Tại hiện trường, số lượng yêu tinh (goblin) dù không tới hàng trăm thì cũng phải bảy tám chục con. Cho dù chúng chỉ là một trong những loại quái vật yếu nhất, nhưng việc bắt bốn người lần đầu làm nhiệm vụ phải đối đầu trực diện với chúng là điều bất khả thi, chưa đánh đã mệt bở hơi tai rồi.
Litiya, cô nàng người mèo được vũ trang tận răng, đảm nhận vai trò chiến binh chặn hậu. Anna, một bán tinh linh, rút chiếc cung ngắn trên lưng, nhắm vào lũ yêu tinh đang truy đuổi mà bắn tên. Với mật độ yêu tinh dày đặc như hiện tại, ngay cả khi để Bùi Nhân Lễ cầm cung bắn cũng khó lòng trượt mục tiêu. Cuối cùng, thi nhân Moen cũng rảnh tay, thu hồi đoản kiếm, lấy cây đàn lute ra bắt đầu gảy một khúc nhạc điệu nhịp nhàng, vô cùng hào hứng.
Ai cũng biết, khi nhân vật chính bộc phát sức mạnh để lật ngược thế cờ trong tình thế bất lợi, luôn có nhạc nền hỗ trợ. Nếu không có nhạc, việc lật kèo gần như là không thể...
Thực ra đó là năng lực đặc biệt của thi nhân. Ngoài việc thi triển phép thuật, họ còn có thể tấu lên những khúc nhạc mang hiệu ứng ma thuật. Mọi người lắng nghe nhịp điệu, cảm thấy một luồng sức mạnh dâng lên trong cơ thể, chém giết yêu tinh cũng sung sức hơn hẳn.
Nói đơn giản, khúc nhạc ma thuật này cung cấp hai loại buff là "tăng sức tấn công" và "tăng tốc độ hồi phục thể lực". Phối hợp với Bùi Nhân Lễ – người vừa chạy vừa dùng ma thuật hỗ trợ, cả nhóm vừa đánh vừa lui.
Đánh mãi cho đến khi kéo giãn được khoảng cách, ngón tay Moen gảy đàn thay đổi nhịp điệu, chuyển sang một khúc hành quân tiết tấu nhẹ nhàng. Nhờ có buff hỗ trợ, mọi người sải bước chạy như điên trong rừng. Khi những tán cây rậm rạp trước mắt biến mất, nhìn thấy một con sông rộng cả trăm mét, họ mới thoát khỏi lũ yêu tinh, dừng lại thở hổn hển.
Có thể là do yêu tinh không đuổi kịp, cũng có thể là sau khi mất sự kiểm soát của Lavna, chúng không muốn đuổi theo nữa. Dù thế nào thì hiện tại họ cũng đã an toàn.
Việc bị lũ yêu tinh truy đuổi thảm hại như vậy, quả thực không thể loại trừ nguyên nhân do Lavna, nhưng vấn đề lớn nhất vẫn nằm ở chính bản thân họ.
Đầu tiên là bán tinh linh Anna. Cô là đôi mắt của cả đội nhưng lại không đi đầu để trinh sát, giúp nhóm tránh nguy hiểm, đây vốn là sự thiếu trách nhiệm.
Dẫu sao, hàng chục con yêu tinh di chuyển trong rừng, chỉ cần cảnh giác một chút là có thể phát hiện từ sớm. Cho dù không kịp tránh né thì cũng không đến mức bị chúng bao vây.
Tiếp theo là người mèo Litiya. Cô là đội trưởng của nhóm tạm thời này nhưng không hề thực hiện trách nhiệm của một người chỉ huy. Mỗi thành viên nên làm gì, làm thế nào, cô hoàn toàn không quản lý, tức là vai trò chỉ huy không hề phát huy tác dụng. Phán đoán đúng đắn duy nhất chỉ là quyết định bỏ chạy.
