Ai cũng biết "biết người biết ta, trăm trận trăm thắng", cũng hiểu rõ tầm quan trọng của tin tức, nhưng vì bị hạn chế bởi thời gian, sức lực và điều kiện, rất ít người có thể làm được điều đó.
Đối với Bảo La mà nói, "Thao niệm sứ" là một sự tồn tại hoàn toàn xa lạ, không ai biết rõ kẻ đó có những năng lực gì.
Nếu như có hiểu biết cơ bản nhất về Thao niệm sứ, thì khi thấy Miêu Lạp chui từ dưới cát lên và dựng một bức tường đá để phòng thủ, hắn đã phải chú ý đến dưới chân mình rồi.
Thao niệm sứ không đơn giản chỉ biết ném cầu lửa, mà còn có những ứng dụng cao cấp hơn đối với năm loại năng lượng khác nhau gồm: phong, lôi, hỏa, thủy, thổ.
Bảo La hoàn toàn không có nhận thức này, tự nhiên cũng sẽ không đề phòng, sự rung chuyển đột ngột dưới chân khiến hắn mất thăng bằng trong chớp mắt.
Đối với võ giả, hạ bàn có vững vàng hay không là chuyện cực kỳ quan trọng. Ngay khi vừa ngã xuống, Bảo La đã nhận ra đại sự không ổn.
Sơ hở trong khoảnh khắc này thường vô cùng chí mạng, nhưng kinh nghiệm chiến đấu phong phú đã cứu hắn một mạng. Không kịp nhìn xem Miêu Lạp có lao tới hay không, Bảo La mượn đà ngã xuống, lăn một vòng tại chỗ.
Giây tiếp theo, hắn nghe thấy tiếng lưỡi kiếm đâm xuyên qua lớp cát đầy thô bạo. Nếu hắn chậm hơn một chút, người bị đâm xuyên chính là hắn.
Nhưng tình thế hiện tại là Bảo La đang nằm dưới đất, Miêu Lạp từ trong Hắc ám thuật chui ra, đuổi theo đâm hắn liên hồi. Bảo La căn bản không có cơ hội đứng dậy, chỉ có thể lăn lộn trên mặt đất như một cái thùng gỗ, hơn nữa nếu cứ tiếp tục thế này, chắc chắn hắn sẽ bị ghim chặt xuống đất.
May mắn thay, Bảo La là một Chú kiếm sĩ.
Miêu Lạp đang đuổi theo Bảo La lăn lộn, vừa định tung ra nhát kiếm thứ hai thì chợt thấy dưới thân Bảo La lộ ra một phù văn đang phát sáng.
— Oành!
Ánh lửa lóe lên, lực đẩy từ vụ nổ khiến Miêu Lạp lảo đảo lùi lại mấy bước mới đứng vững.
Tốc độ thi triển phép thuật nhanh đến kinh ngạc của Chú kiếm sĩ giúp Bảo La có thể để lại một "Phù văn bạo liệt" trong thời gian cực ngắn. Tuy không thể gây sát thương bằng loại phép thuật cấp thấp này, nhưng đủ để tranh thủ thời gian. Bảo La mượn khoảng trống trong tích tắc đó, bật người đứng dậy.
"Đoạn Kim Kiếm!"
"Kiên Thành Bất Lạc!"
Lưỡi niệm được gia trì chiến kỹ chém mạnh vào thanh kiếm hình liềm mà Bảo La đang giơ ngang phòng thủ. Sức va chạm cộng thêm mặt đất tương đối mềm khiến một nửa bàn chân Bảo La bị lún sâu vào cát.
Không thể kết liễu đối thủ trong một đòn khiến Miêu Lạp rất thất vọng, còn trong lòng Bảo La thì tiếng chửi thề đã sắp phun ra ngoài.
Thanh kiếm đó rốt cuộc là thứ quỷ gì?
Kiếm năng lượng mà còn có thể gia trì chiến kỹ sao?
Kiếm năng lượng đơn thuần không phải là thứ quá hiếm gặp, có một loại phép thuật cấp D gọi là "Thúc năng vũ khí", có thể dùng trường lực để tạo thành đao, kiếm hoặc vũ khí cầm tay. Nhưng loại vũ khí này không thể gia trì chiến kỹ, dù sao cũng không phải thực thể.
