Hai năm ở Nạp Tư Bả Nhĩ nói dài không dài, nói ngắn không ngắn. Do tính chất công việc thường xuyên phải đi làm nhiệm vụ, cho dù là những bạn học không mấy thân thiết, ít nhất cũng đều hiểu sơ qua về nhau.

Vì vậy, những người bạn quen thuộc với Bùi Nhân Lễ, ngoài việc cảm thán anh làm việc đáng tin cậy ra, cũng vô cùng tiếc nuối vì sao anh lại phải mọc ra cái miệng như thế…

Áo Nhĩ Kim cảm thấy không ổn.

Ý là tôi bảo anh đánh tôi một trận, kết quả cuối cùng anh chỉ nhớ mỗi chuyện tôi là kẻ mãng phu thôi à?

Tuy nhiên, khi Áo Nhĩ Kim chú ý tới việc Bùi Nhân Lễ đang định dùng búa nện xuống tiếp, hắn vội vàng nhảy lùi lại:

"Khoan đã, đừng đập! Tuyệt đối đừng đập!"

Trong lúc cấp bách, hắn cũng chẳng màng tới lễ nghi gì nữa, khiến những người khác nhìn vào đều cảm thấy khó hiểu.

Thực ra chuyện là thế này.

Lãnh địa Mạc Lạp Đốn cũng giống như lãnh địa Uy Cách Lâm, do đường bộ khó đi nên chủ yếu dựa vào vận tải biển để giao thương với bên ngoài.

Mà thời gian gần đây, Áo Nhĩ Kim nghe người ở cảng nói số lượng tàu buôn cập cảng ngày càng ít đi.

Trong điều kiện bình thường, nếu không có nguyên nhân đặc biệt, số lượng tàu buôn đều cố định, tương đương với tàu định kỳ, không quá nhiều cũng chẳng quá ít.

Thiếu một hai chiếc thì chẳng ai để ý, nhưng số lượng tàu buôn không tới đúng hạn ngày càng nhiều, điều này buộc hắn phải bắt đầu điều tra.

Dẫu sao, đây cũng liên quan đến việc bách tính toàn lãnh địa có thể sống sót hay không.

Ban đầu cứ tưởng thương hội hợp tác với lãnh địa gặp vấn đề, hắn bèn để tàu định kỳ mang thư đi hỏi rõ nguyên do.

Kết quả thương hội trả lời rằng họ vẫn phái tàu buôn định kỳ như mọi năm, không có gì thay đổi, nhưng gần đây đúng là có một số tàu không cập cảng đúng hạn.

Nghe có vẻ như đang thoái thác, thế là Áo Nhĩ Kim lại phái người chuyên trách đi giao thiệp trực tiếp với thương hội, lúc này mới thực sự xác nhận là tàu buôn đã mất tích thật.

Thương hội hàng tháng đều phái tàu buôn theo số lượng đã thỏa thuận, nhưng số lượng đến được lãnh địa Mạc Lạp Đốn lại rất ít. Nếu không phải thương hội có vấn đề, thì chính là quá trình này đã xảy ra rắc rối.

Áo Nhĩ Kim nghĩ ngay tới hải tặc. Dù sao lãnh địa Mạc Lạp Đốn từ lâu đã thường xuyên bị hải tặc đe dọa, toàn bộ dân cư đều có kinh nghiệm cầm vũ khí chiến đấu với hải tặc.

Lãnh địa Mạc Lạp Đốn và lãnh địa Uy Cách Lâm tuy cách biển nhìn nhau, nhưng vùng biển giữa hai nơi thực ra chỉ là một vịnh biển lõm vào, sóng gió không đủ lớn để lật úp tàu vận tải hạng nặng, vì vậy chỉ có hải tặc là khả nghi nhất.

Cũng thật trùng hợp, không lâu sau tàu tuần tra của lãnh địa Mạc Lạp Đốn đã bắt được vài tên hải tặc đang lái thuyền nhỏ quanh quẩn "thăm dò địa bàn". Sau một hồi "thuật khôi phục trí nhớ", "thuật ngăn chặn nói nhảm" cùng với "thuật khai ra chuyện tè dầm hồi nhỏ", cuối cùng xác nhận chuyện này cũng chẳng liên quan gì đến hải tặc.

