“Sự hoan lạc tàn bạo, cuối cùng sẽ kết thúc bằng sự tàn bạo.”
Câu nói này tuy xuất phát từ vở kịch của Shakespeare, nhưng sáng tác nghệ thuật cần logic, còn hiện thực thì không. Điều đó dẫn đến việc hiện thực còn hoang đường, kỳ lạ và ma mị hơn cả sáng tác.
Đa vũ trụ thế giới.
Sở dĩ có cái tên này là vì nó được cấu thành từ vô số vị diện lớn nhỏ. Mỗi vị diện chỉ giữ lại những quy tắc cơ bản là bất biến, còn lại đều có những sai biệt, cùng lắm là khác biệt về mức độ. Một số vị diện có sự chênh lệch quá lớn, cảm giác cứ như thể đã đặt chân đến một hành tinh xa lạ vậy.
Mà ngay trong vô số vị diện đầy rẫy những điều kỳ quái đó, có một nơi bình thường đến mức tẻ nhạt. Không có quy tắc đặc thù, cũng không có tài nguyên không thể thay thế, bình phàm đến nỗi những kẻ lữ hành vị diện hiếm khi thèm ghé mắt tới.
Thiết lập duy nhất đáng nói tới, chính là vị diện này có "Ma Vương".
Đúng vậy, chính là Ma Vương trong ấn tượng của mọi người, kẻ đóng vai trùm phản diện.
Ban đầu đây chỉ là một cách gọi, đơn thuần là lời lẽ của những kẻ phản kháng, không khác gì những lời khẩu hiệu suông.
Nhưng theo thời gian, họ gọi tất cả những tồn tại có thể đe dọa đến vị diện là Ma Vương, biến nó từ một danh xưng đơn thuần trở thành một chức danh.
Và Ma Vương cũng không phụ cái danh hiệu này.
Trong lịch sử dài đằng đẵng, có những Ma Vương mưu đồ thống nhất thế giới, có Ma Vương thống lĩnh quái vật hủy diệt văn minh, thậm chí có Ma Vương đập tan vinh quang của thần linh. Những chuyện như vậy nhiều không kể xiết.
Ma Vương không chỉ có một người, mỗi khi Ma Vương đời trước biến mất, không bao lâu sau sẽ có Ma Vương mới xuất hiện. Chẳng biết vị diện này rốt cuộc đã bị đắp lên loại bùa chú gì.
Ma Vương cuối cùng trong ghi chép hiện tại là một kẻ tự xưng là Bạo Ngược Ma Vương, nghe tên là biết chắc chắn không phải hạng người thiện lành gì.
Thế nhưng hắn đột ngột biến mất chỉ sau một đêm, không dấu vết.
Không ai biết hắn gặp vấn đề gì, cũng chẳng ai biết hắn đã đi đâu, nhưng chỉ có một điều chắc chắn: kể từ khi Bạo Ngược Ma Vương biến mất, suốt hai mươi năm ròng không còn một Ma Vương thực thụ nào xuất hiện nữa.
Lẽ ra đây phải là một chuyện tốt, nhưng sau khi Bạo Ngược Ma Vương biến mất, một lời tiên tri bắt đầu lan truyền.
"Trong một đêm bão tố như muốn xé toạc bầu trời, Ma Vương mới sẽ giáng lâm từ vực ngoại."
Không thể truy tìm nguồn gốc của lời tiên tri này, nhưng nó lại lan truyền cực kỳ rộng rãi. Từ Nam chí Bắc, từ Tây sang Đông, từ giới quyền quý cho đến bách tính bình dân, thậm chí cả những bộ lạc dã nhân chưa từng tiếp xúc với văn minh cũng nghe đến lời tiên tri về sự giáng lâm của Ma Vương.
Chỉ có điều, điểm khó chịu nhất của lời tiên tri không phải là nó không chuẩn, mà là nó quá mơ hồ.
