạc Tinh cách Nạp Tư Bạt khoảng bốn năm giờ đi đường. Mọi người ăn trưa xong liền xuất phát ngay, rất may mắn là gặp được một đoàn thương buôn đang hướng về thành Mạc Tinh nên đã đi nhờ xe ngựa suốt dọc đường, nhờ vậy mới kịp giải quyết công việc trước khi hoàng hôn buông xuống.
Nếu quay về thì không có xe ngựa để đi, vì sau khi trời tối sẽ chẳng có thương nhân nào khởi hành cả, dã ngoại ban đêm vẫn còn rất nguy hiểm.
Hơn nữa, dù họ có khởi hành về ngay lập tức cũng không thể đến kịp trước khi cổng thành Nạp Tư Bạt đóng lại, đến lúc đó họ chỉ đành co ro ngủ tạm ngoài cổng thành mà thôi.
Vì vậy, thay vì vội vã quay về, chi bằng ở lại thành Mạc Tinh một đêm, đợi đến ngày mai hãy quay lại trường.
Nhiệm vụ lần này do chính quyền thành Mạc Tinh công bố, tiền thưởng rất cao, ngay cả khi trừ đi phần trăm của nhà trường và chia thêm cho Bùi Nhân Lễ, tính trung bình mỗi người vẫn nhận được hơn ba đồng bạc. Hơn nữa, lúc đến nơi cảnh sát trưởng đã hứa sắp xếp chỗ ở cho họ, tuy không phải khách sạn xa hoa gì nhưng cũng đạt tiêu chuẩn nhà nghỉ thương mại sạch sẽ, tiện nghi.
So với nhiệm vụ đi kiểm tra tình hình đập nước lần trước, riêng số tiền thù lao nhận được đã cao gấp mười lần, quả thực rất hời.
Dù sao thì so với nhiệm vụ chỉ đi xem xét đập nước rồi về, nhiệm vụ lần này vẫn có tính nguy hiểm nhất định, độ khó cao thì thù lao tất nhiên cũng phải nhiều.
Tuy nhiên, suy đi tính lại, đối với thành Mạc Tinh mà nói, dù tính cả chi phí ăn ở, họ cũng chỉ dùng một ngân sách nhỏ để giải quyết xong vấn đề. Nếu để vệ binh làm việc này, trừ khi có mệnh lệnh chết chóc, bằng không những gã vệ binh ăn lương chắc chắn sẽ làm việc kiểu đối phó, vì đối với họ, an ninh khu hạ thành càng hỗn loạn thì càng dễ trục lợi...
Chi phí thuê mạo hiểm giả dài hạn quá cao, bình thường vẫn phải dựa vào vệ binh, nhưng một khi có sự kiện đột xuất thì mạo hiểm giả lại là lựa chọn cực kỳ phù hợp. Hầu như tất cả các thành phố đều có thói quen này.
Những chuyện quá chi tiết thì mọi người tự hiểu trong lòng là được, Bùi Nhân Lễ và nhóm bạn mới đến nên tất nhiên sẽ không đào sâu vấn đề vệ binh có nhũng nhiễu hay không.
Dù sao việc cũng đã xong, lại không kịp quay về, cả nhóm quyết định nhân cơ hội này đi dạo quanh thành Mạc Tinh.
Thế là sau khi về nhà nghỉ thay bộ đồ nữ ra, chẳng bao lâu sau Bùi Nhân Lễ đã xuất hiện trên đường phố thành Mạc Tinh cùng các bạn đồng hành.
Mặc dù thành phố này không thể so sánh với những đại đô thị thực thụ, nhưng đối với cái thị trấn nhỏ đang dần lụi tàn như Nạp Tư Bạt thì đây vẫn là sự tồn tại ngoài tầm với.
Khi màn đêm buông xuống, ánh đèn bố trí dọc hai bên đường phố dần dần thắp sáng, những cột đèn đường chạy bằng ma thuật xua tan bóng tối. Hàng hóa từ khắp nơi trên thế giới được bày biện tỉ mỉ sau những ô cửa kính sáng loáng, tiếng vó ngựa lọc cọc bước trên con đường lát đá phẳng phiu, xe ngựa đưa khách và hàng hóa đến khắp nơi trong thành phố.
Ánh sáng muôn màu hòa quyện vào nhau, tạo nên bầu không khí xa hoa trụy lạc cùng với tiếng cười nói bận rộn của người qua lại.
Thành Mạc Tinh là một đô thị thương mại, cái tên "Mạc Tinh" cũng ngụ ý đây là một thành phố không ngủ. Dù là lúc nào, những giao dịch với số tiền khiến người ta phải kinh ngạc vẫn diễn ra từng giây từng phút.