Ban đầu Bảo La tưởng rằng lưỡi niệm trong tay Miêu Lạp thuộc loại vũ khí thúc năng mạnh mẽ, nhìn thấy Đoạn Kim Kiếm được gia trì lên đó, mắt hắn suýt chút nữa trợn ngược ra ngoài.
Người giàu kinh nghiệm có một nhược điểm, đó là dễ hình thành tư duy cố định, thấy thứ không biết liền dùng kinh nghiệm sẵn có để áp đặt. Dù sao thì giàu kinh nghiệm và giỏi phân tích là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.
Chiến kỹ phòng thủ "Kiên Thành Bất Lạc" đã chặn được lưỡi niệm, nhưng trong sự kinh ngạc, Bảo La cũng cảm nhận rõ rệt kình khí đang nhanh chóng tiêu tán.
Đối đầu trực diện với kẻ này là điều không khôn ngoan, vì vậy Bảo La tung một cú đá về phía bụng Miêu Lạp.
Kinh nghiệm tác chiến lâu năm khiến Bảo La thực hiện động tác này vô cùng mượt mà như phản xạ tự nhiên. Miêu Lạp thấy vậy nghiến răng, đành phải thu kiếm lùi lại.
Bảo La tranh thủ được thời gian, trước khi Miêu Lạp kịp lao tới lần nữa, hắn lướt ngón tay trên thân kiếm.
Một tầng ánh sáng xanh lục nhanh chóng lóe lên rồi ẩn đi dưới da. Khi Miêu Lạp lại cầm kiếm xông lên, Bảo La đã giao chiến với cô bằng tốc độ gấp đôi lúc nãy.
Tiếng binh khí va chạm "đinh đinh đang đang" cùng bóng dáng hai người thoắt ẩn thoắt hiện khiến người ta hoa mắt chóng mặt. Vũ khí của cả hai bên chỉ cần trúng một nhát là có thể gây ra vết thương chí mạng. Trong cuộc đối đầu tốc độ cao và kịch liệt như vậy, chỉ cần sơ sẩy một chút là rất có thể bị xé thành hai mảnh.
Vũ khí tốt cực kỳ quan trọng đối với những người chiến đấu bằng cơ thể. Miêu Lạp mang lại áp lực lớn như vậy cho Bảo La chủ yếu là nhờ lưỡi niệm trong tay, còn Bảo La có thể chống đỡ được là nhờ thanh kiếm hắn đang cầm là một món ma pháp vũ khí cấp Ưu tú. Nếu không, đừng nói đến đao kiếm tầm thường không có phù phép, ngay cả khi dùng ma pháp vũ khí cấp Tinh nhuệ thấp hơn một bậc, Bảo La chắc chắn đã đổ máu tại chỗ từ lâu rồi.
Hai người xoay chuyển ngày càng nhanh, như một cơn lốc vừa chạy vừa đánh, tình thế cũng ngày càng gay cấn.
Tiếng va chạm giòn giã về sau gần như liên miên không dứt như tiếng pháo nổ, kình khí bao phủ trên người cả hai cũng điên cuồng va chạm dưới ý chí của mỗi bên, làn khói cuốn lên thường chưa kịp bay cao đã bị thổi tan.
Một kẻ nóng lòng báo thù cho bạn, một kẻ không muốn chết sớm, trận chiến của cả hai rơi vào giai đoạn dầu sôi lửa bỏng. Chỉ riêng việc dùng mắt dõi theo từng cử động của họ thôi đã trở nên vô cùng vất vả. Tốc độ, sự linh hoạt, sức mạnh và kình khí - nguồn gốc của mọi hành động - đều dần bị đẩy đến giới hạn. Thứ còn lại chính là cuộc đua về thể lực, xem ai là người gục ngã trước.
Thông thường, yêu cầu về thể chất của Thao niệm sứ là cao nhất trong tất cả các tư chất. Những kẻ như pháp sư vốn mỏng manh, so với Thao niệm sứ thì chẳng thấm vào đâu, nói cách khác là thanh máu của Thao niệm sứ cực kỳ dài.
Có yêu cầu này là vì "Quá tải". Các "phép thuật" mà Thao niệm sứ sử dụng, ngoài đòn tấn công bằng niệm lực cơ bản nhất, hầu hết đều cần phải quá tải, mà quá tải sẽ gây gánh nặng cho cơ thể. Vì vậy, thể phách càng mạnh mẽ thì lượng quá tải có thể chịu đựng càng lớn. Người có thể chất siêu cường nếu quá tải đến giới hạn, dù có biến thành "pháo thủy tinh" thì uy lực của một đòn cũng có thể hủy thiên diệt địa.