Không đề cập đến thời gian, cũng không chỉ rõ địa điểm, chỉ có vỏn vẹn câu "đêm bão tố", hoàn toàn không thể xác định được là ở đâu, cũng không biết khi nào sẽ xảy ra.
Điều này khiến trong suốt hai mươi năm kể từ khi Bạo Ngược Ma Vương biến mất, có rất nhiều kẻ vì đủ loại lý do mà tự xưng là Ma Vương, kết quả toàn là lũ treo đầu dê bán thịt chó.
Đại Thụ Hải, đây là một khu rừng nguyên sinh vô cùng phức tạp và bao la. Chỉ riêng cái tên thôi cũng đủ thấy nó to lớn đến mức nào, không chỉ được gắn cái danh "Hải" (biển), mà phía trước còn thêm chữ "Đại" (lớn).
Hơi nước từ biển lớn phương Nam va vào những dãy núi cao chọc trời, liên tục tích tụ trên bầu trời, mưa bão tự nhiên trút xuống như xả lũ.
Mưa như những sợi dây treo, gió gào thét thổi qua những mảnh đá vụn và hang hốc trên núi, phát ra tiếng rít trầm đục, tựa như tiếng gầm của người khổng lồ.
Lại là một đêm bão tố, điều này cực kỳ bình thường ở Đại Thụ Hải, cũng chính vì thường xuyên có mưa lớn nên mới tạo nên khu rừng được gọi là Đại Thụ Hải này.
Tuy nhiên, uy nghiêm của cơn bão lại không thể ảnh hưởng đến một hang động nằm sát chân núi sâu trong rừng. Đó từng là nơi tọa lạc của Ma Vương Thành của Bạo Ngược Ma Vương.
Trong căn phòng u ám, ngọn lửa nến khẽ lay động, không một cơn gió mưa nào có thể lọt vào, bởi nơi đây được bảo vệ bởi những ma chú mạnh mẽ.
Sát cạnh ngọn nến, một người phụ nữ đứng đó.
Nàng rất trẻ và xinh đẹp, đáng lẽ đi đến đâu cũng phải được đàn ông săn đón, giờ đây lại đơn độc một mình, đứng bất động như tượng đá, chằm chằm nhìn vào quả cầu pha lê đặt trên tấm đệm mềm trên bàn.
Nhưng dùng từ "một mình" thực ra không chính xác lắm, vì mặc dù trông nàng rất giống con người, nhưng trên đỉnh đầu lại có một đôi sừng cong.
—— Ầm!
Mặc dù gió mưa bị ma chú ngăn cản bên ngoài, nhưng tiếng sấm sét vang dội vẫn không thể bị che khuất hoàn toàn.
Kể từ khi Bạo Ngược Ma Vương biến mất, nàng vẫn luôn chờ đợi ở đây. Mỗi khi đến đêm bão tố, nàng luôn nhìn chằm chằm vào quả cầu pha lê, ngay cả tiếng sấm ầm ầm khiến tai hơi tê dại cũng không thể làm nàng chớp mắt lấy một cái.
Thời gian đã sang nửa đêm, cơn bão thường xuyên ghé thăm cũng dần đi đến hồi kết, tiếng sấm sét chói tai vừa rồi chẳng qua chỉ là sự ngoan cố cuối cùng.
Nhìn chằm chằm vào quả cầu pha lê, người phụ nữ với gương mặt không chút biểu cảm thoáng dâng lên một tia thất vọng. Nhưng điều này đã thành thói quen, suốt hai mươi năm trôi qua, cộng thêm việc Đại Thụ Hải là nơi thường xuyên có bão ghé thăm, số lần thất vọng quá nhiều nên nàng cũng chẳng còn đặt nhiều kỳ vọng nữa.
Nhưng khi tiếng sấm dần tan biến, nàng – kẻ đã thất vọng – chợt thấy quả cầu pha lê trước mặt đột nhiên bừng sáng một lớp ánh sáng tinh tế. Sự thay đổi bất ngờ và chưa từng có này khiến nàng kích động bước tới một bước, khó lòng che giấu sự hân hoan trong lòng.