Tuy không thể so sánh với sự phồn hoa của các siêu đô thị trên Trái Đất, nhưng thế giới ma thuật cũng có nét quyến rũ độc đáo riêng của nó.
Bốn người như mấy đứa trẻ nhà quê mới lên phố, nhìn cái gì cũng thấy mới lạ, Bùi Nhân Lễ thậm chí còn nhìn thấy cả đèn neon...
Thế nhưng đến gần mới phát hiện, cái gọi là đèn neon thực chất là những tấm biển hiệu đã được yểm phép, có thể coi là một ứng dụng nâng cao của "Quang Lượng Thuật". Tất nhiên, chi phí chế tạo những tấm biển này không hề rẻ.
Đi dạo là một chuyện, nhưng đã đến thành Mạc Tinh, Bùi Nhân Lễ cũng không quên việc chính, ví dụ như mua vài lọ mực.
Người biết chữ không nhiều, ở Nạp Tư Bạt không có bán mực, muốn có thì chỉ có thể trông chờ vào những thương nhân thường xuyên qua lại Nạp Tư Bạt mang đến, khá là phiền phức.
Cũng vì số người biết chữ quá ít, nhu cầu về giấy và mực rất thấp, chỉ dựa vào việc kinh doanh những món này không thể duy trì nổi một cửa tiệm, nên muốn mua mực ở đây không phải đến tiệm văn phòng phẩm, mà phải vào cửa hàng tạp hóa.
Là một đô thị thương mại, chủng loại hàng hóa ở thành Mạc Tinh rất đầy đủ. Sau khi nói với ba người kia, họ nhanh chóng tìm được cửa hàng tạp hóa. Sau khi hỏi thăm, ông chủ nhanh nhẹn bày ra quầy một hàng những lọ mực với các mức giá khác nhau.
Chất lượng mực khác nhau thì giá cả cũng khác nhau, ngoài ra còn có loại mực liên quan đến ma thuật, chỉ là loại đó cửa hàng tạp hóa không bán, phải đến cửa hàng ma thuật chuyên dụng mới có.
Điều này cũng khiến Bùi Nhân Lễ phát hiện ra, loại mực mình dùng trước đây vậy mà có giá lên tới bảy đồng vàng một lọ...
Loại mực mà Bạo Ngược Ma Vương để lại tất nhiên là hàng cao cấp, không chỉ nét chữ rõ ràng mà còn chống thấm nước, lại còn mang hương thơm thanh nhã. Loại mực này thường chỉ có tầng lớp quý tộc mới sử dụng, Bùi Nhân Lễ đã vô tình dùng phải thứ cực kỳ đắt đỏ.
Tiền thù lao của nhiệm vụ lần này phải đợi về trường mới nhận được, chỉ dựa vào mấy đồng tiền đồng trong túi Bùi Nhân Lễ thì hoàn toàn không đủ. Tuy nhiên, ba người còn lại không nghèo túng như Bùi Nhân Lễ, anh đành mượn tạm họ một chút để mua ba lọ mực rẻ nhất.
Nhân tiện nói thêm, vốn dĩ ba cô gái đã quyết định dành phần lớn thù lao nhiệm vụ lần này cho Bùi Nhân Lễ, vì anh là người đóng vai mồi nhử, lại còn làm công việc nguy hiểm nhất, tất nhiên phải nhận thù lao nhiều hơn.
Nhưng mỗi khi nhớ lại dáng vẻ mặc đồ nữ và điệu bộ lả lơi của Bùi Nhân Lễ trước mặt mình, họ lại có ý nghĩ "thôi bỏ đi thì hơn"...
–‐‐——–‐‐——
Dạo phố một hồi, ngoài Bùi Nhân Lễ ra thì những người khác đều không mua gì, sau đó trước khi đêm muộn, mọi người quay về nhà nghỉ.
Thời gian này hoàn toàn không đủ để dạo hết một lượt, ngay cả bến cảng nổi tiếng nhất thành Mạc Tinh cũng không có thời gian ghé qua, chỉ tiện chân chọn đại một con phố thương mại để xem, vì không có thời gian nên đành hẹn dịp khác.
Ăn xong bữa tối do nhà nghỉ cung cấp, mọi người ai về phòng nấy. Bùi Nhân Lễ lấy ma pháp thư của mình ra khỏi ba lô, vừa lật xem vừa âm thầm ghi nhớ những điểm trọng tâm đã chép lại vào trong đầu.
Sách của trường tất nhiên không được mang ra ngoài, nhưng đây cũng không phải là lý do để buông lơi, Bùi Nhân Lễ phải tận dụng mọi thời gian có thể để cường hóa bản thân.
