Xương rồng, một loại sinh vật bất tử cấp trung cao khoảng cấp 40. Tuy cấp độ không quá khoa trương, nhưng nhờ khả năng miễn nhiễm với các phép thuật dưới cấp B, nó được coi là nỗi ác mộng của mọi pháp sư.
Bùi Nhân Lễ có thể đánh bại quái vật cấp 40 khi đấu đơn, cùng lắm thì độ khó sẽ thay đổi tùy theo chủng loại.
Nhưng dù thế nào đi nữa, hắn cũng không thể thắng nổi xương rồng. Xét cho cùng, Bùi Nhân Lễ hiện tại chỉ mới miễn cưỡng thành thạo phép thuật cấp C, còn phép thuật cấp B thì hoàn toàn chưa học. Trông chờ vào việc hắn cầm gậy đập nát xương rồng thì thôi bỏ đi.
Tuy nhiên, nếu để Lạp Phù Na ra tay thì lại là chuyện khác.
Một tốc độ di chuyển siêu nhanh đến mức gần như không thể thấy rõ, theo sau là vài tiếng nổ lách tách như sấm sét. Trên hộp sọ cứng cáp đầy rẫy những vết nứt lớn nhỏ, ngọn lửa tử linh đang cháy trong hốc mắt xương rồng phụt tắt. Con xương rồng cao chừng bốn năm tầng lầu cứ thế tan tành thành một đống xương vụn dưới đất.
Tổng thời gian tiêu tốn chưa đầy ba giây...
Nhớ lại con xương rồng trong cuộc tập kích vào Lễ hội Quỷ mùa đông tháng 11 từng khiến gần như tất cả mọi người bó tay chịu trói, chỉ cần so sánh một chút là đủ thấy Lạp Phù Na đáng sợ đến mức nào. Ái Lệ Tạ thấm thía điều này hơn ai hết, bởi lúc đó cô bị đè dưới đống đá, suýt chút nữa là mất mạng.
Bùi Nhân Lễ đã sớm quen với cảnh tượng này, hắn bước tới kiểm tra tàn tích của xương rồng, trong khi những người khác cảnh giác xung quanh, đề phòng những mối nguy hiểm khác có thể tồn tại.
Đây là một đại sảnh nằm dưới lòng đất. Nhìn lên trên, lớp đá nền có dấu hiệu đứt gãy rõ rệt. Có lẽ vốn dĩ nó không nằm dưới lòng đất, mà là do sự sụp đổ của thành phố tinh linh Già Sắt Lan nên mới rơi xuống đây.
Mặt cắt địa chất khoa trương cùng những chuyển động địa chất khó hiểu khiến đại sảnh này tan hoang, nhưng ít nhất nó vẫn chưa sụp đổ.
Hơn nữa, nơi đây có dấu vết được tu sửa rõ ràng. Việc tu sửa này diễn ra sau khi thành phố tinh linh Già Sắt Lan sụp đổ, đoán chừng là do Ma vương thí thần Ba Lạp Mỗ thực hiện.
Phía trước và hai bên trái phải của đại sảnh đều có một lối đi, nhưng kích thước của những lối đi này không hề thua kém đại sảnh, khiến mấy người đứng ở trung tâm cảm giác như đang đứng giữa một ngã tư khổng lồ. Họ không hiểu tại sao Ba Lạp Mỗ lại cải tạo nơi này một cách khoa trương như vậy.
Trong khi những người khác đang cảnh giác, Bùi Nhân Lễ dồn sự chú ý vào đống xương rồng đã trở về trạng thái xương cốt thuần túy.
Con xương rồng trong cuộc tập kích Lễ hội Quỷ mùa đông lúc đó được triệu hồi đến, nên khi chết đi sẽ không để lại thi thể, ánh sáng trắng lóe lên là biến mất.
Còn con xương rồng này thì khác, nó đơn thuần là bộ xương được đánh thức. Về lý thuyết mà nói, nó chẳng khác gì mấy con bộ xương "tép riu" bình thường, chỉ là vì xương rồng quá mạnh mẽ nên xương rồng mới trở nên "bug" như vậy.
Sự mạnh mẽ của loài rồng bắt nguồn từ việc toàn thân chúng đều là báu vật, từ vảy, móng cho đến nội tạng, tất cả đều vô cùng hữu dụng. Ngay cả phân rồng cũng là loại phân bón siêu mạnh không gây hại, cây cối được tưới phân rồng sẽ mọc đặc biệt cao lớn.
