Kaya viết thư với tần suất bình thường nhất trong số tất cả mọi người, không giống Cosette và Camille cả năm chẳng viết nổi một hai lá, cũng không giống Salimyaje và Sistia mỗi tháng viết tận vài ba lá.
Về mặt lý thuyết, Kaya và Bùi Nhân Lễ đều ở cùng một quốc gia là Công quốc Rosty, diện tích của công quốc này cũng không tính là lớn.
Đại học Ma pháp nằm ở phía bắc Công quốc Rosty, còn lãnh địa Wigling của nhà Kaya lại nằm ở phía nam, sát cạnh những dãy núi trong các quốc gia ven sông, nơi đâu cũng là rừng nguyên sinh chưa được khai phá và những ngọn núi nhấp nhô.
Thư của cô ấy phần lớn đều là trò chuyện với Bùi Nhân Lễ về những chuyện vặt vãnh trong cuộc sống, cảm giác viết thư giống như một loại Weibo có độ trễ cực cao vậy.
Bùi Nhân Lễ xé phong thư, ngửi thấy một mùi hương oải hương thoang thoảng.
Nghe Kaya kể lãnh địa nhà cô sản xuất oải hương, có những lúc hoa nở kín cả một sườn núi, nghe thôi đã thấy là một khung cảnh vô cùng dễ chịu.
Thế nhưng lần này, trong thư không chỉ đơn thuần là chuyện sinh hoạt thường ngày.
Lavna nhìn mày Bùi Nhân Lễ từ giãn ra rồi nhíu lại, sau đó lại giãn ra, cuối cùng gật đầu như thể đã hạ quyết tâm.
"Chuẩn bị một chút, chúng ta ra ngoài."
"Đi đâu?"
"Đến lãnh địa Wigling, Kaya viết thư nói có việc cần ta giúp."
Bùi Nhân Lễ đặt lá thư lên tủ, Lavna đi kiểm tra cửa nẻo đã khóa kỹ chưa, sau đó hai người xách ba lô đi về phía sân sau.
Trên bãi đất trống ở sân sau, một con Phi Long đang nằm đó phơi nắng, thấy Bùi Nhân Lễ tới, nó lập tức cung kính quỳ xuống rồi cúi đầu.
Con Phi Long này mang từ Ma Vương Thành tới, mục đích chính là dùng làm phương tiện đi lại.
Ở Đại học Ma pháp thường không cho phép tự ý bay lượn, ngay cả chim chóc bay vào cũng phải hạ thấp người. Muốn bay thì cần phải xin giấy phép trước, đã tiêu tốn của Bùi Nhân Lễ không ít tiền.
Nắm lấy dây cương, Bùi Nhân Lễ xoay người ngồi lên yên trên lưng Phi Long, ra hiệu cho nó cất cánh.
"Bay về phía nam, cố gắng nhanh một chút."
Lavna thuận thế chui vào trong bóng của Bùi Nhân Lễ, Phi Long gật đầu, đôi chân tráng kiện dùng lực, lập tức vút lên không trung.
Người qua đường trên phố tất nhiên sẽ thấy bóng của Phi Long, nhưng họ đã sớm quen rồi, chẳng qua cũng chỉ là một tên pháp sư cưỡi ma thú ra ngoài, có gì đáng xem đâu chứ?
---❊ ❖ ❊---
Lãnh địa Wigling nằm ở phía nam Đại học Ma pháp, cần phải băng qua toàn bộ Công quốc Rosty, tương đương với việc đi từ cực bắc xuống cực nam.
Nghe thì có vẻ rất xa, thực tế do diện tích Công quốc Rosty rất nhỏ, nên dù có đi xe ngựa cũng không thể coi là chuyến đi dài ngày, chưa nói đến việc cưỡi Phi Long, khoảng chừng hơn một tiếng là có thể tới nơi.
Nói đi cũng phải nói lại, kể từ khi tốt nghiệp ở Naspar, Bùi Nhân Lễ vẫn chưa từng gặp lại Kaya, mặc dù khoảng cách rất gần nhưng cả hai đều không sắp xếp được thời gian.
Bùi Nhân Lễ bận rộn tăng cường sức mạnh, bận tìm manh mối về kẻ thù thực sự, còn Kaya thì bận việc trong lãnh địa, nếu cố ép thời gian thì cũng được, chỉ là cả hai đều không làm thế.
Nghĩ đến thôi cũng thấy hơi hào hứng.