Có thể thấy trước được rằng, kiểu "cày cuốc" đến hói đầu này còn phải kéo dài một thời gian rất dài nữa, ít nhất là cho đến khi mối đe dọa từ Đấu Trường Ma Vương biến mất, không thể có bất kỳ sự thư giãn nào.
Hơn nữa, ngoài việc "cày cuốc", Bùi Nhân Lễ còn phải cân nhắc một chuyện quan trọng khác.
Ví dụ như làm sao để kiếm tiền.
Muốn đào tạo một pháp sư đủ tiêu chuẩn, ngoài việc cần có tư chất nhất định và thời gian dồi dào, thứ quan trọng nhất chính là tiền.
Trước hết phải biết chữ, mời thầy về dạy đã là một khoản chi phí không nhỏ, cộng thêm giấy bút mực dùng để luyện chữ, chỉ có gia đình trung lưu mới miễn cưỡng chi trả nổi.
Về phương diện này, Bùi Nhân Lễ có thể bỏ qua, nhưng tiếp theo thì không thể đi đường tắt được.
Hiện tại các ma chú anh học đều là của nhà trường, nhưng anh không thể cứ mãi dựa vào những ma pháp cấp thấp này.
Muốn có ma pháp mới, cách trực tiếp nhất là đến cửa hàng ma thuật để mua, cái giá đối với Bùi Nhân Lễ hiện tại tuyệt đối là con số trên trời.
Chẳng bao lâu trước khi đi dạo qua hiệu sách, anh thấy một cuốn sách có tiêu đề giống hệt ở trường nhưng cách đóng sách khác nhau, giá lên tới mười đồng vàng, mà giá của ma pháp thư thì cao gấp mấy lần cũng chẳng có gì lạ.
Huống hồ hiện tại anh dựa vào phù văn để thi triển ma pháp, và cũng đều là ma pháp cấp thấp, nên không cần lo lắng về vấn đề vật liệu thi triển. Nhưng tương lai khi học ma pháp cấp cao hơn, chắc chắn sẽ phải dùng đến, mà không phải chỉ dùng một hai lần.
Muốn thuần thục một ma pháp nào đó, không hề tồn tại đường tắt, chỉ có thể luyện tập đi luyện tập lại, vì vậy sự tiêu hao vật liệu thi triển cũng là một con số không thể xem thường.
Huống chi, nếu anh muốn đi con đường pháp sư, thì việc chép cuộn giấy ma pháp (scroll) cũng là môn học bắt buộc.
Cuộn giấy là một loại vật phẩm tiêu hao ma thuật, chỉ dùng được một lần, nhưng bình thường chuẩn bị nhiều cuộn giấy, vào thời khắc mấu chốt có thể tiết kiệm được không ít ma lực, tương đương với việc nâng cao đáng kể khả năng duy trì chiến đấu, điều này cực kỳ quan trọng đối với một pháp sư.
Mà việc chép cuộn giấy không chỉ cần kỹ thuật, mà còn cần loại mực và giấy đặc biệt, giá của những thứ này...
Cho nên mới nói đào tạo pháp sư rất đắt đỏ, chi phí tạo ra một pháp sư đủ tiêu chuẩn đã vượt quá trọng lượng bằng vàng tương đương với cơ thể họ, đây cũng là cái giá cao ngất ngưởng mà Bùi Nhân Lễ hiện tại tuyệt đối không thể gánh vác nổi.
Tóm lại, bây giờ anh cần tiền, rất nhiều tiền.
Những thứ Bạo Ngược Ma Vương để lại, cái gì có giá trị đều bị Lạp Phù Na mang đi "nạp tiền" hết rồi, mà chỉ dựa vào thù lao thực tập do nhà trường sắp xếp mỗi tháng một lần thì không thể nào chống đỡ nổi sự tiêu hao khổng lồ như vậy.
Bùi Nhân Lễ vì chuyện này mà rất đau đầu. Không phải anh chưa từng nghĩ đến việc kiếm tiền bằng kiến thức từ Trái Đất như bao người xuyên không khác, nhưng hãy nhìn sự phát triển của thế giới này xem, những thứ Bùi Nhân Lễ biết đều đã bị người ta chơi chán chê rồi. Dù là làm giấy, làm thủy tinh, hay kiếm tiền bằng các dự án "đặc sản" của người xuyên không như thuốc súng, đều hoàn toàn không có tính khả thi.
Nếu kiến thức từ Trái Đất không thể kiếm tiền, vậy chi bằng đổi hướng suy nghĩ, trong thế giới này, cách nào kiếm tiền nhanh nhất?
Ví dụ như, Luyện Kim Thuật.