Đương nhiên, xương rồng cũng là báu vật.
Những khúc xương này có thể dùng để chế tạo vật phẩm ma thuật, tạo ra tượng gỗ rồng, hoặc làm thành thuốc. Đến cửa hàng ma thuật mua xương rồng không hề rẻ, mà khả năng cao còn mua phải xương của á long, dù sao thì chân long đâu phải muốn giết là giết.
Dựa vào kích thước, đây là xương của một con lục long trưởng thành. Kiểm tra qua một lượt, hắn thấy không có dấu vết của ma thuật thao túng. Đoán chừng là do bị đặt dưới lòng đất, lâu ngày bị năng lượng tiêu cực xâm chiếm nên cuối cùng bị đánh thức thành sinh vật bất tử.
Điều này không khớp với "lớp da" của con hoàng đồng long trẻ tuổi vừa gặp lúc nãy.
Bùi Nhân Lễ cúi đầu nhìn cánh tay mình, thánh ấn của Nữ sĩ Mộ địa vẫn rõ nét. Điều này cho thấy việc mà Nữ sĩ Mộ địa muốn Bùi Nhân Lễ làm không liên quan gì đến con xương rồng này, nếu không thì hẳn đã có thay đổi gì đó rồi.
"Ba Lạp Mỗ rốt cuộc đang giở trò gì vậy..."
–‐‐——–‐‐——
Sau khi kiểm tra sơ qua tàn tích xương rồng, cả nhóm để nó lại tại chỗ, đợi sau khi khám phá xong sẽ cho người đến vận chuyển ra ngoài. Ngay sau đó, bốn người tiến về phía bên trái ngã tư.
Vì không có bản đồ, họ hoàn toàn không biết sẽ đụng độ thứ gì. Với tinh thần "đã đến thì phải khám phá", tốt nhất là nên đi xem hết một lượt.
Lối đi rất rộng, ngay cả cho người khổng lồ đi cũng là quá rộng rãi, e rằng cho rồng đi cũng còn dư dả.
Tuy nhiên, có lẽ do diện tích có hạn, Ba Lạp Mỗ năm đó đã không đào quá sâu. Bốn người đi về phía trước khoảng hai ba trăm mét thì đến một đại sảnh trống trải khác.
Không khí tràn ngập một luồng khí lạnh cực độ, đâm vào da thịt như kim châm. Cái lạnh len lỏi vào tận kẽ xương, ngay cả khi chỉ đứng gần thôi cũng cảm nhận được sự giá buốt như muốn xuyên thấu cơ thể.
Nồng độ năng lượng tiêu cực đã cao đến mức chắc chắn sẽ gây ra hiện tượng xác sống.
Bùi Nhân Lễ giơ cao quả cầu ánh sáng của Vũ quang thuật. Theo ánh sáng tỏa ra, một hố khổng lồ siêu lớn hiện ra trước mắt bốn người.
Đường kính của cái hố không đều này khoảng hơn một trăm mét, Bùi Nhân Lễ cần phải đi vòng quanh hố hơn nửa vòng mới thấy được phía bên kia. Tuy nhiên, cái hố này không sâu lắm, ước chừng chỉ khoảng mười mét.
Và trong hố, đầy rẫy những bộ xương trắng hếu.
Không phải xương người, mà là xương rồng.
Bùi Nhân Lễ đứng bên miệng hố nhìn xuống rồi nói:
"Tôi thấy xương của mười con rồng trưởng thành, hai con rồng già, số còn lại đều là rồng trẻ và rồng con."
Con xương rồng lúc nãy rất có thể đến từ đây.
Ái Lệ Tạ tò mò hỏi:
"Làm sao anh đoán được tuổi của chúng?"
Việc đoán tuổi rồng qua xương thực ra không khó. Một mặt là nhìn vào đầu rồng, hộp sọ của ba giai đoạn rồng con, rồng thiếu niên và rồng trẻ có sự khác biệt rất lớn, lớn đến mức khiến bạn phải nghi ngờ liệu chúng có phải cùng một loài hay không.
Còn từ khi là rồng trưởng thành, muốn đoán tuổi cần phải nhìn vào sừng rồng.