Hải tặc không hề ngu ngốc, chúng sẽ không làm chuyện tát ao bắt cá. Tàu buôn mất tích với tần suất cao như vậy cuối cùng sẽ dẫn đến việc không còn tàu nào dám đi tuyến đường này nữa. Ăn một bữa no hay ăn no mỗi bữa, chúng vẫn phân biệt được.

Đến đây thì Áo Nhĩ Kim ngơ ngác, không phải hải tặc, cũng không phải do điều kiện biển, vậy tại sao tàu lại đột nhiên biến mất?

Hơn nữa cũng trong cùng một vịnh biển đó, chỉ là ở phía đối diện, lãnh địa Uy Cách Lâm chưa bao giờ xảy ra tình trạng mất tích tàu buôn, chứng tỏ tàu mất tích không phải trên tuyến đường biển xa trước khi vào vịnh, vấn đề xảy ra ngay trong vịnh này, và còn ở phía gần lãnh địa Mạc Lạp Đốn.

Sau một hồi loại trừ, Áo Nhĩ Kim quyết định sử dụng biện pháp khoa học nhất.

—— Bái thần.

Đúng vậy, ở thế giới này, những vấn đề không hiểu được thì hỏi thần, là phương pháp đáng tin nhất cũng là khoa học nhất.

Hắn đặc biệt tổ chức một buổi lễ tế lớn, cầu xin Chiến Thần Thản Mạt Tư chỉ dẫn, ít nhất cũng phải cho hắn biết kẻ địch là ai chứ?

Thản Mạt Tư cũng rất ra dáng, không để lễ vật uổng phí, lập tức ban xuống thần dụ.

Trong ảo ảnh mà Thản Mạt Tư đưa ra, Áo Nhĩ Kim nhìn thấy một quả cầu đá. Điều đó chứng tỏ thứ này có liên quan mật thiết đến việc tàu buôn mất tích.

Vì những tin đồn kỳ lạ luôn được người ta thích thú, chẳng bao lâu sau, hắn lại nhận được tin ngư dân ở lãnh địa Uy Cách Lâm vớt được một quả cầu đá vô cùng kỳ lạ, còn khiến mấy ngư dân mất tích.

Thế là Áo Nhĩ Kim lấy danh nghĩa giao thương, vội vàng dẫn tàu chạy tới đây.

Quá trình đại khái là như vậy, Bùi Nhân Lễ nghe Áo Nhĩ Kim diễn thuyết xong liền nghi hoặc hỏi:

"Thần dụ ngoài quả cầu đá ra, không còn gợi ý nào khác sao?"

"Chỉ có thế thôi."

"Như vậy thì quá chung chung, không phải ông bị lừa đấy chứ?"

"..."

Nếu không phải ký ức bị đánh tơi bời vẫn còn hiện rõ mồn một, Áo Nhĩ Kim rất muốn lôi Bùi Nhân Lễ ra đơn đả độc đấu.

Chuyện này không thể trách Áo Nhĩ Kim, cũng không thể trách Chiến Thần Thản Mạt Tư.

Sở dĩ thần dụ mơ hồ là vì khoảng cách quá xa, từ thần vực nơi Thản Mạt Tư ngự trị cần phải vượt qua vô số vị diện, cuối cùng mới đến được đầu nhận là Áo Nhĩ Kim ở đây.

Dù thần có thể ban ra thần dụ chi tiết và chính xác hơn, nhưng làm như vậy sẽ tiêu tốn quá nhiều thần lực. Trừ phi là tín đồ cực kỳ coi trọng hoặc sự việc đặc biệt quan trọng, thần thường sẽ không làm thế.

Nói đơn giản hơn, chính là tín hiệu kém, mà cước phí lại quá đắt.

Không nói đâu xa, cứ xét theo kinh nghiệm của Bùi Nhân Lễ.

Nữ sĩ Mộ Địa vài lần chỉ dẫn đều rất mơ hồ, hoàn toàn không nói rõ ràng nơi nào có thứ gì, hy vọng anh đi xử lý.

