Bạo ngược Ma Vương đã để lại một tòa Ma Vương Thành cho Bùi Nhân Lễ, đồng thời sắp xếp cho Lạp Phù Na làm vệ sĩ kiêm thư ký riêng. Nhưng thực tế, những "công thần" chân chính của Ma Vương Thành lại là mười con sinh vật trông giống hệt thú bông gấu trúc, mỗi khi đi lại đều phát ra tiếng kêu "pù gi pù gi", gọi là Phù Ni.

Chúng đã làm việc tại Ma Vương Thành từ trước khi Lạp Phù Na ra đời. Dù ít khi được nhắc đến, nhưng chúng vẫn luôn âm thầm giúp Bùi Nhân Lễ thực hiện những công việc vụn vặt như thu hái thảo dược. Phù Ni là một loại sinh vật ma pháp, có thể được triệu hồi bằng những chú ngữ đặc định. Tuổi thọ của chúng vào khoảng 100 đến 150 năm, công việc chính là phụ giúp pháp sư, cơ bản không có năng lực chiến đấu.

Việc nhìn thấy Phù Ni ở nơi ở của pháp sư là chuyện bình thường, không phải là độc quyền của Ma Vương Thành, nhưng nhìn thấy chúng ở trong một di tích có lịch sử hàng vạn năm thế này thì quả thực rất kinh ngạc. Những con Phù Ni này có tạo hình hơi khác biệt so với ở Ma Vương Thành, nhưng sự khác biệt chỉ nằm ở màu sắc, nhìn chung vẫn rất giống thú bông, ngay cả cảm giác khi chạm vào cũng y hệt.

"Nó sắp bị cô dọa cho tè ra quần rồi đấy, thả nó xuống đi."

"Thế sao? Sờ vào thích quá, tôi hơi không muốn buông tay."

Ái Lệ Tiết có chút tiếc nuối thả con Phù Ni xuống. Nó lập tức phóng vút một cái ra sau đùi Bùi Nhân Lễ, hoảng sợ nhìn cô.

Lỗ hổng trên cửa khá hẹp, vài con Phù Ni cùng chen qua là điều không thể, con này là con bị lạc nên mới bị Ái Lệ Tiết bắt làm thú bông nựng suốt nửa ngày. Vì Phù Ni ở Ma Vương Thành thường xuyên bận rộn, Ái Lệ Tiết rất ít khi có cơ hội tự tay chạm vào chúng, lần này coi như đã được thỏa mãn.

Bùi Nhân Lễ xoa đầu trấn an con Phù Ni, rồi dùng ánh mắt ra hiệu cho Lạp Phù Na. Lạp Phù Na hiểu ý, khẽ thì thầm vài câu với nó. Ở đây chỉ có Lạp Phù Na mới hiểu được Phù Ni đang nói gì. Chúng không dùng ngôn ngữ thông dụng mà giao tiếp kiểu như thần giao cách cảm.

"Bệ hạ, đám Phù Ni này nói chúng đã sống ở đây rất nhiều, rất nhiều năm rồi."

"Ai đã triệu hồi chúng?"

"Nó không biết, chỉ biết từ khi có ký ức, nó đã sống ở đây rồi."

Thực ra có một sự thật khá làm mất hình tượng, Phù Ni là sinh vật lưỡng tính. Chúng thậm chí có thể tự phân tách để sinh sản giống như động vật da gai. Chỉ cần có thức ăn và nước sạch để duy trì sự sống, hai con Phù Ni có thể phát triển thành cả một tộc quần. Phù Ni ở Ma Vương Thành vì muốn duy trì quy mô mười con nên số lượng không hề tăng lên. Nếu Bùi Nhân Lễ muốn, chỉ cần một năm, số lượng Phù Ni sẽ vượt quá một trăm.

"Vậy chi bằng hỏi những con Phù Ni khác xem sao."

Bùi Nhân Lễ chỉ vào những con Phù Ni đang trốn sau cánh cửa nhìn ra. Có lẽ thấy đồng bọn bị bắt mà không bị tấn công, chúng lấy hết can đảm thử bước ra ngoài, mỗi bước đi đều phát ra tiếng kêu "pù gi pù gi" đặc trưng. Quả thực rất giống thú bông.

Việc có Lạp Phù Na giao tiếp với quái vật thật vô cùng tiện lợi, nếu không Bùi Nhân Lễ chắc chắn không thể hiểu được ngôn ngữ cơ thể của chúng. Phù Ni rất thân thiện, đây là đặc tính bẩm sinh. Sau khi xác nhận Bùi Nhân Lễ và những người khác không có ác ý, chúng lập tức như chào đón bạn mới, dẫn đường cho họ về tổ của mình.