Các loài rồng khác nhau thì hình dáng sừng cũng có nhiều điểm khác biệt, nhưng trên sừng rồng có những thứ tương tự như vòng tuổi của cây, quan sát kỹ là có thể tính ra độ tuổi đại khái.
"Nhưng tại sao Ba Lạp Mỗ lại giết nhiều rồng như vậy?"
"Tôi chưa từng nghe nói về hồ sơ Ba Lạp Mỗ đồ sát rồng, Kiếm cứu thế không có thông tin về việc này."
Khi Ba Lạp Mỗ còn tồn tại, Kiếm cứu thế cũng đã xuất hiện, chỉ là không mạnh như bây giờ.
Lẽ ra, số lượng rồng bị giết nhiều đến thế thì phải để lại ghi chép mới đúng.
Số lượng rồng rất hiếm, chủ yếu là do khả năng sinh sản của rồng khá kém, hơn nữa chúng không phải là cha mẹ tốt, thường rời đi ngay trước khoảnh khắc trứng rồng sắp nở, để lại rồng con tự sinh tự diệt.
Mà rồng không phải sinh ra đã là mạnh nhất thế giới phàm nhân, giai đoạn rồng con và rồng thiếu niên vẫn rất mong manh, việc bị quái vật khác ăn thịt ngoài hoang dã cũng không phải là không thể.
Theo ghi chép lịch sử, vài trăm năm gần đây, khu vực các nước ven sông và Vương quốc Thần thánh liên minh hiếm khi có ghi chép về sự xuất hiện của rồng, ngay cả hồ sơ mục kích cũng chẳng có mấy. Ngược lại, phía quê nhà của Phùng Đạt Nhĩ do môi trường tự nhiên khắc nghiệt nên ngược lại còn nhiều hơn một chút.
Chỉ trong phạm vi ánh sáng của Vũ quang thuật, Bùi Nhân Lễ đã thấy hàng chục hộp sọ rồng, dưới hố có khi còn nhiều hơn nữa.
Chưa nói đến việc Ba Lạp Mỗ giết những con rồng này để làm gì, trước hết hắn cũng phải tìm được nhiều rồng đến thế đã.
"Bệ hạ, bên kia có thứ gì đó lóe lên."
"Ở đâu?"
"Cách ngài mười mét phía trước bên trái, dưới đống xương."
Nghe lời nhắc của Lạp Phù Na, Bùi Nhân Lễ xoay quả cầu Vũ quang thuật, thay đổi góc độ ánh sáng.
Lúc này hắn cũng nhìn thấy một vật phát sáng dưới đống xương.
"Cần thuộc hạ lấy lên không?"
"Không, để tôi xuống xem. Ái Lệ Tạ, cô và Đọa thiên sứ cứ ở trên đó, Lạp Phù Na đi xuống cùng tôi."
Cân nhắc đến việc có thể là bẫy rập, nếu lấy lên không khéo sẽ gây ra phản ứng dây chuyền, chi bằng để Bùi Nhân Lễ xuống xem thử.
Nồng độ năng lượng tiêu cực ở đây rất cao, nhưng vì xương rồng rất đặc biệt, khó biến thành sinh vật bất tử, nên dưới sự xâm chiếm của nồng độ năng lượng tiêu cực cao như vậy mà chỉ sinh ra một con xương rồng. Đó cũng là lý do tại sao rồng rất khó trở thành Vu yêu.
Tuy nhiên, Bùi Nhân Lễ không có khả năng kháng năng lượng khủng khiếp như rồng. Hắn lấy ra vài bình thuốc uống cạn, rồi mới cẩn thận vịn vào mép hố lớn đi xuống.
Đầu ngón chân giẫm lên những bộ xương rồng đã hóa trắng này, nói cũng lạ, thi thể rồng không dễ thối rữa đến thế, dù đã bảy tám trăm năm trôi qua, lẽ ra vẫn còn để lại thứ gì đó.
Ví dụ như vảy hay da chẳng hạn.
Nhưng những gì nhìn thấy chỉ toàn là xương trắng hếu, cứ như thể bị gặm sạch thịt chỉ còn trơ xương, không biết da thịt nội tạng của chúng đã đi đâu cả rồi.
Cẩn thận tiến lại gần, Bùi Nhân Lễ kích hoạt chiếc Đèn hồi hồn treo bên hông để nguồn sáng thêm đầy đủ.