Lần thần dụ thực sự rõ ràng là vào đêm rực lửa năm xưa, Bất Nhiễm Thiếu Nữ chỉ dẫn Ca Mễ Lạp, đó là vì Ca Mễ Lạp, một tín đồ được coi trọng, đang trong cơn nguy kịch, nên nữ thần mới dốc sức lực.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, thần dụ quá mơ hồ cũng là sự thật. Tàu mất tích thì liên quan gì tới quả cầu đá?

Bùi Nhân Lễ suy nghĩ một chút, "cạch" một tiếng lại nện thêm một búa xuống, bề mặt quả cầu đá đã xuất hiện những vết nứt rất rõ rệt.

"Chờ chút đã! Chuyện này liên quan tới tính mạng hàng chục vạn người ở lãnh địa tôi đấy!"

"Ông nói tàu mất tích liên quan tới quả cầu đá này, vậy ông có bằng chứng gì chứng minh sự liên quan tất yếu đó không?"

Đến đây thì Áo Nhĩ Kim cạn lời.

"Quả thực không có, nhưng đã có thần dụ chỉ dẫn tôi tìm đến, tôi tin Chiến Tranh Chi Vương chắc chắn có sự sắp đặt của ngài."

"Ừ, ông nói đúng, nhưng tôi không tin Chiến Thần."

Không đợi Áo Nhĩ Kim phản ứng, "choang" một tiếng, lại thêm một búa.

Dẫu sao thì vấn đề sinh tồn của mấy chục vạn cư dân lãnh địa Mạc Lạp Đốn của ông thì liên quan gì tới Ma Vương của Đại Thụ Hải này chứ?

Nhát búa này đập vào thanh sắt, quả cầu đá vốn đã nứt toác lập tức phát ra tiếng kêu giòn tan, những mảnh vỡ lớn nhỏ như vỏ mỏng lần lượt bong ra khỏi quả cầu.

"Ít nhất cũng phải bình tĩnh chút chứ! Chúng ta bàn bạc trước đi đã!"

Nếu không phải vì đánh không lại, Áo Nhĩ Kim đã lao vào từ lâu rồi.

Xét từ góc độ này, Bùi Nhân Lễ vậy mà lại xoay chuyển được tính cách mãng phu của Áo Nhĩ Kim, cũng đủ thấy năm xưa anh đã để lại bóng ma tâm lý sâu sắc đến nhường nào...

Ca Nhã nãy giờ vẫn đứng xem kịch không nói gì, khẽ kéo góc áo Bùi Nhân Lễ, có lẽ là không muốn làm quan hệ với Áo Nhĩ Kim quá căng thẳng.

Dẫu sao cũng là hàng xóm, gây gổ với lãnh địa Mạc Lạp Đốn cũng chẳng có lợi lộc gì.

Nể mặt Ca Nhã, Bùi Nhân Lễ dừng búa:

"Ông muốn làm thế nào? Có pháp thuật gì hay đại loại thế không, thông qua quả cầu đá này tìm manh mối tàu mất tích?"

"À... cái này thì không, tôi hy vọng có thể mang về thần điện..."

Ý của Áo Nhĩ Kim là, đã là Chiến Thần Thản Mạt Tư bảo mình đi tìm quả cầu đá này, thì sau khi tìm được nên mang về thần điện, để Thản Mạt Tư xem lại, biết đâu sẽ có thần dụ mới.

Kết quả Bùi Nhân Lễ vừa nghe đến nửa câu đầu đã lại vung búa xuống tiếp.

Không có cách nào thì ông nói với tôi làm cái quái gì!

"Rắc" một tiếng, quả cầu đá lần này hoàn toàn vỡ làm đôi. Áo Nhĩ Kim trợn tròn mắt, suýt chút nữa lao vào liều mạng.

Cũng ngay lúc đó, từ bên trong quả cầu đá nứt ra, một đạo linh quang đột ngột lóe lên.

Linh quang như dòng suối chảy, phun trào từ khe nứt, giống như chất lỏng thực sự nhỏ giọt xuống sàn nhà, để lại những vệt nước lớn.

Áo Nhĩ Kim lập tức quỳ xuống đầy thành kính, hắn tưởng đây là thần tích của Thản Mạt Tư.

"Tại sao phải làm lễ lớn như vậy? Không cần sùng bái tôi như thế đâu."