Ngược lại, nếu thể chất không cao, lượng quá tải có hạn, thì năng lực của Thao niệm sứ cũng chỉ phát huy ở mức độ nhất định.
Vì vậy, trong cuộc đua về sức bền, Miêu Lạp với tư cách là Thao niệm sứ lẽ ra phải vượt xa Chú kiếm sĩ Bảo La. Nhưng lý thuyết chỉ là lý thuyết, nó chỉ có thể dùng làm nền tảng và tham khảo, tình hình cụ thể vẫn phải dựa vào thực tế.
Miêu Lạp trở thành Thao niệm sứ chưa lâu, việc nắm bắt năng lực của bản thân cũng như cách rèn luyện để mình trở nên mạnh mẽ hơn vẫn chưa tìm được phương hướng thích hợp.
Trước khi trở thành Thao niệm sứ, Miêu Lạp chỉ là một chiến binh trung bình, sự nhanh nhẹn, thể chất và sức mạnh không có điểm mạnh cũng không có điểm yếu, vô cùng cân bằng.
Còn Bảo La, dù thể chất không phải là thế mạnh, nhưng hắn đã dùng trước "Gia tốc thuật" của học phái Biến hóa để tăng tốc độ và sự linh hoạt lên đáng kể. Điều này dẫn đến việc khi Miêu Lạp đã đạt đến giới hạn, Bảo La vẫn còn có thể tăng tốc thêm. Dù chỉ là một khoảng cách nhỏ nhoi, nó cũng có thể trở thành chìa khóa phân định thắng bại.
Càng về sau, Miêu Lạp rõ ràng cảm thấy lực bất tòng tâm. May mắn thay, cô không bị ý niệm báo thù làm mờ mắt, lập tức nhận ra cứ tiếp tục thế này mình chắc chắn sẽ chết.
Ngay sau đó, một tia lạnh lẽo lóe lên. Nhìn bề ngoài thì Bảo La đã thắng trong cuộc so tài kịch liệt này, Miêu Lạp buộc phải nhảy lùi lại, cố gắng thoát khỏi Bảo La.
Nhưng chưa đợi Bảo La đuổi theo, hắn đã thấy Miêu Lạp cắm lưỡi niệm xuống cát.
"Dung nham trụ!"
Bảo La lập tức cảm nhận được sự rung chuyển dưới chân, hơn nữa khác với sự rung chuyển trước đó, lần này giống như có thứ gì đó sắp phun trào.
Hắn lập tức nhảy sang một bên, một cột dung nham rộng hơn một mét phun lên từ dưới lớp cát, và đây mới chỉ là bắt đầu.
Bảo La vừa tiếp đất lại cảm thấy rung chuyển, điều này buộc hắn phải thay đổi vị trí lần nữa. Trong phút chốc, Bảo La như đang ở trong bãi mìn, chân không thể dừng lại ở một nơi quá hai giây, nếu không sẽ bị dung nham trồi lên nuốt chửng.
Thao niệm sứ không chỉ điều khiển được một loại năng lượng mà còn có thể kết hợp chúng, vận dụng một số năng lực kiểu phép thuật. Chỉ là muốn điều khiển loại năng lượng thứ hai, yêu cầu đối với bản thân Thao niệm sứ rất cao. Theo lý mà nói, kẻ mới trở thành Thao niệm sứ không lâu như Miêu Lạp không thể nào làm chủ được loại năng lượng thứ hai, chưa nói đến ứng dụng tiến cấp là trộn hai loại năng lượng vào nhau.
Điều này phải tìm nguyên nhân từ Hệ thống Ma vương.
Danh sách đổi thưởng của Hệ thống Ma vương vô cùng đồ sộ, đôi khi chỉ cần lướt sơ qua danh sách năng lực thôi cũng đã mất vài tiếng đồng hồ, đó là còn chưa tính đến danh sách đổi vật phẩm với số lượng mục tiêu nhiều hơn. Hơn nữa, các Ma vương cũng rất ít giao lưu với nhau, nên hầu như không có Ma vương nào biết rằng danh sách đổi thưởng của mỗi người đều có một chút khác biệt nhỏ so với người khác.