Xuyên qua tấm ván cửa đã bị đục thủng, phía sau là một hành lang dài thẳng tắp. Trong một căn phòng trên hành lang đó chính là nhà của lũ Phù Ni. Đó vốn dĩ là một đại sảnh, chúng dùng đá vụn làm vật liệu dựng lên vài cái giường và bàn ghế (đương nhiên là phù hợp với chiều cao của chúng), thậm chí còn có một đống đá vụn nhỏ cố gắng mô phỏng hình dáng Phù Ni. Nghe nói đó là tác phẩm điêu khắc chúng bắt chước theo "tỷ tỷ xinh đẹp" ngoài cửa (tượng nữ thần Mễ Sa Khải). Khi giới thiệu với Bùi Nhân Lễ, chúng tỏ ra vô cùng tự hào, khoe khoang "tế bào nghệ thuật" của mình.

Một bên đại sảnh có một hồ nước nhỏ rộng khoảng ba bốn mét vuông. Điều bất ngờ là bên trong vẫn có nước sạch tuôn ra, hệ thống cấp nước của thành phố này vẫn chưa hoàn toàn sụp đổ. Ở đầu kia của đại sảnh, có thể thấy một mảng tường lớn thấm nước, mọc đầy rêu phong và vài loại nấm. Những thứ này chính là thức ăn của Phù Ni, chúng đã sống sót nhờ chút dinh dưỡng ít ỏi đó.

Tổng số chúng có chưa đầy hai mươi con, tính tò mò rất cao. Khi bốn người Bùi Nhân Lễ bước vào, ngoài vẻ hoảng hốt ban đầu, chúng nhanh chóng nhảy nhót tung tăng vây quanh họ.

Ái Lệ Tiết đã muốn ở lại đây không đi nữa. Rốt cuộc thì cô gái nào có thể từ chối một đám thú bông sống động đang nhảy nhót xung quanh chứ?

"Bệ hạ, con Phù Ni này nói chúng đến đây từ rất lâu rất lâu về trước, để giúp một người."

Con Phù Ni mà Lạp Phù Na chỉ vào chắc là đã rất già, lông lá đều đã xỉn màu, trông vô cùng tiều tụy.

"Người đó là ai?"

"Nó nói đó là một người cao gầy, cơ thể có thể phát sáng và bốc cháy."

Mô tả này... Bùi Nhân Lễ lập tức nhớ đến vị thành chủ đầu tiên trong lịch sử Mạc Tinh Thành, nhớ rằng ghi chép về ông ta cũng có nhắc đến việc có thể sử dụng "Thần Viêm". Bùi Nhân Lễ đoán kẻ đó chính là "Thí Thần Ma Vương" Balam. Đám Phù Ni này rất có thể do Balam triệu hồi, sau này khi ông ta rời đi đã không đưa chúng về, nên chúng cứ thế ở lại đây cho đến tận bảy tám trăm năm sau.

"Cụ thể là giúp người đó làm gì?"

"Lũ Phù Ni chỉ biết là giúp người đó xây dựng một thứ gì đó cao cao lớn lớn, bằng kim loại, lại còn rất hôi."

Câu trả lời khiến Bùi Nhân Lễ đầy rẫy dấu chấm hỏi. Trí thông minh của Phù Ni không hề thấp, lý do chúng trở thành sinh vật thường được pháp sư triệu hồi làm trợ thủ là vì chúng rất thông minh, có thể đảm đương những công việc phức tạp, nếu không thì dùng ma ngẫu sẽ tiện hơn. Nhưng giờ đã cách thời đại của Balam bảy tám trăm năm, lũ Phù Ni ở đây đã thay mấy đời, những gì hiện tại biết được đều là truyền miệng qua các thế hệ, chắc chắn sẽ có không ít sai lệch và mơ hồ.

"Thứ giúp người đó xây dựng đang ở đâu?"

Bất kể năm đó Balam xây dựng thứ gì, đã ghi lời để lại cho Ma Vương mới trên bia đá ở cửa, chắc chắn đó là nước cờ ông ta đã sắp đặt. Bùi Nhân Lễ định đi xem thử, nhỡ đâu có manh mối gì về kẻ thù thực sự thì sao.

"Phù Ni nói ở cuối hành lang, cứ đi xuống dưới, còn nói ở đó đặc biệt tối, bên trong nguy hiểm, không được xuống, có thứ xấu xa biết ăn thịt người."

Mô tả này thật sự không thể đoán ra rốt cuộc có thứ gì...

Bùi Nhân Lễ không định kéo dài chuyện này, dù sao di tích này không phải chỉ mình hắn biết. Nếu Gia Ân. Tắc Mễ Áo Lạp quá lâu không nhận được hồi âm từ nhóm mạo hiểm giả, rất có thể sẽ phái người khác đến kiểm tra, việc cử một pháp sư có thể sử dụng ma pháp truyền tống đến đây cũng không phải không thể. Để tránh đêm dài lắm mộng, bất kể Balam để lại thứ gì trong di tích, hay Gia Ân. Tắc Mễ Áo Lạp ở tận Đồ Lạp Cộng Hòa đang mưu tính điều gì, tối nay đều phải giải quyết xong. Sau đó Bùi Nhân Lễ sẽ phá hủy di tích, cắt đứt hoàn toàn ý niệm của Gia Ân. Tắc Mễ Áo Lạp.