Cuối cùng là thi nhân Moen. Đừng thấy lúc chạy trốn anh ta có đóng góp không nhỏ, nhưng khi trận chiến bắt đầu, anh ta lại hoàn toàn không buff cho đồng đội mà chỉ lo dùng đoản kiếm đỡ đòn. Dù rằng có yếu tố khách quan là do hai người kia khiến anh không thể hỗ trợ, nhưng đó cũng không phải là lý do để bào chữa.
Nhìn lại một vòng, ngược lại Bùi Nhân Lễ – kẻ mới trong những người mới – lại thể hiện tốt nhất. Khi yêu tinh xuất hiện, cậu đã nhắc nhở mọi người về nguy hiểm, cách chọn pháp thuật cũng rất chính xác.
Điều này chủ yếu là do Bùi Nhân Lễ luôn bị "Đấu trường Ma Vương" đe dọa tính mạng, suy nghĩ không giống người thường. Những người khác nhìn thấy yêu tinh thì tỏ ra coi thường, còn Bùi Nhân Lễ lại vô cùng cảnh giác.
Tất nhiên, những điểm đáng khen của cậu thực ra cũng chỉ là "chọn người cao trong đám người lùn" mà thôi.
Tất cả mọi người đều phạm phải không ít sai lầm, vấn đề lớn nhất chính là tâm thái. Họ cho rằng nhiệm vụ đơn giản này chỉ cần tiện tay là giải quyết được, hoàn toàn không để tâm. Bốn người vừa trò chuyện vừa đi thẳng vào rừng, ngay cả khi không có Lavna gọi yêu tinh đến, thì tiếng trò chuyện của họ cũng sẽ thu hút dã thú hoặc quái vật khác, chẳng khác nào "khiêu khích" cả khu rừng.
May mắn là quái vật quanh đây thưa thớt, nếu là khu vực nguy hiểm thì giờ này họ đã xong đời rồi.
Đừng nghĩ chi tiết là không quan trọng. Nghề mạo hiểm giả vô cùng nguy hiểm, giống như việc treo đầu trên thắt lưng mà kiếm cơm. Những mạo hiểm giả nói miệng rằng "đừng để ý đến chi tiết" thì cơ bản chỉ có thể để kiếp sau chú ý hơn thôi.
Những vấn đề trên đều là lỗi thường gặp nhất của người mới. Khi ở trường, giáo viên cũng từng nhắc tới, chỉ là không cố ý nhấn mạnh, nói một cách nhẹ nhàng bâng quơ, chẳng hề quan tâm học sinh có ghi nhớ hay không.
Không phải họ cho rằng nó không quan trọng, mà họ hiểu rằng: nghe người khác nói và tự mình nếm mùi đau khổ là hai loại đau khác nhau...
Sau lần bị yêu tinh truy đuổi này, mọi người dường như đã nhận ra lỗi sai, không dám coi thường khu rừng được cho là "rất an toàn" này nữa.
Quá trình khá là "cạn lời", nhưng xét về kết quả thì cũng coi như là việc tốt.
Chỉ là Bùi Nhân Lễ thấy họ phản tỉnh nghiêm túc như vậy, thực sự không cách nào nói với họ rằng chuyện này có liên quan đến mình...
Trở lại vấn đề chính.
Con sông lớn mà mọi người nhìn thấy khi băng qua rừng có nguồn từ Dãy núi Chí Cao ở một bên của Đại Thụ Hải, nước từ băng tan và những trận mưa bão ghé thăm Đại Thụ Hải cung cấp nguồn nước, dòng chảy nhanh và xiết.
Cư dân Naspal dù là nước sinh hoạt hay tưới tiêu ruộng đồng đều cần con sông này. Nhưng do mưa bão khó mà dự đoán, không chừng lúc nào đó nước sông sẽ dâng cao đột ngột gây nguy hiểm cho khu dân cư.
Vì vậy, họ đã xây dựng một con đập ở thượng nguồn, chủ yếu là để phòng chống lũ lụt.