Trong thư Kaya đề cập, ngư dân ở lãnh địa Wigling khi đánh cá đã vớt được một thứ kỳ quái, trông giống như một quả cầu đá nhưng lại rất nhẹ, lưới đánh cá ven bờ cũng có thể dễ dàng vớt lên được.
Ban đầu mấy ngư dân tưởng vớt được báu vật, rất cẩn thận mang về nhà, định bụng giấu đi bán lấy tiền chia nhau.
Nhưng rất nhanh sau đó đã xuất hiện chuyện lạ.
Đầu tiên là có người nghe thấy tiếng gầm rú kỳ quái phát ra từ chuồng ngựa nơi giấu quả cầu đá vào giữa đêm, nhưng sáng hôm sau ra xem thì chẳng phát hiện được gì.
Sau đó tiếng gầm rú không những ngày càng thường xuyên, thậm chí còn nghe thấy tiếng bước chân nặng nề lởn vởn gần đó.
Cho đến ngày thứ tư, mấy ngư dân vớt được quả cầu đá vừa tìm được thương nhân chịu thu mua thứ kỳ quái này, nhưng chưa kịp bán thì họ và cả gia đình đã biến mất tập thể.
Có người mất tích, đây không phải chuyện nhỏ, lập tức báo cho lính canh.
Lính canh đến nhà những ngư dân mất tích kiểm tra, hoàn toàn không phát hiện bất kỳ dấu vết bị tấn công nào, cũng không có dấu hiệu rời đi, cửa lớn đều bị khóa trái từ bên trong, chỉ là người thì không thấy đâu.
Sau đó vụ việc này được báo cáo lên trên, rất nhanh đã đến tay Kaya - người quản lý lãnh địa.
Cô đích thân dẫn người đi kiểm tra quả cầu đá đó, nhưng cũng chẳng phát hiện ra vấn đề gì.
Vì toàn bộ sự việc quá quỷ dị, nó đã trở thành chủ đề nóng trong lãnh địa, lan truyền rất nhiều phiên bản tin đồn khác nhau.
Có người nói đó là thần khí, người biến mất là do chọc giận thần linh; có người nói đó là quái vật biến thành, sẽ ăn thịt người vào đêm khuya; cũng có người nói tất cả chỉ là trùng hợp, biết đâu là ma cà rồng trà trộn vào thôn ăn thịt người, còn quả cầu đá thực ra chỉ là hòn đá đặc biệt nhẹ mà thôi.
Kaya không còn cách nào khác, đành bảo người thu hồi quả cầu đá, cất giữ đặc biệt trong một nhà kho trống bên cạnh lâu đài lãnh chúa, nơi đó rất kiên cố, lại thường xuyên có lính canh tuần tra, ít nhất cũng an toàn hơn để trong tay ngư dân.
Cô cũng từng nghe thấy tiếng gầm rú và tiếng bước chân nặng nề, nhưng khi mở cửa ra kiểm tra thì lại chẳng thấy gì cả.
Thực sự không hiểu nổi tình hình, nên Kaya suy nghĩ một hồi rồi quyết định viết thư cho Bùi Nhân Lễ để anh đến xem thử.
Dẫu sao thì những thứ quái đản như thế này, cũng chỉ có pháp sư mới giải thích được chuyện gì đang xảy ra.
Điều này thực sự khơi dậy sự hứng thú của Bùi Nhân Lễ, nhưng trước khi tận mắt nhìn thấy vật thật, anh cũng không dám khẳng định rốt cuộc nó là thứ gì.
Phi Long chỉ là quái vật cấp 25, hơn nữa cấp 25 này chủ yếu là vì nó biết bay, lại còn bay nhanh và ổn định. Có thể nói là phương tiện đi lại vô cùng thích hợp.
Bỏ qua một thành phố trông rất phồn hoa, càng đi về phía nam, quy mô và mức độ phồn hoa của các thành phố giảm dần, thậm chí nhìn từ trên cao, ngay cả mạng lưới đường xá cũng bắt đầu thưa thớt, từng dãy núi nhấp nhô đã lọt vào tầm mắt.
Những dãy núi này là một phần của các quốc gia ven sông, các nhà địa lý nói chúng là một nhánh của dãy núi Chí Cao phân tách ra, như một người dang tay ôm lấy các quốc gia ven sông vào lòng.
Nói rõ hơn, các quốc gia ven sông giống như những quốc gia trong bồn địa, còn dãy núi đang thấy hiện nay chính là phía bên kia của bồn địa.