Ánh sáng tinh tế nhanh chóng ngưng tụ, thành hình ngay trước mắt, như thể có thực thể nào đó đang chậm rãi hiện ra trong ánh sáng.
Đó là một nam thanh niên, ngồi trên chiếc vương tọa như bạch ngọc, một tay nâng món đồ ma pháp không rõ công dụng, tay kia khẽ che dưới mũi. Trong ánh nến mờ ảo, chỉ có thể thấy được độ cong thấp thoáng nơi đôi môi mím chặt.
Trang phục của hắn rất đơn giản, nhưng chất liệu vải tinh xảo đó ngay cả những thợ dệt lành nghề nhất cũng khó lòng sao chép, dù là kỹ thuật nhuộm màu trông có vẻ bình thường cũng hoàn toàn vượt xa trình độ kỹ thuật của vị diện này.
Ma Vương, Ma Vương mới đã giáng lâm từ vực ngoại!
Nhịp tim đập nhanh đột ngột, nàng – kẻ đã chờ đợi khoảnh khắc này suốt nhiều năm – cảm thấy hơi choáng váng, lòng bàn tay cũng đổ mồ hôi.
Nàng đã vô số lần nghĩ xem khi Ma Vương mới xuất hiện mình nên giao tiếp với hắn như thế nào, nhưng đến khi khoảnh khắc đó thực sự đến, đầu óc nàng lại trống rỗng, không thốt nên lời.
Cho đến khi ánh mắt bình thản và trống rỗng của đối phương chuyển hướng sang, nàng rùng mình một cái, cuối cùng cũng nhớ ra chức trách của mình.
Bịch một tiếng, nàng vội vàng quỳ một chân trước mặt tân Ma Vương, cung kính cúi đầu, dùng giọng điệu tôn kính nhất nói:
“Cuối cùng ngài cũng xuất hiện!”
Những phương án đã chuẩn bị từ trước hoàn toàn bị ném ra sau đầu, khi Ma Vương mới thực sự xuất hiện theo đúng hình thức trong lời tiên tri, nàng chỉ có thể nói ra câu này, giọng nói vì quá kích động mà ít nhiều trở nên lạc điệu.
Còn "Ma Vương" – kẻ như xuất hiện từ hư không trong quả cầu pha lê – lại vô cùng bình thản. Hắn thu nhẹ một tay lại, giọng nói trầm ổn, điềm tĩnh đáp lại đầy nghiêm túc:
“Có giấy không?”
“……”
–‐‐——–‐‐——
Bùi Nhân Lễ, một người rất bình thường.
Diện mạo rất bình thường, gia cảnh rất bình thường, thành tích khi đi học cũng rất bình thường, cùng lắm là tính cách hơi nghịch ngợm khiến thầy cô đau đầu.
Sau khi lớn lên cũng chẳng có gì đặc biệt. Dù là bạn bè thân thiết hay người mới gặp, đánh giá về hắn đại loại là một chàng trai khá lạc quan, cũng giống như đại đa số thanh niên đương đại, rảnh rỗi thì thích chơi game, ngay cả sở thích cũng rất bình thường.
Điểm duy nhất khác với người thường là ngoài cha mẹ ruột, hắn còn có cha đỡ đầu và mẹ đỡ đầu. Vì họ tạm thời chưa có con nên coi hắn như con đẻ mà đối xử, Bùi Nhân Lễ từ nhỏ đã được hưởng gấp đôi tình thương của cha mẹ, ngay cả quà sinh nhật cũng được nhận hai phần.
Đương nhiên, lúc nghịch ngợm bị đòn cũng là gấp đôi.