Đi dọc theo con sông này khoảng nửa giờ, mọi người cuối cùng cũng đến nơi.
Nhiệm vụ của họ là kiểm tra tình trạng con đập, xem có hư hại hay bị rác chặn lại hay không. Những việc này thành phố đều cử người định kỳ tới làm.
Con đập tất nhiên không phải là cấu trúc bê tông như thời hiện đại mà là cấu trúc đất đá thô sơ. Khi xây dựng nó, có lẽ còn có cả sức mạnh ma thuật tham gia vào, nên độ kiên cố của con đập vẫn rất được đảm bảo.
Mọi người kiểm tra tình trạng đập theo yêu cầu của nhiệm vụ, sau khi xác nhận không có vấn đề gì, Litiya tìm thấy một loại cây kết trái nhỏ màu xanh lục sẫm ở bên bờ, rồi chặt một cành cây có quả giống quả ô liu.
Loại cây này vốn sinh trưởng trong sâu thẳm Đại Thụ Hải, bên ngoài không có. Rễ của chúng rất phát triển, ngăn chặn hiệu quả tình trạng xói mòn đất, nên được mang tới đây để gia cố đê sông hai bên đập.
Chặt một cành cây mang đi chính là bằng chứng hoàn thành nhiệm vụ, nếu không thì không cách nào chứng minh họ đã đến đập hay chưa.
Đến đây, mục tiêu chính của họ đã hoàn thành. Bản thân đây vốn là một nhiệm vụ rất đơn giản, giờ chỉ cần quay đầu trở về.
Tuy nhiên, thời gian đã gần trưa. Đi cả buổi sáng lại còn bị yêu tinh đuổi chạy không thấy đường về, dù có khúc nhạc ma thuật hỗ trợ thì mọi người cũng đã mệt lả, bụng đói cồn cào. Họ nhanh chóng quyết định ăn trưa tại đây, nghỉ ngơi một lát rồi hãy đi.
Việc cưỡng ép hành quân khi thể trạng không tốt vốn dĩ rất nguy hiểm. Nếu lại gặp phải tình huống cần chiến đấu, người chưa ăn uống gì sẽ chẳng còn chút sức lực nào.
Lúc này, Đại Thụ Hải lại thể hiện mặt vô lý của nó. Khi Bùi Nhân Lễ và mọi người kiểm tra đập, trời vẫn quang mây tạnh, nhưng khi họ lấy lương khô ra định ăn, ánh sáng tối sầm lại với tốc độ mắt thường có thể thấy được. Trên bầu trời mây đen kéo đến, gió lạnh kèm theo không khí ẩm ướt quét qua toàn thân, một trận mưa bão sắp ập tới.
Gió mưa đối với những người hoạt động ngoài trời thực sự là một rắc rối lớn. Chưa nói đến việc bị mưa làm ướt dẫn đến giảm thân nhiệt mà sinh bệnh, việc tiến lên trong tầm nhìn bị che khuất bởi mưa lớn cũng vô cùng nguy hiểm.
Tuy nhiên, Bùi Nhân Lễ và mọi người không cần phải đội mưa đi đường. Cách đập không xa có một căn nhà gỗ nhỏ cho người canh gác, họ có thể vào đó trú ẩn.
Nhà gỗ hiện không có người sử dụng, thường thì đến mùa hè khi nước mưa dồi dào nhất mới cử người tới canh giữ đập để tránh vỡ đê.
Nhưng dù không có người dùng, một số nhu yếu phẩm vẫn được chuẩn bị sẵn.
Mọi người nhóm lửa trong lò, ngọn lửa ấm áp xua tan cái lạnh do mưa bão mang tới, tiện thể đun một ấm nước sôi để thuận tiện cho việc ăn lương khô.
Ở ngoài hoang dã muốn ăn ngon là điều không thể, dù có săn bắn làm thịt nướng thì mùi vị cũng có thể thu hút dã thú hoặc quái vật, nên không thể tùy tiện làm.