Nơi đây núi non bao vây, rừng rậm nhiều, môi trường tự nhiên vô cùng khắc nghiệt, càng đi về phía nam, càng thấy dấu vết của văn minh rất ít.
Vài con sông bắt nguồn từ trên núi, men theo địa hình chảy thẳng về phía đông nam, rồi đâm vào những cánh rừng rậm rạp.
Những con sông này cuối cùng sẽ đổ ra biển tại một cửa sông ở lãnh địa Wigling, đó cũng là nơi tọa lạc của lâu đài lãnh chúa.
Thấy đã đến gần, Bùi Nhân Lễ ra hiệu cho Phi Long hạ thấp độ cao.
Lãnh địa Wigling có hình chữ "ao", địa hình tuy dễ thủ khó công, nhưng giao thông cũng rất bất tiện.
Lý do bảo Phi Long hạ thấp độ cao là vì Bùi Nhân Lễ thấy ở lối vào lãnh địa Wigling bên dưới, có người đang đợi ở đó.
Theo như lời trong thư của Kaya, cô sẽ phái người đợi ở lối vào lãnh địa, dù sao cô cũng không biết Bùi Nhân Lễ cưỡi thứ biết bay tới, rừng rậm ở lãnh địa Wigling rất dày đặc, không có người dẫn đường rất dễ bị lạc trong đó.
Để không gây ra xáo trộn gì, Bùi Nhân Lễ cho Phi Long hạ cánh ở nơi hơi xa một chút, dắt dây cương từng bước tiến lại gần.
Hai bên lối vào là những sườn núi nghiêng, vốn dĩ có thể là vách đá, nhưng bị nước mưa xói mòn nên mới thành ra dáng vẻ như hiện nay.
Mấy người đang dựa vào một tảng đá lớn dưới sườn núi, vừa tán gẫu vừa đợi ở đó.
Khi Bùi Nhân Lễ dắt Phi Long rẽ qua khúc quanh, họ tất nhiên cũng chú ý tới anh, như thể lập tức tỉnh táo lại, lần lượt đứng dậy.
Nghĩ cũng dễ hiểu, thư của Kaya gửi đi từ hơn hai mươi ngày trước, khoảng nửa tháng trước đã đến Hiệp hội Mạo hiểm giả, chỉ là Bùi Nhân Lễ cứ quên không đi lấy.
Tính theo quãng đường đi xe ngựa bình thường, người được phái tới đón Bùi Nhân Lễ có lẽ đã đợi ở đây gần một tuần rồi, đúng là mòn mỏi trông ngóng.
Không ngoài dự đoán, họ thấy Phi Long đi bộ theo sau Bùi Nhân Lễ thì có chút do dự, nhưng vẫn nhanh chóng tiến lại gần.
Bùi Nhân Lễ đang định nói "xin lỗi để các ngươi đợi lâu", nhưng chưa kịp mở lời, một trong số đó đã lập tức rút thanh đao cong bên hông ra:
"Cướp đây! Giao hết đồ có giá trị ra!"
"Đúng, giao hết ra! Đừng tưởng con Phi Long đó có thể cứu được ngươi!"
Trên trán Bùi Nhân Lễ như hiện lên một dấu chấm hỏi.
Chuyện gì thế này?
Chẳng phải là người được phái đến đón ta sao?
Còn kiêm thêm nghề tay trái là cướp bóc à?
"Ừm... cho ta hỏi chút, các ngươi không phải lính canh đúng không?"
Câu này làm đối phương cũng ngẩn người.
"Mắt ngươi để đâu mà thấy chúng ta giống lính canh? Bớt nói nhảm! Mau giao tiền ra!"
"Ừ, mắt ta không có vấn đề gì, các ngươi trông đúng là không giống lính canh thật."
Như để phối hợp với Bùi Nhân Lễ, tất cả những con mắt trên đỉnh đầu anh đều mở ra.
Cảnh này dọa cho mấy tên kia lùi lại hai bước, như thể đây là lần đầu tiên chúng quan sát kỹ Bùi Nhân Lễ vậy.
"Ngươi là cái thứ gì?!"
"Hắn hình như là một pháp sư!"
Do đi gấp, Bùi Nhân Lễ không mặc áo choàng pháp sư, gậy phép và hành lý đều để trên lưng Phi Long, nhìn sơ qua quả thực không giống pháp sư.