Lần đầu làm quen với Bùi Nhân Lễ, cảm giác hắn từ đầu đến chân đều bình thường. Chữ "Nhân Lễ" trong tên hắn đại diện cho Nhân Nghĩa và Lễ độ, ghép với họ Bùi tạo thành Bùi Nhân Lễ.
Tuy nhiên trên thực tế, tên của hắn không hề có ý nghĩa như mặt chữ.
Con cái chào đời chắc chắn phải nghĩ tên, nhiều bậc phụ huynh sẽ nghĩ ra hàng tá cái tên trước khi con chào đời. Nhưng cha ruột của Bùi Nhân Lễ là kiểu người điển hình "trong bụng không có lấy một giọt mực", sau khi tốt nghiệp ra trường thì kiến thức cơ bản đều trả lại cho thầy cô, là kẻ lọt lưới của giáo dục phổ cập chín năm.
Điều này khiến việc đặt tên trở nên cực kỳ khó khăn. Khổ nỗi người nhà lại bắt ông tự nghĩ, không cho bỏ tiền thuê người đặt tên, khiến cha của Bùi Nhân Lễ muốn dùng máy tạo tên ngẫu nhiên cho xong chuyện.
Mà bạn thân chí cốt của cha Bùi Nhân Lễ, tức cha đỡ đầu của hắn, cũng suy nghĩ nửa ngày mà không nặn ra được cái tên nào ra hồn. Hai ông bạn này vì chuyện đặt tên mà sầu não, hết nhíu mày… lại bắt đầu vò đầu bứt tai, đúng là "Ngọa Long Phượng Sồ".
Thế nên dù con đã từ bệnh viện mang về nhà vẫn chưa có tên, khiến cha của Bùi Nhân Lễ bị người nhà chỉ trích dữ dội.
Ví dụ như: "Ông là cha đứa trẻ mà đến cái tên cũng không nghĩ ra nổi à?"
Thậm chí có thời gian ông từng muốn đặt luôn là Bùi Nguyên Khánh, vì cha Bùi Nhân Lễ chỉ biết mỗi nhân vật họ Bùi này. Nhưng nghĩ kỹ lại thì kết cục của Bùi Nguyên Khánh chẳng ra sao, có vẻ không may mắn lắm, thế là đành thôi.
Cũng may là ông không làm vậy, nếu không sau này đứa trẻ lớn lên chắc chắn phải đổi tên, không thì đi học kiểu gì cũng bị bạn bè cười nhạo đến tự kỷ.
Nhưng chưa có tên thì làm sao nhập hộ khẩu? Cứ trì hoãn mãi cũng không phải cách.
Tình trạng này kéo dài cho đến khi cha của Bùi Nhân Lễ ngồi xe buýt đi mua đồ dùng cho trẻ sơ sinh. Vì suốt ngày bị yêu cầu đặt tên cho con, đầu óc ông tràn ngập những ý tưởng không đáng tin cậy, đến nỗi xe buýt chạy quá trạm cũng không hay biết.
Ngay lúc đó, ông tình cờ nghe tiếng thông báo điện tử: "Trạm Bồi Nhân Lý đã đến, hành khách xuống xe vui lòng đi cửa sau".
Cha của Bùi Nhân Lễ như được khai sáng, lập tức nảy ra ý tưởng, hay nói đúng hơn là não bộ chập mạch một cái, thế là có chủ ý.
Thế nên hắn mới tên là Bùi Nhân Lễ, chơi chữ đồng âm. Dù sao thì hai chữ "Nhân Lý" (Bồi Nhân Lý là tên địa danh) có ý nghĩa hơi mập mờ, đổi thành "Nhân Lễ" nghe có vẻ ra dáng hơn.
Khả năng tưởng tượng của ông xứng đáng là nỗi tiếc nuối trong giới đặt tên đương đại. Mỗi khi có người biết nguồn gốc cái tên của Bùi Nhân Lễ đều cạn lời, nhìn hắn bằng ánh mắt đồng cảm: "Thằng bé này thật tội nghiệp…"