Vì không thể lấy thêm manh mối hữu ích từ phía Phù Ni, Bùi Nhân Lễ kéo Ái Lệ Tiết ra khỏi đống thú bông, bốn người tiếp tục lên đường. Xuyên qua hành lang nơi Phù Ni sinh sống, đi đến tận cùng, cánh cửa ở đây không cần đẩy cũng đã đổ rạp xuống đất, phía sau cửa là một đống đá vụn lớn. Có lẽ sau khi Balam đến đây đã xảy ra sạt lở khiến con đường bị chặn, nhưng không bị lấp quá chặt. Bùi Nhân Lễ dùng ma pháp "Hóa Thạch Vi Tuyết" dễ dàng dọn dẹp ra một con đường.

Phía sau lỗ hổng trên cửa tối đen như mực, tựa như đêm tối không nhìn thấy năm ngón tay. Bùi Nhân Lễ giơ "Vũ Quang Thuật" lên quan sát kỹ, chợt nhận ra những chướng ngại vật này không phải không có quy luật. Có vẻ nơi đây từng là lối đi cầu thang thẳng đứng, xoắn ốc đi xuống. Còn lối đi trước mặt họ rõ ràng bị ngoại lực khổng lồ kéo vặn, nghiêng xuống dưới một góc khoảng 30 độ. Những bậc thang còn nguyên vẹn hay hư hỏng đều trở thành chướng ngại vật cản bước tiến.

Do hư hại quá nghiêm trọng, Bùi Nhân Lễ không dám tùy tiện dùng "Hóa Thạch Vi Tuyết", nhỡ đâu sơ sẩy làm cả lối đi sụp đổ hoàn toàn thì nguy. Vì vậy, trên một số đoạn đường bị đá và phế tích chặn lại, mọi người chỉ có thể cẩn thận bò qua, không chỉ phải đề phòng sụp đổ mà còn phải cẩn thận đừng để rơi xuống, vì nhìn xuống phía dưới là một vực sâu không thấy đáy, quỷ mới biết nó cao bao nhiêu.

Họ tiến bước, phế tích làm tốc độ di chuyển chậm lại đáng kể. Mất gần nửa tiếng đồng hồ mới xuống được tổng cộng khoảng hai ba mươi mét. Lúc này, con đường phía trước xuất hiện thay đổi, cuối lối đi có thể thấy một đống phế tích kiến trúc đổ nát, như thể rơi xuống từ tầng trên cùng của thành phố bên trên. Dưới ánh sáng của Vũ Quang Thuật, còn có thể nhìn thấy rõ một dòng nước sạch lớn bị ép ra từ khe đá bên cạnh, tạo thành một thác nước nhỏ, xối lên những khối đá cẩm thạch đã vỡ vụn. Có lẽ một trận động đất đã khiến mạch nước ngầm bị ép ra từ vách đá, từ đó dẫn đến lối đi bị chặn, và việc này chắc chắn xảy ra sau khi Balam đến.

Bùi Nhân Lễ cùng mọi người cẩn thận lại gần, giơ Vũ Quang Thuật chiếu sáng xung quanh. Nền đất tràn ngập nước sạch này giống như một hồ nước lớn, bên trong ngâm đầy những mảnh đá cẩm thạch vỡ vụn, tuy nhiên quan sát sơ bộ thì tạm thời chưa phát hiện sinh vật dưới nước nguy hiểm nào.

Công việc dò đường như thường lệ được giao cho Đọa Thiên Sứ. Cô không chỉ biết bay mà còn không thể chết thật sự, xứng đáng là ứng cử viên sáng giá nhất để đi "dò mìn". Đọa Thiên Sứ dường như cũng đã cam chịu, dù sao sứ ma sinh ra là để bị vắt kiệt sức lực. Cô linh hoạt nhảy nhót trên những khối đá cẩm thạch lộ ra khỏi mặt nước trong hồ, thỉnh thoảng lại nhìn quanh để xác nhận an toàn. Đọa Thiên Sứ cũng có thị giác ban đêm, không dựa vào ánh sáng của Vũ Quang Thuật, chẳng mấy chốc cô đã vẫy tay với những người phía sau.

"Các người xem này, ở đây có dấu vết ma pháp."

Khả năng cơ bản nhất của mạo hiểm giả là phải nhanh nhẹn, dù là pháp sư cũng không ngoại lệ, nên việc học theo Đọa Thiên Sứ nhảy qua không khó. Rất nhanh, Bùi Nhân Lễ đã nhìn thấy dấu vết ma pháp mà Đọa Thiên Sứ nhắc đến là gì. Đó là một lớp thứ gì đó giống như màn chắn bán trong suốt bám trên vách đá, nó ngăn dòng nước ngầm lại, nước chảy lên đó rồi rơi xuống, nên mới tạo thành thứ trông giống như thác nước.

Thứ này chắc chắn không phải do cư dân bản địa của thành phố là Tinh Linh Ca Sắt Lan tạo ra, dù sao thời gian đã trôi qua hàng vạn năm, bất kỳ dấu vết ma pháp nào cũng sẽ hoàn toàn mất hiệu lực theo thời gian. Vậy nên, câu trả lời chỉ có một: đó là dấu vết mà Balam để lại.