Pháp sư không dễ chọc, đặc biệt là những pháp sư dám đi du hành một mình. Bởi vì pháp sư "gà mờ" không thể nào dám một mình ra ngoài.
Bùi Nhân Lễ xua xua tay:
"Thôi, cút nhanh đi, hôm nay tâm trạng ta tốt, không muốn thấy máu."
Vì sắp gặp Kaya, trên người dính đầy mùi máu tanh cũng không hay, Bùi Nhân Lễ cũng thực sự không muốn sát sinh.
Thế nhưng mấy tên này đã chứng minh rõ thế nào là cho cơ hội mà không biết tận dụng.
"Pháp sư thì đã sao!"
Một tên trong đó lấy ra một cái còi thổi mạnh, trên sườn núi hai bên lập tức hiện ra từng bóng người, trông chừng hai ba mươi tên.
"Chúng ta đông người, nếu ngươi không muốn chết thì mau nôn tiền mua mạng ra!"
Đến lúc này Bùi Nhân Lễ mới chợt nhớ ra, trước đây từng nghe Kaya nhắc đến lãnh địa Wigling có rất nhiều cướp bóc sơn tặc, nghe nói là vì nơi này môi trường tự nhiên phức tạp, rất nhiều tội phạm trốn chạy của Liên minh Vương quốc Thần thánh đều chạy về phía này, lính canh rất khó tiến vào rừng rậm dày đặc để tìm chúng, lâu dần xuất hiện không ít thế lực thổ phỉ hung hãn, khiến Kaya vô cùng đau đầu.
Hơn nữa, đám này đã có khả năng trốn thoát sự truy bắt trùng trùng điệp điệp để đến lãnh địa Wigling chiếm núi làm vua, chắc chắn không phải kẻ dễ xơi, ngay cả khi phái tiểu đội mạo hiểm giả đến vây quét cũng sẽ khá vất vả.
Hai ba mươi tên từ trên sườn núi hiện ra nhanh chóng tiến lại gần và dàn trận, bao vây Bùi Nhân Lễ và Phi Long, những mũi tên lóe lên ánh lạnh dưới ánh mặt trời đã nhắm thẳng, trông vô cùng điêu luyện và được huấn luyện bài bản, ngay cả quân chính quy thực thụ e rằng cũng không bằng chúng.
Dẫu sao cũng là kẻ liều mạng, không có chút bản lĩnh thì đã bị bắt từ trước khi đến được lãnh địa Wigling rồi. Nghe nói cướp ở lãnh địa Wigling trung bình đều có cấp 25, vài tên hung hãn cá biệt có khả năng đạt gần cấp 40.
Tuy nhiên Bùi Nhân Lễ vẫn rất bình thản, anh sớm đã thấy có người trên sườn núi, chỉ là trước đó cứ tưởng cũng là người đến đón mình mà thôi.
"Ở đây đáng lẽ phải có mấy người đến đón ta, họ đâu rồi?"
"Cái gì? Đừng có nói nhảm, chúng ta chỉ cướp tiền, đừng ép chúng ta ra tay!"
Lũ cướp hiển nhiên sẽ không trả lời tử tế Bùi Nhân Lễ, anh nhún vai, rút một cây gậy ngắn bằng kim loại bên hông ra.
"Được rồi, lát nữa nói tiếp."
Cây gậy ngắn bật ra như chiếc ô, "cạch" một tiếng biến thành một cây trượng ngắn, một đầu cắm sâu xuống mặt đất đầy sỏi đá.
Thấy thái độ này của Bùi Nhân Lễ, lũ cướp biết anh không định hợp tác, cũng chẳng nói nhảm nữa, kẻ làm nghề này ai trên tay cũng có mạng người, lập tức giơ vũ khí xông về phía Bùi Nhân Lễ, một loạt mũi tên cũng từ phía sau bắn ra, lao về phía Bùi Nhân Lễ như châu chấu.
Mà Bùi Nhân Lễ vẫn không hề để tâm, thậm chí còn chẳng buồn nhìn những mũi tên đang bay tới, nhẹ nhàng thốt ra một câu.
"Ăn chúng đi."
Trong chớp mắt, lấy cây trượng ngắn làm trung tâm, vô số cành cây và dây leo nhảy múa như những xúc tu bao bọc lấy Bùi Nhân Lễ, rồi từ dưới đất lan rộng ra khắp bốn phương tám hướng, tiếng thét chói tai cùng những tiếng gào thét kinh hoàng đầy hoảng loạn vang vọng khắp thung lũng, hồi lâu không dứt...