Những khác biệt này quá nhỏ, bị chôn vùi trong vô số tùy chọn đổi thưởng, cũng không ai có khả năng so sánh từng mục một sự khác biệt giữa mình và người khác.
Sự khác biệt này được quyết định dựa trên năng lực của chính Ma vương đó. Ví dụ như Bùi Nhân Lễ, "Phân thân bóng tối" và "Sức mạnh bóng tối" mà hắn đổi thực chất là "hàng đặc biệt". Chính vì hắn đã học "Pháp thuật tạo hình bóng tối" và "Pháp thuật chú thuật bóng tối" nên mới tìm thấy những năng lực này trong danh sách.
Nói cách khác, việc đổi thưởng của Hệ thống Ma vương thực chất sẽ điều chỉnh nhỏ dựa trên đặc điểm năng lực cá nhân, thậm chí dù bạn không chọn mục đó, bạn cũng sẽ không nhận ra sự tồn tại của nó.
"Năng lượng thứ hai" của Miêu Lạp chính là năng lực được đổi ra từ Hệ thống Ma vương. Đợi đến tương lai khi cô thành thạo hơn với năng lực của Thao niệm sứ, rất có thể cô sẽ trở thành một Thao niệm sứ siêu cường làm chủ ba, thậm chí là năm loại năng lượng.
So với phép thuật, năng lực của Thao niệm sứ cực kỳ duy tâm, không những tốc độ thi triển đặc biệt nhanh mà theo Bảo La thấy, nó còn không có dấu hiệu báo trước, vì hoàn toàn không cảm nhận được bất kỳ sự dao động ma lực nào khi năng lực kiểu phép thuật được kích hoạt.
— Điều này rất "không ma pháp".
Trong thế giới đa vũ trụ, có một câu nói lưu truyền rằng: "Niệm tưởng mạnh mẽ sẽ chuyển hóa thành sức mạnh mạnh mẽ."
Nghe có vẻ là lời nói vô căn cứ, nhưng thực tế, khi chế tạo vật phẩm ma pháp ban đầu, người ta đã tham khảo lý thuyết này. Thao niệm sứ chính là hiện thực hóa những niệm tưởng mạnh mẽ đó, cũng là bằng chứng thép cho thấy câu nói này là sự thật.
Các cột dung nham liên tiếp trồi lên khiến Bảo La căn bản không có cơ hội thoát thân, thậm chí không kịp phát huy đặc điểm thi triển phép thuật nhanh của Chú kiếm sĩ, dù sao nhanh thì cũng cần thời gian, chứ không phải thi triển tức thì.
Nhiệt độ cao của sa mạc Nộ Đào vốn đã khiến Bảo La vận động mạnh đến mướt mồ hôi, nhưng dung nham hàng ngàn độ khiến mồ hôi trên người hắn nhanh chóng bốc hơi, để lại một lớp muối. Dù không bị bỏng, nhưng da thịt cũng có cảm giác nóng rát.
Điều này khiến đầu óc Bảo La choáng váng, hành động chậm chạp đi đôi chút.
Đúng lúc hắn đang suy nghĩ cách phá cục, các cột dung nham liên tục trồi lên bỗng nhiên biến mất. Gió khô nóng trên sa mạc thổi qua, thậm chí mang lại một chút mát mẻ cho làn da đang quá nhiệt.
Nhưng Bảo La lập tức nhận ra đó không phải là gió tự nhiên, mà là áp lực gió do Miêu Lạp lao tới tạo ra.
— Choang!
Lưỡi niệm va vào kiếm hình liềm, chỉ là lần này do ảnh hưởng của nhiệt độ cao, Bảo La không còn đủ sức, cổ tay hơi mềm nhũn.
Lưỡi niệm trượt trên thân kiếm hình liềm, đâm thẳng vào cổ họng Bảo La.
"Sóng xung kích hỏa diễm!"
Vào thời khắc mấu chốt, năng lực của Chú kiếm sĩ một lần nữa cứu mạng hắn.
Ngọn lửa phun trào dội thẳng vào người Miêu Lạp. Dù là tộc Tiefling có khả năng kháng hỏa, sóng xung kích vẫn đánh bay Miêu Lạp ra ngoài hơn mười mét, trượt dài trên lớp cát mềm.
Ngay lúc này, cái đầu của một người thò ra từ sau cồn cát gần đó, nhưng nhìn một cái, cảm thấy sợ bị phát hiện nên lại rụt trở về...