"Anh không thấy sao? Linh quang đang chảy kia, chắc chắn là thần tích của chủ tôi!"

"Ông nói cái này á?"

Bùi Nhân Lễ chỉ vào sàn nhà:

"Đây chỉ là nước biển bị ma lực xâm nhiễm giấu trong quả cầu đá thôi, trông có vẻ phát sáng chút thôi mà."

"..."

Linh quang chảy như chất lỏng, hóa ra đúng là chất lỏng thật.

Áo Nhĩ Kim lặng lẽ đứng dậy, chỉ là mặt hơi đỏ, đoán chừng không phải vì nóng...

Cho nên nói, tín ngưỡng thì được, nhưng mê tín thì không cần thiết.

Quả cầu đá này nói chính xác thì không phải đá, vỏ ngoài của nó là cấu trúc giống như vỏ sò và san hô, giống như thứ bám vào khi ngâm trong biển hơn.

Và chính vì ở trong biển, trung tâm quả cầu đá hoàn toàn là kết cấu như kẹo nhân, bên trong chứa một khối nước biển lớn. Bùi Nhân Lễ đập một cái, nước biển tự nhiên chảy ra từ bên trong.

Tuy nhiên nói đi cũng phải nói lại, đúng là nước biển, nhưng lại là nước biển bị ma lực xâm nhiễm, thường chỉ xuất hiện hiện tượng này trong môi trường ma lực nồng độ cực cao.

Mà nước biển nhỏ xuống cũng ảnh hưởng đến sự vận hành của pháp trận trên mặt đất, quả cầu đá đang lơ lửng giữa không trung hơi chao đảo.

Bùi Nhân Lễ không muốn đợi nữa, dứt khoát bồi thêm một búa.

Lần này thanh sắt đâm thẳng từ tâm quả cầu đá, sảng khoái bổ đôi nó làm hai.

Theo tiếng nước đổ "ào" một cái, chỗ nước biển vừa nãy mới chỉ rỉ ra giờ hoàn toàn đổ ập xuống sàn. Do nó bao bọc quá nhiều ma lực, đã tẩy sạch pháp trận mà Bùi Nhân Lễ dùng mực đặc biệt vẽ nên.

Phần thân chính của quả cầu đá cũng vì mất đi sự hỗ trợ của ma lực mà lăn lộc cộc trên sàn gỗ.

Áo Nhĩ Kim không kịp ngăn cản tất cả những việc này, nhưng hắn lập tức chẳng còn tâm trí đâu mà nghĩ đến chuyện đó nữa.

"Đó là... cái gì?"

Vỏ ngoài của quả cầu đá rơi xuống, lộ ra một mảnh vỡ hình tam giác, trông như thủy tinh bán trong suốt, thực chất lại phát ra ánh sáng xanh nhạt.

Thứ này lặng lẽ lơ lửng giữa không trung, tỏa ra linh quang mãnh liệt, chiếu sáng cả nhà kho trống trải, ngay cả dưới ánh mặt trời bên ngoài cũng vô cùng nổi bật, khiến đám vệ binh canh cửa phải nhìn vào liên tục.

"Thứ mà thần của ông bảo đi tìm không phải quả cầu đá, chắc là cái thứ này đây."

Bùi Nhân Lễ vứt búa và thanh sắt, ngồi xổm xuống quan sát mảnh vỡ đang tỏa ánh sáng xanh này, ngón tay vẽ phù văn trong không trung.

Ngay sau đó, mảnh vỡ lóe lên linh quang màu tím dữ dội, khoảng vài giây sau, sắc tím mới tan đi, quay trở lại màu xanh tĩnh mịch.

"Đúng rồi, linh quang mãnh liệt của học phái Chú Pháp chính là xuất phát từ thứ này."

Ca Nhã ngồi xổm bên cạnh Bùi Nhân Lễ hỏi:

"Anh nghĩ nó là gì?"

"Ừm... trông hơi giống một loại cổng dịch chuyển."

Lời còn chưa dứt, từ bên trong mảnh vỡ truyền đến những âm thanh kỳ quái, giống như tiếng gầm thấp của một loại dã thú nào đó, cùng với tiếng bước chân của sinh vật có hình thể khổng lồ đang tiến lại gần...