Lương khô của mạo hiểm giả chủ yếu là rau khô, thịt khô và bánh mì cứng như đá hoặc bánh bột ép chặt, ưu điểm là dễ mang theo và bảo quản được lâu, còn mùi vị thì...
Bùi Nhân Lễ mở túi đeo, định lấy miếng thịt khô ra nhai, nhưng nhớ lại lũ yêu tinh lúc nãy, cậu vẫn quyết định ăn chút đồ chay.
Ngồi bên cửa sổ nhìn cơn mưa xối xả, Bùi Nhân Lễ không khỏi cảm thán vận may của họ vẫn tốt, ít nhất cơn mưa này không đổ xuống khi đang trên đường về, nếu không thì chẳng có cách nào trú mưa.
Thời điểm này dù băng tuyết đã tan từ lâu nhưng nhiệt độ vẫn khá lạnh. Nếu bị mưa xối vào người mà sinh bệnh thì phiền phức lắm, không chỉ khó chịu mà chi phí chữa bệnh đối với ví tiền mà nói chắc chắn là một đòn giáng nặng nề.
Vì vậy, trong bốn người, ngoài Litiya đầy lông ra, những người khác đều khoác thêm một chiếc áo choàng để giữ ấm.
Tài chính của Ma Vương Thành đã khó khăn đến mức chỉ còn lại mười mấy đồng tiền đồng, hiện tại vẫn chưa tìm được phương pháp tăng thu hiệu quả. Nếu lại gánh thêm một đòn giáng nặng nề nữa, e rằng phải gánh nợ mất.
Nhắc đến Ma Vương Thành, Bùi Nhân Lễ nhớ Lavna từng nói mỗi khi mưa bão ập đến, có thể ném những thứ như tiền vàng hoặc vật phẩm ma thuật có giá trị vào quả cầu pha lê, giống như nạp tiền rút thưởng vậy, có thể sẽ rút được thứ tốt.
Dù rằng Lavna nạp tiền 20 năm mới rút được Bùi Nhân Lễ, nhưng cái thứ đó rốt cuộc là gì thì thật sự khiến người ta khó hiểu.
Thời gian này Bùi Nhân Lễ tìm đọc sách trong thư viện, trong đó có cả sách liên quan đến vật phẩm ma thuật, nhưng mãi vẫn không tìm thấy bất kỳ thông tin nào liên quan đến quả cầu pha lê đó, ngay cả vật phẩm ma thuật có công năng tương tự cũng không được ghi chép.
Có thể là thư viện của trường mạo hiểm giả không đủ toàn diện, dù sao cũng chẳng có mấy ai chịu khó đọc sách, thư viện cũng không được đầu tư tốt cho lắm.
Cũng có thể, quả cầu pha lê đó thuộc loại vật phẩm ma thuật đặc biệt độc nhất vô nhị. Những thứ như vậy không ngoại lệ đều cực kỳ mạnh mẽ và gần như không để lại bất kỳ ghi chép nào.
Gãi gãi đầu, Bùi Nhân Lễ từ bỏ việc tiếp tục suy nghĩ về một đống chuyện liên quan đến việc mình xuyên không và Ma Vương, tiếp tục dùng răng chiến đấu với lương khô.
Dù sao nghĩ thế nào bây giờ cũng không ra câu trả lời.
Nói mới nhớ, làm mạo hiểm giả chắc ai cũng cần có hàm răng tốt, lương khô này nhai vô cùng vất vả, phải ngâm nước sôi cho mềm ra mới miễn cưỡng nhai được vài miếng.
Trước kia cậu cảm thấy món thịt nướng kèm rau luộc của Lavna đã đủ "hoang dã" rồi, giờ xem ra kiến thức của cậu vẫn còn hạn hẹp quá...
"Mọi người nhìn kìa, bên ngoài hình như có người!"
Litiya đang ngậm miếng cá khô chỉ tay ra ngoài cửa sổ, thu hút sự chú ý của mọi người.