Lạp Phù Na giúp nhấc một hộp sọ rồng già đang chắn phía trên ra, để lộ vật thể phát sáng bên dưới.
Đó là một viên bảo thạch kỳ lạ to bằng đầu người, toàn thân màu hổ phách, có cảm giác thịt như ngọc, nhưng cũng có chất liệu kim loại.
Bùi Nhân Lễ dùng Pháp sư chi thủ chạm thử, thấy không có phản ứng gì mới dùng phép dò xét quét qua một lượt, xác nhận an toàn rồi mới đưa tay chạm vào.
Cảm giác rất ấm áp, quả thực giống hệt như ngọc.
"Đây hình như là... Long tinh?"
Bùi Nhân Lễ không chắc chắn lắm, dù sao cũng khó mà thấy được vật thật, chỉ có một số ghi chép văn bản trong sách, ngay cả hình minh họa cũng không có.
Long tinh là thứ được hóa thành từ linh hồn của những con rồng chết trong thời gian ngắn. Bình thường linh hồn rồng cũng sẽ hòa vào dòng sông linh hồn, chỉ trong một số điều kiện cụ thể mới biến thành Long tinh.
Tương truyền trong mộ rồng - nơi chỉ có những con rồng sắp chết mới tìm thấy - tồn tại một lượng lớn Long tinh, chỉ là hoàn toàn không thể kiểm chứng.
Long tinh sở hữu ma lực cực kỳ khổng lồ. Nếu dùng nó chế tạo quyền trượng, Bùi Nhân Lễ phóng phép thuật cấp A cũng sẽ dễ dàng như ném phép thuật cấp D. Có thể nói đây là báu vật cực kỳ hiếm có.
Vậy, Gul'dan, cái giá phải trả là gì?
Cái giá phải trả chính là vĩnh viễn bị tộc rồng truy sát.
Ngay khoảnh khắc bạn định sử dụng Long tinh, cũng đồng nghĩa với việc bạn đã lọt vào danh sách đen của tất cả loài rồng, chúng sẽ bất chấp tất cả mà tấn công.
Và còn một thứ cực kỳ quan trọng cần cân nhắc.
Trong cuốn ma thư "Ngón tay tử linh", có một dòng cảnh báo đặc biệt được viết bằng phông chữ đỏ tươi:
Đừng chạm vào bất kỳ ma thuật nào liên quan đến việc xúc phạm linh hồn.
Triệu hồi tử linh không thuộc về việc đùa giỡn với linh hồn, dù sao thì mấy thứ như hồn ma cũng chỉ là mảnh vỡ của linh hồn.
Còn Long tinh lại là thứ được nén từ linh hồn của rồng, sử dụng nó chính là xúc phạm linh hồn theo đúng nghĩa đen.
Ái Lệ Tạ và Đọa thiên sứ đứng trên miệng hố nhìn Bùi Nhân Lễ bên dưới sau khi kiểm tra thì rơi vào trầm tư. Một lúc lâu sau, như đã hạ quyết tâm, hắn dùng bàn tay có thánh ấn chạm vào Long tinh.
Khoảnh khắc tiếp theo, Long tinh phát ra tiếng nổ mờ ảo, một luồng ánh sáng tuôn ra từ khe nứt của viên đá, ngày càng sáng rực.
Bùi Nhân Lễ và Lạp Phù Na lùi lại miệng hố, viên Long tinh từng được Bùi Nhân Lễ chạm vào lúc này đã sáng rực như một bóng đèn.
Khi độ sáng đạt đến đỉnh điểm, ánh sáng của Long tinh tán ra tứ phía, hóa thành một đám lớn những đốm sáng lấp lánh.
Những đốm sáng này xoay tròn bay lên trần nhà, lượn quanh khắp cái hố lớn. Rất nhanh, các đốm sáng dường như biến thành những con rồng khổng lồ đang gầm thét, cuối cùng tan biến hoàn toàn vào hư không.
Mỗi người dường như đều có thể nghe thấy tiếng chim sơn ca hót, đó là một cách thể hiện niềm vui của Nữ sĩ Mộ địa, bà đã công nhận những việc Bùi Nhân Lễ làm.
Còn Bùi Nhân Lễ thì cúi đầu nhìn thánh ấn, nó vẫn rõ nét như cũ, không hề có dấu hiệu phai nhạt...